Bab 195 – Koneksi dan Kehilangan
Penjahat Bab 195. Koneksi dan Kehilangan
Allen ragu sejenak, tangannya melayang di udara, tidak yakin apakah harus membalas pelukan itu. Namun, gelombang kerinduan mengalahkan keraguannya, mendorongnya untuk memanfaatkan momen singkat ketenangan ini. Dengan campuran rasa takut dan kerinduan, ia perlahan mengangkat kedua tangannya dan melingkarkannya di tubuh Jane.
Tindakan itu sendiri bukanlah hal yang asing baginya; dia pernah memeluk orang lain sebelumnya tanpa ragu-ragu. Namun, ketika tiba saatnya untuk menjalin hubungan yang mendalam, rasa takut menghantui hatinya—kekhawatiran bahwa ini pun akan lepas dari genggamannya, meninggalkannya dengan tangan kosong sekali lagi.
Ia berpegangan erat pada Jane, cengkeramannya lebih kuat dari biasanya, seolah-olah keberadaannya bergantung padanya. Itu adalah tarian paradoks antara kerentanan dan upaya mempertahankan diri, hatinya merindukan hubungan itu sekaligus takut kehilangannya. Ia pernah mengalami rasa sakit perpisahan sebelumnya, kekosongan menyakitkan yang tersisa ketika seseorang yang ia sayangi menjauh.
Luka-luka itu masih ada, dan ketakutan akan terulangnya patah hati di masa lalu menghantui pikirannya.
Namun di suatu tempat di dalam dirinya, sebuah suara berbisik—suara yang mengingatkannya akan pentingnya memperjuangkan apa yang berarti, mempertahankan ikatan yang bermakna. Jika dia tidak mengambil risiko, jika dia tidak mengungkapkan keinginannya agar mereka tetap bersama, dia akan kehilangan segalanya. Pikiran kehilangan segala sesuatu yang dia sayangi sungguh tak tertahankan.
Seiring berjalannya waktu, saat mereka saling berpelukan di tengah perlindungan virtual mereka, Allen mulai menyadari bahwa kerentanan tidak sama dengan kelemahan. Itu berarti membuka hatinya dan merangkul ketidakpastian yang datang dengan hubungan yang tulus. Ya, ada kemungkinan rasa sakit dan kehilangan, tetapi ada juga potensi untuk kegembiraan dan kepuasan yang mendalam.
Seperti yang diharapkan, mekanisme permainan menganggap tindakannya sebagai tindakan cabul dan menanyakan apakah dia setuju atau tidak. Dia memilih ya. Tidak lama kemudian Jane juga memberikan respons yang sama. Namun itu tidak berarti bahwa hal itu didasarkan pada nafsu, melainkan hanya seorang pria dan wanita yang mencoba berbagi kenyamanan.
“Aku akan mencoba,” katanya lembut, suaranya dipenuhi kerentanan. “Tapi aku tidak bisa menjanjikanmu,” tambahnya, menyadari keterbatasan yang dihadapinya dalam perjuangannya melawan iblis batinnya sendiri. “Tapi yang pasti, aku tahu batasku.” Suara Allen dipenuhi campuran tekad dan ketidakpastian, kata-katanya membawa beban pergumulan batinnya.
Senyum getir tersungging di bibir Jane saat ia melepaskan pelukannya, matanya tertuju pada wajah Allen. Ada secercah kekhawatiran dalam ekspresinya.
“Kau tahu batasanmu?” dia mengulang, suaranya sedikit bernada penasaran. “Mengapa aku melihat berbeda hari ini?” Kata-katanya mengandung sedikit kekhawatiran seolah-olah dia takut akan konsekuensi dari wilayah yang belum dipetakan Allen.
