Bab 1322 – Setara, Tetapi Tidak Sejajar
Penjahat Bab 1322. Setara, Tetapi Tidak Sejajar
Mila mengamatinya dengan saksama, seolah-olah menimbang kebenaran kata-katanya. “Jadi, ini bukan tentang menyembunyikannya dariku secara khusus?”
Allen terkekeh pelan. “Tidak. Ini bukan masalah pribadi. Saya punya alasan, dan menjaga agar semuanya tidak terlalu mencolok adalah salah satunya.”
Mila menghela napas perlahan, posturnya sedikit rileks. “Kau tahu, itu… cukup masuk akal. Kupikir itu sesuatu yang lebih dramatis.”
“Aku sering mendapat komentar seperti itu,” kata Allen sambil menyeringai. “Tapi tidak, ini hanya soal waktu yang tepat. Mengungkapkan sesuatu seperti ini memang tidak mudah.”
Mila menyesap anggurnya sambil berpikir. “Kurasa itu masuk akal. Tapi tetap saja, kau bermain dengan baik. Tidak ada yang menduga ini akan terjadi.”
“Itulah intinya,” kata Allen singkat. “Jika orang-orang tahu terlalu cepat, mereka akan memperlakukan saya secara berbeda. Saya perlu mereka melihat saya berdasarkan apa yang bisa saya lakukan, bukan siapa saya sebenarnya.”
Mila mengangguk perlahan, rasa hormatnya padanya terlihat semakin bertambah. “Baiklah.”
Dia bukanlah tipe orang yang mudah memberikan pujian, tetapi Allen memang pantas mendapatkannya. Dia bukan orang yang sama seperti yang dia ingat dari pertemuan mereka sebelumnya—ada kepercayaan diri yang tenang padanya sekarang, sesuatu yang mantap dan percaya diri. Namun, terlepas dari rasa hormat yang dia rasakan, ada sesuatu yang lain juga. Sesuatu yang menggerogoti dirinya, rasa frustrasi yang terpendam yang tidak bisa dia pahami sepenuhnya.
Mereka kembali terdiam, berdiri berdampingan. Mila menyesap anggurnya, matanya sekilas melirik ke arah kubah sebelum kembali menatap Allen. Ia fokus pada pemandangan di depannya, tetapi Mila bisa merasakan pikirannya berada di tempat lain—menghitung, berpikir, merencanakan. Itulah salah satu hal yang selalu ia kagumi dari Allen. Ia tidak berisik atau mencolok seperti kebanyakan orang lain di lingkungan mereka. Ia memainkan permainan jangka panjang, diam-diam menilai langkah-langkahnya sebelum melakukannya.
Namun jarak yang ia rasakan di antara mereka—itu belum hilang. Malahan, jarak itu semakin bertambah sejak status baru Allen. Sekarang Allen adalah seorang Goldborne, dia bukan lagi sekadar orang luar yang menjanjikan. Dia adalah seseorang yang termasuk dalam keluarga dengan kekuasaan yang setara dengan keluarganya sendiri.
Sama, tetapi tidak sejajar.
“Allen,” kata Mila pelan, memecah keheningan.
Allen meliriknya, ekspresinya tenang. “Hm?”
Ia ragu sejenak sebelum berbicara lagi, suaranya kini lebih pelan dan serius. “Mungkin aku sudah pernah mengatakan ini sebelumnya. Tapi akan kukatakan lagi… Apakah aku masih punya kesempatan?”
Allen tidak langsung menjawab. Matanya menatap mata wanita itu, seolah mencoba mengukur ketulusannya—atau mungkin mencari cara untuk merespons tanpa memperburuk keadaan. Akhirnya, dia menghela napas, meletakkan gelas kosongnya. “Kau tahu hubungan kita… rumit, kan? Kau kan dari perusahaan saingan Goldborne.”
Bibir Mila terkatup rapat. Dia sudah menduga jawaban itu, tetapi mendengarnya tetap menyakitkan. “Aku tahu. Tapi… aku bisa berdiri sendiri. Aku tidak ingin didefinisikan oleh bisnis keluargaku.”
Allen memiringkan kepalanya sedikit, mempertimbangkan kata-katanya. “Apakah kau akan mengorbankan keluargamu demi aku?”
