Bab 962 – Apakah Kamu Sekarang Punya Fetish Tentakel?
Penjahat Bab 962. Apakah Kamu Sekarang Punya Fetish Tentakel?
Red_King mengangguk, senyumnya semakin lebar. “Tepat sekali. Kau bertanggung jawab, berusaha menjaga keharmonisan semua orang saat keadaan menjadi kacau.”
Pastor Alex menunduk melihat tangannya, pikirannya memutar ulang momen-momen kacau dalam pertempuran itu. “Tapi itu tidak berhasil,” katanya pelan. “Pada akhirnya, itu tidak cukup. Kita adalah pihak yang kalah,” katanya lagi, suaranya dipenuhi rasa kekalahan.
Namun, Red_King tampak tidak terganggu. “Tidak masalah, Alex,” katanya dengan nada santai, senyum kecilnya masih teruk di bibirnya. “Setidaknya kita sudah mencoba.” Dia melihat sekeliling ke arah para pemain yang telah pulih, beberapa masih merawat luka mereka, yang lain diam-diam mendiskusikan apa yang salah. “Kita akan menang suatu hari nanti,” tambahnya, suaranya dipenuhi harapan yang mungkin tulus atau hanya angan-angan.
Pastor Alex meliriknya, sudut-sudut mulutnya sedikit berkedut membentuk senyum yang enggan. “Ya, aku harap kita akan menang suatu hari nanti,” katanya, meskipun nadanya kurang percaya diri.
Red_King menyenggolnya dengan nada menggoda. “Ada apa? Apa kau tidak percaya kita akan menang?” tanyanya, mencoba mencairkan suasana.
Pastor Alex menggelengkan kepalanya sedikit. “Bukan, bukan itu. Aku hanya sedang memikirkan hal lain.”
Red_King mengangkat alisnya, kilatan nakal di matanya. “Siren itu? Atau ratu Kraken?” tanyanya, nadanya menggoda. Dia mencondongkan tubuh ke arah Father^Alex, memasang ekspresi pura-pura serius. “Ratu Kraken itu wanita yang tangguh, bukan? Wanita yang sulit didekati dengan penampilan luar yang keras tetapi hati yang lembut di dalam.”
“Aku bisa merasakannya dari tentakelnya,” katanya dengan suara rendah, nada menggoda terdengar jelas meskipun ia berusaha terdengar serius.
Pastor Alex sedikit menjauh, dengan ekspresi jijik di wajahnya. “Apakah kau sekarang punya fetish tentakel?” tanyanya, nadanya penuh sarkasme.
Red_King tertawa hambar. “Tidak, aku hanya menyampaikan analisisku,” jawabnya sambil menegakkan postur tubuhnya. “Jika bukan ratu Kraken, lalu apa itu?”
Ekspresi Pastor Alex berubah serius. “Seperti dewa,” katanya. “Maksudku Al.” Dia berhenti sejenak, mengumpulkan pikirannya. “Kami baru saja berurusan dengan bawahan kaisar, dan kami semua mati. Tapi Al… kau melihat rekamannya, kan? Dia berhasil mengenai kaisar dan menghindari semua serangannya serta kemampuan area mereka.”
Dia masih jauh dari kematian. Untuk itu dibutuhkan lebih dari sekadar keahlian.”
Red_King mengangguk, raut wajahnya yang tadinya ceria menghilang. “Ya, aku melihatnya. Luar biasa. Tapi Al memang berbeda. Dia selalu agak misterius, bukan?”
Pastor Alex menghela napas, mengusap pelipisnya sambil mencoba mencerna semuanya. “Aku benar-benar tidak mengerti bagaimana dia melakukannya. Maksudku, menjadi baik itu satu hal, tapi dia… melampaui itu. Dia berada di level yang berbeda. Dan jika kita ingin memiliki kesempatan, kita perlu memahami apa yang membuatnya begitu berbeda.”
