Bab 1940: Kau Tak Bisa Bersembunyi
Penjahat Bab 1940. Kau Tak Bisa Bersembunyi
Alex tergagap, suaranya bergetar. “AA-Allen… dia tersenyum…”
“Aku tahu.” Suara Allen tajam dan kering seperti tulang. Dia menghunus belatinya dengan desisan logam, melangkah maju.
Waktu untuk menghabiskan waktu.
Kanvas itu bergelombang seperti air yang terganggu. Tidak ada kesalahan. Tidak ada pudar. Dia melangkah keluar.
Mariella von Reithmoor—kerudung merah masih menggantung di wajahnya yang terpelintir, mulutnya ternganga dengan benang hitam yang bergoyang seperti lintah. Lengannya tersentak tidak wajar, siku menekuk ke arah yang salah saat gaun berkerah tingginya terseret di lantai seperti sutra basah.
Alex berteriak.
Red_King berteriak, “DIA KELUAR DIA KELUAR DIA KELUAR—”
Allen menerjang.
Bilah-bilahnya berdesing di udara. Mariella menjerit—melengking, lapar, dan salah. Ujung belatinya menusuk bagian tengah tubuhnya, sesaat bersinar dengan efek sisa air suci yang mereka gunakan di gereja. Dia terhuyung mundur, asap mendesis dari luka-lukanya, tetapi tidak jatuh. Kepalanya berkedut sekali. Dua kali. Kemudian suaranya turun satu oktaf, serak dan berminyak.
“Makanannya…” dia berdesis. “Aku harus menyiapkan makanannya…”
Darah, atau sesuatu yang mirip darah, menetes dari lubang kecil di mulutnya saat dia menjerit lagi, melengking dan tajam seperti pecahan kaca di dalam tengkorak mereka.
“Para tamu hampir tiba!”
Dia menjerit lagi lalu menghilang.
“Di mana dia—” Red_King tidak menyelesaikan kalimatnya.
Karena langkah kaki itu sudah mulai terdengar.
Klik
Klik
Klik
Lambat. Banyak. Sepatu yang rapi berpadu dengan kayu tua.
Mereka datang dari aula di belakang.
Puluhan di antaranya.
Bayangan membentang di bawah pintu.
Lalu, pintu itu terbuka.
Tidak berderit. Terbuka. Halus. Menawan. Seolah rumah itu sendiri mengundang hal ini.
Dan kemudian tercurah—
“Pelayan,” Alex merintih, mundur hingga tumitnya menabrak kursi.
Puluhan. Mungkin lebih banyak lagi. Beberapa masih mengenakan setelan pelayan yang hangus. Beberapa mengenakan seragam dapur yang bernoda. Beberapa—tanpa kepala. Semuanya tembus pandang. Semuanya tersenyum.
Mata mereka buram atau dicungkil. Tubuh mereka diselimuti kabut. Mereka tidak berjalan—mereka meluncur. Seorang juru masak masih memegang golok berlumuran darah, berkedut karena rasa lapar yang semu. Seorang pelayan menyeret nampan berisi jantung yang masih mengepul.
Suara Red_King bergetar. “Kau serius?!”
Mastercraft mundur ke arah perapian. “Kita benar-benar tamat.”
Tatapan Allen sekilas tertuju ke pintu.
Lalu menuju ke arah Mariella.
Dia berada tepat di depannya.
Dia tidak lari.
Dia telah berteleportasi.
“Kau,” katanya, sambil menunjuk lurus ke dada Allen dengan jari telunjuknya yang ramping. “Kau akan menjadi hidangan pembuka. Makanan pembuka. Awal yang sempurna.”
Dia menebas.
Namun dia pergi lagi.
Bukan waktunya untuk mengejar.
Karena gerombolan itu menyerang.
“TANGKAP MAKANANNYA,” teriak para hantu serempak. Suara mereka berlapis-lapis dan terlalu keras untuk tenggorokan manusia sungguhan.
“TANGKAP MAKANANNYA. TANGKAP MAKANANNYA. PARA TAMU TIDAK BOLEH KELAPARAN!”
Red_King meraung, melompat ke depan dengan pedangnya yang sudah menyala. “AKU SANGAT MEMBENCI MISI MANOR!”
Dia menerobos gelombang pertama dengan mudah—tiga pelayan hantu lenyap menjadi kabut disertai lolongan. Gelombang kedua menghantamnya, menyeret jarum rajut tajam dan kait daging.
Mastercraft mengaktifkan Forge Pulse, membanjiri ruangan dengan gelombang gaya kinetik. Kursi-kursi meledak. Meja-meja terbalik. Sebuah lampu gantung jatuh dan menghancurkan dua hantu dengan bunyi dentang keras. Kemudian seorang pelayan lain terlempar menembus dinding dan kembali ke atas seperti boneka marionet dengan tali yang putus.
