Bab 1297 – Nikmati Pertunjukannya
Penjahat Bab 1297. Selamat Menikmati Pertunjukan
Lampu-lampu sedikit meredup, menandakan akan segera dimulainya acara. Gumaman lembut terdengar di antara kerumunan, kebisingan obrolan dan tawa mereda saat semua orang mengalihkan perhatian mereka ke panggung. Pusat perhatian holografik yang megah itu meredup, dan untuk sesaat, ruangan diselimuti keheningan yang penuh antisipasi.
Azura dengan cepat duduk di kursinya, senyum percaya diri teruk di bibirnya saat ia menyapa Elio dan Alexander, yang duduk di sebelahnya. “Hai,” katanya santai, matanya yang tajam sejenak mengamati kerumunan sebelum beralih ke mereka.
Elio, yang sudah duduk dengan tangan bersilang, meliriknya dan tersenyum tipis. “Lama tak bertemu, Valkyrie.”
Azura terkekeh pelan, sambil bersandar di kursinya. “Memang benar. Sudah berapa lama, dua tahun? Sejak turnamen itu?”
“Ya,” jawab Elio, nadanya ramah namun fokus. “Banyak yang telah berubah sejak saat itu.”
Tatapan Azura beralih ke Alexander, dan senyumnya berubah menjadi main-main. “Dan kau pasti penyembuh favorit kami, Alexander.”
Alexander terdiam sejenak, wajahnya memerah. “Kau… kau tidak perlu terus-menerus menyebutkan itu,” gumamnya, melirik ke bawah sambil memainkan ujung jasnya. “Itu memalukan.”
“Apa yang memalukan dari itu?” Elio menyela, sambil mengangkat alisnya. “Kau yang memimpin tim di pertandingan terakhir. Akui saja.”
Sebelum Alexander sempat protes, Elio mencondongkan tubuh lebih dekat dan merendahkan suaranya. “Ngomong-ngomong soal kejutan… Kau tahu Sophia ada di sini?”
Azura berkedip, sedikit memiringkan kepalanya. “Sophia?” tanyanya, suaranya netral namun penuh rasa ingin tahu.
Elio mengangguk, ekspresinya sedikit muram. “Ya. Dan bukan hanya dia. James, Noah, dan… saudara perempuan Noah.”
Azura bergumam, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada mereka, “Saudara perempuan Noah, ya? Mila… ya, Vivian pernah bercerita tentang dia padaku.”
Elio langsung bersemangat. “Oh, kau juga kenal Vivian?”
Azura menyeringai, nadanya santai. “Tentu saja. Dia ada di sana.” Dia memberi isyarat halus ke arah sekelompok wanita yang duduk beberapa baris di depan.
Elio menoleh untuk mengintip, dan melihat Vivian serta yang lainnya. Dia bersiul pelan. “Apakah itu berarti Allen juga akan datang?”
Azura mengangkat bahu, menunjukkan ketidakpedulian. “Siapa yang tahu? Tapi satu hal yang pasti—akan ada lebih banyak kejutan daripada yang kalian duga.”
Alexander mengerutkan kening, rasa ingin tahunya terpicu tanpa disadari. “Apa maksudmu?”
Senyum sinis Azura sedikit melebar, nadanya hampir menggoda. “Kau akan lihat. Nikmati saja pertunjukannya.”
Ruangan itu diselimuti kegelapan, dan alunan orkestra yang epik memenuhi tempat tersebut, jenis musik yang membuat bulu kuduk mereka merinding. Semua layar di ruangan itu menjadi hitam, hanya menyisakan suara musik yang menggema, membangun ketegangan setiap detiknya.
Lalu sebuah suara menggelegar, jernih dan berwibawa, seolah-olah datang dari surga itu sendiri.
“Pada mulanya, dunia adalah tempat yang indah, harmonis, dan damai. Sebuah surga di mana cahaya berkuasa mutlak.”
Layar-layar menyala, menampilkan pemandangan yang menakjubkan—hutan hijau yang rimbun, lautan yang berkilauan, kota-kota menjulang tinggi dari kaca dan batu. Para penonton terpukau, mata mereka terpaku pada pemandangan yang terbentang di hadapan mereka.
