Bab 1679: Pendeta Mekanik
Penjahat Bab 1679. Pendeta Mekanik
[Pembaruan Sistem: Musuh Dinetralisir – Inti Penjaga Emas Hancur]
[Aura Iblis Mereda… Efek Berakhir]
[Bendera Misi Baru: “Pengantin Wanita dan Orang Suci yang Terikat” Terbuka]
[Peringatan Sistem: Energi Sisa Terdeteksi – Pergeseran Fase Ruang Bawah Tanah Akan Datang]
Allen berdiri sambil bernapas, pedangnya meredup di tangannya, menyusut menjadi debu hitam yang memudar. Dia menatap Larissa.
Dia menyeka darah dari pipinya dengan satu jari yang bercakar, ekspresinya sulit dibaca.
Dia melangkah lebih dekat. “Kau baik-baik saja?”
Dia mendongak menatapnya. Hening sejenak. Lalu—
“Jelaskan arti ‘baik-baik saja’.”
Dia menatapnya.
Lalu perlahan berkata, “Apakah ada sesuatu dalam pertarungan itu yang terasa berhubungan dengan pencarian? Mungkin kau? Ia terus memanggilmu pengantin.”
Dahinya sedikit berkerut.
“…Mungkin,” katanya, setelah jeda. “Aku tidak tahu. Ada sesuatu tentang cara kata ‘Bride’ itu terdengar… bukan sekadar kode.”
Allen melipat tangannya, tatapannya kini kosong.
“Itu bukan sekadar bos kecil,” katanya. “Dia bertingkah seperti seorang pendeta. Atau lebih buruk lagi. Seekor hewan peliharaan pendeta.”
Suara Larissa merendah. “Kau pikir seseorang membangun benda ini untuk menemukanku?”
“Atau mengikatmu,” gumam Allen.
Dia berkedip, lalu mencoba bercanda, “Yah, sudah terlambat. Kamu sudah duluan.”
Allen menatap matanya. “Aku serius.”
Dia menatap matanya. Untuk sekali ini, tidak ada ejekan. Tidak ada sindiran.
“…Saya juga.”
Allen hendak mengikat Mini Boss, tetapi kemudian katedral itu bergetar. Dia menoleh. Mural di dinding berkedip-kedip, berubah lagi—kali ini menunjukkan Sang Suci yang Terikat bangkit dari altar.
Sebuah suara berat bergema dari langit-langit.
“Sidang pertama selesai.”
Rahang Allen terkunci.
“…Oh, ayolah.”
Larissa mengerang. “Aku baru saja menyeka darah dari mataku.”
Allen mengangkat tangannya, percikan api hitam kembali ke telapak tangannya. Dia memutar lehernya, lalu menatapnya dari samping.
“Kamu masih baik-baik saja?”
Larissa menyeringai. Cakar-cakarnya terbentuk kembali, meneteskan darah merah lagi dari genangan di kakinya seolah-olah tidak pernah berhenti bergerak.
“Mari kita hancurkan agama mereka.”
Allen menatapnya datar, tetapi sudut mulutnya sedikit berkedut. “Kurasa kita baru saja melakukannya.”
Medan perang telah menjadi sunyi. Debu masih menggantung di udara seolah tempat itu menahan napas. Pecahan-pecahan baju besi Warden berkilauan samar di tanah—palu-palu bengkoknya kini terbelah dua, tentakelnya layu menjadi cangkang logam. Darah hitam bercampur dengan minyak suci masih mengepul di sepanjang ubin yang pecah, dan altar berderak dengan sisa mana. Tapi tidak ada yang bergerak selain itu.
Tidak ada fase kedua. Tidak ada kebangkitan amarah pasca-pertempuran. Tidak ada jeritan malaikat dramatis dari atas.
Hanya… keheningan.
Namun—
Suara dengung aneh terus terdengar di bagian belakang tengkorak Allen. Bukan sihir. Bukan Sistem.
Emosi.
Tua. Bernoda. Terukir di tulang-tulang tempat ini.
Dia melirik altar lagi, lalu ke sisi ruangan yang jauh.
Patung itu.
Ia tidak bergerak selama pertempuran. Ia bahkan tidak tercatat dalam log pertempuran. Hanya sebuah bentuk putih kusam di tengah reruntuhan tempat suci, lengan terikat rantai berukir, kepala menunduk, wajah selamanya terukir dalam setengah doa, setengah pasrah. Sang Santo yang Terikat.
Namun sekarang… ada sesuatu yang berbeda.
Matanya berkilauan. Hanya samar-samar. Seperti embun yang menempel di sepanjang bulu mata batunya.
Allen berkedip dan melangkah maju, pedangnya larut menjadi mana di belakangnya.
“Tunggu,” gumam Larissa di sampingnya, senjata darah memudar seperti kabut.
