Bab 165 – Kambing Hitam
Penjahat Bab 165. Kambing Hitam
Setelah apartemennya rapi dan cuciannya terlipat, Allen memutuskan untuk menggunakan beberapa jam untuk menulis dan menyelesaikan beberapa bab serta memperbarui ceritanya.
Akhirnya, saat jam menunjukkan pukul 3:15 PM, dia pun online.
Dunia di sekitarnya tampak bergeser dan berubah. Batasan-batasan biasa apartemennya memudar, digantikan oleh lanskap virtual yang menakjubkan. Dia mendapati dirinya berdiri di pintu masuk Gerbang Ruang Bawah Tanah Terkutuk.
Mengamati sekelilingnya, ia berharap dapat melihat teman-temannya, tetapi area itu tampak kosong. Sambil mengangkat bahu, Allen berjalan menuju rumah besar yang terletak di balik gerbang. Melewati lorong-lorong, Allen akhirnya tiba di ruangan NPC.
Setelah menyelesaikan transaksi, menjual barang curiannya kepada NPC, dia melambaikan tangannya di depan, membuka layar daftar teman. Antarmuka transparan yang familiar muncul di hadapannya, menampilkan profil dan status online teman-temannya.
Dia meneliti daftar itu dan terkejut melihat teman-temannya semua online secara bersamaan. Kejadian seperti itu sangat jarang terjadi. Terlebih lagi, bar HP dan Mana mereka yang pulih sepenuhnya semakin membingungkannya. Jelas bahwa mereka tidak sedang berada di tengah pertempuran atau sedang berusaha meningkatkan level.
Selain itu, ketika matanya menelusuri pembaruan status mereka, dia memastikan bahwa masing-masing dari mereka telah menyelesaikan misi harian mereka. Keadaan yang aneh itu mengisyaratkan sesuatu yang tidak biasa, dan rasa ingin tahu Allen pun tergelitik.
Karena penasaran dengan keselarasan misterius keberadaan mereka di dunia maya, Allen tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang telah terjadi.
Sebuah pikiran terlintas di benaknya. “Mungkin aku harus memeriksa ruang singgasana,” gumamnya dalam hati, sambil membayangkan tempat berkumpul mereka yang biasa, tempat mereka sering terlibat dalam percakapan yang meriah.
Dengan anggukan tegas, Allen menutup layar daftar teman dan berjalan menuju ruang singgasana. Saat mendekati pintu masuk utama, ia bisa mendengar potongan-potongan suara mereka melayang di udara. Alih-alih langsung masuk, ia memilih untuk berlama-lama di luar ruangan, bersembunyi di balik bayangan, ingin sekali menguping percakapan mereka.
Dengan hati-hati memposisikan diri di tempat di mana dia bisa mendengar tanpa terdeteksi, Allen menajamkan telinganya untuk menangkap potongan-potongan dialog yang terdengar olehnya.
Suara tawa riang terdengar dari dalam ruang singgasana, mencapai telinga Allen dengan energi menular yang membangkitkan rasa ingin tahunya, suara mereka penuh dengan antusiasme dan kenakalan.
“Apakah Elio itu pucat pasi?” Suara Vivian terdengar bersemangat, antisipasi terasa jelas dalam nadanya.
Shea menimpali dengan senyum licik. “Tidak, dia berhasil menjaga ketenangannya dan memainkan peran sebagai ksatria dengan sempurna. Tapi pria berambut merah itu… oh, dia pasti pucat pasi,” ungkapnya, menikmati intrik situasi tersebut. “Kau tahu, polisi atau bukan, rasa takut tetap bisa mencengkeram hati mereka. Dan itu persis seperti yang kuduga, mereka mencoba mengalihkan kesalahan kepada Allen.”
Namun para aktor saya tetap teguh dan fokus sepenuhnya pada peran mereka.” Kebanggaan tersirat dalam kata-katanya.
