Bab 960 – Beku dan Goreng
Penjahat Bab 960. Beku dan Goreng
Sophia tersandung. Untuk sesaat, dia terbaring di sana, terengah-engah, tubuhnya remuk dan berdarah.
Namun Shea belum selesai. Ia turun dengan anggun, mendarat di samping Sophia dengan senyum predator. “Kau terlihat sangat menyedihkan,” katanya, suaranya penuh dengan simpati palsu. “Apa kau benar-benar berpikir kau bisa lolos dari kematian?”
Sophia mencoba merangkak menjauh, tangannya mencengkeram tanah saat ia berusaha menarik dirinya ke tempat aman. Tetapi kekuatannya telah habis, tubuhnya terlalu babak belur untuk menuruti perintahnya yang putus asa. Air mata mengaburkan pandangannya saat ia menyadari tidak ada jalan keluar, tidak ada keajaiban di menit-menit terakhir untuk menyelamatkannya.
Shea berlutut di sampingnya, memiringkan kepalanya sambil memperhatikan upaya lemah Sophia untuk bergerak. “Aku bisa saja memperpanjang ini,” gumamnya, nadanya penuh pertimbangan. “Membuatmu lebih menderita lagi. Tapi kurasa aku sudah cukup menikmati permainan kecil ini.”
Dengan itu, Shea mengangkat salah satu sayapnya yang seperti pisau, ujungnya berkilauan jahat di bawah cahaya. Mata Sophia membelalak ngeri saat melihat senjata itu siap menyerang, dan isak tangis tertahan keluar dari bibirnya.
“Tidak, kumohon,” bisiknya, suaranya hampir tak terdengar, tetapi ekspresi Shea tetap dingin, tanpa belas kasihan sedikit pun.
“Selamat tinggal, pendeta wanita,” kata Shea lembut, hampir penuh kasih sayang, sebelum dia mengayunkan pedangnya dengan satu gerakan cepat dan brutal.
Pisau itu mengiris leher Sophia, memisahkan kepalanya dari tubuhnya dengan sayatan yang bersih dan tepat. Darah menyembur dari luka itu, menodai tanah menjadi genangan merah tua. Hal terakhir yang Sophia lihat sebelum kegelapan merenggutnya adalah wajah Shea yang kejam dan tersenyum.
Shea berdiri di atas tubuh Sophia yang tak bernyawa, ekspresinya penuh dengan rasa jijik. Pendeta wanita yang dulunya berseri-seri, yang telah berusaha mati-matian untuk berperan sebagai pahlawan, kini terbaring dalam genangan darahnya sendiri, kepalanya yang terpenggal tergeletak beberapa meter di dekatnya. Shea menatapnya, bibirnya melengkung membentuk seringai.
“Efisiensi yang luar biasa, ya, pendeta wanita?” kata Shea, suaranya penuh ejekan. “Kau benar-benar memanfaatkan rekan-rekanmu untuk meningkatkan reputasimu. Sungguh mulia kau.” Kata-katanya tajam dan menusuk. Nadanya kejam, tetapi ada kebenaran yang dingin dalam apa yang dikatakannya.
Sophia bisa mendengar kata-kata Shea. Meskipun dia tidak bisa menjawab, dia dipenuhi rasa kaget dan marah yang mendalam. Bagaimana mungkin seorang penjahat, yang dikendalikan oleh AI, berbicara kepadanya seperti itu? Bagaimana mungkin siren ini bisa melihat melalui kedoknya dengan begitu jelas? Pikirannya dipenuhi rasa frustrasi dan ketidakpercayaan, mengutuk situasi yang dialaminya. Tapi dia sudah mati, dan tidak ada yang bisa dia lakukan.
Para pemain lain juga mendengar kata-kata Shea. Ejekan kejam itu membangkitkan kesadaran dan kepahitan di antara mereka. Mereka telah berjuang dengan gagah berani, tetapi pada akhirnya, usaha mereka sia-sia. Mereka telah menaruh harapan pada Sophia yang lebih peduli pada citranya sendiri daripada benar-benar menyelamatkan mereka.