Mereka berdiri berdampingan lagi, sama-sama menatap benda itu.
“Apakah itu akan… entahlah, melompat ke arah kita?” tanyanya.
“Maksudku, kita baru saja melawan pendeta mekanik yang menyebutmu sebagai Pengantinnya. Patung yang hidup kembali bahkan tidak masuk dalam lima besar keanehan hari ini.”
“Saya merasa terhormat,” katanya dengan datar.
Mereka menunggu.
Tidak ada yang bergerak.
Namun, patung itu tetap bercahaya. Sangat redup. Cukup samar untuk membuat Allen secara naluriah mencondongkan tubuh ke depan, matanya menyipit.
Kemudian-
Katedral itu berguncang lagi. Getaran rendah, seperti hembusan tektonik.
Allen mengangkat tangannya. Refleks defensif.
Namun tidak terjadi serangan.
Sebaliknya, denyutan samar terpancar dari patung itu. Seperti detak jantung yang mencoba mengingat dirinya sendiri.
Kemudian-
Isak tangis.
Bukan dari Larissa. Bukan dari Allen.
Tapi dari patung itu.
Suaranya lembut. Pecah-pecah. Feminin. Bukan suara yang dirancang untuk menakut-nakuti.
Isak tangis yang tak ingin didengar—tapi tak bisa lagi diam.
Lalu suara itu menyusul.
Samar-samar. Seperti berasal dari balik kaca.
“Jika pernikahan adalah satu-satunya jalan keluar untuk ini… lalu mengapa saya tidak bisa memilih?”
Allen terdiam.
Alis Larissa mengerut.
Suaranya bergetar. “Tidak… Seharusnya aku bahagia. Mereka memilihku. Yang Terberkati. Sang Suci. Begitulah kata mereka.”
Keheningan yang lebih lama.
“Tapi kenapa aku tidak bahagia?” Suaranya bergetar. “Kenapa rasanya sangat salah?”
Dengungan di ruangan itu meredam seiring dengan kata terakhir. Cahaya lembut di mata patung itu meredup.
Lalu meninggal.
Benda itu kembali menjadi batu yang dingin.
Begitu saja.
Seolah-olah ia tidak pernah berbicara sama sekali.
Keheningan yang menyusul terasa lebih berat daripada jeritan monster mana pun.
Allen menghela napas perlahan.
“…Jadi. Pernikahan paksa?” gumamnya sambil menggosok bagian belakang lehernya.
Larissa menyilangkan tangannya, cakarnya kembali tersarung. “Kurasa begitu.”
“Energi kultusnya terasa nyata.”
“Patung pengantin emo. Seksi, tapi tragis.”
Allen meliriknya.
Larissa mengangkat bahunya dengan malas. “Aku punya tipe tertentu.”
Dia tidak menanggapi hal itu. Sebaliknya, dia melihat sekeliling. Segel yang awalnya memisahkan mereka dari rombongan lainnya masih berkilauan samar di sepanjang lengkungan katedral seperti selubung cahaya yang membeku. Segel itu belum berkedip sekali pun sejak Penjaga Emas meninggal.
Mereka masih terjebak.
Dia berjalan mendekat dan berlutut di samping jantung mekanis yang hancur, mengulurkan tangannya perlahan. Dengungan logam yang samar masih bergema dari sisa-sisa yang bengkok—setengah dari inti yang terbuka, berkedip lemah, berkedut seperti bola lampu yang sekarat yang berpegang teguh pada filamen terakhirnya.
Allen menyipitkan matanya. Sisa-sisa energi suci Sang Penjaga Emas masih berdenyut di dalam inti yang retak seperti statis suci.
“Pakta.”
Kata itu keluar dengan suara rendah. Berwibawa. Sebuah dekrit, bukan permintaan.
Udara langsung bereaksi.
Aura iblis Allen melonjak keluar dalam gelombang—tebal, berat, dan mencekam. Api hitam melilit sisa inti Warden, menelannya dalam kepompong asap dan bayangan yang diselimuti bara api. Suaranya mengerikan. Jeritan. Bukan dari logam—tetapi dari jiwa di dalamnya, yang protes saat ditarik dari tepi kehampaan.
Namun Allen tidak gentar.
Lambang-lambang perjanjian itu berputar dengan ganas, membungkus inti seperti rantai yang terpasang erat. Mata merah berkedip-kedip di dalam helm yang hancur di dekat sisa-sisa tubuh—satu lensa kusam dan retak menyala seperti bilik pengakuan dosa terkutuk yang kembali aktif.
“Sekarang kau melayaniku,” gumam Allen, suaranya lebih dingin daripada lantai marmer.
Bagian-bagian tubuh sipir yang rusak itu berkedut. Tidak utuh, tidak bermusuhan—tetapi terikat.