“Namun, tak ada yang abadi. Dari kedalaman kegelapan, dia muncul. Kaisar Iblis.”
Suara itu berubah, gelap dan mengancam, penuh kebencian. Pemandangan yang indah dilalap api hitam, langit semakin gelap saat awan gelap bergulir. Kota-kota runtuh, hutan terbakar, dan lautan mendidih di bawah murka Kaisar.
Lalu terjadilah. Suara Kaisar Iblis yang tak salah lagi menggema di seluruh aula, kata-katanya membuat kerumunan merinding.
“Dunia ini… akan berlutut. Semuanya. Kalian akan tunduk di hadapanku atau akan binasa!”
Tawa jahat pun terdengar, menggema di ruangan seperti badai, dan kemudian—dia muncul.
Hologram itu sangat besar, menjulang di atas panggung. Kaisar Iblis berdiri di sana seolah-olah nyata, mata merahnya bersinar dengan cahaya yang jahat, baju zirah gelapnya berkilauan. Sayapnya terbentang di belakangnya, sementara pedangnya berada di tangannya. Dia tertawa mengejek lagi, mengamati kerumunan seolah menantang mereka.
Para tamu terceng astonished. Beberapa tersentak, yang lain berbisik kagum, dan banyak yang segera mengeluarkan ponsel mereka untuk merekam kejadian tersebut. Kaisar Iblis mengangkat pedangnya, mengarahkannya ke arah penonton seolah-olah berbicara langsung kepada mereka.
“Ini adalah wilayahku sekarang. Kau melawan, kau berjuang, tetapi itu sia-sia. Duniamu adalah milikku!”
Tiba-tiba, kilatan cahaya melesat melintasi panggung, dan sesosok yang familiar muncul—VirtualValkyrie. Hologramnya menerjang Kaisar, pedang kembarnya berkilauan saat ia mendekat. Penonton tersentak saat ia menyerang, namun Kaisar dengan sigap menciptakan penghalang, membuatnya terpental mundur.
Kaisar tertawa sinis. “Bodoh seperti biasanya, Valkyrie. Apa kau tidak pernah belajar?”
Namun Valkyrie belum selesai. Pertempuran holografik itu berlangsung dengan realisme yang menakjubkan, benturan serangan mereka menerangi panggung. Kemudian layar berubah, beralih dengan mulus ke montase momen-momen terkuat Azura dari peristiwa perang terakhir. Dia bertarung dengan gagah berani, gerakannya luwes dan tepat, tekadnya terasa jelas bahkan dalam cuplikan tersebut. Julukan dan pangkatnya tertera di layar.
Azura menyeringai dari tempat duduknya, jelas merasa senang. “Bagus. Karakterku terlihat bagus.”
Suara Kaisar menggema lagi, mengejeknya. “Perlawananmu tidak ada artinya.”
Valkyrie mengarahkan pedangnya ke arahnya dengan penuh tantangan. “Kita akan menang. Apa pun yang terjadi.”
Montase tersebut berubah lagi, menampilkan karakter Elio—Mac, sang Paladin Agung—yang menyerbu ke medan perang. Pada saat yang sama, karakter Mac juga muncul di atas panggung.
Kerumunan orang menyaksikan saat Mac menghadapi Kaisar secara langsung, pedangnya yang bercahaya menembus kegelapan. Jantung Elio berdebar kencang saat melihat dirinya sendiri, mendorong Kaisar mundur, membuat Kaisar tersentak karena tidak senang.
Elio menyeringai, kegembiraannya meluap. “Ini sangat keren,” gumamnya, hampir tak mampu menahan diri.
Layar menampilkan montase momen-momen epik Mac, dengan pangkat dan julukannya ditampilkan dengan jelas. Para tamu bersorak, jelas terkesan oleh keberanian dan keterampilan Paladin tersebut.
Kaisar mendesis tidak senang. “Kau berani menantangku?”
Kemudian, saat Mac tampak terpojok, semburan cahaya penyembuhan memenuhi layar. Itu adalah karakter Alexander—Pastor Alex, Imam Besar—yang muncul tepat waktu untuk menyelamatkan keadaan. Montase beralih ke upaya Alexander yang putus asa namun penuh tekad untuk menyembuhkan dan mempertahankan inti kota.