Bab 1875 – Putri Tanpa Wajah
Penjahat Bab 1875. Putri Tanpa Wajah
Kabut mendesis seolah hidup, melingkari rumah-rumah yang rusak dan jalanan berbatu dengan lebih rapat. Sepatunya menekan batu basah, darah masih menetes di celah-celah, mengalir ke retakan yang seharusnya tidak cukup dalam untuk diminum. Setiap indra menjadi lebih tajam—rasa logam yang kental di lidahnya, kelembapan lengket yang menempel di jubahnya, bau jamur dan besi memenuhi hidungnya.
Vivian mendekatinya dengan langkah mengendap-endap, cambuknya melingkar malas di pergelangan tangannya, percikan merah mengering di pipinya. Senyumnya terlalu manis, jenis senyum yang membuat para pemain mempercayainya tepat sebelum dia memangsa mereka hidup-hidup.
“Itulah sebabnya para pemain bilang mereka tidak bisa melewati pintu masuk,” gumamnya, suaranya penuh geli. “Mereka mati di sini. Berkali-kali. Karena mereka tidak memiliki kamu.”
Allen meliriknya, seringainya masih tajam. “Tidak mengherankan. Mereka pemain. Pahlawan. Sistem ini tidak memberikan keselamatan kepada para pahlawan. Sistem ini menjualnya kepada iblis.”
Vivian menjilat bibirnya, matanya berbinar samar-samar. “Mmm. Dan Anda adalah pelanggan terbaik.”
Suara Jane terdengar lirih, datar seperti batu. Ia berdiri selangkah di belakang, bayangan berputar-putar di kakinya. Tangannya menghitam hingga pergelangan tangan. Matanya tertuju pada kabut, dingin dan tak terbaca. “Pintu masuknya,” katanya. “Sudah hilang.”
Yang lain menoleh.
Allen memiringkan kepalanya. Dia tidak perlu melihat untuk tahu—karena dia merasakannya. Jalan yang mereka lalui sudah tidak ada lagi. Hutan yang mereka lewati, ladang gandum, kincir angin yang aneh—semuanya telah lenyap. Kabut tidak menyembunyikan mereka. Kabut menghapus mereka.
Zoe mendengus pelan di tenggorokannya, tentakelnya berkedut. “Dia benar. Jalannya hilang. Aku tidak bisa mencium bau gandum lagi. Hanya bau busuk.”
Ekor Bella berkedut gugup, meskipun seringainya berusaha menyembunyikannya. “Lucu. Kita masuk ke dalam sebuah lukisan dan sekarang kanvasnya terbakar.”
Allen akhirnya berbalik, melirik ke belakang. Di tempat yang seharusnya ada jalan setapak, hanya ada kabut. Tak berujung, putih keabu-abuan, berdenyut seperti paru-paru yang hidup. Keheningan itu terlalu pekat, jenis keheningan yang menekan hingga ke tulang.
Dia tersenyum. “Bagus.”
Jane mengerutkan kening. “Bagus?”
“Artinya kita tidak bisa lari,” kata Allen singkat. Nada suaranya datar, tegas. “Dan ketika tidak ada jalan kembali, hanya ada jalan ke depan. Tanpa gangguan. Tanpa pengecut. Hanya satu arah. Masuk.”
Larissa tertawa kecil, bibirnya yang memerah melengkung. “Kau terdengar seperti menikmati terjebak.”
Allen menyeringai. “Karena memang begitu.” Dia kembali menoleh ke depan, pisaunya bersandar santai di bahunya. “Kita hanya bisa bergerak lebih dalam. Itu satu-satunya strategi.”
Kabut itu bergeser seolah-olah telah menunggu kata-katanya. Sebuah bunyi ping sistem berkedip-kedip di pandangan mereka semua, dingin dan merah.
[Misi Diperbarui.]
[Cari anak perempuan angkat Greg.]
[Ungkap kebenaran kutukan tersebut.]
Alice memutar sapunya seperti tongkat estafet, tertawa terbahak-bahak terlalu riang untuk keheningan. “Ooooh. Petualangan misteri! Aku suka ini. Selalu begitu seru.”
Shea mendengus, bulu-bulunya meneteskan warna merah tua saat dia mengibaskan sayapnya. “Kau pasti suka apa pun yang berdarah.”
Alice mengedipkan mata. “Bersalah.”
Vivian kembali mencondongkan tubuhnya ke arah Allen, kukunya menelusuri tepi sarung tangannya. “Jadi… kita akan mengejar hantu sekarang? Mencari putri petani yang tak terlihat? Atau kita bakar saja seluruh tempat ini dan lihat apa yang berteriak?”
Allen terkekeh pelan dan gelap. Suaranya bergema aneh, kabut membawanya lebih jauh dari seharusnya. “Keduanya. Bakar jalanan. Temukan gadis itu. Hancurkan apa pun yang menyebabkan ini.” Seringainya semakin lebar, kejam. “Yang satu akan mengarah ke yang lain.”
