Bab 1607 – Tiga Bebek
Penjahat Bab 1607. Tiga Bebek
“Selamat!”
Allen terdiam kaku.
Bukan karena seseorang membentaknya—dia sudah terbiasa dengan itu. Bukan karena dia baru saja melewati portal yang mengarah kembali ke ruang tahta yang diselimuti bayangan di Ruang Bawah Tanah Terkutuk. Bahkan bukan karena udaranya telah berubah.
TIDAK.
Dia terdiam kaku karena tiga bebek berukuran sebesar manusia berdiri di depan singgasananya.
Dan mereka memegang kembang api.
Kembang api.
Itu menyemburkan kilauan.
Kilauan mana berwarna-warni dengan kepadatan tinggi.
Otaknya mengalami korsleting.
Yang satu berkilauan emas, yang kedua biru neon, dan yang ketiga tampaknya telah dimodifikasi agar dilapisi dengan confetti berbentuk hati holografik yang berkilauan di udara seperti pesta rave yang kacau.
Mereka juga… menari.
Perlahan. Dengan gerakan menggoyangkan seluruh tubuh.
Dan mereka berteriak serempak dengan mengerikan.
“Selamat~”
Allen hanya berdiri di sana. Dengan pakaian lengkap Kaisar Iblis.
Diam.
Ekspresi kosong.
Di belakangnya, Jane berjalan melewati portal, melihat sekilas, dan langsung berseru, “Wow.”
Vivian mengikuti, tumit sepatunya mengetuk pelan di atas batu hitam. Dia berhenti di samping Allen dan… tidak mengatakan apa-apa. Hanya berdiri di sana, tangan bersilang, mata menyipit seolah-olah dia mencoba memahami apakah ini bagian dari lelucon April Mop yang terlambat.
Emma masih berada di dalam ruang singgasana, berdiri di dekat pilar tengah bersama yang lain—Shea, Larissa, Bella, Alice, dan Zoe—semuanya masih dalam wujud mereka yang biasa, mata mereka tertuju pada tontonan gemerlap yang absurd yang terbentang di depan singgasana.
Dia meletakkan satu tangannya yang berbalut zirah di pinggulnya, avatar VirtualGoddess-nya berkilauan setiap kali kembang api berkelap-kelip.
Saat para staf yang mengenakan kostum bebek mulai berjalan terhuyung-huyung dalam formasi lagi, salah satu dari mereka hampir tersandung kakinya sendiri yang berselaput terlalu besar.
Emma menghela napas, tanpa menunjukkan kekaguman sedikit pun.
“Setidaknya,” gumamnya, “mereka tidak membawa kembali babi-babi tiup itu kali ini.”
Semua bebek itu menolehkan kepala mereka yang besar dan bergoyang-goyang ke arah Allen.
Salah satu dari mereka mengangkat kembang api berkilauan dan mengarahkannya tepat ke dadanya seolah-olah itu adalah lightsaber perayaan.
Dari samping, salah satu bebek bergeser dan berubah bentuk di tengah gangguan—menampakkan Kafra.
Dia melangkah maju, masih menyeringai—senyum yang belum pernah dilihat Allen sebelumnya.
Senyum lebar, paling mencurigakan, yang seolah berkata, “Aku akan memberimu plakat dan sakit kepala.”
“Bisakah kau jelaskan apa ini?” akhirnya Allen berkata, suaranya datar sekali, masih menatap kostum bebek itu.
Kafra berjalan menghampirinya dan menepuk bahunya seolah-olah mereka adalah teman seperjuangan lama.
“Acara itu sukses,” ujarnya. “Kamu berhasil menyeimbangkannya. Kamu melakukannya dengan sempurna! Ini jenius!”
Allen berkedip. “…Bebek-bebek itu?”
“Tidak!” kata anggota staf lainnya sambil menonaktifkan avatar bebeknya, memperlihatkan seorang pria kurus dengan baju zirah modifikasi dan papan nama bertuliskan “GameOps_Ren”. “Baiklah, oke—termasuk bebek-bebek itu. Tapi semuanya. Kau tahu, di tengah acara, kami sampai berkeringat di saluran admin.”
Kafra mengangguk cepat, masih menggenggam bahu Allen seolah itu adalah tali penyelamat. “Mereka panik. Terutama setelah kau—eh—secara pribadi memburu para penyusup di zona bawah Ruang Bawah Tanah. Itu tidak direncanakan.”
Allen mengangkat bahu. “Mereka membunyikan alarm. Saya yang menanganinya.”
“Aku tahu,” kata Ren. “Itulah yang membuat kami takut. Kau menanganinya terlalu baik. Kami pikir para pemain akan merasa bahwa itu telah dicurangi.”
