Bab 976 – Kompleksitas
Penjahat Bab 976. Kompleksitas
Waktu hampir menunjukkan pukul 5 sore. Allen sudah duduk di depan komputernya, layarnya menyala lembut. Ia baru saja mandi, membuat kulitnya terasa segar dan rambutnya sedikit lembap. Meskipun ia memilih penampilan kasual—gaya favoritnya di rumah, yaitu kaus dan celana training—ia tetap mengenakan parfum favoritnya, aroma lembutnya bercampur dengan udara dengan menyenangkan.
Ruangan di sekitarnya telah dirapikan dan didekorasi oleh para pelayan, beberapa sentuhan penuh perhatian ditambahkan untuk menciptakan suasana yang tepat untuk malam yang akan datang. Semuanya sudah siap, untuk malam bersama para gadis, tetapi pertama-tama, dia harus menghadiri pertemuan ini.
Allen menyesuaikan mikrofon headset di kepalanya. Mouse-nya bergerak mulus di atas alas mouse saat dia mengklik tautan untuk rapat online. Dia berharap menjadi yang pertama tiba, mengingat masih ada beberapa menit sebelum pukul 5 sore. Rasa ingin tahunya mendorongnya untuk masuk lebih awal; dia ingin tahu apa yang dikatakan para pengembang tentang petisi tersebut dan apa artinya ini bagi karakternya.
Namun saat layar memuat, dia menyadari bahwa dia tidak sendirian. Di sana, di sisi lain ruang pertemuan virtual, ada Kafra. Gambarnya sedikit berkedip di monitornya, dan dia membalas tatapannya dengan tatapan datar, penuh penghakiman. Senyum kering teruk di bibirnya, senyum yang tidak sampai ke matanya.
“Oh, hai, Kafra,” sapa Allen dengan senyum canggung, sambil mengangkat tangannya melambaikan tangan dengan setengah hati.
Ekspresi Kafra tidak melunak. Malahan, ekspresinya menjadi semakin tegas. “Jangan panggil aku ‘hei’, TUAN MUDA,” katanya, suaranya dingin dan berwibawa. Penekanan pada “Tuan Muda” membuat Allen meringis dalam hati. Itu adalah pengingat yang tidak terlalu halus tentang statusnya di dalam perusahaan dan permainan.
Allen merasa ngeri. ‘Sial… dia sepertinya sudah marah,’ pikirnya. Entah kenapa, dia merasa seperti tuan muda bajingan dari cerita wuxia acak.
“Sudah kubilang, Allen,” Kafra memulai, nadanya dipenuhi rasa frustrasi yang muncul karena telah mengatakan hal yang sama terlalu sering sebelumnya. “Kau adalah penjahat utama dalam permainan ini. Berperilakulah seperti itu. Tapi kau terus merayu para pemain.”
Alis Allen terangkat kaget, campuran kebingungan dan sikap defensif muncul dalam dirinya. “Aku tidak merayu pemain,” balasnya cepat, suaranya bernada geram. “Aku hanya merayu gadis-gadisku sendiri.”
Kafra tidak kehilangan akal, tatapan dinginnya tertuju padanya dengan presisi setajam laser. “Tapi kau melakukannya di depan para pemain,” balasnya, nadanya tak bergeming. “Itu sama saja.”
Allen membuka mulutnya untuk protes tetapi mendapati dirinya kehilangan kata-kata. Sebenarnya, dia belum sepenuhnya mempertimbangkan bagaimana tindakannya di dalam game mungkin akan dipandang oleh orang lain. Baginya, berinteraksi dengan teman-temannya—para gadisnya—hanyalah bagian dari peran yang dimainkannya.
“Tapi gadis-gadisku juga merayuku,” protes Allen, sambil bersandar di kursinya dengan cemberut. “Dan kami bertingkah seperti penjahat sungguhan. Aku bertingkah seperti kaisar iblis yang brutal—aku tak tahu malu, kejam, membunuh pemain tanpa alasan, dan bertingkah seperti psikopat sungguhan.” Dia sedang mencari-cari alasan, mencoba membenarkan bagaimana keadaan telah memburuk. “Oh, dan playboy!”
