Bab 517 – Kaisar Ada di Antara Kita [Bagian 2]
Penjahat Bab 517. Kaisar Ada di Antara Kita [Bagian 2]
“Elio, tenang!” Seruan James yang mendesak membuat Elio langsung bertindak. Kepanikan di mata James mencerminkan kecemasan yang sama yang terasa di ruangan itu, suaranya menggemakan kecemasan yang meningkat.
Ketegangan terasa begitu nyata, setiap detak jantung mereka seolah selaras dengan rasa takut yang melanda mereka. Biasanya, setiap kali kaisar menyelesaikan sajak anak-anaknya yang menyeramkan, kekacauan akan terjadi, seringkali mengakibatkan kematian seorang pemain. Meskipun mereka mengerti bahwa kaisar seharusnya tidak berhak mengambil nyawa mereka dalam acara ini, kemungkinan itu tetap menghantui mereka.
Elio merasakan beban momen itu menekannya. Perpaduan antara rasa takut dan tekanan yang meningkat untuk segera mengeluarkan perintah mengacaukan pikirannya. Desakan untuk bertindak cepat bertentangan dengan ketidakpastian yang menyelimuti pikirannya. Haruskah mereka bertindak sebagai pemburu, secara aktif mencari penyusup, atau haruskah mereka mengambil posisi defensif, mengantisipasi potensi serangan kaisar?
Gigi-giginya terkatup rapat karena frustrasi saat ia bergulat dengan beban ketakutan dan tanggung jawab yang mencekik. Skenario tersebut menuntut tindakan segera, namun kurangnya strategi yang jelas membuatnya gelisah. Sebuah dilema menghantui—keputusan itu memegang kendali atas keselamatan mereka, dan pilihan itu sangat penting.
“Seperti yang sudah saya katakan, berpasangan dan cari di area yang telah ditentukan,” Elio akhirnya mengulangi arahan sebelumnya, berpegang teguh pada rencana yang mungkin menawarkan sedikit rasa aman.
Perintah itu membuat seluruh anggota majelis mengalihkan perhatian mereka ke Elio. Gil, dengan rasa tidak percaya, adalah orang pertama yang menyuarakan kekhawatirannya. “Apakah kalian yakin? Bukankah itu hanya akan memberi kaisar kesempatan untuk menyergap kita?” Ketidakpercayaannya sangat terasa, ketakutannya juga dirasakan oleh orang lain di ruangan itu.
Elio menoleh menghadap Gil, beban tanggung jawab tergambar jelas di wajahnya. “Temukan dia cepat atau kau akan mati,” ulangnya baris terakhir yang mengerikan dari sajak anak-anak kaisar yang menyeramkan. Suaranya mengandung tekad dan urgensi.
“Kaisar memberi isyarat bahwa dia tidak akan menyerang sampai acara ini selesai.” Dengan gerakan cepat, Elio memunculkan daftar pengumuman, menampilkan hitung mundur acara beserta daftar periksa. Daftar periksa tersebut memungkinkan mereka untuk memutuskan apakah hitung mundur akan terlihat oleh mereka atau tidak.
[Waktu tersisa: 1:41:31].
“Aktifkan penghitung waktu mundur di layar kalian dan mulailah menyisir pangkalan. Kita harus menemukannya dengan cepat!” perintah Elio, dengan daftar periksa miliknya terpilih di sisi pengatur waktunya.
Menanggapi arahan Elio, para anggota dengan cepat melaksanakan perintahnya, mengaktifkan penghitung waktu mundur di layar mereka. Jam yang berdetik muncul, angka-angkanya berkilauan merah, pengingat konstan akan waktu yang semakin berkurang.
Ruangan itu langsung dipenuhi gerakan, pasangan-pasangan terbentuk dengan cepat, kegelisahan mereka disamarkan oleh aura tekad. Langkah mereka mencerminkan urgensi situasi, upaya putus asa untuk merebut kembali kendali dalam peristiwa yang tak terduga. Setiap anggota dengan cepat menyelaraskan diri dengan pasangannya, wajah mereka menunjukkan campuran tekad dan kecemasan, dipicu oleh urgensi ancaman yang akan datang.
