Bab 967 – Kesetiaan Palsu
Penjahat Bab 967. Kesetiaan Palsu
Darren menghela napas dalam-dalam, beban keputusan itu menekan dirinya. “Aku mengerti. Aku memang mengerti. Tapi jika dia menyadarinya, jika dia tahu apa yang sedang kita coba lakukan, dia akan semakin menentang kita. Kita bisa berakhir memperburuk keadaan.”
Liam meneguk ramuannya lagi, pikirannya masih berpacu saat ia mempertimbangkan risiko dan keuntungan dari rencana mereka. “Aku juga sudah memikirkan itu. Tapi coba pikirkan—jika kita bisa membuatnya melakukan kesalahan, sekali saja, dan mengatakan sesuatu yang memberatkan, kita bisa membalikkan keadaan. Kita bisa membuatnya menjadi orang yang takut terbongkar. Lagipula, dia masih tergila-gila pada Allen, kan?”
Jika video itu bocor, saya tidak yakin Allen akan kembali padanya. Allen membenci kami, dan saya tidak yakin dia akan mengambil sisa-sisa kami sementara dia secara harfiah memiliki lebih banyak daripada yang pernah dimiliki wanita itu.”
Darren mendengarkan, pikirannya berputar saat ia mempertimbangkan berbagai kemungkinan. “Kau benar,” akunya, sedikit bersandar sambil memikirkannya. “Jika kita memainkan ini dengan benar, kita mungkin punya kesempatan untuk melepaskan diri dari cengkeramannya. Tapi kita harus berhati-hati. Satu langkah salah, dan dia akan langsung tahu niat kita.”
“Jadi kita hanya butuh kesempatan yang tepat untuk melakukannya,” tambah Liam, sambil menyeringai jahat. Dia hampir bisa melihat kepingan-kepingan puzzle itu tersusun, potensi untuk membalikkan keadaan terhadap Sophia sudah sangat dekat.
Darren mencondongkan tubuh, rasa ingin tahunya tergelitik. “Bagaimana? Apa rencananya?” tanyanya, ingin sekali mendengar detailnya.
Liam berhenti sejenak, memikirkannya dengan cermat. “Kita butuh sesuatu yang tidak bisa dia tolak—sesuatu yang akan membuatnya sangat gelisah sehingga dia keceplosan dan mengatakan persis apa yang kita butuhkan. Dan sesuatu itu adalah Allen. Kita butuh informasi yang bagus tentang Allen. Apa pun. Sesuatu yang tidak bisa dia tolak untuk digali lebih dalam.”
Darren sedikit mengerutkan kening, mempertimbangkan tantangan itu. “Tapi bagaimana kita bisa mendapatkan informasi semacam itu? Terakhir yang kudengar, dia bilang Allen sudah tidak tinggal di apartemennya lagi. Jika dia saja tidak bisa menemukannya, bagaimana kita bisa mendapatkan informasi tentang dia?”
Senyum Liam tak berubah. “Di situlah kita harus cerdas. Allen mungkin sulit dilacak, tapi dia tidak tak terlihat. Selalu ada sesuatu—petunjuk, pola perilaku yang bisa kita manfaatkan. Jika kita bisa mengetahui di mana dia berada, apa yang dia lakukan, kita mungkin bisa memberi Sophia informasi secukupnya untuk memancingnya berbicara.”
Darren mengangguk perlahan, keraguannya perlahan berubah menjadi optimisme yang hati-hati. “Baiklah, tapi kita harus berhati-hati. Jika dia tahu kita sedang merencanakan sesuatu, itu akan menjadi akhir dari kita,” ia mengingatkan Liam, suaranya tenang namun penuh dengan beban situasi mereka.
Kekesalan Liam sedikit meningkat, tetapi dia memaksa dirinya untuk tetap tenang. “Sudah kubilang, dia tidak akan berani melakukan itu. Jika dia melakukannya, itu sama saja dengan memutuskan hubungannya dengan Allen,” katanya, nadanya mengandung sedikit ketidaksabaran. Dia benci diingatkan tentang posisi genting yang mereka hadapi, terutama ketika dia mencoba fokus pada solusi.