Allen mengambil waktu sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum menjawab. “Hari ini adalah pengecualian,” akunya, suaranya sedikit terkejut. “Aku juga tidak mengantisipasi luapan emosi yang luar biasa ini. Kupikir itu sudah cukup untuk melepaskan perasaan terpendamku selama acara tersebut, tetapi sepertinya aku salah.” Dia berhenti sejenak, tatapannya mencari pemahaman di mata Jane.
“Apakah itu berarti… Apakah kau merasa lebih baik?” Sentuhan Jane di pipinya membawa rasa nyaman dan ketenangan. Pertanyaannya menggantung di udara, mencari jawaban yang jujur. Allen membalas tatapannya, matanya mencerminkan campuran kelegaan dan ketidakpastian. Dia tidak bisa menyangkal bahwa kehadirannya memiliki efek menenangkan padanya, perlahan memadamkan bara api nafsu darahnya.
Seolah sentuhannya memiliki kekuatan untuk meredakan badai yang berkecamuk di dalam dirinya.
Ia tetap diam, tak mampu mengungkapkan dengan kata-kata betapa besar pengaruhnya terhadap dirinya. Sebaliknya, ia memilih membiarkan tindakannya yang berbicara. Dengan mata tertutup, ia menarik napas dalam-dalam, menghirup udara virtual seolah-olah udara itu menyimpan jawaban yang dicarinya. Napasnya menjadi teratur, sebuah upaya yang disengaja untuk menemukan ketenangan di tengah kekacauan yang telah melingkupinya.
Perlahan, ia membuka matanya, berharap menjawab pertanyaan Jane, hanya untuk mendapati wajah Jane hanya beberapa inci dari wajahnya. Pemandangan pipi Jane yang merona dan kelembutan di matanya menimbulkan rasa terkejut dalam dirinya. Sebelum ia sepenuhnya menyadari momen itu, bibir mereka bertemu dalam benturan yang tak terduga.
Pikirannya sesaat membeku, terkejut oleh tiba-tibanya ciuman itu. Namun, jauh di lubuk hatinya, ia mengerti bahwa ini adalah cara Jane untuk mencoba menghiburnya. Itu adalah isyarat kenyamanan dan pengertian yang tak terucapkan.
Untuk sesaat, waktu seakan berhenti. Dunia di sekitar mereka memudar ke latar belakang saat bibir mereka berciuman, dengan lembut menjelajahi ikatan di antara mereka. Kehangatan pelukan menyelimuti mereka, membawa campuran emosi—ketenangan, kelembutan, dan sedikit gairah.
Rasa ciuman mereka yang terjalin masih terasa di bibir Allen, meninggalkan rasa manis yang mencerminkan kelembutan hubungan mereka. Rasanya seperti menikmati puding lembut yang lezat, yang meleleh dengan setiap sensasi yang menyenangkan.
Saat bibir mereka terpisah, Jane sejenak mengamati raut wajah Allen. Api nafsu darahnya telah mereda, digantikan oleh rasa tenang yang baru. Tatapannya yang tadinya tajam melunak, mencerminkan ketenangan baru yang sebelumnya tidak ada. Seolah-olah badai di dalam dirinya telah diredam, digantikan oleh kejernihan yang tenteram.
“Ya.” Senyum hangat terukir di bibir Allen, mengubah wajahnya menjadi potret kepuasan.
Karena jawabannya, tanpa ragu sedikit pun, Jane secara naluriah melingkarkan lengannya di lehernya, menariknya lebih dekat dalam pelukan yang menyampaikan kelegaan, kegembiraan, dan rasa syukur yang luar biasa. Dia memeluknya erat, menekan wajahnya ke lekukan lembut dadanya.
“Syukurlah!” serunya, suaranya dipenuhi kebahagiaan yang tulus. Beban kekhawatiran yang selama ini membebani hatinya seolah lenyap seketika itu juga. Melihat Allen menemukan kedamaian dalam dirinya sendiri memberinya kelegaan yang tak terukur.
Ia tidak menyadari bahwa tindakannya telah memicu munculnya makhluk buas lainnya…