Bab 1551 – Siapa?
Penjahat Bab 1551. Siapa?
Kai sudah siap dengan hidangan penutup yang sudah tersaji—soufflé cokelat leleh dengan gula putar dan daun emas. Berlebihan, konyol, dan persis seperti yang mereka butuhkan.
Allen duduk kembali. Mengambil garpunya.
Emma mengikuti, kembali ceria, seolah-olah dia tidak baru saja menyaksikan kakaknya secara mental berkonflik dengan masa lalunya.
Jordan bersandar di kursinya, matanya menatap Allen sejenak, sebelum berkata pelan, “Selamat datang kembali.”
Allen menusuk soufflé itu dan membiarkan cokelatnya meleleh perlahan seperti pita. Dia menggigitnya.
Manis.
Hangat.
Kaya.
Manis pahit.
Dia mengunyah perlahan. Menelan lebih perlahan. Berusaha menikmati rasanya. Teksturnya yang lembut. Sensasi renyah halus dari lapisan gula. Aroma samar karamel gosong yang memenuhi udara. Itu adalah semua yang seharusnya dimiliki oleh sebuah hidangan penutup.
Namun… hal itu tetap tidak bisa menghilangkan kesan buruk dari pesan yang diucapkannya.
Jordan menengadah dari piringnya. “Siapa itu?”
Allen tidak langsung mendongak. Ia hanya mengambil gigitan lagi.
“Kau jarang memasang wajah seperti itu,” tambah Jordan, suaranya rendah. Tenang. Tapi tidak santai.
Rahang Allen sedikit mengencang. “Bukan orang penting. Aku sudah memblokirnya.”
Jordan menyipitkan matanya—bukan karena marah, tetapi dengan tatapan tajam yang biasa ia tunjukkan ketika mencium bau kebohongan.
“Pertanyaan saya adalah: siapa?”
Allen terhenti sejenak dengan sendoknya masih setengah jalan kembali ke piring.
Dia pernah melihat Jordan marah sebelumnya. Sarkastik. Acuh tak acuh. Dingin. Tapi ini—ini bukan salah satu dari itu. Ini tajam. Tenang. Hampir seperti operasi bedah.
Allen menelan ludah. Mendongak.
Dan berkata, “Ayah tiriku.”
Jordan meletakkan peralatan makannya dalam keheningan total. Bunyi dentingnya terlalu sopan, terlalu disengaja. Dia bahkan tidak melirik Alex, yang sedikit bergeser di belakangnya seolah menunggu perintah.
“Dia mengirimimu pesan?” tanya Jordan.
“Ya.” Allen bersandar di kursinya, menggosok pelipisnya. “Tentang Ibu.”
Emma mendongak di tengah kunyahannya. “Ibumu?”
Allen mengangguk perlahan. “Dia meneleponku kemarin. Setelah dia tahu aku seorang Goldborne. Dan karena aku mengundang Evan ke konferensi terakhir.”
Rahang Jordan menegang. “Lanjutkan.”
Allen menghela napas berat melalui hidungnya. “Dia pikir akulah yang pertama kali menghubunginya. Dia mengirimiku pesan teks mengatakan dia menangis.”
Emma berkedip, bingung. “Ibumu menangis? Tunggu, apakah itu karena kamu mengundang Evan? Atau… karena dia mengetahui siapa dirimu sebenarnya?”
Jordan bersandar, jari-jarinya terkatup rapat seolah sedang menyusun potongan-potongan puzzle. “Aku menyuruh Alex menghubunginya. Hanya untuk berjaga-jaga jika suatu saat dia ingin berbicara denganku.”
Emma menoleh padanya, alisnya terangkat. “Ayah, kau tidak pernah memberi tahu kami bahwa kau adalah seorang Goldborne.”
Jordan tidak gentar. “Tidak melihat gunanya.”
Allen membiarkan keheningan menyelimuti sejenak. Kemudian, seolah-olah ia mencoba mengungkapkannya dengan kata-kata yang bahkan dirinya sendiri tidak sepenuhnya mengerti, ia berkata, “Dia kadang menangis. Tanpa alasan. Atau mungkin karena semua alasan. Aku tidak tahu. Dia… dia selalu seperti itu.”
Sendoknya berbunyi denting kembali ke piring. Dia menatap cokelat yang kini setengah meleleh. “Mungkin dia benar-benar menganggapku sebagai sebuah kesalahan.”