Seorang staf ketiga yang berhias bebek berjalan mendekat, lalu berubah menjadi seorang wanita dengan setelan gelap elegan bertuliskan “NarrativeDesign_Lani”.
“Ini adalah peristiwa serangan terbuka pertama,” tambahnya. “Kami mengharapkan perang, tetapi bukan pertumpahan darah sepihak. Maksud saya… secara internal kami berpikir, ‘Oh tidak. Mereka akan keluar karena marah.’”
Jane terkikik dari tempatnya di sisi singgasana. “Mereka tidak keluar karena marah.”
“Tidak,” Lani setuju, sambil menunjuk Allen. “Karena kau membiarkan pendeta itu melayangkan pukulan. Satu pukulan. Tapi itu mengubah segalanya.”
Kafra tersenyum lebar. “Kau memberi mereka harapan.”
Vivian mengangkat alisnya. “Hanya butuh goresan belati?”
“YA!” kata ketiga staf itu serentak.
Ren melangkah maju, mengacungkan jempol kepada Allen. “Kami sudah menyiapkan klip promosinya. Tim penyunting sudah sangat bersemangat. Kau tahu adegannya? Adegan slow-motion di mana belati Alex menggores pipimu, lampu meredup, musik mengiringi?”
Jane bertepuk tangan. “Aku harus melihatnya.”
“Kau akan mendapatkannya,” Lani tersenyum lebar. “Tim humas menyebutnya ‘Bloody Hope Frame’.”
Allen menghela napas. “Dramatis.”
Kafra menepuk bahunya lagi. “Mereka suka hal-hal dramatis. Divisi pemasaran kami mengatakan hampir seluruh penggerebekan itu bisa digunakan untuk trailer.”
“Dan divisi penjualan,” tambah Ren, sambil menggeser menu di ponselnya, “mereka sedang mempersiapkan katalog ‘bayar untuk menang’ yang baru. Skin berdasarkan ruang bawah tanah, ruang singgasana Anda, kosmetik bertema succubus—”
Vivian memiringkan kepalanya. “Permisi?”
“Oh, jangan khawatir, kita akan bagi keuntungannya,” tambah Kafra cepat. “Perizinan. Benar-benar bersih.”
Emma melipat tangannya. “Bagaimana denganku? Aku berhasil menahan setengah dari serangan itu dalam wujud Lust.”
Kafra mengangguk. “Kami juga menambahkan skin alternatif ‘BDSM’.”
“Pfft.” Jane menyeringai. “Jika kita menjual kekacauan, aku ingin emote khusus yang bertuliskan ‘Selamat!’ dengan taburan bebek.”
Lani mengangkat tangannya. “Sudah dalam pengembangan.”
Allen mengusap pangkal hidungnya. “Kalian bertiga mengubah ruang singgasana saya menjadi pesta ulang tahun.”
Kafra melangkah ke depannya lagi, mengangkat kembang api berkilauan dan menyerahkannya kepadanya seperti pedang upacara.
“Kau berhasil mewujudkannya,” katanya, suaranya kini benar-benar tulus. “Serius, Allen. Kami khawatir. Pengepungan pertama yang sesungguhnya, skala PVP baru, mekanisme liar, uji coba terbatas, visibilitas pemain penuh. Tapi kau berhasil.”
Dia melihat sekeliling ruang bawah tanah itu.
Di dinding yang hangus. Batu hitam yang retak. Udara masih samar-samar berdesir akibat efek dari jurus terakhirnya.
“Dan takhta itu tidak pernah jatuh.”
Vivian akhirnya tersenyum lagi. “Tentu saja tidak.”
Allen menatap kembang api di tangannya.
Cahaya itu menyala merah muda dan emas, mendesis lembut. Sungguh hal yang menggelikan.
Dia menatapnya.
Kemudian kembali ke tiga staf pengembang.
“…Sumpah, kalau aku lihat lootbox bertema bebek di update selanjutnya—”
“Kamu pasti bisa,” kata Ren riang.
“Tapi kamu juga akan mendapatkan bagianmu,” tambah Kafra sambil mengedipkan mata.
Allen mengerang.
Kemudian-
Dia tertawa.
Sekali saja.
Tenang. Tapi nyata.
Jane bersandar di sandaran tangan singgasana, mengawasinya dengan seringai. “Lihat? Kau memang tahu cara bersenang-senang.”
Allen memutar matanya. “Ingatkan aku untuk melenyapkan ketiganya di acara berikutnya.”
Emma mendengus. “Dengan ledakan konfeti.”
Vivian mengangguk sambil melipat tangan. “Dan mungkin tepuk tangan pelan.”