Bab 229 – Tongkat yang Terlalu Besar
Penjahat Bab 229. Tongkat Berukuran Besar
Dalam sekejap, layar pemuatan muncul di hadapan Allen, warna-warnanya yang cerah berputar dan berdenyut dalam tampilan yang luar biasa. Setelah layar pemuatan menghilang, terungkaplah ruang evolusi. Namun, alih-alih ruang evolusi yang kosong, Bella dan Zoe ada di sana. Seruan keheranan mereka mencerminkan ketidakpercayaan mereka sendiri.
Zoe kesulitan menemukan kata-kata yang tepat. “Siapa… siapa kau?” dia tergagap, suaranya bercampur antara kekaguman dan kebingungan.
Namun sebelum Zoe sempat berbicara lagi, Allen memotong perkataannya, suaranya tegas dan penuh tekad. “Kita bicara nanti, Zoe,” katanya, pandangannya tertuju pada pintu keluar. Ada nada mendesak dalam suaranya yang tak mentolerir penundaan lebih lanjut.
Bella, terkejut dengan perubahan Allen, hanya mampu berbisik pelan. “A-Allen?”
Dia menoleh ke belakang menatapnya, senyum kecut teruk di bibirnya. “Ya, ini aku. Siapa lagi?” jawabnya, suaranya sedikit bernada geli meskipun situasinya serius.
Tanpa membuang waktu lagi, Allen bergegas menuju pintu keluar, tubuhnya yang besar bergerak dengan kelincahan yang mengejutkan. Seolah-olah kekuatan iblis yang baru diperolehnya telah memberinya kecepatan dan kelincahan yang luar biasa.
Dengan tekad yang kuat, Allen berjalan menyusuri koridor, tubuhnya yang besar dengan mudah bergerak di tengah tata letak mansion yang luas. Luasnya bangunan, yang meliputi setiap sudut dan celah, menjadi keuntungannya saat ia menuju ke tujuannya—ruang singgasana.
Begitu sampai di sana, Allen mendekati cermin, jantungnya berdebar kencang bercampur antara kegembiraan dan antisipasi. Saat pandangannya bertemu dengan bayangannya, napasnya tercekat di tenggorokan. “Ya Tuhan,” gumamnya, hampir tak mampu menahan kekagumannya.
Aura elegan dan agung yang biasanya menyelimutinya dalam wujud normalnya telah lenyap. Sebagai gantinya, ia disambut oleh pemandangan yang membuat bulu kuduknya merinding. Kulit abu-abunya, yang kini menutupi tubuhnya yang menjulang tinggi, memancarkan aura kejahatan dan kekuatan. Tanduk memanjang di atas kepalanya memancarkan rasa kebijaksanaan kuno, sementara sayapnya yang memanjang menunjukkan penguasaannya atas langit.
Senyum sinis tersungging di wajah Allen saat ia melihat dirinya yang telah berubah. “Ini sangat keren,” bisiknya, menikmati sensasi kekuatan barunya. Cermin itu memantulkan citra sosok yang disegani dan menakutkan musuh-musuhnya—sebuah kekuatan yang patut diperhitungkan.
Terhanyut dalam kekagumannya, Allen tiba-tiba tersadar dari lamunannya oleh suara langkah kaki yang mendekat. Dia menoleh ke arah pintu, pandangannya bertemu dengan ekspresi terkejut Bella, Alice, dan Zoe.
Allen memperhatikan perubahan penampilan mereka; dia tak bisa tidak memperhatikan perubahan halus yang telah terjadi. Zoe sekarang mengenakan bandana bermotif cangkang. Alice memakai topi penyihir yang dihiasi pola rumit, mengisyaratkan penguasaannya atas ilmu sihir. Bella memperlihatkan kuku yang lebih panjang dan ekor yang lebih menonjol, menekankan keanggunan dan kelincahannya sebagai kucing.
Jelas bahwa mereka juga telah lulus ujian dan membuka kekuatan baru.
Tepat ketika Allen hendak berbagi kegembiraannya dan menjelaskan kemampuan barunya, Alice mendahuluinya, suaranya bercampur antara kekaguman dan keraguan. “A-Allen? Benarkah itu kau?” dia tergagap, matanya tertuju pada sosoknya yang menjulang tinggi.
