Bab 1232 – Berperan sebagai Korban
Penjahat Bab 1232. Berperan sebagai Korban
Temannya berkedip, terkejut dengan tekadnya yang tiba-tiba. “Tunggu, serius? Kamu akan berbicara dengan mereka?”
“Tentu saja,” kata Sophia, sambil memaksakan senyum percaya diri. “Kenapa tidak?”
Temannya ragu-ragu, lalu mengangkat bahu. “Terserah kamu. Tapi aku akan tetap di belakang. Aku tidak mau ikut campur dalam masalah ini.”
Sophia memutar matanya tetapi tidak menjawab. Sebaliknya, dia menegakkan bahunya, menarik napas dalam-dalam, dan mulai berjalan menuju kelompok itu. Matanya langsung tertuju pada Allen, yang sedang asyik berbincang dengan Elio. Ekspresi tenang dan percaya diri di wajahnya—itu membuatnya jengkel. ‘Apa yang sebenarnya dia bicarakan dengan Elio?’ pikirnya, kekesalannya membuncah di dalam hatinya.
Dia mendekat dengan senyum netral terbaiknya, langkahnya mantap dan hati-hati. ‘Tenang,’ dia mengingatkan dirinya sendiri. ‘Berperilaku normal. Berperilaku seolah ini bukan masalah besar.’
“Hai,” sapa Sophia, suaranya ringan dan santai saat ia berhenti beberapa langkah dari kelompok itu. Matanya melirik sekilas ke masing-masing dari mereka sebelum tertuju pada Allen. “Senang bertemu kalian di sini.”
Percakapan terhenti, dan semua mata tertuju padanya. Gilbert adalah orang pertama yang bereaksi, senyumnya yang tajam semakin lebar. “Sophia,” katanya, nadanya terlalu ramah. “Sungguh kejutan.”
Tatapan Allen beralih ke arahnya, ekspresinya sulit ditebak. “Sophia,” katanya singkat, nadanya netral.
Elio sedikit mencondongkan tubuh ke belakang, seringainya hampir tak terlihat namun jelas. “Aku tidak menyangka kita akan bertemu hari ini.”
Sophia tetap tersenyum, meskipun cengkeramannya pada botol air yang dipegangnya semakin erat. “Yah, ini kan tempat gym. Orang-orang cenderung saling bertabrakan.”
Tommy, salah satu dari dua orang asing berjas itu, meliriknya dengan sedikit rasa ingin tahu. “Dan Anda siapa…?”
“Sophia,” dia memperkenalkan diri sambil mengulurkan tangan ke arahnya. “Saya teman Allen. Dan Gilbert. Dan Elio.” Nada suaranya halus, hampir seperti sudah dipersiapkan.
Tommy menjabat tangannya, genggamannya kuat namun sopan. “Tommy,” katanya sambil mengangguk. “Atau Red_King, kalau itu terdengar familiar.” Senyum sinis teruk di wajahnya.
Senyum Sophia sedikit memudar. Matanya melirik ke arah pria lain, yang melangkah maju dengan kepercayaan diri yang tenang dan seolah memancarkan kekayaan.
“Theodore,” katanya, sambil menggenggam tangannya sebentar. “Atau Mastercraft. Senang bertemu Anda.”
Bibir Sophia sedikit berkedut membentuk senyum sopan, meskipun pikirannya berkecamuk. ‘Mastercraft. Tentu saja.’ Dia sangat mengenal nama itu—seorang pemain “bayar untuk menang” yang terkenal karena memamerkan kekayaannya di forum Hell’s Gate, sama legendarisnya dengan keahliannya dalam membuat barang di dalam gim. Melihatnya di sini, berdiri di lobi gimnasium yang sama dengan kepercayaan diri yang sama, hampir terlalu sulit untuk diproses.
“Tommy,” kata pria lainnya sambil melangkah maju. Genggamannya kuat tapi tidak berlebihan. “Atau Red_King, kalau itu terdengar familiar.”
Perut Sophia terasa mual, meskipun dia tidak menunjukkannya. Pikirannya dipenuhi pertanyaan. ‘Apa yang mereka lakukan di sini? Mengapa mereka bersama Allen?’ Tapi dia memaksa dirinya untuk tetap tenang, senyumnya tak pernah pudar.
“Jadi,” Sophia memulai, suaranya ringan, hampir menggoda. “Apa yang membawa kalian semua ke sini? Semacam… olahraga kelompok?”
