Bab 1748: Siapa yang Menyamar sebagai Kaisar Iblis? [Bagian 2]
Penjahat Bab 1748. Siapa yang Menyamar sebagai Kaisar Iblis? [Bagian 2]
Red_King menggaruk kepalanya. “Dia akhir-akhir ini banyak membuat keributan. Setelah Elio mengeluarkannya dari guild, dia terus membuat drama seolah-olah itu adalah mekanisme bos raid.”
Allen bahkan tidak ingin membahas hal itu lebih lanjut. “Jadi, soal peniruan identitas ini… ini bukan hal baru?”
Red_King menggelengkan kepalanya. “Tidak. Beberapa dari mereka sudah melakukannya sejak lama. Kebanyakan hanya sekadar cosplay. Tapi akhir-akhir ini? Sudah meningkat. Mereka membentuk tim penyergapan. Menyelenggarakan ‘uji coba loyalis’ di zona PvP terbuka seperti ini.”
Allen menyipitkan matanya. “Ujian.”
Red_King mengangguk muram. “Ya. Kau memasuki arena PvP terbuka seperti ini, dan mereka bilang ‘Jika kau bertahan hidup, kau layak bertarung atau bergabung dengan Kaisar.’ Seolah-olah mereka sedang menguji orang.”
Allen menatap cakrawala. Tebing-tebing, kabut, bayangan yang berkelap-kelip di bawah langit ungu.
“Dan orang-orang benar-benar ingin bergabung dengan itu?”
Red_King mengangkat bahu. “Ini keren. Ini punya latar belakang cerita. Dan ini membuat moderator guild kesal.”
Allen hampir tertawa. Hampir.
Sebaliknya, dia mendengus, ‘Jadi selama ini, aku disalahkan atas serangan yang tidak kulakukan, karena sekelompok penggemar PvP ingin bermain peran sebagai klub penggemarku?’ pikirnya.
Allen mengusap wajahnya. “Tidak bisa dipercaya.”
Red_King terkekeh. “Ayolah. Mungkin itu pujian?”
Allen menoleh dengan wajah datar. “Mereka meniru nama, gelar, dan struktur kelas orang lain—dan menggunakannya untuk menjebak pemain baru agar mendapatkan konten.”
Red_King memiringkan kepalanya. “Ya, oke, kalau kau mengatakannya seperti itu, memang terdengar seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh sekte menyeramkan.”
“Menyeramkan itu adalah ungkapan yang murah hati.”
Mereka terus berjalan, udara terasa semakin berat setiap langkahnya. Medan di sini berbeda. Hampir salah. Akar-akarnya tidak hanya melilit—tetapi juga membentang ke samping, seolah-olah mencoba merangkak menjauh dari tanah.
Batu-batu melayang malas di udara, menentang gravitasi seolah-olah itu lebih merupakan saran daripada aturan. Bahkan bayangan mereka pun tidak berperilaku normal. Mereka terseret ke arah yang salah, seolah-olah sesuatu yang tak terlihat menariknya.
Allen menyentuh salah satu batu yang mengapung saat mereka lewat. Batu itu berdenyut samar di bawah ujung jarinya—hangat, bergetar, seperti detak jantung yang terkubur di dalam obsidian.
“Mungkin itu sebabnya mereka memancing Alex ke sini,” kata Red_King setelah terdiam cukup lama.
Red_King menyesuaikan pegangannya pada pedangnya, suaranya rendah. “Yah… dia mulai punya nama akhir-akhir ini. Kau sudah melihatnya.”
Allen mengangguk perlahan. Itu benar.
Red_King menyeringai. “Kamu harus membaca kolom komentar tentang dia. Gila banget.”
“Saya tidak mau.”
Mereka berjalan lebih jauh ke dalam hamparan Lapangan yang berkelok-kelok. Allen memperhatikan bagaimana bahkan suara di sekitarnya tampak lebih tipis di sini. Tidak ada angin. Tidak ada jeritan monster dari kejauhan. Hanya dengungan yang tidak nyaman di udara, seperti statis yang siap meledak.
Red_King terus melanjutkan, “Pokoknya… dia sedang naik daun sekarang. Bukan hanya dalam pertarungan. Dia mendapatkan reputasi. Orang-orang mulai memperhatikannya. Dan, yah… jika aku adalah seorang fanboy fanatik yang mencoba bertindak seolah-olah aku mengabdi pada Kaisar Iblis, aku pasti menginginkan orang seperti dia.”
Allen mengerutkan kening. “Dia seorang penyembuh.”
“Tepat sekali,” kata Red_King. “Kau tidak memancing DPS untuk hal-hal seperti ini. Kau butuh dukungan. Seseorang yang bisa meningkatkan kekuatan pasukanmu, membuat mereka bertahan hidup lebih lama. Jika mereka merencanakan pertarungan publik besar-besaran untuk memalsukan ‘pemanggilan’ atau semacamnya? Seorang penyembuh yang terkenal akan membuat semuanya terlihat lebih nyata.”
