Bab 1452 – Memuja Kaisar [Bagian 2]
Penjahat Bab 1452. Memuja Kaisar [Bagian 2]
Jane meringkuk di sisinya, melingkarkan lengannya di perutnya. “Bagus. Aku lebih suka tidak meninggalkan tempat ini.”
Alice terkekeh, jari-jarinya tanpa sadar menelusuri lengan Allen. “Mm, aku juga tidak.”
Larissa menyeringai. “Seharusnya kita kunci saja pintunya dan suruh dia meninggalkannya di luar.”
Vivian mengangkat alisnya. “Setuju.”
Lalu—terdengar langkah kaki. Disusul dengan ketukan sopan di pintu.
Suara Sebastian, halus dan profesional seperti biasa, memecah suasana malas. “Makan malam telah siap.”
Allen hampir tidak menoleh ketika Shea dengan malas mengangkat tangannya dari tempat dia berbaring di sampingnya. “Tinggalkan mereka di luar.”
Sebastian ragu sejenak—mungkin mempertimbangkan apakah ia harus mempertanyakan perintah itu—tetapi dengan gaya seorang kepala pelayan sejati, ia tidak melakukannya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Sebastian pun pergi.
Begitu dia pergi, Bella tertawa kecil. “Kurasa ini cukup aman untuk kita ambil?”
Shea meregangkan tubuh, sedikit melengkungkan punggungnya sebelum duduk tegak. “Ya, kurasa begitu.”
Allen bergerak untuk bangun, tetapi sebelum dia sempat bergeser dengan benar, tangan Shea menekan kuat dadanya, mendorongnya kembali ke tempat tidur.
“Tidak,” katanya tegas namun menggoda, jari-jarinya dengan lembut menelusuri kain baju tidurnya. “Duduk saja dan nikmati.”
Allen mengangkat alisnya. “Aku bisa mencari makananku sendiri, lho.”
Shea menyeringai. “Ya, tapi mengapa kau mau melakukannya kalau kau punya kami?”
Larissa menyeringai, berdiri dan meregangkan badan sebelum menuju pintu. “Bersikaplah baik, Allen.” Vivian mengikutinya, menggelengkan kepala sambil tersenyum geli. Bella hanya menyeringai, sudah bergerak untuk membuka pintu.
Di luar, tiga troli makanan besar tersusun rapi, hidangan-hidangan tertutup mengepul di bawah tutup perak. Aroma daging panggang, saus yang kaya, dan roti yang baru dipanggang langsung memenuhi udara, membuat seluruh ruangan terasa lebih hangat dan lebih memanjakan.
Ketiganya mendorong troli ke dalam. Pilihan makanannya sangat mengesankan—steak panggang yang sempurna, ayam panggang yang empuk, roti pipih berwarna cokelat keemasan, udang mentega bawang putih, aneka sayuran panggang yang berkilauan dengan rempah-rempah, dan beberapa hidangan kecil berisi saus, celupan, dan buah segar. Aroma rempah-rempah, mentega, dan kesempurnaan masakan yang dimasak perlahan.
“Sial,” gumam Zoe sambil menarik napas dalam-dalam. “Sebastian benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya.”
Mata Alice berbinar saat dia mengintip piring-piring itu. “Ya Tuhan.”
Vivian menyeringai, sambil meletakkan nampan di atas tempat tidur. “Makanan ini kaya akan protein.”
Allen terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. “Tentu saja.”
Zoe kembali duduk di sampingnya, mengambil sepotong daging panggang yang dibungkus roti pipih lembut. “Apa? Kau harap kami memberimu makanan sampah?”
Shea mencondongkan tubuh ke depan, mengambil sepotong steak yang sudah diiris dengan jarinya sebelum menempelkannya ke bibir Allen. “Buka mulutmu.”
Allen menatapnya datar. “Serius?”
Dia menyeringai. “Ayo, jadilah Kaisar Iblis yang baik.”
Hembusan napas perlahan keluar dari mulutnya, tetapi ia menuruti permintaannya, sedikit membuka bibirnya agar wanita itu bisa menyelipkan potongan daging itu. Saat daging itu menyentuh lidahnya, sari daging yang kaya membanjiri mulutnya—beraroma asap, dibumbui dengan sempurna, sedikit gosong memberikan gigitan yang memuaskan.
Dia mengunyah perlahan, menikmati rasanya, sebelum menelan. “…Tidak buruk.”