Noah berpasangan dengan James dan mengumumkan, “Kita akan menjaga aula permainan dan pintu masuk utama. Kita harus memastikan tidak ada yang menyelinap masuk atau keluar!” Langkah cepat dan tatapan waspada mereka menunjukkan kesiapan mereka untuk menjaga titik akses utama.
Sementara itu, Gil dan seorang anggota lainnya berpasangan, menyatakan, “Kami akan menjaga ruang santai dan ruang persenjataan.” Langkah cepat dan pandangan waspada mereka menunjukkan pemeriksaan yang disengaja terhadap potensi tempat persembunyian di area tersebut.
Satu per satu, yang lain juga memberikan laporan mereka dan pergi.
Elio dan Sophia bergerak dalam diam. “Mari kita periksa kamar pribadi,” saran Elio, suaranya pelan namun penuh tekad. Langkah kaki mereka bergema di sepanjang koridor.
Elio dan Sophia bergerak dengan hati-hati, kaki mereka melangkah pelan sambil mengamati setiap sudut. Keheningan yang mencekam menyelimuti mereka, setiap saat dipenuhi ketidakpastian dan rasa takut yang mendasari akan bahaya yang mengintai.
Sophia, yang diliputi kecemasan, menemukan penghiburan dengan meraih lengan Elio untuk mencari dukungan, mencari kenyamanan dalam kehadirannya. Namun, yang mengejutkannya, respons Elio tidak terduga dan tidak seperti biasanya. Suaranya, yang biasanya hangat dan menenangkan, terdengar tegas dan memerintah.
“Bisakah kau melepaskanku? Sulit untuk bergerak seperti ini,” kata-kata Elio terdengar tegas, hampir keras, berbeda dari sikapnya yang biasa.
Sophia merasakan kejutan yang tiba-tiba dan menyakitkan atas reaksi Elio yang tidak biasa. Terkejut dan bingung, dia segera menarik tangannya, merasakan gelombang kecanggungan menyelimutinya. “M-Maaf,” gumamnya terbata-bata, suaranya menunjukkan kepanikannya.
Elio, yang fokus pada tugas yang sedang dikerjakan, mengangguk sebagai tanda terima kasih atas permintaan maafnya dan terus mengamati sekeliling. Perubahan perilakunya yang tiba-tiba membuat Sophia bingung dan kehilangan arah. Apa yang menyebabkan perubahan sikap Elio yang mendadak ini, terutama di saat dukungan dan persatuan sangat penting?
Karena sangat ingin mengembalikan keakraban mereka seperti dulu, Sophia mempercepat langkahnya untuk menyusul Elio. “Elio, tunggu!” serunya, nadanya berc campur antara kekhawatiran dan kebingungan.
Elio berhenti, berbalik menghadapnya dengan ekspresi yang sulit ditebak. Matanya, yang biasanya hangat dan ramah, kini menunjukkan sedikit tekad yang bercampur dengan sesuatu yang tak terdefinisi. Sophia, yang masih terkejut dengan percakapan tak terduga itu, tidak dapat memahami sikapnya.
“Apa yang terjadi? Apakah kamu merasa tegang?” tanya Sophia, suaranya dipenuhi kekhawatiran dan sedikit kebingungan saat mereka melanjutkan pencarian.
“Tidak,” jawab Elio singkat, fokusnya tak tergoyahkan saat ia mendorong pintu dan melangkah masuk ke ruangan. Sikapnya kaku, sangat kontras dengan keramahannya yang biasa.
“Lalu apa yang terjadi?” Sophia mendesak lagi, berharap mendapatkan kejelasan di tengah situasi yang tegang.
Kali ini, respons Elio lugas dan sedikit bernada frustrasi. Ia menoleh ke arahnya, alisnya berkerut. “Kita sedang berada di tengah acara. Tolong fokuskan perhatianmu dan lupakan hal lain. Kau mengerti?” Nada suaranya tegas, tidak memberi ruang untuk diskusi lebih lanjut.
Sophia merasakan gelombang kejutan menyelimutinya karena ketegasan Elio yang tak terduga. Kehangatan dan jaminan yang biasa ia terima sepertinya telah lenyap, digantikan oleh tekad yang tak tergoyahkan. Ia mengangguk sebagai respons, tatapannya mencerminkan campuran keter震惊 dan pemahaman. “O-Oke,” ucapnya lirih, terkejut dengan perubahan sikap Elio yang tiba-tiba.