Bab 1466 – Kebijaksanaan untuk Diriku di Masa Depan
Penjahat Bab 1466. Kebijaksanaan untuk Diriku di Masa Depan
Ia perlahan duduk, kakinya menjuntai di tepi tempat tidur. Rasa sakit langsung menyerangnya—nyeri tumpul yang berdenyut dari betis hingga paha.
Dia menatap mereka sambil mengerang. “Ugh. Benar. Aku masih punya mi tak berguna ini yang menempel di tubuhku.”
Kaki-kakinya masih berfungsi, tentu saja, tetapi mereka protes terhadap setiap gerakan seolah-olah dia berhutang uang kepada mereka. Dia meregangkan satu kaki dan meringis. “Oke. Tidak boleh treadmill. Jelas tidak boleh naik tangga. Jadi… apa yang akan dilakukan oleh seorang penggemar gym sekarang?”
Dia meraih ponselnya dan mengetik:
“Apa yang harus dilakukan saat kaki terasa pegal setelah latihan kaki.”
Memasuki.
Hasil teratas: menggunakan foam roller.
Allen menyipitkan mata. “Benar. Tongkat penyiksaan itu.”
Dia tidak punya roller busa. Tapi dia punya alat pijat getar di lemarinya—terima kasih, Kai—dan kompres dingin yang tersimpan di kulkas mininya. Dia bangkit dengan susah payah, berjalan pincang ke lemari, dan mengobrak-abrik sampai menemukan alat pijat getar dan salah satu krim mentol yang diberi label berlebihan seperti FrostStrike Recovery+.
Dia duduk kembali di tempat tidur, menarik celana olahraganya, dan mulai mengoleskan krim. Aroma mint dan eucalyptus langsung memenuhi udara, tajam dan menyengat.
“Oh ya, ini kuat sekali,” gumamnya, sambil menepuk-nepuk sedikit lagi sebelum menyalakan alat pijatnya.
Saat mengenai pahanya, dia mengerang—setengah lega, setengah kesakitan. “Gah—oke. Oke. Itu… itu berefek.”
Selama lima belas menit berikutnya, Allen duduk di sana seperti seorang influencer kebugaran yang kelelahan, bergantian antara memijat kakinya dan menggumamkan sumpah serapah pelan di bawah napasnya. Dia mungkin sedikit menangis. Tidak ada yang akan tahu.
Setelah itu, ia tertatih-tatih ke kulkas mininya, mengambil kompres dingin, dan menempelkannya di bagian yang paling sakit seolah sedang menghukumnya. “Kau sendiri yang menyebabkan ini,” gumamnya pada kakinya.
Setelah cukup yakin bahwa dia tidak akan pingsan jika berdiri lebih dari tiga puluh detik, dia melirik tas olahraga yang tergeletak begitu saja di tempat tidurnya.
Baik. Tasnya.
Tas itu.
Allen menatapnya seolah-olah benda itu akan meledak. Kemudian, dengan kehati-hatian dan keanggunan seseorang yang sedang menjinakkan bom, dia membuka ritsletingnya dan mengintip ke dalamnya.
Masih di sana.
Sabuk pengaman. Sarung tangan. Dan… barang-barang lainnya.
Dia mengerang sambil menutup mulutnya dengan tangan, lalu menelungkupkan wajahnya ke kasur. “Aku tidak percaya Azura melihatnya.”
Untungnya, dia tidak panik. Malahan… dia cukup tenang. Penasaran, tentu saja, tapi tidak menghakimi. Namun, Allen tidak akan membiarkan hal ini begitu saja. Tidak saat Emma ada di rumah. Dia akan mengubahnya menjadi meme dalam hitungan menit.
Dia mengeluarkan semuanya dengan hati-hati, meletakkannya rata di atas tempat tidur, lalu mengambil kotak penyimpanan bersih dari bawah tempat tidurnya—salah satu kotak yang biasa dia gunakan untuk menyimpan perlengkapan cosplay lama dan barang-barang yang tidak pernah dia pakai tetapi tidak bisa dibuang. Dia melipat barang-barang itu dengan rapi, memasukkannya ke dalam, dan mendorong kotak itu jauh ke bawah tempat tidurnya.
“Tersembunyi. Aman. Tak terlihat. Jauh dari jangkauan Emma,” gumamnya, sambil membersihkan debu dari tangannya seolah baru saja melakukan sesuatu yang heroik.