Jane menyeringai, sambil memasukkan sepotong ayam panggang ke mulutnya. “Lihat? Kami tahu cara merawatmu.”
Larissa duduk bersila di atas tempat tidur, mengunyah tusuk sate. “Jujur saja, ini lumayan enak.”
Bella mengangkat alisnya. “Apa, memberi makan Allen?”
Larissa mendengus. “Tidak. Semua ini.” Dia memberi isyarat samar ke arah kelompok itu, ke arah makanan, ke arah betapa konyolnya kesenangan mereka setelah penyerbuan ruang bawah tanah.
Vivian bergumam setuju sambil menyesap jus dari gelasnya. “Ya. Jarang sekali kita benar-benar bersantai setelah semua itu.”
Zoe menyeringai. “Kita harus menjadikan ini tradisi. Pesta setelah penyerangan, tepat sebelum kegiatan lain setelah penyerangan.”
Allen menghela napas. “Kau benar-benar tidak bisa berhenti menggodaku selama sepuluh menit, ya?”
Alice terkekeh, menyandarkan kepalanya di bahu pria itu. “Sayang, ini terlalu mudah.”
Shea mencuri sepotong makanan lagi, lalu memasukkannya ke mulutnya. “Itu karena kau membiarkannya saja.”
Allen memutar matanya tetapi tidak membantah. Sebaliknya, dia mengulurkan tangan untuk mengambil sepotong makanan untuk dirinya sendiri—tetapi Jane mendahuluinya, mengambilnya dengan seringai kemenangan.
“Tidak,” tanyanya sambil mengacungkan jarinya. “Itu tugas kami.”
Allen menyipitkan matanya. “Kau sadar kan aku punya tangan?”
Larissa menyeringai, melemparkan sepotong roti ke arahnya. “Ya, tapi begini lebih lucu.”
Vivian tersenyum lebar. “Lagipula, kamu seharusnya sedang bersantai.”
Allen menghela napas tetapi membiarkannya terjadi. Dia bersandar pada bantal, membiarkan bantal-bantal itu mengambil kendali—bukan hanya makanan, tetapi juga momen itu sendiri. Kehangatan, aroma keringat yang masih tercium bercampur dengan aroma makanan yang kaya, gumaman rendah suara mereka memenuhi ruangan—semuanya terasa nyaman.
Dia tidak terbiasa dengan hal ini.
Bukan hanya candaan dan perhatian yang berlebihan, tetapi juga ketiadaan tekanan sama sekali. Tidak ada tanggung jawab yang membayangi, tidak ada pertempuran yang mendesak, tidak ada perhitungan strategis. Hanya mereka berdua, menikmati momen yang tenang dan intim.
Itu adalah hal yang langka.
Dan mungkin itulah sebabnya dia tidak melawannya.
Bella menyuapkan suapan lagi ke mulutnya sambil menyeringai. “Oke, jadi, penggerebekan berikutnya. Apa rencananya?”
Shea meregangkan tubuh, menjilat saus dari jarinya. “Sesuatu yang lebih sulit. Kita hampir naik level, kan?”
Jane mengangguk. “Ya. Lima level lagi untuk evolusi kelas selanjutnya.”
Zoe menyeringai. “Artinya kita harus menetapkan target besar.”
Larissa bersenandung. “Sesuatu yang menantang. Mungkin ruang bawah tanah bos.”
Alice langsung bersemangat. “Oh, bagaimana dengan reruntuhan di Forgotten Sands itu? Yang ada hantu-hantunya dirantai?”
Vivian menjentikkan jarinya. “Ooooh, ya, yang itu katanya punya harta karun yang luar biasa.”
Allen mengunyah perlahan, sambil berpikir. “Ini berbahaya.”
Bella tersenyum lebar. “Itulah yang membuatnya menyenangkan.”
Dia menghembuskan napas melalui hidung sambil menggelengkan kepala. “Baiklah. Kita akan melakukan pengintaian dulu. Aku tidak akan masuk tanpa persiapan.”
Shea menyeringai. “Lihat? Itulah kenapa kamu jadi bosnya.”
Zoe menyenggol bahunya. “Dan itulah mengapa kami membiarkanmu bersantai dan menikmati ini selagi kau bisa.”
Allen menghela napas, menerima suapan makanan lagi dari Larissa. Makanan itu membantu—sesuatu yang menenangkan, sesuatu yang nyata.