Bab 247 – Mencurigakan
Penjahat Bab 247. Mencurigakan
Allen menarik napas dalam-dalam. Dengan senyum malu-malu, dia berjalan menuju kelompok itu, matanya tertuju pada penipu yang berdiri di hadapannya.
“Hai,” sapa Allen, suaranya bercampur antara kecemasan dan tekad.
Mata si penipu melirik ke arah Allen, tatapannya dipenuhi sedikit rasa superioritas. Dia mengamati Allen dari kepala hingga kaki, menilainya dengan mata kritis. Baju zirah dan senjata Allen yang sederhana namun praktis gagal membuat si penipu terkesan, yang pastinya mengharapkan perlengkapan yang lebih mewah.
Jelas bahwa penipu itu telah membentuk penilaian yang meremehkan, menganggap Allen tidak lebih dari pemain yang tidak penting.
Allen mempertahankan senyum ramahnya. “Kalian sepertinya bersenang-senang di sini,” kata Allen, sambil menunjuk ke suasana yang meriah.
“Apa aku mengenalmu?” balas Godlike palsu itu dengan nada merendahkan. Dia menyipitkan mata, menatap Allen dengan saksama. Dari sudut pandangnya, Godlike palsu itu percaya bahwa Godlike yang asli hanya bergaul dengan para pemain elit, pemain profesional, dan individu-individu tangguh.
Si penipu yang mengaku seperti dewa itu menganggap dirinya lebih unggul dari yang lain, dan dia berasumsi bahwa siapa pun yang mendekatinya pasti memiliki keterampilan atau status yang luar biasa. Kenyataan bahwa Allen tidak sesuai dengan kriteria tersebut hanya memperkuat sikap meremehkan si penipu.
Allen tetap bersikap ramah, tidak terpengaruh oleh nada merendahkan dari si Godlike palsu itu. Dia telah mengantisipasi reaksi ini dan siap menggunakannya untuk keuntungannya. Dengan mengangkat bahu santai, dia menjawab, “Oh, kita belum pernah bertemu secara resmi. Tapi saya telah mengikuti perjalanan Anda cukup lama. Saya menonton turnamen Anda dua tahun lalu, dan saya telah menjadi penggemar sejak saat itu.”
Ekspresi si Peniru Dewa itu sedikit melunak, rasa ingin tahunya terpicu oleh klaim Allen. Keinginannya untuk mendapatkan pengakuan dan pujian adalah kelemahan yang ingin dieksploitasi Allen. Dalam upaya untuk memancing si penipu lebih jauh ke dalam perangkapnya, dia melanjutkan, “Gaya bertarungmu sungguh mengesankan. Cara kau bergerak dengan begitu anggun dan tepat, seperti menyaksikan seorang ahli beraksi.”
Saya telah mencoba meniru teknik Anda dalam pertempuran saya sendiri.”
Melihat pemandangan itu, Red_King, yang tak bisa menahan geli, menampar meja sambil tertawa terbahak-bahak. “Haha! Sepertinya Godlike punya banyak penggemar! Siapa sangka?”
Mastercraft menimpali, tawanya merdu. “Oh, aku mengerti. Godlike sekarang jadi selebriti! Apa kau akan mulai menandatangani autograf?”
Pastor Alex ikut menggoda, tawanya dipenuhi rasa persahabatan. “Yah, sepertinya kau telah memenangkan hati banyak orang dengan keahlianmu yang luar biasa. Kurasa kau tidak bisa menyalahkan mereka karena terpikat oleh kemenanganmu.”
Seperti dewa, sesuai dengan sifatnya yang percaya diri, ia hanya menyeringai, senyum puasnya terpancar jelas. “Hei, ketika kau mencapai kehebatan, penggemar akan datang dengan sendirinya. Itu semua bagian dari paketnya, teman-teman. Aku tidak bisa menahan diri jika kemenanganku menginspirasi kekaguman.”
Kelompok itu kembali tertawa terbahak-bahak karena komentar Godlike, candaan mereka yang riang memenuhi kedai dengan energi yang menular.
Allen, memanfaatkan kesempatan di tengah tawa dan keakraban, mendekat ke si penipu. Matanya berbinar-binar dengan campuran kekaguman dan tekad. “Aku telah menonton video pertarunganmu, mencoba mempelajari gaya bertarungmu. Sungguh memukau. Aku telah mencoba menggabungkan beberapa teknikmu ke dalam permainanku sendiri, tetapi aku tahu aku masih harus banyak belajar.”