Emma tampak seperti ingin mengatakan sesuatu. Mungkin lelucon, mungkin penghiburan. Tapi apa pun itu, tersangkut di tenggorokannya.
Allen menggelengkan kepalanya, seolah-olah ia bisa menepis pikiran itu secara fisik, lalu mengambil sendoknya lagi. Ia terus makan—dengan tenang, tanpa suara. Seolah-olah itu sudah selesai. Seolah-olah itu adalah akhir dari semuanya.
Bukan.
Namun, itulah sinyalnya.
Jordan berdeham dan menegakkan postur tubuhnya, kursinya berderit pelan. “Kita hentikan pembicaraan ini.”
Dia tidak meninggikan suara. Tidak memarahi. Hanya mengubah suasana dengan satu kalimat.
“Ini bukan sesuatu yang seharusnya kita bicarakan di meja makan.”
Emma langsung mengangguk. “Setuju.”
Ruangan itu kembali terasa lega. Dentingan lembut peralatan makan kembali terdengar. Aroma cokelat dan gula sangrai masih tercium kuat di udara, dan Allen langsung kembali makan seolah-olah dia tidak baru saja mengorbankan sebagian jiwanya untuk makan.
Mereka mengganti topik pembicaraan.
Emma melontarkan lelucon tentang bagaimana dia akan mengalahkan mereka semua di serangan berikutnya. Alex dengan sopan menyebutkan fluktuasi pasar saham kecil yang mungkin menguntungkan saham teknologi mereka. Jordan terlibat dalam diskusi tentang ide-ide para pengembang mengenai rutinitas AI dungeon baru.
Allen menjawab. Dia membalas dengan bercanda. Bahkan menambahkan seringai.
Namun Jordan mengamatinya.
Aku memperhatikan cara Allen bergerak. Cara dia tidak mengetuk-ngetuk jarinya seperti biasanya ketika teralihkan perhatiannya. Cara dia tidak terlalu bersandar di kursinya. Cara matanya tidak berbinar-binar ketika Emma menggodanya.
Jordan telah membangun kerajaan bisnis dengan membaca karakter orang. Dan Allen—putranya—terus menderita akibat hubungan itu, tak peduli seberapa tulus senyumannya.
Jordan tidak berbicara. Tidak mendesak. Tidak di sini.
Namun, perhitungan di matanya mengatakan segalanya.
Dia sudah melihatnya.
Dia sudah mengajukannya.
Dan dia sudah mempersiapkan langkah selanjutnya.
Allen tidak menyadarinya. Atau mungkin dia menyadarinya.
Tapi dia tidak peduli.
Karena saat ini, dia merasa lelah.
Lelah dengan masa lalu yang kembali menghantui. Lelah mengingat bagaimana rasanya diperlakukan seperti berkas cadangan yang tak seorang pun ingin membukanya. Lelah berpura-pura bahwa itu tidak penting padahal masih terngiang di tulang-tulangnya.
Dia menusuk suapan terakhir soufflé dengan garpunya. Membiarkan gula menempel di langit-langit mulutnya. Membiarkan keheningan kembali normal.
Tapi suara itu. Teks itu.
‘Kamu adalah sebuah kesalahan.’
Hal itu masih bergema.
Dan bahkan sekarang, dikelilingi oleh kemewahan yang absurd, makanan hangat, dan keluarga yang aneh namun sangat setia—dia merasakannya di dalam hatinya.
Sebuah kesalahan teknis.
Sebuah tambalan yang tidak diinginkan pada bangunan sempurna milik orang lain.
Tapi mungkin…
Mungkin saja…
Itulah yang membuatnya berbahaya.
Karena dia tidak bisa mengendalikan sesuatu yang dia singkirkan.
Dia berhasil melewatinya.
Dia pemiliknya.
Dia menjadikannya singgasananya yang terkutuk.
Allen mendongak. Tersenyum pada Emma.
“Aku akan menghancurkan papan peringkat minggu depan,” katanya dengan santai, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Emma menyeringai, mulutnya penuh cokelat. “Ayo, bos.”
Jordan menyesap anggurnya tanpa memutuskan kontak mata.
‘Ya… kurasa aku perlu bicara dengannya,’ pikir Jordan.