Sambil mengangguk, Allen meyakinkannya, “Ya, ini aku.” Dia membuka tangannya yang besar, aura gelap di sekitarnya berdenyut dengan energi yang luar biasa. “Aku baru saja membuka wujud iblisku. Lihat! Keren, kan?” Suaranya memancarkan kegembiraan yang tak terkendali, matanya bersinar dengan sensasi transformasinya.
Zoe, yang masih terkejut dengan sosok yang begitu mengesankan di hadapannya, berhasil bersuara di tengah kekagumannya. “Uh… ya, ini sangat keren,” gumamnya, matanya mengamati wujud Allen yang telah berubah.
Bella memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. Tatapannya tertuju pada Allen saat dia mengajukan pertanyaan yang agak tidak biasa. “Guys, lubang karakter kita itu elastis, kan? Itu tidak akan membahayakan kita saat kita melakukannya, kan?” Kata-katanya diwarnai rasa ingin tahu.
Mata Bella membelalak saat dia melanjutkan, “Apakah itu berarti kita akan mendapatkan ‘anaconda’ seperti yang dikatakan Jane?” Kata-katanya menggantung di udara, menyebabkan keheningan sesaat di antara kelompok itu.
Allen, yang terkejut dengan perubahan arah percakapan yang tak terduga, berkedip kaget. Ia tak bisa menahan tawa kecilnya, meskipun berusaha menahannya dengan menutup mulutnya. Dari semua hal yang bisa dibicarakan saat ini, tampaknya pikiran mereka telah mengambil jalan yang aneh. Namun, ia tak bisa menyangkal kebenaran pertanyaan-pertanyaan mereka.
Sambil melirik ke arah dirinya sendiri, alis Allen mengerut karena berpikir sambil bercanda. “Haruskah aku memeriksanya?” gumamnya bercanda pada dirinya sendiri. Ia tidak bermaksud agar kata-katanya dianggap serius, tetapi sebelum ia menyadari absurditas situasi tersebut, baik Zoe maupun Bella dengan antusias menjawab.
Alice, yang tak mampu menahan kegembiraannya, menyela, “Sebaiknya kau periksa! Kami sangat ingin tahu!”
Bella tak kuasa menahan diri untuk ikut bergabung. Dengan kil twinkling nakal di matanya, dia menambahkan, “Ya! Kita harus memastikan ukurannya pas dengan kita, kau tahu? Aku tidak ingin mengalami ‘malfungsi pakaian’ yang menyakitkan karena tongkat yang terlalu besar!”
Zoe, yang rasa ingin tahunya terpicu, tak kuasa menahan diri untuk ikut-ikutan. “Aku juga mau nonton!” serunya, suaranya penuh dengan antusiasme dan keceriaan.
Campuran kebingungan dan geli terpancar di wajahnya. “Serius? Kenapa kalian tiba-tiba begitu heboh tentang ini?” tanyanya, alisnya berkerut karena bingung.
“Tunjukkan saja pada kami!” seru mereka serempak, suara mereka penuh dengan rasa ingin tahu yang besar.
Namun, ia segera menggelengkan kepalanya, ekspresinya tampak meminta maaf. “Aku tidak bisa,” akunya, suaranya sedikit bernada penyesalan.
Bella mengangkat alisnya dan mendesak lebih lanjut. “Kenapa tidak?” tanyanya, matanya tertuju pada wajah pria itu.
“Waktunya sudah habis,” jelasnya, suaranya terdengar pasrah. Saat ia berbicara, penghitung waktu mundur yang ditampilkan di layar mencapai angka nol, menandakan berakhirnya transformasinya. Dalam sekejap, wujudnya yang besar lenyap, meninggalkan penampilan biasa yang sudah dikenalnya.
Kekecewaan yang terpancar di wajah mereka sangat terasa, ekspresi mereka berubah dari antisipasi menjadi sedikit kecewa. Suasana dipenuhi campuran rasa lesu dan rasa penasaran yang masih tersisa.
“Kenapa kalian semua terlihat sangat kecewa?” Allen mengungkapkan kebingungannya, wajahnya mengerut karena meringis. “Bukankah kalian tadi takut?”