Bab 117 – Seorang Kaisar Haus Darah di Dalam Diri Seorang Pria Terhormat
Penjahat Bab 117. Seorang Kaisar Haus Darah di Balik Seorang Pria Terhormat
Allen dan para sahabatnya keluar dari portal yang berkilauan, kembali ke kedalaman Ruang Bawah Tanah Terkutuk yang gelap dan menakutkan. Udara dipenuhi aroma pembusukan dan aura jahat.
Meskipun suasananya mencekam, kelompok itu tidak membuang waktu untuk terus maju, pikiran mereka terfokus pada tugas mereka. Jadi, kepulangan mereka ke Ruang Bawah Tanah akan singkat, karena mereka memiliki misi penting yang harus diselesaikan.
Tanpa ragu, mereka menuju ke ruang portal, menyadari bahwa waktu sangat penting. Bos mini pertama akan segera muncul dan mereka harus bergegas.
Saat Allen dan para sahabatnya menuju ruang portal, suasana di sekitar mereka dipenuhi dengan antisipasi. Namun bukan hanya sensasi pertempuran yang membangkitkan semangat kelompok itu—kegembiraan dan celoteh para gadis menambah warna ceria pada langkah mereka.
Suara mereka menggema, memantul dari lantai obsidian Ruang Bawah Tanah saat mereka berbagi strategi pertempuran dan bertukar cerita tentang pertemuan sebelumnya. Mereka tertawa dan bercanda, mata mereka berbinar dengan tekad kuat untuk keluar sebagai pemenang.
Mata Zoe berbinar-binar penuh kegembiraan saat ia menghirup udara pengap di Ruang Bawah Tanah. “Itu luar biasa,” serunya. “Ini pertama kalinya aku merasa seperti pemburu sejati yang sedang mencari mangsaku,” akunya.
Bella mengangguk setuju dengan antusias. “Aku mengerti maksudmu,” katanya. “Ada sesuatu yang sangat mendebarkan tentang perburuan sungguhan. Bahayanya, tantangannya – itu bikin ketagihan.” Ini adalah pertama kalinya mereka membunuh pemain tanpa misi apa pun.
Namun ekspresi Shea lebih penuh pertimbangan. “Lebih dari itu,” katanya perlahan, “saya terkejut dengan apa yang dilakukan Allen. Dia benar-benar tahu bagaimana memainkan perannya. Sensasi dan kegilaannya benar-benar luar biasa.”
Allen menatapnya dengan terkejut, penasaran ingin mendengar lebih lanjut. “Apa maksudmu?” tanyanya.
Tatapan Shea beralih ke Allen, yang sedikit tertinggal di belakang kelompok lainnya. “Kau tahu,” katanya dengan suara rendah, “aku terkejut bagaimana kau punya ide untuk menggunakan sajak anak-anak itu untuk membuat suasana semakin tegang.”
Allen menyeringai dengan sedikit kebanggaan di matanya. “Oh, itu?” katanya santai. “Aku mendapatkan idenya dari beberapa film horor,” akunya. “Sajak anak-anak yang aneh itu biasanya digunakan oleh pembuat film untuk menciptakan ketegangan dalam film itu sendiri. Sering digunakan dalam genre horor dan thriller,” jelasnya sedikit.
Alis Shea terangkat kaget. “Benarkah?” katanya. “Aku tidak tahu. Aku belum pernah menontonnya sebelumnya.” Dia membenci jenis film itu sejak kecil, jadi dia tidak mengetahuinya.
Allen mengangguk, ekspresinya serius. “Ya, itu strategi yang cukup efektif. Nada yang familiar namun menyeramkan dipadukan dengan lirik yang menyimpang benar-benar membuat orang gelisah. Itu membuat seluruh suasana terasa…aneh.”
Zoe dan Bella, yang telah mendengarkan dengan saksama, saling bertukar pandangan kagum. “Kau benar-benar menguasai bidangmu, Allen,” kata Zoe.