Namun, Jane tak kuasa menahan diri untuk menyuarakan ketidakpuasannya. Nada suaranya mengandung sedikit rasa frustrasi dan ketidakpuasan. “Ugh, itu kotor,” gerutunya, suaranya penuh dengan rasa jijik. “Merekalah yang menyebabkan masalah, namun mereka berani menyalahkan orang lain.” Kata-katanya menyampaikan rasa ketidakadilan yang mendalam.
Zoe menyela dengan kesal. “Mereka butuh kambing hitam untuk membebaskan diri dari tanggung jawab,” cemoohnya, suaranya bernada jengkel. Jelas sekali bahwa dia tidak sabar dengan taktik licik seperti itu.
Kerutan di dahi Larissa semakin dalam, suaranya terdengar sedikit frustrasi. “Pria berambut merah itu… Siapa namanya lagi?” tanyanya.
“Jacob,” Zoe segera melengkapi detail yang hilang.
“Benar, Jacob. Nah, jika dia begitu takut, mungkin dia seharusnya tidak membuat masalah di tempat umum,” balas Larissa, nada kesal terdengar dalam kata-katanya. Sikapnya yang tegas terlihat jelas, tidak mau mentolerir perilaku sembrono tanpa konsekuensi.
Vivian mengangguk setuju, suaranya bercampur dengan rasa geli dan sedikit ketidaksetujuan. “Beberapa orang memang punya bakat untuk menciptakan masalah, tanpa mempedulikan konsekuensinya,” ujarnya sambil menggelengkan kepala dengan pura-pura kesal. Kata-katanya mengisyaratkan sifat impulsif dari beberapa individu yang tampaknya memiliki daya tarik magnetis terhadap kekacauan.
Bella menambahkan sudut pandangnya sendiri ke dalam diskusi. “Atau mungkin Jacob hanya mencoba untuk membuat gadis itu terkesan. Maksudku, mari kita akui, dia memberikan kesan putri raja yang konvensional,” timpalnya dengan nada bercanda.
Larissa mengerutkan alisnya karena bingung, matanya tertuju pada Bella. “Putri konvensional? Apa maksudmu?” tanyanya, suaranya sedikit penasaran.
Bella mencondongkan tubuh ke arahnya, kilatan nakal di matanya. “Kau tahu, tipe gadis yang biasanya ada dalam dongeng,” jelasnya sambil tersenyum licik. “Tokoh utama dalam kisah putri konvensional. Ketika penjahat menyerang atau mencoba membunuhnya, dia tidak bisa melawan, tetapi hanya bisa menangis dan meratapi nasibnya. Kemudian seorang pangeran atau ksatria datang untuk menyelamatkannya dan—”
Sebelum Bella menyelesaikan kalimatnya, Alice menyela dengan kecerdasan khasnya. “Mereka sudah tamat. Selesai,” tambahnya, dengan nada bercanda.
Bella menatapnya datar, bibirnya membentuk garis tipis. “Mereka sudah menikah,” koreksinya, suaranya mengandung sedikit kekesalan.
Alice menyeringai nakal, jelas tidak terpengaruh oleh koreksi Bella. “Sebenarnya sama saja. Maksudku, apa yang dilakukan pasangan suami istri di malam pertama pernikahan mereka? Berburu naga? Membunuh gerombolan orc?” jawabnya, nada menggodanya tidak pernah berubah.
Senyum tipis tersungging di sudut bibir Bella, meskipun ia berusaha keras untuk mempertahankan ekspresi serius. “Kau tahu, aku benci saat leluconmu benar-benar masuk akal,” ujarnya, dengan sedikit nada jengkel yang jenaka dalam suaranya.
Senyum puas Alice semakin lebar mendengar pengakuan Bella. “Yah, terima kasih. Aku telah menyempurnakan seni memadukan logika dengan humor sepanjang hidupku,” candanya, matanya berbinar geli.