Bab 969 – Bergabung dengan Para Penjahat
Penjahat Bab 969. Bergabung dengan Para Penjahat
Setelah itu, kelompok tersebut mulai bubar, masing-masing bersiap untuk keluar dari sistem. Allen memperhatikan saat teman-temannya mulai menghilang dari lingkungan virtual, avatar mereka perlahan larut menjadi piksel sebelum lenyap sepenuhnya.
Allen berdiri sendirian di depan Ruang Bawah Tanah Terkutuk. Dia menghela napas panjang. ‘Yah, sekarang karena aku sendirian,’ gumamnya dalam hati, pikirannya sudah mulai beralih. ‘Aku harus memeriksa pasar sebelum keluar dari permainan,’ pikirnya, pikirannya tertuju pada barang-barang aneh yang baru saja dia tempatkan di rumah lelang.
Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya berapa banyak pemain yang sudah mengajukan penawaran. Atau mungkin… apakah mereka sudah menyadari bahwa barang-barang itu praktis tidak berguna?
Bibirnya melengkung membentuk seringai kecil yang geli saat memikirkan hal itu. Barang-barang itu memang tidak berharga dalam pertempuran, tetapi memiliki daya tarik tersendiri—keunikan yang mungkin menggoda para kolektor atau pedagang. Dan jika tidak ada yang tertarik, yah, dia selalu bisa menjualnya kembali ke NPC dengan harga lebih rendah.
Tanpa membuang waktu lagi, Allen berbalik dan kembali ke rumah besarnya. Sepatunya mengeluarkan bunyi klik lembut yang bergema di jalan berbatu. Begitu berada di dalam ruang portal, Allen mengaktifkan kemampuan kamuflasenya, wujudnya berubah dan kabur saat ia mengambil sosok Al.
Setelah transformasinya selesai, Allen mendekati portal bercahaya itu. Portal itu berkilauan, beriak seperti air saat ia memilih tujuannya: Kota Ront. Dengan tarikan napas dalam, ia melangkah masuk ke dalam portal.
Ketika ia muncul di sisi lain, jalanan Kota Ront yang ramai menyambutnya. Para pemain dari semua level memenuhi jalanan, menjajakan barang dagangan, membentuk kelompok, dan secara umum berkontribusi pada hiruk pikuk aktivitas yang tak henti-hentinya.
Allen bergerak menembus kerumunan. Langkahnya tidak terburu-buru, sikapnya santai. Terlepas dari penampilan sang pembunuh bayaran yang biasa saja, matanya tajam, mengamati area tersebut dengan efisiensi yang tenang.
Dia menyelinap di antara kerumunan, menghindari kelompok pemain yang gaduh dan mengelak dari mereka yang tampaknya terlalu asyik dengan urusan mereka sendiri sehingga tidak memperhatikannya. Jalan-jalan di Kota Ront ramai dengan aktivitas, seperti biasa, dipenuhi pemain yang tawar-menawar dengan pedagang NPC, mendiskusikan strategi, atau sekadar berkeliaran mencari petualangan mereka berikutnya.
Allen, yang kini menyamar sebagai pembunuh bayaran bernama Al, bergerak dengan mudah menembus kerumunan orang, keahlian kamuflasenya memastikan dia tetap menjadi salah satu wajah di antara mereka. Langkahnya tidak terburu-buru, sikapnya santai, tetapi pikirannya tajam, peka terhadap setiap potongan percakapan yang sampai kepadanya.
Saat ia melewati sekelompok pemain yang berkumpul di dekat toko senjata, telinganya menangkap kalimat yang familiar yang membuatnya berhenti sejenak.
“Apakah kau mendengar tentang apa yang terjadi di Kastil Hitam?”
“Ya, aku dengar!” jawab pemain lain, seorang prajurit muda dengan pedang besar tersampir di punggungnya, dengan penuh semangat. “Kaisar Iblis dan anak buahnya muncul entah dari mana dan memusnahkan semua orang di sana. Tiga guild teratas datang untuk mengalahkannya, dan mereka tetap dihancurkan!”
“Tidak mungkin…” seorang penyihir di dekatnya tersentak, matanya membelalak tak percaya. “Tiga guild? Ugh… Dia terlalu OP.”