“Para gadis membenci playboy, kan?” tambahnya, sambil menjentikkan jarinya seolah-olah dia baru saja menyampaikan poin yang brilian.
Namun ekspresi Kafra tetap tidak berubah, tatapannya mantap dan tidak terkesan. “Mereka membenci jika playboy itu jelek, miskin, bertindak seperti pengecut, atau lemah,” jelasnya, nadanya tenang namun tegas. “Tapi Kaisar Iblismu? Dia menunjukkan sesuatu yang sama sekali berbeda.” Dia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya meresap. “Itulah yang menarik perhatian para gadis—dan para pria,” tambahnya dengan tegas.
Allen mengerutkan kening, hendak membantah bahwa itu tidak mungkin. “Itu bukan—” dia memulai, tetapi Kafra memotongnya sebelum dia selesai bicara.
“Jika menurutmu itu tidak mungkin, menurutmu mengapa raja dan jenderal di masa lalu memiliki banyak istri?” tanya Kafra, suaranya berubah menjadi nada menggurui.
“Karena pernikahan politik?” tebak Allen, alisnya berkerut saat ia mencoba memahami maksud pembicaraan wanita itu.
Kafra mengangguk sedikit, mengakui maksudnya tetapi tidak membiarkannya lolos begitu saja. “Tentu, itu sebagian dari masalahnya. Tapi bagaimana dengan miliarder yang punya banyak pacar?” lanjutnya, tatapannya tak berkedip sambil menunggu jawabannya.
Allen membuka mulutnya untuk menjawab, tetapi tidak ada kata yang keluar. Dia terdiam, logika itu menghantamnya lebih keras dari yang dia duga. Dia tidak pernah memikirkannya seperti itu, tidak pernah mempertimbangkan bahwa kekuatan, kepercayaan diri, dan kekejaman karakternya dapat dilihat sebagai sifat yang menarik, yang justru menarik orang daripada membuat mereka menjauh.
Kafra mencondongkan tubuhnya lebih dekat ke kamera, ekspresinya sedikit melunak. “Allen, Kaisar Iblismu bukan hanya penjahat dalam pengertian tradisional. Dia kuat, percaya diri, dan sepenuhnya memegang kendali. Dia tidak hanya memerintah melalui rasa takut; dia juga mendapatkan rasa hormat. Orang-orang tertarik pada hal itu. Mereka terpesona olehnya.”
Itulah mengapa basis penggemarnya begitu fanatik, dan mengapa mereka menginginkan lebih dari sekadar melihatnya sebagai sosok yang jauh dan tak terjangkau.”
Allen menghela napas, menggosok bagian belakang lehernya sambil mencerna kata-katanya. “Kurasa aku tidak pernah benar-benar memikirkannya seperti itu. Aku hanya mencoba memainkan peran, kau tahu? Bersikap sekejam dan mengintimidasi mungkin.”
“Dan memang begitu,” Kafra mengakui, suaranya semakin melembut. “Tetapi dengan melakukan itu, Anda menciptakan sesuatu yang lebih kompleks. Orang-orang melihat lapisan-lapisan dalam karakter Anda, dan mereka ingin mengeksplorasi lapisan-lapisan itu. Itulah mengapa petisi ini ada, dan mengapa pertemuan ini sangat penting.”
Allen mengangguk perlahan, pikirannya masih bergulat dengan implikasinya. “Jadi, maksudmu dengan menjadi penjahat yang paling ditakuti, aku entah bagaimana menjadi… menarik?”
Kafra tersenyum sinis, dengan sedikit rasa geli di matanya. “Tepat sekali. Kau telah menjadikan Kaisar Iblis lebih dari sekadar penjahat. Kau telah menjadikannya seseorang yang menarik perhatian orang, entah mereka takut padanya atau… menginginkan sesuatu yang lebih.”
Allen bersandar di kursinya, merasakan campuran rasa lega dan frustrasi. “Tapi itu berarti ini bukan salahku,” katanya, mencoba mencari cara untuk menjauhkan diri dari konsekuensi yang tidak diinginkan.