Bab 701 – Sekarang Kamu Berada di Posisiku
Penjahat Bab 701. Sekarang Kau Berada di Posisiku
Ada jeda singkat di antara mereka. Elio tetap di posisinya. Allen juga berdiri di sana, ekspresinya campuran antara pengertian dan empati saat dia menunggu Elio melanjutkan. Setidaknya, itulah yang dipikirkan Allen.
Akhirnya, Elio mengumpulkan keberaniannya untuk berbicara lagi, kata-katanya sedikit diwarnai kerentanan. Dia mengangkat kepalanya untuk menatap Allen, rasa lega menyelimutinya saat dia mencurahkan isi hatinya. “Kau tahu, aku benci mengakuinya, tapi kurasa kau benar,” akunya dengan enggan, suaranya menunjukkan campuran frustrasi dan pasrah. “Sophia tidak sepolos kelihatannya.”
Dia… manipulatif.”
Elio mempersiapkan diri untuk respons Allen. Ia setengah mengharapkan ejekan atau ucapan sombong “Sudah kubilang”, tetapi yang mengejutkannya, Allen hanya tersenyum dan mengangguk mengerti. Tidak ada sedikit pun penghakiman di mata Allen, hanya dukungan dan pengertian yang tulus. “Senang kau menyadarinya,” kata Allen dengan tenang, kata-katanya mengandung rasa lega yang mencerminkan perasaan Elio sendiri.
Elio mengerutkan alisnya, bingung dengan respons Allen yang tak terduga. “Apa kau tidak akan mengatakan apa pun tentang itu? Seperti menertawakanku atau semacamnya?” tanyanya, ketidakpercayaan terlihat jelas dalam nada suaranya.
Allen menggelengkan kepalanya, ekspresi serius terp terpancar di wajahnya. “Tidak, itu tidak akan terjadi. Aku sudah pernah mengalaminya. Harus menyingkirkan lapisan-lapisan yang menutupi dan menghadapi kenyataan pahit,” jawabnya, suaranya bernada empati. “Aku tidak akan menertawakanmu. Kita akan menghadapi ini bersama-sama.”
Raut wajah Elio melembut, rasa lega menyelimutinya mendengar kata-kata Allen. “Terima kasih,” katanya, rasa syukur yang tulus tersirat dalam nada suaranya. Itu adalah perasaan yang aneh, mengingat belum lama ini mereka adalah rival sengit yang terlibat dalam persaingan ketat. Namun entah bagaimana, percakapan mereka telah membawa pemahaman baru di antara mereka.
Pertanyaan Allen selanjutnya membawa Elio kembali ke masa kini, mendorongnya untuk mempertimbangkan langkah selanjutnya. “Apakah kau akan tetap mempertahankannya di guildmu?” tanya Allen, dengan nada serius. Itu adalah pertanyaan yang valid, pertanyaan yang telah dipikirkan Elio sejak peristiwa acara game terakhir terjadi.
Elio berhenti sejenak, mempertimbangkan pilihannya dengan cermat. Tindakan Sophia tak dapat dipungkiri telah menyebabkan perselisihan di dalam Ordo Keberanian, mengancam untuk merusak persatuan dan kerja sama tim yang pernah menjadi ciri khas perkumpulan tersebut. Membiarkannya tetap berada di perkumpulan hanya akan mendatangkan masalah.
Elio menghela napas lelah lagi, beban keputusannya terlihat jelas di ekspresinya yang letih. “Untuk sekarang, ya. Aku tidak bisa begitu saja mengusirnya setelah kejadian kemarin,” akunya, frustrasi terdengar dalam nada suaranya. “Dan yang lebih parah, dia membuat drama di forum. Jika aku mengusirnya sekarang, aku akan terlihat seperti orang jahat,” jelasnya, kejengkelan terlihat jelas dalam suaranya.
Dia menggelengkan kepala tak percaya, masih terkejut dengan kejadian tak terduga itu. Tindakan Sophia telah membuatnya lengah, menempatkannya dalam posisi sulit di mana dia harus menyeimbangkan keinginannya untuk menjaga perdamaian di dalam guild dengan kebutuhan untuk mengatasi perilaku Sophia yang mengganggu.