Yang lain terdiam sejenak. Bahkan bagi mereka, udara terasa berat. Kota terkutuk itu salah dengan cara yang menggores bagian belakang tengkorak—jalan-jalan terlalu panjang, rumah-rumah bengkok seperti tulang belakang yang patah, bayangan berkedut di tempat yang tidak ada pergerakan.
Tapi Allen? Dia bernapas lebih lega di sini. Ladang yang tenang menyesakkannya. Ini—ini bersih.
Dia melangkah maju lagi. “Bergeraklah.”
Kelompok itu mengikuti, delapan monster terlukis di dunia yang sudah berdarah. Langkah kaki mereka bergema di atas batu yang terasa lembap di bawah kaki, seperti berjalan di atas sesuatu yang bukan hanya batu.
Saat mereka masuk lebih dalam, kota itu tampak terpecah-pecah.
Sebuah toko daging dengan pisau yang masih meneteskan cairan meskipun tidak ada daging yang digantung.
Pintu kedai berayun perlahan, berderit, meskipun tidak ada angin yang menyentuhnya.
Sebuah boneka duduk di selokan, wajahnya retak, menatap lurus ke arah Allen saat dia lewat.
Suara Shea terdengar tegang. “Seluruh tempat ini sedang mengawasi kita.”
Senyum sinis Allen semakin tajam. “Bagus. Biarkan saja dia menonton.”
Bella membungkuk untuk mengambil boneka itu dari selokan. Porselennya dingin, lembap, dan lebih berat dari seharusnya. Dia memutarnya di tangannya. “Menyeramkan.” Kemudian dia menyeringai dan melemparkannya ke dalam kabut. Boneka itu tidak mendarat. Tidak berbunyi. Hanya menghilang.
Suara Jane terdengar lebih dingin dari biasanya. “Jangan sentuh apa pun lagi.”
Bella mengibaskan ekornya. “Oh, santai saja, pendeta wanita. Aku suka mengganggu monster-monster itu.”
“Kau akan menusuk orang yang salah,” kata Jane datar.
Allen terkekeh pelan. “Lalu aku akan membelahnya.”
Mereka bergerak lebih jauh, melewati bangunan-bangunan yang condong ke dalam seperti raksasa yang sedang mendengarkan. Jendela-jendela berkilauan karena embun yang berbau busuk. Kabut semakin mendekat, dan bersamanya datang bisikan—bukan kata-kata, tidak jelas, tetapi desisan suara-suara yang terlalu banyak, terlalu samar.
Vivian menggigil di sisi Allen, meskipun senyumnya tak pernah pudar. “Mmm. Desas-desus mengatakan mereka menyukaimu.”
Allen memiringkan kepalanya, mendengarkan. Bisikan-bisikan itu terdengar seperti derik kuku di kaca, menekan batas pendengaran. Dia tidak bisa memahami kata-kata, tetapi dia tidak perlu. Dia tahu maksudnya. Kelaparan. Kebutuhan. Pengakuan.
“Seharusnya begitu,” katanya singkat.
Sebuah bayangan bergerak di depan. Kelompok itu membeku, naluri mereka bereaksi keras.
Itu bukan monster. Belum. Ukurannya kecil. Berbentuk manusia. Seukuran anak kecil. Berdiri di jalan, kepala sedikit miring, rambut menjuntai menutupi wajahnya.
Sistem tersebut mengirimkan sinyal.
[Target ditemukan?]
[Belum dikonfirmasi: Anak angkat Greg.]
Alice terkikik. “Oh, dia menggemaskan.”
“Dia umpan,” kata Jane langsung.
Bulu-bulu Shea melentur, tajam dan siap. “Lalu kita potong umpannya.”
Allen mengangkat tangan, membungkam mereka. Matanya menyipit saat menatap sosok itu. Sosok itu tidak bergerak. Tidak bernapas. Sosok itu hanya berdiri di sana, menunggu.
Lalu ia menolehkan kepalanya, perlahan, dengan tidak wajar. Dan wajahnya—
Tidak ada. Hanya kulit halus yang terbentang rata.
Vivian tertawa pelan, napasnya terasa panas di telinga Allen. “Jelas tidak menggemaskan.”
Sistem itu berbunyi lagi, tapi tetap dingin.
[Kemunculan Terdeteksi: Putri Tanpa Wajah – Lv. 260.]
Benda itu berkedut, lalu menjerit. Bukan dengan mulut. Dengan seluruh tubuhnya. Udara terkoyak. Jendela-jendela pecah. Kabut meraung.
Allen menyeringai, cengkeramannya pada pedangnya semakin erat.
“Akhirnya,” bisiknya.
Sumbangan Anda adalah motivasi bagi karya saya. Beri saya lebih banyak motivasi!
600 Batu Kekuatan = 1 bab bonus
400 Tiket Emas = 1 bab bonus
Kastil Ajaib = 4 bab bonus
Pesawat Luar Angkasa = 6 bab bonus
Jangan lupa tinggalkan komentar/ulasan/dukungan apa pun~
Terima kasih atas dukungannya XD