Bab 1085 – Seekor Burung Dalam Sangkar [Bagian 2]
Penjahat Bab 1085. Seekor Burung Dalam Sangkar [Bagian 2]
Sebelum Shea sempat menjawab, suara Zorath memecah keheningan paviliun, amarahnya semakin memuncak. “Berhenti bernyanyi, makhluk bodoh!” teriaknya sambil mengangkat cambuknya tinggi-tinggi.
Siren di dalam sangkar—diri Shea yang lain—tersentak ketakutan saat cambuk itu berderak, menghantam jeruji sangkar dengan bunyi keras yang menggema. Dia meringkuk di lantai, sayapnya yang patah gemetar saat dia memohon belas kasihan. “Kumohon… lepaskan aku,” bisiknya, suaranya lemah dan putus asa. “Aku… aku hanya ingin melihatnya… Di mana dia? Di mana Sir Knight?”
Bibir Zorath melengkung jijik. Dia melangkah lebih dekat ke sangkar, matanya yang dingin menatap tajam ke arah putri duyung yang terluka itu. “Tuan Ksatria? Dia bahkan tidak memberitahumu namanya?” ejeknya. “Dia sudah pergi. Mengapa seorang ksatria terhormat seperti dia ingin bersama makhluk sepertimu?”
Kau bahkan bukan manusia.”
Mata si putri duyung itu membelalak tak percaya. “Tidak… itu tidak benar,” serunya, suaranya bergetar karena kesedihan. “Dia… dia mencintaiku. Dia berjanji kita akan bersama. Bahwa kita akan bahagia… selamanya.”
Zorath mencibir, wajahnya berkerut karena geli yang kejam. “Dia berbohong padamu, gadis bodoh. Itulah mengapa dia menyerahkanmu kepada kami. Dia tidak menginginkanmu. Dia ingin menyingkirkanmu.” Dia membiarkan kata-kata itu meresap, nadanya dipenuhi kebencian. “Mengapa lagi dia meninggalkanmu di sini, dikurung seperti binatang?”
Sekarang berhentilah bernyanyi.”
Siren itu menggelengkan kepalanya, matanya yang berlinang air mata menatap Zorath dengan putus asa. “Tidak, itu tidak mungkin! Dia berjanji padaku! Dia bilang dia akan mengubahku menjadi manusia sejati! Bahwa kita bisa hidup bersama, bahwa dia akan mencintaiku!” Suaranya semakin panik, nyanyiannya yang tadinya indah kini terpecah oleh isak tangis. “Dia bilang… kita akan bahagia.”
Tawa Zorath memenuhi udara, gelap dan mengejek. “Mengubahmu menjadi manusia?” dia meludah. “Dengan memotong sayapmu? Dengan mencabut semua bulumu? Apakah menurutmu itu cara dia mencintaimu?”
Siren itu tersentak mendengar kata-katanya, tubuhnya gemetar karena campuran rasa takut dan patah hati. Dia menyentuh sayapnya yang hancur, menatapnya seolah melihatnya untuk pertama kalinya. Kengerian di matanya semakin dalam, keyakinannya yang dulu teguh pada janji ksatria itu hancur di bawah kekejaman Zorath.
“Aku… aku pikir…” bisiknya, suaranya hampir tak terdengar.
Cambuk Zorath kembali berderak, kali ini menghantam jeruji sangkar dengan kekuatan yang lebih besar. “Kau bodoh,” desisnya, suaranya penuh penghinaan. “Kau tidak akan pernah menjadi manusia. Kau hanyalah makhluk terkutuk. Dan ksatria mu? Dia meninggalkanmu.”
Putri duyung itu tersentak mendengar kata-katanya, tubuhnya yang lemah gemetar saat kenyataan situasinya seolah menghantamnya. Matanya, yang dulu dipenuhi harapan dan cinta, kini hanya mencerminkan keputusasaan. Ia duduk meringkuk di lantai kandang, sayapnya yang patah tergeletak lemas di sisinya. Air mata mengalir di wajahnya yang pucat, tetapi bibirnya bergetar seolah ia masih berpegang pada secercah harapan terakhir.
Sambil menyaksikan dari pinggir lapangan, Shea yang asli meringis dan mengepalkan tinjunya. “Ugh, aku ingin sekali membunuhnya,” gumamnya pelan.