Allen, yang menyaksikan pemandangan itu dari kejauhan, merasakan senyum tersungging di sudut bibirnya. Pertunjukan kekejaman yang mentah dan tanpa filter itu menghibur, dan dia tidak bisa tidak menghargai ironi dari situasi tersebut.
Allen memutuskan untuk bertepuk tangan, tepukan lambat dan sengaja yang bergema di medan perang. Suaranya hampir seperti mengejek. Dia tersenyum, kepuasannya terlihat jelas. Ini lebih dari sekadar kemenangan—ini adalah sebuah pertunjukan, sebuah sandiwara yang diputarbalikkan di mana para pahlawan telah benar-benar dipermalukan, tepatnya.
Shea menoleh menghadap Allen, matanya berbinar penuh kemenangan. Ia sedikit membungkuk, mengayunkan tangannya ke dada dalam gerakan yang menyerupai penutup pertunjukan di panggung besar. Senyumnya seperti senyum seorang aktris yang baru saja mengucapkan kalimat terakhir sebuah drama, mengetahui bahwa ia telah memikat penontonnya yang berharga hingga akhir.
“Bagus sekali,” kata Allen, suaranya terdengar setuju. “Kau telah melampaui dirimu sendiri. Sebuah penampilan yang benar-benar luar biasa.”
Shea menegakkan tubuhnya, seringai di bibirnya semakin lebar. “Terima kasih, Yang Mulia,” jawabnya, nadanya hormat namun penuh kebanggaan. “Saya berusaha untuk menyenangkan Anda.”
Mayat para pemain yang tewas tergeletak di tanah, senjata dan baju besi mereka berserakan. Hanya beberapa yang berhasil melarikan diri menggunakan kristal mereka, dan itupun mereka terluka parah, nyaris tak bernyawa. Udara dipenuhi bau darah dan asap yang menyengat.
Allen dan rekan-rekannya berdiri di tengah-tengah pembantaian. Darah berceceran di pakaian dan senjata mereka.
Zoe adalah orang pertama yang mendekati Allen, tentakelnya menarik diri saat dia bergerak lebih dekat kepadanya. Meskipun darah berlumuran di wajah dan tangannya, dia bersandar padanya dengan genit, matanya setengah terpejam dengan cara yang menggoda. “Apakah Anda senang dengan pekerjaan kami, Yang Mulia?” bisiknya, suaranya penuh kemanisan, meskipun darah yang dikenakannya seperti cat perang membuat pemandangan itu mengerikan.
Tatapan Allen bertemu dengan tatapannya, dan ia membiarkan senyum kecil menghiasi bibirnya. “Lebih dari senang, Zoe,” jawabnya dengan suara lembut dan rendah. “Kau melakukan persis seperti yang kuharapkan—tidak, bahkan lebih baik. Kau telah membuatku bangga.”
Shea kemudian bergabung dengan mereka. Ia mengibaskan rambutnya ke belakang, helai-helainya berkilauan dengan jejak darah saat ia menyeringai ke arah Allen. “Lalu bagaimana denganku?” tanyanya, nadanya menggoda. “Apakah penampilanku memuaskanmu?”
Sebelum Allen menjawab, Alice berjalan mendekat dengan santai, seringai main-mainnya yang biasa terpasang. “Sophia terlalu mudah dikalahkan,” kata Alice sambil melambaikan tangannya dengan santai. “Tapi aku senang mempermainkan pandai besi itu. Dia pikir dia bisa menahan bayanganku—sungguh aneh.”
Bella, dengan ekor rubahnya yang berkibar di belakangnya, mendekat dengan langkah ringan, hampir seperti melompat-lompat. Terlepas dari kekacauan yang terjadi, dia tampak bersemangat, matanya berbinar penuh kenakalan. “Aku yang paling bersenang-senang,” katanya sambil menyeringai. “Sarjana Sihir itu tidak tahu apa yang menimpanya. Sedikit api di sini, sedikit es di sana, dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah membeku dan hangus!”
Namun di tengah perayaan itu, Vivian tetap diam, berdiri agak terpisah dari yang lain, ekspresinya tampak termenung dan tenang.
Menyadari keheningannya, Allen menoleh padanya, matanya sedikit menyipit karena penasaran. “Mengapa kau begitu diam?” tanyanya, suaranya lembut namun menyelidik.