Ekspresi Darren berubah muram, alisnya berkerut saat ia mempertimbangkan konsekuensinya. “Tapi bahkan tanpa Allen, dia bisa menemukan pria lain untuk menggantikannya,” balas Darren, suaranya rendah dan serius. “Sedangkan kita? Kita akan menghabiskan setidaknya beberapa tahun di penjara karena fitnahnya. Apakah kau benar-benar ingin mengambil risiko itu?”
Kata-kata Darren terasa berat di antara mereka. Bayangan dikurung, kehidupan mereka hancur karena sesuatu yang telah mereka alami karena manipulasi, membuat Liam bergidik. Untuk sesaat, keberanian yang selama ini ia coba pertahankan goyah, digantikan oleh rasa takut yang mencekam.
Keheningan menyelimuti mereka, satu-satunya suara hanyalah gumaman samar pemain lain di kejauhan. Liam menatap ke tanah, pikirannya berpacu saat ia mempertimbangkan pilihan mereka. Ia tahu Darren benar. Mereka sedang berjalan di atas tali, dan satu langkah salah bisa menjerumuskan mereka ke dalam mimpi buruk yang mungkin tak akan pernah bisa mereka hindari.
Setelah terasa seperti selamanya, Liam akhirnya berbicara, suaranya lebih lirih, diwarnai dengan penerimaan yang suram. “Benar,” akunya, kata itu sarat dengan pengakuan akan bahaya yang mereka hadapi. “Jika kita mengacaukan ini, kita tamat. Tapi pilihan apa yang kita punya?”
“Kita tidak bisa terus membiarkan dia mengendalikan kita seperti ini,” lanjut Liam, suaranya rendah dan tegas. Rasa takut dan ketidakpastian yang sesaat mengguncangnya kini digantikan oleh tekad yang kuat. “Kita sudah kehilangan begitu banyak karena dia. Kedamaian kita, kebebasan kita untuk membuat pilihan sendiri… Rasanya seperti kita terjebak dalam mimpi buruk yang tak bisa kita bangun.”
Darren menatapnya, garis-garis kekhawatiran terukir dalam di wajahnya. “Aku tahu,” katanya pelan. “Tapi jika kita melakukan kesalahan, jika kita terlalu memaksa atau terlalu cepat, dia akan langsung tahu niat kita. Dan kemudian semuanya akan berakhir.”
Liam mengangguk. “Itulah mengapa kita harus cerdas dalam hal ini. Kita perlu menemukan satu informasi penting, satu hal yang akan membuatnya lengah. Sesuatu yang tidak bisa dia tolak, sesuatu yang akan membuatnya berpikir kita masih berada di bawah pengaruhnya. Dan kemudian, ketika waktunya tepat, kita akan membuatnya mengakui apa yang telah dia lakukan.”
Darren menghela napas dalam-dalam, menggosok pelipisnya sambil mencoba menyingkirkan ketegangan yang menggerogotinya. “Dan jika dia tidak melakukan kesalahan? Bagaimana jika dia tidak pernah memberi kita apa yang kita butuhkan?”
Liam terdiam, matanya menyipit saat mempertimbangkan pertanyaan itu. “Kalau begitu kita tidak akan berhenti sampai dia melakukannya,” katanya akhirnya, suaranya tegas. “Kita terus bermain, terus berpura-pura, sampai dia membuat kesalahan. Cepat atau lambat, dia akan melakukannya. Dia terlalu percaya diri, terlalu yakin pada dirinya sendiri. Dia akan ceroboh, dan ketika itu terjadi, kita akan siap.”
Rencana itu berisiko—tidak dapat disangkal. Tetapi Liam tidak melihat jalan keluar lain. Mereka sudah terlalu jauh terlibat, dan satu-satunya jalan ke depan adalah terus mendorong, untuk mengakali Sophia dengan caranya sendiri.
Darren mengangguk perlahan dan menghabiskan ramuannya. Mereka tidak punya lagi kemewahan untuk ragu-ragu; mereka harus bertindak. Tetapi mereka harus melakukannya dengan hati-hati, strategis, tanpa membocorkan rencana mereka terlalu cepat. Jika mereka ingin berhasil, mereka harus lebih cerdas, lebih licik, dan lebih sabar dari sebelumnya.