Elio tak bisa menghilangkan perasaan dikhianati yang terus menghantui pikirannya. Dia telah mempercayai Sophia, mengandalkannya untuk menjunjung tinggi nilai-nilai kerja tim dan kerja sama yang dianut oleh Ordo Keberanian. Namun, tindakan Sophia baru-baru ini telah menghancurkan kepercayaan itu, membuatnya bergumul dengan akibatnya.
“Drama?” Allen mengulang, alisnya berkerut bingung. Dia mencondongkan tubuh lebih dekat, tertarik dengan pengungkapan Elio. Sungguh mengejutkan mendengar bahwa Sophia telah menimbulkan kehebohan di forum, terutama karena Allen baru saja memeriksanya setelah acara game terakhir. ‘Aku tidak melihat apa pun tentang itu di forum. Apa yang terjadi?’ tanyanya dalam hati, rasa ingin tahunya semakin meningkat.
Allen telah membaca sekilas bagian Umum dan mengetahui berita terbaru tentang para streamer, khususnya VirtualValkyrie, tetapi dia belum menjelajahi thread lainnya. ‘Saya sudah memeriksa forum, tetapi sepertinya saya melewatkannya,’ akunya, merasa sedikit malu.
“Ya, itu bukan sesuatu yang bisa kubanggakan, dan dia hanya mencoba menggalang dukungan dan menggambarkan aku sebagai orang jahat,” gerutu Elio, frustrasi terlihat jelas dalam nada suaranya. Dia tidak bisa menyangkal bahwa tindakan Sophia telah membuatnya kesal, memicu kejengkelannya dan membuatnya merasa seperti sedang berjuang keras untuk menyelamatkan reputasinya di dalam guild.
Elio tak bisa menghilangkan perasaan frustrasi yang terus menghantuinya. Ia selalu bangga menjadi pemimpin yang adil dan bijaksana, seseorang yang memprioritaskan kerja tim dan kerja sama di atas segalanya. Namun, upaya Sophia untuk melemahkannya telah mengacaukan rencananya.
Allen mengangguk mengerti, ekspresinya penuh simpati. “Jadi sekarang kau berada di posisiku,” ujarnya, senyum sinis tersungging di sudut bibirnya. Ia bisa merasakan ironi situasi tersebut, bagaimana keadaan berbalik dan Elio mendapati dirinya menghadapi tantangan yang sama yang pernah dialami Allen.
Elio mengerutkan bibirnya, sedikit pasrah terlihat dalam raut wajahnya. “Agak,” akunya dengan enggan, menyadari kesamaan antara situasinya dan perjuangan Allen sendiri dengan Sophia di masa lalu.
“Semoga kau bisa segera keluar dari masalahmu,” kata Allen, sambil mengangguk memberi dukungan kepada Elio. Dia tidak ingin mengorek lebih dalam masalah Elio, karena tahu bahwa terkadang lebih baik membiarkan semuanya berjalan dengan sendirinya. Lagipula, Allen juga memiliki rasa ingin tahu yang ingin dipuaskan, dan dia sangat ingin kembali ke forum game untuk melihat apa yang telah dia lewatkan.
Elio mengangguk singkat sebagai jawaban, beban masalahnya terlihat jelas di ekspresinya yang lelah. “Ya,” jawabnya, nadanya penuh pasrah. Dia tahu bahwa menyelesaikan situasi dengan Sophia tidak akan mudah, tetapi dia bertekad untuk menghadapinya secara langsung dan menjadi lebih kuat setelahnya.
Dengan anggukan terakhir sebagai tanda terima kasih, Elio berbalik untuk pergi, langkah kakinya bergema lembut di trotoar. Sebelum menaiki sepeda motornya, ia berhenti sejenak untuk memberikan pujian perpisahan kepada Allen. “Motor yang bagus,” ujarnya, dengan nada kekaguman yang tulus dalam suaranya saat ia melirik sepeda motor Allen.
Allen menyeringai. “Terima kasih, kawan,” jawabnya, nadanya sedikit menunjukkan penghargaan. Dia memperhatikan Elio menggeber mesinnya dan melaju kencang ke kejauhan.