Dia duduk kembali, tubuhnya akhirnya mulai mendingin setelah semua rasa sakit dan kekacauan yang dialaminya. Pikirannya kembali melayang.
Dia bisa masuk ke Hell’s Gate. Memeriksa harga di rumah lelang. Mungkin menjalankan beberapa misi harian. Selalu ada sesuatu yang terjadi di dalam game, dan guild-nya mungkin sangat ingin melihat apa yang akan dia lakukan selanjutnya setelah raid.
Namun tetap saja…
Matanya melirik ke jendela, sinar matahari menembus tirai yang setengah tertutup, menghangatkan lantai dengan cahaya keemasan yang lembut. Ada sesuatu tentang momen ini—sendirian di kamarnya, kebisingan diredam—yang membuatnya ingin berhenti sejenak. Tidak terburu-buru.
Dia bersandar, menyandarkan kepalanya ke dinding, dan menatap langit-langit lagi.
Mungkin, untuk sekali ini saja, dia bisa sekadar eksis.
Goldborne. Kaisar Iblis. Penulis. Saudara. Rekan satu tim. Kekasih.
Dia tersenyum sendiri, napas pelan keluar.
Ya. Hidup ini? Kadang-kadang bisa sangat melelahkan. Rumit. Kacau. Sangat memalukan.
Tapi sialnya… itu miliknya.
Dan dia tidak akan menukarnya dengan apa pun.
Allen menyeringai sendiri saat bantalan pendingin itu terasa menggelitik di pahanya yang pegal. Keabsurdan dari semua yang terjadi dalam dua puluh empat jam terakhir membuatnya ingin tertawa—antara godaan pasca-penyerbuan, pengakuan Azura, sabotase Emma, dan insiden tali pengaman, rasanya seperti hidup di tengah-tengah komedi romantis dengan adegan aksi.
Dia melirik mejanya, laptopnya tertutup tetapi tampak mengundang. Lampu notifikasi kecil berkedip lembut di sampingnya, seolah mengingatkannya dengan sopan bahwa pekerjaan sedang berlangsung.
“Kurasa aku akan menulis beberapa bab sebelum online,” gumamnya sambil bangkit dari tempat tidur. “Setidaknya biarkan kakiku pulih sebelum kembali terjun ke medan pertempuran.”
Dia melangkah hati-hati, meringis karena pahanya masih terasa sakit. “Atau aku harus menyewa terapis atau semacamnya.”
Allen berhenti di tengah langkahnya, bayangan mental itu muncul sebelum dia bisa menghentikannya.
Saat memasuki klinik, mencoba menjelaskan kepada terapis profesional yang berwajah datar bahwa kakinya rusak karena terlalu memaksakan diri saat latihan kaki… dan kemudian dilanjutkan dengan sesi seks semalaman—dia mengerang. “Tidak. Tidak.”
Dia tertawa sendiri, menyeret kursinya dan menjatuhkan diri ke atasnya. “Bodoh macam apa yang bercinta sepanjang malam setelah latihan kaki?”
Bayangan seorang terapis yang perlahan menurunkan papan catatannya dengan tatapan datar muncul di benaknya, dan dia tertawa terbahak-bahak, menyembunyikan wajahnya di antara tangannya.
“Tidak, sungguh. Mereka akan menganggapku gila.”
Dia menekan tombol daya pada laptop, layar menyala saat laptop bangun dari mode tidur. File dokumen yang terbuka secara otomatis dimuat—beberapa paragraf dari tempat terakhir dia berhenti. Ketegangan dramatis antara protagonis penyihir dan istri naga betinanya. Sangat sesuai dengan karakternya.
Jari-jarinya melayang di atas keyboard, pikirannya perlahan menyesuaikan diri dengan ritme kreatif yang sudah familiar itu.
Terlepas dari rasa sakit, terlepas dari kekacauan—dia siap untuk kembali tenggelam ke dunianya sendiri.
Namun sebelum itu… dia membuka tab catatannya dan mengetik sesuatu dengan cepat.
“Jangan pernah lagi melakukan latihan kaki sebelum adegan grup seksi.”
Dia bersandar, menatapnya sejenak, lalu mengangguk dengan sungguh-sungguh.
“Kebijaksanaan untuk diriku di masa depan.”
Lalu, dia mulai mengetik.