Bab 1149 – Berbeda
Penjahat Bab 1149. Berbeda
Vivian mencondongkan tubuh ke depan, matanya berbinar-binar karena geli. “Oh, mereka pasti akan membicarakannya. Bahkan jika tidak terjadi hal gila sekalipun, godaan ini saja sudah cukup untuk membuat forum-forum heboh.”
Shea terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. “Aku bisa membayangkannya. Teori-teori penggemar mungkin sudah bermunculan.”
Jane memandang sekeliling kelompok itu sambil tersenyum. “Jadi, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?” tanyanya, mengalihkan pembicaraan ke sesuatu yang lebih mendesak. “Kita sudah banyak mengalami drama hari ini, tapi aku siap untuk beraksi.”
Allen mengusap tengkuknya, pikirannya masih sedikit kabur karena intensitas kejadian hari itu. “Mungkin pergi berburu? Meskipun… aku tidak punya ide bagus untuk pergi ke mana. Sejujurnya, kepalaku masih berputar karena kejadian hari ini. Aku cukup gugup hampir sepanjang acara.”
Bella mengangkat alisnya dan menyeringai. “Tadi kau tidak terlihat gugup. Kau tampak seperti mengendalikan semuanya.”
Allen menyeringai, bersandar di kursinya. “Itu karena aku cukup pintar untuk menyembunyikannya. Tidak ada yang perlu melihat kekacauan batinku.”
Alice tertawa. “Yah, kau berhasil berpura-pura dengan baik. Tapi kita sudah berburu siang ini, ingat?”
Zoe menyela, matanya berbinar saat mendengar soal berburu. “Aku ikut. Setelah acara hari ini, para pemain akan gila-gilaan melakukan grinding dan menaikkan level. Jika kita ingin tetap bersaing, kita juga harus melakukan hal yang sama.”
Vivian mengangguk setuju. “Ya, tapi di mana? Dengan hebohnya acara ini, ruang bawah tanah akan dipenuhi pemain. Terutama yang berhubungan dengan mayat hidup atau makhluk gelap. Semua orang akan ingin ikut menikmati euforia cerita hari ini.”
Larissa mengetuk dagunya sambil berpikir. “Benar, ruang bawah tanah kemungkinan besar akan penuh dengan pemain. Dan itu berarti persaingan untuk mendapatkan jarahan dan monster akan semakin ketat. Belum lagi kepadatan di area yang memunculkan gerombolan mayat hidup. Kita sebaiknya menghindari tempat-tempat itu untuk sementara waktu.”
Alice mengangkat bahu. “Ya, kita tidak perlu menerobos kerumunan yang sama seperti orang lain. Mari kita pilih tempat yang lebih tenang, di mana kita bisa bertani dengan efisien.”
Zoe melirik Alice dengan tatapan menggoda. “Kenapa? Apa kau takut dengan persaingan?”
Alice mendengus pura-pura tersinggung. “Tentu saja tidak. Tapi bayangkan ini, semua pemain pria mungkin sangat bersemangat setelah menonton acara tersebut. Mereka akan mencoba ‘mengembalikan kaisar iblis menjadi Zael’, atau mungkin mereka akan berperan sebagai pendukung mulia Zael. Sementara itu, para pemain wanita akan mencoba ‘merayu Kaisar Iblis,’ seperti di acara tersebut. Ini akan menjadi konyol.”
Bella meringis, bayangan itu terlalu jelas terpatri di benaknya. “Ugh, aku sudah bisa mendengar mereka. Mereka mungkin akan menggunakan ‘kemampuan mengoceh’ mereka untuk mencoba mengembalikan Zael ke jalan yang benar. Seperti semacam kisah penebusan pahlawan tragis.”
Larissa memutar matanya. “Kedengarannya membosankan.”
Allen tertawa. “Ya, pasti akan seru di luar sana, tapi jangan sampai kita terjebak dalam kekacauan itu. Bagaimana kalau kita coba berburu di ladang saja? Jauh dari keramaian.”
Gadis-gadis itu saling bertukar pandang, mengangguk setuju.