Jujur saja, para gadis terkejut dengan kecepatan berpikir Allen, yang bisa menciptakan sesuatu seperti itu di tempat. Tetapi yang benar-benar mengejutkan para gadis adalah kemampuannya untuk mengubah sikapnya dalam sekejap mata. Pada satu saat, Allen adalah pemimpin yang ramah dan sopan yang mereka semua kenal dan percayai.
Namun selanjutnya, ia berubah menjadi kaisar iblis haus darah, matanya bersinar dengan intensitas yang ganas, hampir gila. Itu adalah perubahan yang tiba-tiba dan mengejutkan, tetapi juga yang memudahkan para gadis untuk memainkan peran mereka.
Saat Allen berada dalam mode kaisar iblis, aura kejam dan tanpa ampun terpancar darinya tak bisa disangkal. Setiap gerakannya tampak diperhitungkan untuk menimbulkan kerusakan maksimal pada musuh-musuhnya, dan para gadis tak bisa menahan perasaan takut dan gembira saat menyaksikannya.
Larissa angkat bicara. “Itu benar-benar kreatif,” katanya. “Aku tidak pernah terpikir untuk menggunakan sesuatu seperti itu.”
Jane mengangguk, ekspresinya campuran antara ketakutan dan kekaguman. “Ya,” katanya perlahan. “Itu menakutkan, namun… manis. Aku tidak tahu bagaimana kau berhasil melakukannya.”
Gadis-gadis lainnya menoleh ke Jane, mengerutkan kening karena bingung. “Apa maksudmu, sayang?” tanya Zoe, suaranya penuh kekhawatiran.
Jane menyeringai gugup, merasa sedikit malu. “Aku baru saja selesai membaca sebuah buku,” katanya. “Buku itu tentang seorang gadis yang jatuh cinta pada seorang psikopat. Dan caramu bertingkah, Allen—itu mengingatkanku pada tokoh utama prianya. Menakutkan, tapi… agak romantis, dengan cara yang menyimpang.”
Alice mengerutkan hidungnya mendengar jawaban Jane. Dia tidak mengerti mengapa ada orang yang ingin membaca tentang topik-topik mengerikan seperti itu. “Koleksi bukumu sungguh… luar biasa,” katanya, berusaha menyembunyikan rasa jijiknya.
Shea menimpali, dengan kilatan nakal di matanya. “Anehnya, justru Zoe yang mengajukan permintaan aneh itu, bukan kamu,” godanya.
Zoe mengerang kesal. “Bu!” protesnya.
Shea segera menarik kembali ucapannya, meminta maaf sambil tersenyum malu-malu. “Maaf, maaf. Aku tidak bermaksud seperti itu.”
Jane menepis komentar-komentar itu, berusaha mengecilkan ketertarikannya pada novel-novel romansa gelap. “Ini hanya hobi,” katanya sambil mengangkat bahu dengan acuh tak acuh. “Sensasinya memang ada.”
Ia melirik Allen, pikirannya tertuju pada novelnya. Ia takjub dengan dinamika antara kekejaman dan kelembutan tokoh utamanya. Mungkin ia bahkan menyukai penulisnya sendiri, tetapi ia menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri. Saat pertama kali bertemu, ia terkejut mengetahui bahwa pria yang sedang ia ajak bicara adalah penulis novel favoritnya.
Namun, alih-alih mengakui kekagumannya, dia malah ikut terkikik bersama yang lain, berpura-pura tidak tahu siapa pria itu.
Bella angkat bicara, mengajukan pertanyaannya kepada Allen. “Sebagai seorang penulis, bukankah Anda punya sesuatu untuk dikatakan tentang semua ini?”
Allen terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. “Saya tidak banyak membaca novel romantis untuk pembaca wanita,” akunya. “Tapi saya kenal beberapa penulis wanita, dan percayalah, beberapa ide mereka lebih liar daripada penulis pria mana pun yang pernah saya temui. Jadi, saya tidak bisa menghakimi.”