Bab 961 – Memaksanya Bertindak
Penjahat Bab 961. Terpaksa Bertindak
Vivian mendongak menatapnya, tatapannya lembut namun penuh kekhawatiran. “Aku minta maaf,” dia memulai, suaranya hampir tak terdengar. “Aku… aku masih merasa bertanggung jawab atas apa yang terjadi. Karena membuatmu mengungkapkan wujud keduamu.”
Alis Allen berkerut bingung sejenak sebelum dia terkekeh, suaranya rendah dan menggema. “Apakah itu yang mengganggumu?” tanyanya, nadanya hangat bercampur geli. “Kau pikir aku kesal karena mengungkapkan wujud keduaku?”
Vivian menggelengkan kepalanya sedikit, matanya menunduk ke tanah. “Aku tahu kau ingin merahasiakannya sampai acara berikutnya,” akunya, suaranya terdengar sedikit bersalah. “Tapi karena aku—karena situasiku—kau harus menggunakannya. Aku merasa seperti aku memaksamu.”
Allen melangkah lebih dekat padanya, mengangkat dagunya perlahan dengan jarinya sehingga dia menatap langsung ke matanya. “Vivian,” katanya lembut, suaranya penuh dengan keyakinan, “kau tidak memaksaku melakukan apa pun. Aku membuat pilihan itu karena aku menginginkannya. Dan karena itu adalah saat yang tepat. Menyembunyikan wujud keduaku tidak ada artinya jika itu mengorbankan seseorang yang kusayangi.”
“Tapi tetap saja, aku—aku seharusnya tidak menempatkanmu dalam posisi itu. Aku seharusnya lebih tegas, atau mungkin aku bisa menangani situasi ini dengan cara yang berbeda…” katanya.
Allen menggelengkan kepalanya, memotong perkataannya dengan lembut. “Kau menangani dirimu dengan sempurna. Kau bertarung seperti yang kuharapkan. Mengungkap wujud keduaku bukanlah sebuah kerugian; itu adalah demonstrasi tentang apa yang terjadi ketika seseorang mengancam apa yang menjadi milikku.” Suaranya sedikit berubah menjadi lebih gelap, nada protektifnya tak terbantahkan.
“Tapi aku…” Vivian mulai membantah, keraguannya masih menghantui pikirannya.
Ekspresi Allen melembut, dan dia meletakkan tangannya di bahu gadis itu. “Jangan ragukan harga dirimu atau keputusanmu. Aku menggunakan formulir itu karena aku ingin, karena kau penting bagiku. Jangan pernah lupakan itu.”
Vivian berkedip, terkejut oleh intensitas kata-katanya. Ia menatap matanya, hanya menemukan ketulusan dan rasa protektif yang kuat yang menghangatkan hatinya. Senyum kecil mulai tersungging di bibirnya.
“Terima kasih, Allen,” katanya pelan, suaranya kini lebih tenang. “Aku hanya tidak ingin mengecewakanmu.”
“Kau tak pernah mengecewakanku,” jawab Allen dengan suara tegas. “Justru, aku bersyukur kau ada di sana, di sisiku. Pertarungan akan jauh kurang menarik tanpa dirimu.”
Vivian akhirnya membiarkan dirinya tersenyum lebar, ketegangan di pundaknya mereda. “Aku senang kau berpikir begitu,” katanya lembut. “Kurasa aku hanya terlalu banyak berpikir.”
Allen kembali terkekeh, sebuah suara yang hangat dan tulus. “Mungkin, tapi itulah sebagian dari apa yang membuatmu begitu berharga—kau sangat peduli, dan kau memikirkan segala sesuatunya dengan matang. Ingatlah, tidak setiap pertempuran mengharuskanmu untuk memikul beban dunia di pundakmu.”
Vivian mengangguk. “Aku akan mencoba mengingatnya,” janjinya, matanya menatapnya dengan keyakinan yang baru.
Allen mengangguk puas padanya. “Bagus,” katanya singkat. Kemudian, setelah hening sejenak, dia mengamati sekelilingnya.
“Mari kita kembali ke markas,” umum Allen, suaranya terdengar tegas. “Kita telah menyelesaikan apa yang ingin kita lakukan di sini, dan tidak perlu berlama-lama lagi.”