“Kenapa semuanya MENGAPUNG?!” teriak Mastercraft.
Alex melantunkan mantra-mantra suci sambil gemetaran. “Perlindungan. Perlindungan. Perlindungan—YA TUHAN DIA MERANGKUL DI LANGIT-LANGIT!”
Dia menunjuk ke atas.
Mariella berada dalam posisi terbalik di langit-langit.
Anggota tubuhnya berderak saat dia menolehkan kepalanya sepenuhnya untuk melihat Allen lagi.
“Kau tak bisa bersembunyi,” bisiknya, suaranya terdengar samar-samar dari setiap nyala lilin.
Allen tidak berkedip.
Dia melangkah ke samping dengan tenang saat dua pelayan hantu menerjang. Belatinya menari-nari—tangan kiri menebas perut hantu, tangan kanan berputar di leher hantu.
Tidak ada darah.
Merokok saja.
Dan aroma itu—
Seperti formaldehida asin dan sup basi.
Dia merunduk menghindari golok, lalu berputar, menebas pergelangan tangan hantu koki jangkung yang mengeluarkan batuk berderak seperti teko teh sebelum menghilang menjadi kabut.
Suara Allen terdengar rendah. “Mereka terlalu lemah.”
“Tidak, kita hanya diperkuat! Ini sementara!” teriak Alex, sambil panik melemparkan sebotol minyak suci lainnya ke arah Mastercraft.
Mastercraft, yang kini terbakar, berteriak, “Sialan, omong kosong berhantu yang elegan ini!”
Dinding-dinding itu berdenyut.
Lukisan-lukisan itu menangis.
Anggur merah tumpah dari langit-langit seperti darah yang keluar dari pembuluh darah yang pecah.
“Kita sedang berada dalam sebuah skenario!” teriak Red_King. “INI ADALAH RITUAL TERKUTUK!”
“Tidak,” geram Allen. “Ini umpan.”
Dia menendang kursi hingga jatuh dan mendarat di dekat lorong paling ujung, pedangnya menebas tiga pelayan lainnya. Mereka berubah menjadi abu.
Mariella muncul di sampingnya lagi. “Kau tidak akan merusak pestaku…”
Dia mengiris dadanya.
Kali ini—perlawanan yang nyata.
Seperti daging.
Dia menjerit dan menghilang, tetapi jeritannya membelah obor-obor itu—tiga di antaranya meledak dalam semburan api hitam.
“Teman-teman!” teriak Alex. “Dia beradaptasi! Dia mewujudkan lebih banyak hal!”
Bibir Allen hampir tidak bergerak. “Bagus.”
Red_King melemparkan garpu perak ke mata hantu. “BAGUS?!”
Tatapan Allen tak pernah lepas dari lorong di ujung sana. “Aku ingin dia nyata. Dengan begitu, dia bisa mati sungguh-sungguh.”
Udara itu melengkung.
Kursi-kursi melayang.
Seorang pelayan berputar di udara, berkedut seperti jarum jam, sementara mulutnya terbuka terlalu lebar dan meneriakkan lagu pengantar tidur terbalik.
Mastercraft membentak, “KITA HARUS BERGERAK SEBELUM INI MENJADI PERTANDINGAN YANG GAGAL TOTAL!”
Allen memiringkan kepalanya. “Kalau begitu, pergilah.”
“Kau akan tetap tinggal?” tanya Alex dengan suara cempreng.
Dia tidak menjawab.
Mariella muncul lagi, kali ini di belakang Alex.
Allen sudah mulai bergerak.
Sebuah belati menancap di pelipis Mariella tepat saat tangannya meraih bahu Alex.
Dia menghilang di tengah jeritannya.
Alex jatuh ke tanah sambil terengah-engah.
“Terima kasih—”
“Bangun.”
“Tetapi-”
Allen mengangkatnya dengan satu tangan. “Tembakan berikutnya tidak akan meleset.”
Napas Alex tersengal-sengal. Tangannya gemetar saat ia menatap kembali ke lorong. “S-sesuatu menyentuhku. Demi Tuhan—!”
“Aku yakin Tuhan tidak melindungi tempat ini,” gumam Mastercraft sambil mengayunkan palunya.
Red_King berputar, bilah-bilahnya berkedut. “Bersiaplah. Kita tidak akan dihabisi satu per satu seperti umpan ikan pemula.”
Pertempuran tetap pecah.
Red menebas tiga orang sekaligus. Palu Mastercraft menyala dengan api saat dia menghancurkan tengkorak ke lantai. Allen tidak bergerak seperti yang lain—dia menghilang ke dalam bayangan, meluncur melewati pedang, mencekik leher, mematahkan leher. Tidak satu pun goresan mengenainya.
Alex meneriakkan doa di tengah pertempuran dan memancarkan semburan cahaya yang menyilaukan, membakar hantu-hantu hingga menjadi debu.