Bab 1268 – Cahaya Redup
Penjahat Bab 1268. Cahaya Redup
Elio memaksakan diri untuk berdiri, napasnya tersengal-sengal. “Kau terlalu banyak bicara.”
Allen menyeringai, pedangnya bersinar dengan energi gelap saat dia menerjang ke depan. Serangannya cepat—terlalu cepat. Elio nyaris tidak berhasil menangkis, benturan itu membuatnya tergelincir ke belakang. Bar kesehatannya turun ke zona merah.
“Kau sudah tamat,” kata Allen, nadanya kini lebih dingin. Dia mengangkat pedangnya, energi gelap berputar-putar di sekelilingnya.
Elio menguatkan dirinya, cengkeramannya pada pedangnya semakin erat. “Belum.” Suaranya penuh tekad, meskipun kelelahan membebani anggota tubuhnya. Cahaya keemasan pedangnya berkedip samar, mencerminkan kekuatannya yang semakin menipis. Dia tahu peluangnya tidak menguntungkan, tetapi menyerah bukanlah pilihan. Gerbang-gerbang itu, sekutunya, dan para pemain yang bergantung padanya—dia tidak boleh gagal.
Senyum sinis Allen semakin lebar, matanya yang merah menyala menyipit. “Sungguh mulia,” katanya, suaranya penuh ejekan. “Tapi kemuliaan tidak akan menyelamatkanmu.”
Elio menerjang maju, pedangnya menyala-nyala saat ia membidik untuk serangan yang menentukan. Tetapi sebelum ia dapat memperpendek jarak, gerakan Allen menjadi kabur. Lebih cepat dari yang dapat dilacak Elio, Kaisar Iblis menghindar ke samping, pedangnya berkelebat dalam busur yang mematikan.
Rasa sakit yang hebat menjalar di tangan Elio saat pedang menembus telapak tangannya, energi gelap membakar dagingnya. Dia menjerit, suaranya serak dan penuh kes痛苦an, pedangnya terlepas dari genggamannya dan jatuh ke tanah.
“Menyedihkan,” kata Allen pelan, suaranya tenang namun tajam. Dia memutar pisau itu, memaksa Elio berteriak lagi saat darah mengalir di lengannya. Cahaya keemasan di sekelilingnya berkedip, lalu padam sepenuhnya.
Kaki Elio lemas, kekuatannya melemah. “Tidak… bukan seperti ini…” desahnya, tangan kirinya mencengkeram gagang pedang Allen dengan putus asa mencoba menariknya hingga terlepas.
Allen mencabut pedangnya, membuat Elio jatuh berlutut. Kaisar Iblis melayang di atasnya, sayapnya mengepak perlahan sambil mengamati lawannya dengan ekspresi yang bercampur antara geli dan jijik.
“Cahayamu meredup, Paladin,” kata Allen, suaranya tenang dan dingin.
Tubuh Elio gemetar, lututnya membentur tanah yang retak saat ia berjuang untuk tetap berdiri tegak. Rasa sakit yang menyengat di tangannya tak kunjung reda, darah menetes dari luka dan menggenang di bawahnya. Pandangannya kabur saat efek Abyssal Descent mulai terasa, tangan-tangan spektral mencakar tubuhnya yang lemah dan menguras sedikit kekuatan yang tersisa.
Allen berdiri di atasnya, pedang merahnya berkilauan dengan darah Elio. Senyum sinis Kaisar Iblis itu tak berubah, sayapnya menaungi lawannya yang berlutut dengan bayangan yang menakutkan. “Aku sudah memperingatkanmu,” katanya pelan, suaranya rendah dan penuh kebencian. “Kau tidak akan pernah menang.”
Bibir Elio sedikit terbuka, tetapi tidak ada kata yang keluar. Kekuatannya telah lenyap, tubuhnya menolak untuk bergerak saat pusaran di bawahnya semakin kuat. Tangan-tangan gaib itu melingkari kaki dan tubuhnya, menariknya ke bawah ke jurang.