Rahang Allen sedikit mengencang. “Jadi dia cuma pemain pelengkap.”
Senyum Red_King memudar. “Atau sebuah target.”
Allen tidak yakin apakah dia lebih merasa jengkel… atau terkesan.
“Seseorang benar-benar memikirkan ini dengan matang,” gumamnya.
Red_King melirik ke samping. “Ya. Jujur saja? Ini agak jenius. Jika dipikir-pikir—”
Allen menyela dengan nada datar, “Aku tidak mau memikirkannya.”
Red_King mengangkat alisnya tetapi tidak mengatakan apa pun.
Udara kembali berubah—lebih pekat kali ini. Tidak seperti sebelumnya. Ini bukan keheningan jebakan. Ini adalah ketegangan. Nyata dan tajam, seperti ujung pisau yang menggores kulit sebelum menusuk.
Kemudian-
Suara samar dari kejauhan memecah keheningan yang mencekam.
-Dentang!
Diikuti oleh semburan energi magis.
Lalu lebih banyak lagi.
Red_King berhenti berjalan. “Apakah itu—?”
Allen sedikit mengangkat kepalanya. “Apa kau dengar itu?”
“Kedengarannya seperti…” Red_King menyipitkan matanya. “Sebuah pertempuran?”
“Tidak.” Tatapan Allen tertuju ke arah gema tersebut. “Ini pertanyaan sulit.”
Mereka tak membuang-buang kata lagi. Tubuh mereka bergerak sebelum pikiran mereka sempat bereaksi—sepatu bot mereka menghentak tanah yang hangus, meluncur di atas batu yang mengambang, menunduk di bawah cabang-cabang pohon yang meliuk dan tumbuh menyamping.
Allen berlari lebih cepat, lebih ringan. Seolah udara di sekitarnya tahu untuk menyingkir dari jalannya. Red_King mengikuti dari dekat, lebih berat, lebih keras—seperti bola penghancur yang penuh tekad.
Saat mereka melewati singkapan batu yang bergerigi, suara itu menjadi lebih jelas.
Bukan hanya benturan baja.
Jeritan.
Ledakan mantra.
Para pendukung yang tersalurkan berteriak di antara tarikan napas.
Dan ritme keputusasaan yang khas. Pertarungan yang tidak bisa dimenangkan dengan bersih.
Mereka mendaki sebuah bukit kecil dan berhenti tepat sebelum punggung bukit—menunduk rendah di balik pilar batu yang runtuh dan berlumuran darah lama.
Apa yang mereka lihat di bawah membuat mata Red_King terbelalak.
“Astaga.”
Di lembah di bawah, diterangi oleh cahaya badai ungu yang berkedip-kedip dan semburan sihir yang kacau, sekelompok empat orang nyaris bertahan di tengah kuil yang hancur.
Mata Allen langsung tertuju pada satu sosok.
Alex.
Dia berlutut, tongkat terhunus, lengannya gemetar saat dia memancarkan gelombang energi penyembuhan yang menyelimuti orang lain dengan kilauan hijau yang memudar. Jubahnya hangus, bar kesehatannya hampir tidak stabil, dan keringat mengalir di wajahnya saat dia berteriak meminta waktu pendinginan berikutnya untuk berlalu.
Di sebelahnya ada seorang gadis yang tidak dikenali Allen—mungkin seorang biksu, dua tonfa kembar tampak kabur saat dia menangkis serangan dari seorang berserker yang ukurannya dua kali lipat darinya. Yang lain adalah seorang penyihir yang berjuang untuk mempertahankan penghalang mana. Dan yang keempat—setengah tertutup bekas hangus dan berdarah—adalah Elio.
Dan satu pemain lagi?
Sudah terjatuh. Tubuh mereka terkulai ke samping. Perlengkapan rusak. Penghitung waktu respawn terus berjalan.
Red_King mencondongkan tubuh ke depan perlahan. “Apakah itu… Elio?”
Mata Allen menyipit. “Ya.”
“Dan Alex—astaga, dia pulih dengan cepat.”
Namun bukan hanya keputusasaan yang memengaruhi mereka.
Itulah yang mengelilingi mereka.
Tidak kurang dari lima puluh pemain mengelilingi cekungan itu. Formasi rapat. Barisan berlapis. Beberapa penyembuh, banyak tank, dan terlalu banyak DPS. Setiap orang dari mereka memiliki level tinggi. Terorganisir.
Terkoordinasi.
Tatapan Allen menajam.
“Mereka bukan orang sembarangan.”
Red_King menggelengkan kepalanya. “Tidak. Ini tim penyerangan.”
Allen mengangguk sekali, perlahan. “Dan itu bukan pertandingan PvP.”
Red_King bergumam pelan. “Apa yang sebenarnya terjadi?”