Red_King bersandar, menatap langit seolah-olah jawabannya tertulis di awan. “Mungkin ini bukan hanya tentang keterampilan atau strategi,” gumamnya, suaranya lebih lembut, lebih merenung. “Mungkin ada sesuatu yang lain, sesuatu yang lebih dalam. Dorongan, tekad yang mendorongnya melampaui batas kemampuannya. Bahkan Mac (Elio) pun tidak sebaik dia.”
Pastor Alex mengangguk perlahan, masih berusaha memahami apa yang telah mereka saksikan. “Mac luar biasa, tidak diragukan lagi. Tapi Al… dia berada di level yang berbeda. Seolah-olah dia melihat permainan ini secara berbeda, seolah-olah dia bermain di dunianya sendiri.”
Mereka berdua duduk dalam keheningan sejenak, pikiran mereka berat menyelimuti mereka. Suara-suara desa mengelilingi mereka—gumaman pemain lain, gemericik lembut air mancur penyembuhan, dentingan baju besi sesekali saat seseorang menyesuaikan perlengkapannya. Namun bagi Red_King dan Father^Alex, dunia terasa lebih sunyi.
Red_King memecah keheningan dengan desahan. “Kau tahu, aku sudah berada di permainan ini sejak hari pertama. Aku telah melihat berbagai macam pemain—baik, buruk, luar biasa. Tapi aku belum pernah melihat orang seperti Al. Seolah-olah dia bahkan tidak berusaha, seolah-olah permainan ini hanyalah perpanjangan dari dirinya,” akunya.
Pastor Alex menoleh kepadanya, ekspresinya tampak berpikir. “Menurutmu itu hanya bakat alami? Atau ada sesuatu yang lebih?”
Sebelum Red_King sempat menjawab, mereka disela oleh suara langkah kaki yang mendekat. Mereka berdua mendongak dan melihat Mastercraft berjalan ke arah mereka dengan ekspresi sedikit kesal di wajahnya.
“Kalian di sini,” kata Mastercraft, suaranya terdengar campuran antara lega dan sedikit kesal. “Aku mencari kalian. Aku bahkan kembali ke Kastil Hitam, tapi aku tidak menemukan kalian. Kaisar dan gadis-gadis gila itu juga sudah pergi.” Suaranya terdengar seperti keluhan.
Red_King dan Father^Alex saling bertukar pandang sebelum Red_King menjawab. “Ya, kami tahu itu. Itulah mengapa kami di sini,” katanya, sambil menunjuk ke bangku di samping mereka. “Bergabunglah dengan kami.”
Mastercraft duduk dengan berat, menggosok bagian belakang lehernya. “Pertarungan tadi sangat berat,” katanya, suaranya terdengar lelah seperti seseorang yang telah memberikan segalanya namun tetap kalah. “Tapi sial, ini membuat frustrasi. Kita terus mendekat, tapi sepertinya mereka selalu selangkah lebih maju.”
Red_King mengangguk setuju. “Itulah yang baru saja kita bicarakan. Seberapa banyak pun kita merencanakan, seberapa banyak pun kita berlatih, rasanya kita selalu tertinggal. Dan Al… dia berada di level yang berbeda.”
Mastercraft bersiul pelan sambil menggelengkan kepalanya. “Kau benar. Aku sudah menonton rekaman pertarungannya melawan Kaisar Iblis setidaknya selusin kali, dan aku masih tidak mengerti bagaimana dia melakukannya. Itu bukan hanya keterampilan—seolah-olah dia tahu persis apa yang perlu dia lakukan dalam setiap situasi.”
Pastor Alex mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan siku di lututnya sambil menatap tanah. “Itulah yang membuatku khawatir,” akunya. “Jika kita tidak bisa menemukan cara untuk menjembatani kesenjangan itu, bagaimana kita bisa berharap untuk mengalahkan kaisar atau bawahannya? Kita perlu menemukan cara untuk menyeimbangkan keadaan, atau kita hanya akan terus kalah.”
Suara aktivasi kemampuan Penyembuhan Massal menarik perhatian mereka, membuat Red_King, Father^Alex, dan Mastercraft tersadar dari lamunan mereka yang muram. Mereka menoleh ke arah kerumunan di dekat air mancur penyembuhan, tempat cahaya dari mantra itu memancar.