Larissa, yang berdiri di sampingnya, tertawa kecil. “Pendeta itu sudah mati. Tidak ada gunanya membunuh mayat.”
Shea mendengus kesal tetapi tidak mengalihkan pandangannya dari tempat kejadian. “Ya, tapi ‘Tuan Ksatria’ yang dia bicarakan itu… dia mungkin belum mati.”
Bella mengangkat alisnya, tertarik dengan kemungkinan itu. “Mungkin kau harus bertanya pada pengembang game siapa Sir Knight itu. Kedengarannya seperti seseorang yang penting untuk dibunuh.”
Sebelum Shea sempat menjawab, Jane membisukan mereka, matanya tertuju pada kilas balik yang sedang berlangsung. “Ssst, fokuslah pada kilas balik ini, teman-teman. Ini akan menjadi cerita yang tragis. Kalian bisa merasakannya.”
Alice bersandar pada sebuah pilar, melipat tangannya, ekspresinya berada di antara geli dan penasaran. “Aku hanya berharap aku punya popcorn untuk ini.”
Zorath terus mencaci maki siren itu. Kemarahannya memenuhi udara. Dengan seringai terakhir, dia membalikkan badannya, siap meninggalkannya dalam kesengsaraan.
Namun kemudian… sebuah suara. Dalam dan gelap, bergema di seluruh paviliun.
“Nyanyikan untukku…”
Kata-kata itu seolah datang dari mana-mana dan dari antah berantah sekaligus. Kelompok itu menegang, mata mereka membelalak kaget. Untuk sesaat yang menegangkan, mereka mengira itu Allen yang berbicara. Kegelapan suara itu terasa sangat familiar, membawa kekuatan yang sama seperti yang dipancarkan oleh persona Kaisar Iblis Allen.
Tapi itu bukan Allen. Mulutnya tidak bergerak.
Siren itu, masih tergeletak di lantai, mendongak mendengar suara itu. Ada sesuatu di matanya, secercah tekad yang sebelumnya tidak ada. Atau mungkin sesuatu yang lebih gelap—sesuatu yang bengkok dan hancur di dalam dirinya. Dia membuka mulutnya dan mulai bernyanyi lagi, suaranya bahkan lebih sedih dari sebelumnya, dipenuhi dengan penderitaan pengkhianatan dan keputusasaan.
Itu suara yang sama yang telah mereka dengar di seluruh biara. Nyanyian kesepian dan melankolis yang telah menghantui tempat ini.
Zorath, yang sudah mulai berjalan pergi, membeku. Wajahnya berubah menjadi topeng amarah. Dia berputar, matanya menyala-nyala. “Berhenti bernyanyi!” dia meraung, mengangkat cambuknya sekali lagi. “Kubilang berhenti!”
Namun suara sirene itu tidak berhenti. Malah, ia bernyanyi lebih keras. Suaranya menjadi lebih kuat, lebih dahsyat, seolah-olah lagu itu adalah satu-satunya hal yang membuatnya tetap hidup. Kesedihan dalam suaranya kini bercampur dengan sikap menantang, dan saat ia bernyanyi, udara di sekitar mereka tampak semakin gelap.
“Lebih keras…” Suara berat dan gelap itu berbicara lagi, nadanya hampir membujuk. “Aku akan memberimu kekuatan…”
Siren itu menurut. Nyanyiannya semakin keras, bergema di seluruh paviliun, melingkari Zorath seperti kutukan. Suaranya, yang tadinya dipenuhi kesedihan, kini diwarnai sesuatu yang berbahaya—sesuatu yang tidak suci.
Wajah Zorath meringis kesakitan. Dia terhuyung mundur, memegangi dadanya seolah-olah sesuatu yang tak terlihat sedang mencengkeram jantungnya. Cambuknya jatuh ke tanah, terlupakan. “Hentikan…” dia terengah-engah, suaranya kini lebih lemah. “Hentikan nyanyianmu!”
Namun, si putri duyung itu tidak berhenti. Dia mencurahkan seluruh jiwanya ke dalam lagu itu, air matanya mengalir deras saat suaranya menggema, semakin kuat dan menantang di setiap nada, mengobarkan kutukan yang kini melanda seluruh biara.