“Belum…” Elio berhasil berbisik, suaranya hampir tak terdengar. Tatapannya beralih ke gerbang di kejauhan, yang kini nyaris tak mampu bertahan melawan serangan tanpa henti. Para Kolosus Hijau telah lenyap, dinding-dindingnya retak dan runtuh saat para penjahat menerobos barisan pertahanan. Sekutunya—teman-temannya—berjuang dengan segenap kekuatan mereka, tetapi itu tidak cukup.
Pedangnya tergeletak di tempat yang tak terjangkau, cahaya keemasannya yang redup berkedip lemah. Elio mengulurkan tangan untuk meraihnya, tangannya yang berdarah gemetar, tetapi sebelum dia bisa meraih gagangnya, Allen melangkah maju, sepatunya menginjak pedang itu hingga tertancap di tanah.
“Semuanya sudah berakhir,” kata Allen, nadanya dingin dan tegas. Dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, ujungnya bersinar dengan energi gelap. “Selamat tinggal, Paladin.”
Pukulan terakhir datang dengan cepat dan tanpa ampun, pedang merah itu menebas dada Elio. Tubuhnya tersentak, tarikan napas tajam keluar dari bibirnya sebelum bar kesehatannya mencapai nol. Cahaya keemasan di sekitarnya padam, hanya menyisakan kegelapan.
[Pemain Mac telah dikalahkan.]
Allen mencabut pedangnya, membiarkan tubuh Elio yang tak bernyawa jatuh ke jurang berputar di bawah. Tangan-tangan gaib menyeretnya ke bawah, dan pusaran itu menutup dengan raungan yang memekakkan telinga, tanpa meninggalkan jejak paladin yang dulunya perkasa itu.
Sejenak, suasana hening. Kemudian Allen berbalik, matanya bersinar penuh kepuasan saat ia menatap medan perang. Gerbang-gerbang itu hampir runtuh, para pembela terpencar dan berjuang untuk berkumpul kembali. Bawahannya—Shea, Larissa, Jane, Vivian, dan Bella—semuanya mendominasi front masing-masing, serangan gabungan mereka mendorong para pembela ke ambang kehancuran.
Allen menyeringai, suaranya tenang saat berbicara ke kehampaan tempat Elio pernah berdiri. “Kita akan bertemu lagi di Debaris.” Dengan kepakan sayapnya, ia terbang lebih tinggi ke langit, mengamati kekacauan di bawah. Medan perang adalah mahakaryanya, permadani kehancuran dan keputusasaan yang ditenun oleh serangan tanpa henti dari bawahannya dan kegagalan para pembela untuk mempertahankan garis pertahanan. Gerbang Debaris sudah di depan mata, dan tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang.
Dia mengalihkan pandangannya ke arah tembok-tembok yang runtuh di kejauhan. Gerbang-gerbang besar itu kini berderit di bawah gempuran tanpa henti dari pasukannya. Para pembela di tembok-tembok itu terpencar, fokus mereka terpecah oleh serangan yang dipimpin oleh Larissa, Jane, Vivian, dan Bella. Ledakan sihir menerangi udara, tetapi jelas bahwa para pembela kalah jumlah.
Suara Allen bergema di medan perang, rendah namun mengandung otoritas yang tak terbantahkan. “Maju.”
Di bawah, pasukan mengerikannya menerjang maju, gerombolan mayat hidup dan makhluk yang dipanggil menghantam sisa-sisa tank dan pasukan pertahanan jarak dekat. Garis pertahanan telah jebol; garis depan telah jatuh. Harapan yang tersisa untuk mempertahankan kota kini bergantung pada tembok-tembok yang runtuh.
Sayap Allen membawanya dengan mudah menuju Debaris, baju zirah merah tua miliknya bersinar samar saat ia mendekat. Ia dapat melihat keputusasaan di mata para pemain di dinding, mantra dan panah mereka tidak banyak berpengaruh untuk membendung gelombang kehancuran. Ia menikmati rasa takut mereka, cara tatapan mereka beralih kepadanya dengan kepanikan yang semakin meningkat.
Ia turun dengan mulus, mendarat di tengah kekacauan dekat gerbang. Tanah bergetar di bawah kehadirannya, dan para pembela di dekatnya membeku, senjata mereka gemetar di tangan mereka.
“Kotamu adalah milikku,” kata Allen, suaranya tenang dan terukur. Pedangnya muncul di tangannya saat dia melangkah menuju gerbang.