Bab 419 – Seorang Pria yang Dibutakan oleh Cinta
Penjahat Bab 419. Seorang Pria yang Dibutakan oleh Cinta
Kerutan di dahi Elio semakin dalam saat ia mencerna keseriusan kata-kata Allen. Peringatan Kaisar Iblis telah menabur benih keraguan dalam dirinya, dan ia tak bisa menahan rasa gelisah yang semakin meningkat. “Apa maksudmu?” tanya Elio akhirnya, suaranya dipenuhi kecemasan.
Kata-kata Allen terdengar menyeramkan saat ia melanjutkan, suaranya dipenuhi campuran kebencian dan geli. “Oh, kau tahu persis apa yang kumaksud, Paladin,” desisnya, seringai jahat tersungging di sudut bibirnya. “Tapi kau memilih untuk berpura-pura tidak tahu… atau mungkin, kekuatan cinta yang membutakanlah yang mengaburkan penilaianmu.”
Bibirnya melengkung membentuk senyum penuh teka-teki. “Anggap ini sebagai peringatan,” jawab Allen secara misterius. “Terkadang, bayangan menyembunyikan lebih banyak daripada yang bisa kau bayangkan. Pilihlah sekutumu dengan bijak, karena tidak semuanya seperti yang terlihat.”
Keterkejutan Elio sangat terasa saat kata-kata Kaisar Iblis tepat sasaran. Kesadaran muncul padanya bahwa sosok misterius di hadapannya ini menyadari hubungannya dengan Sophia, wanita yang telah menjerat hatinya. Dia tergagap, berusaha mencari kata-kata untuk menjawab. “Kau… Bagaimana mungkin kau tahu tentang kami? Kau hanya…”
“Sebuah AI…” gumamnya, keterkejutannya terlihat jelas dalam suaranya yang gemetar.
Sebagai respons, cengkeraman Kaisar Iblis pada Elio semakin kuat, sebuah kekuatan tak terlihat mencekiknya seperti cengkeraman yang tak kenal ampun. Mata merahnya menyala dengan intensitas yang meresahkan. “Sebuah AI?” desisnya dengan marah, suaranya semakin mengancam setiap detiknya. “Aku adalah perwujudan kegelapan, penguasa alam ini! Berani-beraninya kau merendahkanku menjadi sekadar kecerdasan buatan!”
Elio mengerang kesakitan. Poin kesehatannya terus menurun, pengingat nyata akan situasi berbahaya yang dihadapinya. Keringat mengucur di dahinya saat ia berjuang melawan kekuatan yang tak henti-hentinya, tubuhnya gemetar karena rasa sakit dan ketakutan. Wajah paladin itu meringis kes痛苦an, dan sikapnya telah runtuh menjadi sikap rentan dan tak berdaya.
“T-Tapi, aku… aku tidak mengerti,” Elio tergagap, suaranya tercekat karena penderitaan fisik dan emosional. “Apa maksudmu anggota utamaku mempermainkanku?” Perjuangannya berlanjut, tetapi cengkeraman kekuatan tak terlihat itu tetap tak kenal ampun.
Senyum jahat Kaisar Iblis semakin lebar. “Oh, kau akan segera mengerti. Ingatlah, Paladin, tidak semua orang di guildmu menginginkan yang terbaik untukmu.”
Pikiran Elio dipenuhi berbagai macam pikiran dan kecurigaan. Pengungkapan bahwa seseorang di dalam guild-nya sendiri mungkin mengkhianatinya sangat membebani hati nuraninya. Namun untuk saat ini, kekhawatiran utamanya adalah membebaskan diri dari cengkeraman Kaisar Iblis dan mengungkap kebenaran di balik peringatan yang telah diterimanya.
Elio mengerutkan kening, dan ia menggertakkan giginya sambil terus meronta. “Mengapa kau memperingatkanku dan mengapa, dari semua orang, hanya aku?” tanyanya, suaranya dipenuhi rasa sakit dan frustrasi.
Kata-kata Kaisar Iblis menusuk udara, dipenuhi dengan rasa jijik dan iba. “Dari semua pemimpin guild, kaulah yang paling menyedihkan. Kau kuat, namun… kau sangat menyedihkan,” desisnya, nadanya dipenuhi campuran aneh antara simpati dan cemoohan. Cengkeraman pada wujud virtual Elio tampak mengencang setiap kata yang diucapkannya, memperjelas bahwa entitas di hadapannya memiliki kekuatan yang sangat besar.
