Bab 1543 – Teman Leher
Penjahat Bab 1543. Teman Leher
Kepala naga yang di tengah menyambar ke arahnya—tetapi Allen berputar di tengah gerakan menyelamnya, membuat luka parah di pipi naga itu sebelum melompat ke bawah rahangnya.
Darah naga itu menyembur ke udara, kental, panas, dan mendesis saat menyentuh baju zirah Allen.
Kepala bermata emas itu mendesis dengan ganas.
“Cukup sudah permainannya!”
Kepala yang konyol itu menjulurkan lidahnya dan berkata, “Hei! Itu menggelitik!”
Allen tidak yakin apakah dia ingin tertawa atau berteriak.
Sebaliknya, ia membuka sayapnya lebar-lebar, menangkap turbulensi udara tepat pada waktunya untuk berbelok tajam ke kanan saat Azdraeth berputar, badai kekuatan mengejar di belakang tubuhnya yang besar dan berputar.
Allen tersentak, merasakan mana di dalam pembuluh darahnya tertekan hingga menahan beban.
Setiap tulang, setiap otot di tubuhnya menjerit—tetapi api di dadanya menolak untuk padam.
Dia masih belum selesai.
“Ayo!” Allen meraung, sambil terbang lebih tinggi.
“Kau ingin menguji kesabaranku? Kalau begitu, jangan menahan diri!”
Kepala berwarna emas itu menggeram. Kepala di tengah menggeram tanda setuju. Kepala yang bodoh itu mencoba dan gagal untuk mengeluarkan suara ejekan.
Kemudian tubuh Azdraeth yang sangat besar berputar, lebih cepat dari yang seharusnya mampu dilakukan oleh sesuatu sebesar itu, dan siklon angin jurang meletus ke luar.
Allen melipat sayapnya di sekeliling tubuhnya secara naluriah—tetapi itu tidak cukup.
Kekuatan itu menghantamnya, membuatnya terlempar ke belakang di udara seperti anak panah yang patah.
Dia menabrak pecahan batu yang melayang di udara, terengah-engah saat benturan itu mengguncang setiap tulang di tubuhnya.
“Ugh… ingatkan aku untuk membunuh si idiot itu dari kepala duluan…” Allen terengah-engah, mendorong dirinya dari batu dan mengepakkan sayapnya dengan keras untuk menstabilkan diri.
Dari bawah, ia mendengar Jane berteriak. “Allen, kau baik-baik saja?!”
“Mantap!” teriaknya balik. “Hanya terbunuh ringan!”
Dia melihat para gadis di bawah masih berurusan dengan para antek, tetapi sebagian besar jumlahnya sudah berkurang. Tsunami Zoe menghantam musuh ke pilar, cambuk Vivian praktis berubah menjadi blender, dan Larissa memanggil tombak darah lebih cepat dari yang mungkin dilakukan manusia.
Mereka masih bertahan.
Sekarang semuanya bergantung padanya.
Allen menyeka darah dari mulutnya dengan punggung tangannya dan menyipitkan matanya ke arah Azdraeth, yang melayang anggun di atas takhta, sayap hitam besarnya berkibar di belakangnya seperti dewa badai.
Dia tidak punya banyak waktu lagi dalam Wujud Iblisnya.
Dan naga ini tidak akan mengalahkan dirinya sendiri.
Allen menyeringai, buas dan liar.
“Baiklah,” gumamnya pelan. “Mari kita selesaikan tarian ini.”
Takhta itu akan menjadi miliknya.
Sekalipun dia harus merebutnya dari rahang naga berkepala tiga yang tertawa, menggeram, dan bermartabat.
Allen melesat maju seperti peluru hidup, sayapnya membelah udara tebal yang dipenuhi abu. Setiap otot di tubuhnya menjerit karena kelelahan, pedangnya bergetar karena kelebihan energi abyssal yang terkumpul di bilahnya.
Ketiga kepala Azdraeth mengikutinya secara bersamaan—emas, merah, dan kuning konyol—semuanya menegang, siap untuk mencabik-cabiknya di tengah penerbangan.
Terlalu lambat.
Allen mengelak ke kiri pada detik terakhir, memancing kepala emas itu untuk menerjang ke depan dengan rahang yang menganga—hanya untuk berteleportasi di tengah putaran dengan [Shadow Step], muncul tepat di atas kepala tengah bermata merah.
Dengan geram, dia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi.
Kepala bagian tengah bereaksi cepat, berputar untuk mencegat—tetapi tidak cukup cepat.