“Ya, ayo pergi,” kata Zoe, suaranya lembut dan sensual.
Yang lain pun sependapat dengannya. Allen membuka portal dengan gerakan sederhana, pusaran energi yang berputar-putar muncul di hadapan mereka. Satu per satu, mereka melangkah masuk.
Sementara itu, di Desa Eyon, para pemain yang telah mati mulai hidup kembali di titik penyimpanan mereka. Desa yang tadinya tenang kini ramai dengan aktivitas karena para pemain yang telah menemui kematian tragis di medan perang kembali hidup.
Beberapa pemain berkumpul di sekitar air mancur penyembuhan, memulihkan kesehatan dan kekuatan mereka. Beberapa menggunakan ramuan atau tonik untuk mempercepat pemulihan mereka, sementara yang lain duduk tenang, membiarkan keajaiban air mancur itu bekerja menyembuhkan.
Pastor Alex, dengan raut wajah yang kini dipenuhi kelelahan, duduk di bangku dekat air mancur, meneguk ramuan Mana untuk memulihkan mananya yang telah habis. Cairan pahit itu meluncur ke tenggorokannya, efeknya langsung terasa. Dia melirik ke sekeliling desa, melihat ekspresi lelah dan frustrasi yang sama di wajah sesama pemainnya.
Tak lama kemudian, Red_King mendekati bangku dan duduk dengan berat di samping Father^Alex. Baju zirahnyanya sedikit bergemerincing saat ia duduk. Untuk sesaat, keduanya terdiam, keheningan di antara mereka dipenuhi dengan pikiran yang tak terucapkan dan keputusasaan yang sama.
Pastor Alex adalah orang pertama yang memecah keheningan, suaranya rendah dan lelah. “Kita benar-benar mengira kita punya kesempatan kali ini, kan?” Matanya tetap tertuju ke tanah, kenyataan pahit kekalahan mereka menggerogotinya.
Red_King menghela napas panjang, pandangannya tertuju pada cakrawala yang jauh. “Kita sudah… kita pikir kita sudah siap kali ini. Kita punya rencana, kita punya jumlah pasukan yang cukup, tapi itu tidak penting. Sepertinya mereka selalu selangkah lebih maju, apa pun yang kita lakukan.”
Pastor Alex mengangguk, pikirannya sendiri mencerminkan sentimen yang sama. “Bukan hanya kekuatan mereka saja. Tapi cara mereka bertarung. Mereka sepertinya tahu persis bagaimana cara menghancurkan kita, bagaimana cara mengeksploitasi kelemahan kita.” Dia menggelengkan kepala, rasa frustrasi jelas terdengar dalam suaranya. “Kita hanya mencoba peruntungan.”
Red_King menghela napas dalam-dalam, bahunya sedikit rileks saat ia bersandar di bangku. Senyum kecil, hampir tak terduga, tersungging di sudut mulutnya. “Memang,” ia setuju, tetapi kemudian ekspresinya berubah menjadi lebih ringan, hampir main-main. “Tapi yang terpenting…”
Dia menoleh ke Pastor Alex dan menepuk bahunya. “Ini pertama kalinya aku melihatmu seperti itu,” katanya, nadanya gembira dan hampir menggoda.
Pastor Alex menoleh kepadanya, sebelah alisnya terangkat karena penasaran. “Kau melihatku mati dengan menyedihkan?” tanyanya, dengan sedikit nada humor yang merendahkan diri dalam suaranya.
Red_King terkekeh, menggelengkan kepalanya. “Bukan itu,” jawabnya sambil menyeringai. “Kau berteriak dan memberi perintah kepada mereka. Kau maju dan mengambil alih kendali di sana, bahkan ketika keadaan memburuk. Aku belum pernah melihatmu seperti itu sebelumnya.”
Ayah Alex berkedip kaget, ekspresinya melembut saat ia mempertimbangkan kata-kata Red King. “Aku… kurasa memang begitu,” gumamnya, sedikit terkejut menyadari hal itu. “Aku hanya merasa harus melakukan sesuatu, kau tahu? Kau sekarat, dan aku tidak bisa hanya berdiri di sana dan membiarkan semuanya hancur.”