“Kau punya potensi yang sangat besar… Namun, anggota utamamu… mempermainkanmu!” seru Kaisar Iblis, ketidakpuasannya terlihat jelas. Seolah-olah dia telah menyaksikan langsung cara kerja internal guild Elio dan menemukan kekurangan di dalamnya.
Pikiran Elio berkecamuk, emosinya bercampur aduk antara kebingungan dan ketidakpercayaan. Dia telah membangun guild-nya, Order of Valiance, dengan visi menciptakan kekuatan yang kuat dan bersatu di dalam dunia game. Namun, dia tahu di balik kekuatan yang tampak, retakan mulai terbentuk. Para anggota yang dulunya setia kini terpecah belah, motivasi mereka mencurigakan, dan sekarang rasanya seperti kapal yang tenggelam.
Tentu saja, dia menyadari semua itu karena Sophia.
“Kau bicara seolah-olah kau telah mengawasi kami,” gumam Elio, rasa gelisah menjalari tubuhnya. Bagaimana mungkin seorang NPC memiliki pengetahuan sedetail itu tentang seluk-beluk internal guild mereka? Seolah-olah Kaisar Iblis memiliki jendela ke dalam kehidupan virtual mereka.
Senyum mengerikan Kaisar Iblis semakin lebar seolah-olah dia menikmati ketidaknyamanan yang ditimbulkannya. “Aku telah melihat lebih dari yang bisa kau bayangkan,” bisiknya penuh teka-teki, kata-katanya membuat bulu kuduk Elio merinding.
Keputusasaan Elio semakin bertambah saat ia berusaha memahami betapa seriusnya situasi ini. Siapakah sosok misterius ini? Mengapa ia membongkar kelemahan guild? Seolah-olah batas-batas dunia game menjadi kabur, dan Elio mendapati dirinya terjebak dalam mimpi buruk yang sureal.
Saat cengkeraman Kaisar Iblis pada wujud virtual Elio tetap tak tergoyahkan, ia melanjutkan pidatonya yang meresahkan. “Seorang pejuang hebat seharusnya tidak dibutakan oleh kasih sayang,” ujarnya, kata-katanya diwarnai campuran aneh antara rasa iba dan cemoohan.
Pikiran Elio dipenuhi berbagai macam emosi. Dia tidak bisa menyangkal kebenaran dalam kata-kata Kaisar Iblis, betapapun menyakitkannya kata-kata itu.
Tawa menyeramkan Kaisar Iblis menggema di alam virtual, membuat Elio merinding. “Tapi ini hadiah untukmu, Paladin,” katanya sambil tersenyum sinis. “Anggap ini sebagai satu-satunya peringatanmu. Jika kau menghargai guildmu dan harga dirimu sendiri, kau perlu mengubah keadaan. Temukan kekuatan dalam dirimu dan gunakan logikamu, atau kehancuran guildmu akan tak terhindarkan.”
Dengan kata-kata yang penuh firasat itu, cengkeraman tak terlihat pada wujud virtual Elio terlepas, membiarkannya terhuyung mundur, bebas dari kekuatan yang menindas.
Elio mengira semuanya sudah berakhir, tapi ternyata tidak. Sedetik kemudian, mata Elio membelalak ngeri saat melihat sosok gelap itu menghunus pedangnya, mata pedang yang berkilauan dengan niat jahat.
Sebelum Elio sempat bereaksi, pedang Kaisar Iblis menebas udara dengan presisi mematikan. Bilah pedang itu memotong wujud virtual Elio dengan bersih, memenggal kepalanya dalam satu gerakan cepat dan brutal. Seolah waktu telah membeku, dan kehidupan Elio di dalam permainan telah berakhir secara tiba-tiba dan brutal.
Dunia maya bergema dengan suara avatar Elio yang terpenggal kepalanya jatuh ke tanah.
[Bunuh pemain 6/10]
“Lain kali, hibur aku dengan lebih baik… Paladin. Pria yang dibutakan oleh cinta tidak akan mampu mengalahkanku,” kata Allen, diikuti oleh tawa jahatnya. Itu adalah hal terakhir yang didengar Elio.