Allen menancapkan pedangnya ke persendian antara pangkal tengkorak naga dan lehernya.
Benturan itu mengguncang seluruh ruangan.
Suara retakan yang memekakkan telinga dan bergetar membelah udara saat pedangnya menembus separuh sisik pelindung itu.
Kepala yang di tengah mengeluarkan raungan serak dan penuh amarah yang menghancurkan beberapa pecahan batu yang melayang di sekitarnya karena kekuatan dahsyatnya.
Kepala yang tampak bodoh itu langsung menjerit,
“Middie! Tidak! Dia menusuk lehermu!”
Allen nyaris tidak sempat menarik pedangnya sebelum badai energi abyssal meledak keluar dari tubuh Azdraeth, membuatnya terlempar ke belakang.
Ia berputar di udara, mengerang karena kelelahan, dan berhasil mengendalikan diri secukupnya untuk menghentikan jatuhnya dengan kepakan sayap yang ganas. Paru-parunya terasa terbakar. Tubuhnya sakit.
[Durasi Wujud Iblis Tersisa: 0:45]
Dia mendecakkan lidah.
Waktu semakin habis.
Kepala emas itu meraung, suaranya mengguncang bebatuan ruang singgasana.
“CUKUP.”
Raja naga itu menerjangnya dengan kecepatan yang mengerikan, ketiga kepalanya bergerak dengan pola yang brutal dan tak terduga—seperti mencoba menghindari tiga badai petir sekaligus.
Allen mengertakkan giginya dan menerjang serangan itu.
Pertempuran mereka berubah menjadi brutal.
Cakar Azdraeth menebas udara seperti guillotine, setiap serangan nyaris mengenai tubuh Allen saat ia menunduk, berguling, dan berputar. Pedangnya menangkis satu, dua serangan—tetapi kekuatan dahsyat di balik setiap benturan membuat lengannya mati rasa melalui sarung tangan pelindung.
Ekornya tiba-tiba meliuk entah dari mana.
Allen berputar tetapi berhasil menangkapnya sebagian, benturan itu melemparkannya ke sebuah batu besar yang mengambang dengan kekuatan yang sangat dahsyat.
Rasa darah memenuhi mulutnya. Pandangannya berkedip sesaat.
Dia memaksakan diri untuk berdiri, sayapnya gemetar tetapi tetap stabil.
“Bajingan,” gumamnya sambil menyeka darah dari bibirnya.
Dari tanah, dia menendang ke atas untuk terbang lagi, melesat vertikal langsung menuju sisi naga yang terbuka.
Allen mencurahkan cadangan mana terakhirnya ke dalam dirinya sendiri—tubuhnya berderak dengan energi yang meluap.
Kepala tengah bermata merah itu menerjang, rahangnya terbuka lebar.
Allen memutar tubuhnya.
Dia menghindari gigitan itu hanya dalam jarak beberapa inci, terbang begitu dekat sehingga taring naga itu menyentuh ujung sepatunya.
Dia kembali menghantamkan pisaunya ke sendi yang rusak itu dengan sekuat tenaga.
Pedang itu tertancap dalam-dalam.
Kepala yang di tengah tersentak, meraung marah—lalu dengan suara mengerikan yang menggema—seluruh leher bagian tengah patah.
Kepala bagian tengah roboh, jatuh lemas di udara, darah hitam pekat menyembur dari otot-otot yang terputus.
[Serangan Kritis!]
[Kepala Tengah Dinonaktifkan!]
Kepala kuning yang konyol itu menjerit.
“Middie!!! TIDAK! Temanku! Temanku! Temanku—uhhh… leher!”
Kepala emas itu meraung begitu keras hingga seluruh lantai retak, celah-celah besar memecah ruang singgasana menjadi pulau-pulau obsidian yang mengambang.
Allen tidak memperlambat laju kendaraannya.
Dia sudah mencapai batas kemampuannya—dia tahu itu—tetapi jika dia memberi naga itu kesempatan sedetik pun, dia akan kalah.
Azdraeth mengamuk tanpa kendali, cakarnya melesat ke arah Allen dengan kecepatan yang cukup untuk meninggalkan gelombang suara dahsyat di belakangnya.
Allen bereaksi murni berdasarkan insting.
“Ilusi Hampa.”
Dia meninggalkan ilusi berkilauan di tengah penerbangan—cakar itu mengenainya—dan meledak, memberi Allen beberapa detik berharga.