“Lalu bagaimana dengan Hutan Binatang?” saran Allen. “Jaraknya cukup jauh dari ruang bawah tanah, dan monster di sana akan memberi kita poin pengalaman yang layak tanpa terlalu ramai. Ditambah lagi, jarahannya bagus.”
Vivian mengetuk meja sambil berpikir. “Hutan Binatang terdengar bagus. Lebih tenang, dan kita tidak perlu berurusan dengan gerombolan pemain yang mencoba melanggar alur cerita game dengan membunuh setiap makhluk undead.”
Zoe mengangguk antusias. “Setuju. Ayo kita ke sana. Kita akan berlatih keras sebelum euforianya mereda.”
“Tapi pertama-tama,” kata Allen, sambil berdiri dari kursinya. “Aku perlu pergi ke pasar dan mengambil uangku dari lelang. Barang-barang yang kucantumkan terakhir kali mungkin sudah terjual sekarang.”
Alice pun berdiri. “Kami akan ikut denganmu. Kami perlu mengambil beberapa ramuan dan perlengkapan yang tidak dapat kami temukan di Ruang Bawah Tanah Terkutuk ini. Lebih baik kita persiapkan dulu sebelum berangkat.”
Larissa menambahkan, “Ya. Kita akan menemukan penawaran yang lebih baik di kota. Beberapa ahli alkimia menjual ramuan berkualitas lebih baik daripada NPC.”
Kelompok itu berdiri. Mereka meninggalkan ruang pertemuan dan berjalan melalui ruang portal. Seperti biasa, mereka menggunakan kemampuan menyamar mereka.
Pasar di Ront City ramai seperti biasa, dipenuhi dengan hiruk pikuk para pemain yang membeli dan menjual, para pedagang yang meneriakkan barang dagangan mereka, dan percakapan yang terus menerus terjadi saat para pemain tawar-menawar harga.
“Aku akan mengambil hasil lelang, dan kita bisa bertemu di penjual ramuan,” kata Allen kepada kelompok itu saat mereka berpencar untuk mengumpulkan perlengkapan masing-masing.
Allen segera menuju ke NPC lelang dan memeriksa status barang dagangannya. Senyum tersungging di sudut bibirnya saat notifikasi muncul di hadapannya—barang-barangnya telah terjual dengan keuntungan yang cukup besar.
Tepat ketika dia hendak kembali dan berkumpul dengan yang lain, sebuah kehadiran yang familiar membuatnya berhenti. Elio, berdiri hanya beberapa langkah di belakangnya. Mata Allen sedikit melebar karena terkejut—Elio jarang mendekatinya seperti ini, terutama tanpa basa-basi. Persaingan mereka telah mereda akhir-akhir ini, terutama karena hubungan Elio dengan Darren, Liam, dan Sophia memburuk. Persaingan di antara mereka telah memudar, tetapi mereka masih menjaga jarak satu sama lain. Melihat Elio di sini, tiba-tiba, sungguh… tak terduga.
Untuk sesaat, keduanya terdiam. Elio tampak seperti ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak tahu harus mulai dari mana, sikap percaya dirinya yang biasa digantikan oleh secercah keraguan. Sungguh aneh—hampir meresahkan—melihat Elio seperti ini.
“Elio,” kata Allen, memecah keheningan dengan mengangkat alisnya. “Tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini.”
Elio menggeser berat badannya dengan canggung, sambil menggosok bagian belakang lehernya. “Ya… eh, kurasa begitu. Aku hanya… aku memang ingin bicara denganmu.”
Keterkejutan Allen semakin dalam. Elio bukanlah tipe orang yang suka bertele-tele, dan kecanggungan itu terasa asing datang darinya. “Tentang apa?” tanya Allen, berusaha menjaga nadanya tetap netral tetapi merasakan rasa ingin tahu merayap masuk.
Elio ragu sejenak, pandangannya melirik ke sekeliling pasar yang ramai seolah mencari sesuatu, apa pun, untuk menenangkan dirinya. “Aku… aku sebenarnya tidak tahu bagaimana mengatakannya,” gumamnya, suaranya lebih pelan dari biasanya. “Tapi, uh, aku memperhatikan bagaimana keadaan… berbeda.”