Jantung Mila berdebar kencang. Dia tidak menyangka pria itu akan mengatakannya begitu terus terang. Membuang keluarganya? Tidak, bukan itu yang dia inginkan. Tapi… bukankah itu hampir sama? Dia menarik napas, menenangkan diri sebelum menjawab. “Tidak benar-benar dibuang. Aku hanya… tidak ingin menjadi alat bisnis mereka lagi. Aku ingin memiliki keputusan sendiri, hidup sendiri. Aku lelah digunakan sebagai pion dalam permainan mereka.”
Allen terdiam, tatapannya penuh pertimbangan namun sulit ditebak. “Mengapa?” tanyanya akhirnya, suaranya kini lebih pelan. “Apakah aku begitu berharga bagimu? Aku hanyalah orang biasa yang—”
“Kau bukan sembarang orang, Allen,” sela wanita itu, nadanya tegas. Jari-jarinya mencengkeram erat tangkai gelasnya saat ia mencoba mengumpulkan pikirannya. “Kau… berbeda. Kau tidak seperti orang lain di dunia kita. Kau tidak didorong oleh keserakahan atau status. Kau tidak memandang orang lain sebagai peluang untuk dieksploitasi. Kau peduli. Dan itu langka.”
Ekspresi Allen sedikit melunak, meskipun matanya tetap waspada. “Mila, aku mengerti maksudmu. Tapi ini bukan hanya tentang kita. Keluarga kita… mereka sudah berselisih selama bertahun-tahun. Terlibat denganku bisa mempersulit keadaanmu.”
“Aku sudah hidup di dunia di mana segala sesuatunya sulit,” kata Mila pelan. “Entah aku bersamamu atau tidak, mereka akan terus memanfaatkanku. Mereka akan terus mencoba mengendalikanku. Setidaknya bersamamu, aku bisa memilih sesuatu untuk diriku sendiri.”
Allen menghela napas perlahan, jari-jarinya menyusuri rambutnya sambil mencerna kata-kata Mila. Ini bukan pertama kalinya Mila mengisyaratkan ingin sesuatu yang lebih di antara mereka, tetapi malam ini, rasanya berbeda—lebih nyata, lebih serius.
“Aku tidak bilang ini akan mudah,” lanjut Mila, suaranya tetap tenang meskipun ada kerentanan di matanya. “Aku tahu apa yang dipertaruhkan. Aku tahu risikonya. Tapi aku lelah, Allen. Lelah hidup menurut aturan mereka. Aku ingin hidup menurut aturanku sendiri.”
Dia menatapnya lama, seolah mempertimbangkan semua yang baru saja dikatakannya. Ada sebagian dirinya yang ingin mempercayainya, percaya bahwa ini bukan sekadar langkah lain dalam permainan yang tidak sepenuhnya dia pahami. Tetapi ada juga sebagian dirinya yang tetap waspada, karena tahu betapa cepatnya keadaan bisa berubah di dunia mereka.
“Aku tidak bisa memberimu jawaban sekarang,” kata Allen akhirnya, suaranya tenang namun tegas. “Terlalu banyak yang terjadi. Terlalu banyak hal yang perlu dipertimbangkan.”
Mila mengangguk perlahan, sedikit kekecewaan terlihat di wajahnya. Tapi dia mengerti. Ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dalam satu percakapan. “Aku paham. Hanya… pikirkan dulu, oke?”
“Aku akan melakukannya,” kata Allen, nada suaranya melembut. “Aku berjanji.”
Mila mengangguk kecil, mengakui kata-katanya, meskipun itu tidak sepenuhnya meredakan rasa sesak di dadanya. Janji memang baik, tetapi bukan jaminan. Namun, itu lebih baik daripada penolakan terang-terangan, lebih baik daripada jarak dingin yang dia rasakan terakhir kali mereka bertemu di gedung yang sama ini. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa kemajuan, sekecil apa pun, tetaplah kemajuan.
Keheningan kembali menyelimuti mereka, tetapi tidak terasa canggung. Tatapan Allen tetap tertuju pada kubah, tempat Noah dan James menyelesaikan sesi mereka. Mereka keluar dari kapsul dengan senyum lebar, bertukar beberapa patah kata dengan staf sebelum kembali berbaur dengan kerumunan. Mila, di sisi lain, mendapati dirinya tidak bisa berhenti menatap Allen.