Bab 1758: Pertarungan PvP atau Rencana Balas Dendam?
Penjahat Bab 1758. PvP atau Rencana Balas Dendam?
Pada saat terakhir, ia berguling ke samping, memukul pergelangan tangan Elio dengan ujung tumpul belatinya, dan bergerak ke belakangnya dalam satu gerakan cepat dan tanpa cela. Kemudian menusuk—bukan di tulang belakang, tetapi di punggung bawah tepat di atas jahitan baju zirah.
[HP -11%]
“Oke, serius,” Elio terengah-engah, berbalik. “Apakah kau diciptakan untuk PvP atau rencana balas dendam?”
Allen tersenyum tipis. “Keduanya?”
Red_King tertawa dari pinggir lapangan. “Itu gaya bermainnya! Dingin, bersih, dan kasar!”
Yuna menambahkan, “Anda tidak sedang melawan seorang pemain. Anda sedang melawan sebuah masalah.”
Elio menghela napas berat. Paru-parunya terasa terbakar. “Tidak. Aku sedang melawan bos monster yang bahkan tidak menjatuhkan item!”
Allen menyeringai dengan pesona yang salah. “Itu hukumanmu.”
Mata Elio menyipit. Tidak mungkin dia kalah semudah ini.
Dia mengaktifkan Holy Guard—zirahnyanya berkilauan dengan cahaya keemasan, perisainya memancarkan efek tangkisan otomatis, regenerasi kecil mengalir melalui tubuhnya.
Lalu dia menyerang.
Bukan dengan kehalusan. Tapi dengan kekerasan.
Dia menghantam Allen dengan brutalitas menggunakan perisai terlebih dahulu, mengharapkan benturan, pantulan, perlawanan—
Allen mengizinkannya.
Selama setengah detik, Elio mengira dia telah mengalahkannya. Dia mendorong Allen mundur selangkah—tetapi Allen berputar menghindari tekanan itu, merunduk rendah, dan mengunci belatinya di belakang lengan kiri Elio, di antara sendi siku dan pelindung dada.
Lalu melemparkannya.
Elio membentur tanah dengan bahu terlebih dahulu dan berguling dua kali sebelum terhuyung-huyung berdiri tegak.
[HP -7%]
[Status: Pusing]
Dunianya terasa sedikit berputar. Cuaca panas juga tidak membantu.
“Kau adalah—” dia terengah-engah.
Allen menyelesaikan kalimatnya untuknya. “Menyebalkan? Tidak adil? Yang terburuk?”
“—luar biasa,” gumam Elio. “Aku membencinya.”
Allen terkekeh. Bukan tawa yang angkuh. Hanya tawa yang gelap.
Elio menyeka keringat dari dahinya. Baiklah. Pemanasan yang cukup.
Dia mengaktifkan Holy Charge.
Serangan jarak dekatnya yang tercepat. Kilatan gerakan emas, serangan pedang berkecepatan tinggi, hampir tak terblokir dari jarak dekat.
Dia menyerbu masuk, pedang terhunus, perisai terkunci.
Dan Allen—menghilang.
Benar-benar berkedip.
Tidak ada suara. Tidak ada jejak.
Baru saja pergi.
Mata Elio membelalak, jantungnya berdebar kencang. “Apa—?”
Di belakangnya.
Allen muncul kembali tepat di belakangnya, saat Elio berputar untuk mengoreksi arah.
Belati itu terselip di bawah pelindung bahu, tidak merusak baju zirah—tetapi menemukan celah antara pelindung leher dan kerah.
[HP -21%]
[Serangan Kritis]
Elio berlutut. Napasnya tersengal-sengal.
Sistem itu berkedip dan mulai menyala.
[Duel Selesai. Pemenang: Al]
Notifikasi itu tertahan di tengah panasnya layar sedikit lebih lama dari seharusnya. Seolah-olah bahkan game itu sendiri tidak terkejut.
Elio berlutut di sana, mengatur napas, rasa panas dan kelelahan menjalar di punggungnya.
Lalu—dia tertawa.
Tenang. Terbata-bata.
“…Sangat berharga.”
Allen melangkah maju dan mengulurkan tangan. “Kamu tidak buruk.”
“Jangan meremehkan aku,” Elio menyeringai, meraih pegangan dan menegakkan tubuhnya. “Biarkan aku setidaknya berpura-pura hampir berhasil menangkapmu.”
Yang lain bertepuk tangan dari pinggir lapangan. Tepuk tangan yang pelan. Yuna bersiul pelan, sambil sudah mengulurkan termos air.
Alex melangkah maju berikutnya, tangannya sudah bersinar dengan cahaya putih lembut. “Diamlah,” katanya, suaranya santai namun fokus. Cahaya penyembuhan yang hangat menyelimuti tubuh Elio yang babak belur—lembut dan ringan, seperti berdiri di bawah sinar matahari yang tahu di mana letak rasa sakitnya.