Apakah Anda bersedia mengajari saya lebih banyak tentang gaya Anda?”
Ekspresi Godlike melunak, dan dia memandang Allen dengan sedikit rasa hormat. Dia berhenti sejenak, mempertimbangkan permintaan Allen. “Dengar, gaya bertarungku tidak mudah dipelajari. Gaya ini sangat bergantung pada kecepatan, insting, dan pemikiran cepat. Ini bukan sesuatu yang bisa diajarkan dalam satu atau dua hari. Butuh latihan, dedikasi, dan membiasakan diri dengan pengambilan keputusan yang sangat tajam di tengah pertempuran.”
Tidak semua orang cocok untuk itu.”
Allen menarik napas dalam-dalam, tatapannya tak berkedip saat ia bertatap muka dengan si penipu. “Aku tahu jalan yang harus kutempuh masih panjang, tapi aku ingin menguji diriku sendiri. Aku ingin melihat seberapa jauh aku bisa mengikuti gaya bertarungmu. Apakah kau bersedia berduel denganku?”
Tawa Godlike menggema di seluruh kedai, menarik perhatian para pemain di dekatnya. Rasa geli terpancar di matanya saat dia menggelengkan kepalanya. “Oh, kau memang sangat ambisius, ya? Tapi aku khawatir kau masih terlalu lemah untuk itu. Gaya bermainku menuntut kekuatan, ketepatan, dan refleks yang hanya dimiliki sedikit orang. Ini bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.”
Senyum Allen tetap terukir di bibirnya, meskipun sudah memperkirakan penolakan itu. Dia sudah mengantisipasi respons ini dari si penipu.
Kata-kata si penipu menggantung di udara, menyebabkan kerutan serentak menyebar di dahi anggota kelompok lainnya. Red_King, Mastercraft, dan Father^Alex saling bertukar pandangan bingung.
Red_King menyilangkan tangannya dan mengangkat alisnya, ada sedikit keraguan dalam suaranya. “Tunggu sebentar. Bukankah Godlike selalu mengatakan bahwa dia tidak akan pernah menolak undangan duel? Baik itu hanya sparing persahabatan atau tantangan sungguhan, dia selalu siap. Ini tidak terdengar seperti Godlike yang kita kenal.”
Pastor Alex mengangguk setuju. “Kau benar. Menolak duel sama sekali bukan karakternya. Dia menikmati sensasi menguji kemampuannya melawan orang lain. Ada sesuatu yang janggal di sini.”
Kecurigaan di udara semakin terasa ketika kelompok itu mulai menyuarakan kekhawatiran mereka. Mereka telah menghabiskan waktu berjam-jam menonton pertempuran Godlike, mengagumi kehebatannya, dan belajar dari strateginya. Pikiran tentang dia tiba-tiba mundur dari sebuah tantangan sungguh membingungkan.
Mastercraft menimpali, “Saya sudah berkali-kali menyaksikan Godlike bertarung, dan dia selalu bersemangat untuk mendorong batas kemampuannya. Sulit dipercaya bahwa dia akan menolak kesempatan untuk berlatih tanding, terutama dengan seseorang yang mengagumi gaya bertarungnya. Pasti ada sesuatu yang mencurigakan.”
Kedok percaya diri si “Godlike” palsu itu mulai retak di bawah tekanan kecurigaan kelompok tersebut. Kepanikan terpancar di matanya saat ia menyadari bahwa upayanya untuk menangkis tantangan justru menimbulkan lebih banyak kecurigaan. Dengan senyum yang dipaksakan, ia akhirnya mengalah, “Baiklah, kalau begitu. Aku akan menerima tantanganmu, Al. Tapi ingat, ini akan menjadi duel persahabatan. Aku tidak akan mengerahkan seluruh kekuatanku.”
Ekspresi Allen tetap tidak berubah, matanya mantap dan penuh tekad. Dia tahu bahwa penipu itu mencoba meremehkan duel yang akan datang, kemungkinan besar meremehkan kemampuannya. Dia hanya mengangguk dan menjawab, “Tentu, saya mengerti. Mari kita jalani pertandingan yang bagus.”