“Dia adalah AI terkuat dalam game ini. Orang itu benar-benar tak terkalahkan,” kata prajurit itu sambil menggelengkan kepalanya.
Allen menyeringai sendiri sambil terus berjalan, langkahnya ringan dan hampir tak terdengar di jalanan berbatu. Dia bisa merasakan kebanggaan membuncah di dadanya, mengetahui kekacauan yang dia dan teman-temannya timbulkan menjadi buah bibir di kota. Namun, saat dia mendengarkan lebih lanjut, percakapan lain menarik perhatiannya.
“Kau tahu apa yang lebih gila?” bisik seorang penjahat berkerudung menutupi matanya kepada temannya, seorang pemanah mungil dengan tempat anak panah tersampir di punggungnya. “Beberapa gadis di guildku benar-benar terobsesi dengannya.”
“Tidak mungkin, terobsesi dengan siapa?” tanya pemanah itu, suaranya sedikit bernada penasaran.
“Kaisar Iblis!” kata si penjahat, suaranya hampir tak terdengar, namun cukup bersemangat sehingga Allen bisa mendengar seringai dalam nadanya. “Mereka sangat mengaguminya. Mereka membicarakan betapa misterius dan kuatnya dia, dan bagaimana mereka pasti akan bergabung dengan krunya jika mereka bisa.”
Ucapan ‘Mereka pasti akan bergabung dengan kelompoknya kalau bisa’ membuat Allen menghentikan langkahnya, jantungnya berdebar kencang. Naksir? Padanya? Dia melirik sekeliling, memastikan penyamarannya berhasil sambil sedikit mencondongkan tubuh ke arah kelompok itu, berpura-pura melihat-lihat barang dagangan pedagang di dekatnya.
“Tunggu, bukan cuma para gadis,” suara lain menimpali, kali ini milik seorang tank dengan perisai besar terikat di punggungnya. “Aku juga mendengar beberapa pria berbicara. Mereka semua membicarakan aura Kaisar, kau tahu? Bagaimana dia adalah penjahat utama, tetapi juga sangat keren dan tak tersentuh. Sepertinya mereka ingin menjadi seperti dia.”
“Serius?” kata pemanah itu, alisnya berkerut bingung. “Tapi dia kan penjahat. Bukankah seharusnya dia jadi tokoh antagonis?”
“Ya, tapi justru itulah yang membuatnya begitu hebat!” jawab tank itu, suaranya penuh antusiasme. “Dia bukan sembarang penjahat; dia adalah ‘penjahat’ yang sesungguhnya. Penjahat yang ditakuti semua orang tetapi diam-diam dikagumi. Dan kau tahu bagaimana orang-orang bersikap jika menyangkut penjahat—mereka menyukainya.”
Senyum sinis Allen memudar saat ia mencerna percakapan itu. ‘Akulah penjahatnya,’ pikirnya, bingung. ‘Aku benar-benar ancaman terbesar dalam permainan ini, tetapi mereka malah berpikir untuk bergabung denganku?’ Itu aneh, hampir surealis.
Dia terus mendengarkan, rasa ingin tahunya semakin besar.
“Tapi bukankah dia hanya AI?” tanya pemanah itu, suaranya penuh skeptisisme. “Maksudku, aku mengerti aura misteriusnya, tapi dia bahkan bukan pemain sungguhan. Bagaimana mungkin kau menyukai sebuah program?”
“Entahlah,” si penjahat mengangkat bahu. “Tapi apakah itu penting? Dalam permainan, dia pada dasarnya adalah legenda. Mimpi buruk yang hidup dan bernapas yang tak seorang pun bisa sentuh. Ini seperti… kurasa ini lebih tentang apa yang dia wakili, kau tahu? Kekuasaan, ketakutan, misteri.”
Orang-orang tertarik pada hal itu, entah itu nyata atau tidak.”
Pemanah itu mengangguk perlahan, masih mencerna gagasan tersebut. “Kurasa itu masuk akal. Sama seperti bagaimana sebagian orang terobsesi dengan penjahat dalam film atau buku. Ada sesuatu tentang kekuatan gelap dan tak tersentuh semacam itu yang menarik orang.”