[HP Dipulihkan +58%]
[Efek Status Hilang]
Elio menghela napas panjang saat rasa sakit di dada dan bahunya mereda. “Ya Tuhan, aku sangat menyukai mantra itu. Aku akan menikahinya jika aku tidak sudah terikat secara emosional dengan balas dendam.”
Alex menyeringai. “Sayang sekali. Itu sudah lama terkait dengan pengatur waktu pendinginan.”
Red_King tertawa terbahak-bahak. “Seharusnya kau membawanya ke dalam duel. Mungkin Healing Light bisa menangkis keangkuhan Allen.”
Allen, yang masih mengusap belatinya di ujung mantelnya, bahkan tidak mendongak. “Ego saya tidak perlu ditangkis. Ia menghindar dengan sendirinya.”
Elio menggerakkan bahunya, melenturkan anggota tubuhnya yang kini telah pulih sambil mengerang. “Terima kasih, kawan. Sekarang aku bisa berjalan pulang tanpa terlihat seperti habis dirampok badai pasir.”
Alex mengangguk dan mengetuk cincin mananya, yang sudah mulai mengisi daya. “Kapan saja. Aku mulai berpikir membawa mantra penyembuhan di sekitar Allen hanyalah naluri bertahan hidup.”
Red_King hanya menyilangkan tangannya. “Sudah kubilang. Melawannya itu seperti bermain catur dengan hantu yang sudah membaca lima langkahmu selanjutnya.”
Elio meneguk setengah botol itu. “Koreksi. Hantu yang sama sekali tidak tenang.”
Alex menyeringai. “Ya. Masih belum bisa melupakan kejadian tusukan salto itu. Itu masalah pribadi.”
“Itu seperti operasi,” tambah Yuna. “Seolah-olah dia tahu persis di mana baju zirah Elio berakhir dan lehernya dimulai.”
“Dia memang melakukannya,” gumam Elio. “Dia benar-benar melakukannya.”
Dia menggelengkan kepalanya, keringat membuat rambut keritingnya menempel di dahinya.
“Kau tahu apa yang menakutkan?” kata Elio lantang. “Bukan hanya fakta bahwa dia menang. Atau betapa bersihnya kemenangan itu.”
Yang lain menoleh ke arahnya.
“Masalahnya adalah dia sama sekali tidak mengincar baju zirahku. Dia tahu itu tidak akan retak. Dia bahkan tidak mencoba. Dia hanya… bergerak mengelilinginya. Seolah itu tidak penting.”
Allen mengangkat alisnya. “Mengapa membuang waktu pada bagian yang dirancang untuk bertahan hidup?”
Red_King mengangguk bijaksana. “Tepat sekali. Itu disebut ekonomi pertarungan.”
“Itu namanya menjadi pengganggu,” balas Yuna.
Rei menimpali dengan nada datar, “Ini namanya tidak membiarkan siapa pun beristirahat dengan tenang di malam hari lagi.”
Elio terkekeh pelan sambil menggosok tulang rusuknya.
Perlengkapannya masih berfungsi. Sesuai dugaan. Tapi perlengkapan saja tidak cukup untuk menyelamatkanmu ketika musuh tidak bermain adil. Ketika musuh bermain cerdas.
Dan Allen?
Allen sangat cerdas, bahkan menakutkan.
Sebuah masalah yang berwujud manusia.
Dan Elio tak henti-hentinya tersenyum.
Karena akhirnya—akhirnya—dia melihat apa yang ada di bawah permukaan.
Bukan hanya keterampilan. Bukan hanya bakat.
Tapi sesuatu yang lebih dingin.
Lebih teliti.
Seolah-olah Allen yang menulis buku peraturan… lalu membuangnya untuk sesuatu yang lebih baik.
Dan ya, Elio kalah.
Namun, dia belajar.
Dan dia menyukai apa yang dilihatnya.
Meskipun itu membuatnya berkeringat.
Meskipun mungkin dia akan memimpikan aksi saling melempar belati dan duel di tengah gurun pasir sepanjang minggu itu.
Dia menepuk bahu Allen. “Terima kasih karena tidak mengiris leherku.”
Allen menyeringai. “Itu ada dalam daftar.”
Red_King menghela napas. “Kalian berdua bikin kekacauan. Kita butuh camilan. Siapa yang mau beli?”
Allen mengangkat alisnya. “Yang kalah beli.”
Elio mengerang. “Sialan.”
Semua orang tertawa.
Bahkan Allen.
Bahkan masalahnya terletak pada dirinya sendiri.
Allen menghela napas, dan untuk sesaat, dia tidak tampak seperti bayangan yang menjelma menjadi manusia, atau hantu pemain catur, atau bos rahasia yang bersembunyi di balik kulit manusia.
“Tapi aku tidak bisa ikut dengan kalian,” katanya pelan, sambil melirik ke arah cakrawala kota—di mana menara-menara batu pasir Gorroc berkilauan seperti fatamorgana panas di bawah sinar matahari sore. “Aku ada urusan lain.”