Tommy terkekeh, melipat tangannya sambil bersandar santai di dinding. “Tidak juga. Kami hanya di sini untuk bertemu dengan Allen.”
“Mengejar ketertinggalan?” Sophia mengulangi, senyumnya semakin tegang. Dia melirik Allen, yang berdiri diam, tatapannya mantap tetapi sulit ditebak. “Aku tidak menyadari kalian semua saling mengenal dengan baik.”
“Ya,” kata Gilbert sambil menyeringai, meskipun kilatan nakal di matanya menunjukkan bahwa dia menikmati ketidaknyamanan wanita itu. “Aku hanya tahu dia orang yang menyenangkan. Tidak ada drama…”
Sophia mengalihkan perhatiannya kembali ke Theodore dan Tommy, pikirannya berkecamuk. ‘Begitu… mereka datang untukku.’ Menjadi jelas bahwa ini bukan sekadar kebetulan. Kehadiran mereka terasa terlalu terencana, terlalu disengaja, untuk dianggap acak.
Dia memaksakan senyum, ekspresinya melunak menjadi sesuatu yang dia harap terlihat tidak berbahaya. “Tentu saja tanpa drama. Siapa yang suka drama, kan?”
Sebelum ada yang sempat menjawab, suara tenang Elio memecah keheningan. “Kukira kau suka membuat drama, Sophia.”
Kata-kata itu terasa lebih menyakitkan daripada yang ingin dia akui. Untuk sepersekian detik, ketenangannya goyah, tetapi dia cepat pulih. “Aku tidak suka,” katanya dengan tenang, meskipun nadanya sedikit tajam. “Tidak ada asap tanpa api, kan?”
Tommy dan Theodore saling bertukar pandang, ekspresi mereka geli tetapi sulit ditebak. “Yah,” kata Tommy sambil mengangkat bahu, “kami suka menonton drama. Itu menghibur.”
“Tapi terlibat di dalamnya?” tambah Theodore sambil menggelengkan kepalanya. “Itu cerita yang berbeda.”
Pikiran Sophia berputar, mencari cara untuk mengendalikan kembali percakapan. Dia memutuskan untuk kembali menggunakan strategi lamanya—strategi yang telah berhasil berkali-kali sebelumnya. Dengan napas dalam, dia melembutkan ekspresinya lebih jauh, membiarkan sedikit kerentanan menyelinap ke dalam suaranya. “Jadi, kalian datang ke sini untuk menindas saya? Untuk membuat saya merasa buruk?”
Nada suaranya berubah, bercampur dengan rasa sakit hati dan pembangkangan. “Sekelompok pria datang ke sini hanya untuk mengeroyok gadis lemah sepertiku? Itu… agak menyedihkan, bukan?”
Dia menyilangkan tangannya, sedikit memiringkan kepalanya seolah menantang mereka untuk menyangkalnya.
Senyum sinis Elio semakin lebar, tatapannya tak pernah lepas dari mata wanita itu. “Bukankah kau terlalu sombong?” tanyanya, suaranya tenang namun tegas. “Lagipula, kami sudah bilang kami datang untuk menemui Allen, bukan kau. Kaulah yang tiba-tiba menghampiri kami.”
Sophia tersentak, jari-jarinya mencengkeram botol airnya. “Aku tidak berjalan menghampirimu. Aku hanya… kebetulan ada di sini.”
“Uh-huh,” kata Gilbert, seringainya tetap tajam seperti biasa. “Aneh, kau tidak ‘di sini’ sebelumnya. Kelasmu ada di sana, dan ruang ganti ada di sana,” tambahnya, sambil menunjuk ke area masing-masing. “Kami tidak duduk di antara keduanya atau menghalangi jalanmu. Namun kau memutuskan untuk mendekati kami.”
Sophia sedikit menegang tetapi tidak menunjukkan kekesalannya di wajahnya. Sebaliknya, dia membalas seringai Gilbert dengan seringainya sendiri—tenang, terkendali, dan sedikit merendahkan. “Mungkin aku hanya penasaran,” katanya, nadanya ringan. “Kalian terlihat… tidak pada tempatnya. Beberapa orang berjas di tempat gym? Bukan pemandangan yang umum.”
Gilbert terkekeh. “Aneh, ya? Kedengarannya agak mengada-ada.”