Bab 1353 – Desa Pendosa
Penjahat Bab 1353. Desa Pendosa
Allen meringkuk dan menutup mulutnya, ekspresinya campuran antara kebingungan dan jijik. “Uh… katakan lagi kenapa kita berakhir di sini?” Suaranya teredam oleh tangannya saat dia mencoba—dan gagal—untuk menghalau aroma aneh yang sepertinya melekat di udara. Itu adalah campuran aneh, hampir menjijikkan, dari belerang, kayu busuk, dan sesuatu yang metalik, seperti darah tua. Dia tidak bisa memastikan apa itu, tetapi apa pun itu, baunya sangat buruk.
Bunyi denting pengumuman sistem yang mengancam itu masih terngiang di benaknya.
[Selamat datang di Desa Pendosa!]
[Hati-hati dengan efek kebingungan tempat!]
Mata Allen mengamati sekelilingnya. Tempat itu sungguh mengerikan. Reruntuhan bangunan yang mungkin dulunya rumah-rumah berdiri miring dan runtuh, bentuknya yang terdistorsi memberikan kesan yang meresahkan. Beberapa bangunan lebih besar, mengisyaratkan rumah-rumah besar atau perkebunan, tetapi bahkan bangunan-bangunan itu tampak lapuk dan tak bernyawa. Kuburan-kuburan tersebar di area tersebut secara acak, beberapa ditandai dengan batu kasar, yang lain sama sekali tidak bertanda. Hutan menjulang di kejauhan, pepohonannya yang kering dan kurus menjulang ke langit merah gelap seperti tangan yang mencakar.
“Serius,” gumamnya, suaranya bernada kesal. “Tempat ini benar-benar mencerminkan ide-ide buruk. Desain game macam apa ini?”
Shea mengangkat bahu, ekspresinya tetap santai seperti biasa, meskipun ada kilasan geli di matanya. “Kau bilang kau ingin melampiaskan emosi, kan? Tapi mengingat semua omong kosong tentang penebusan Kaisar Iblis masih ramai dibicarakan di kalangan pemain, kita tidak akan bisa berburu dengan tenang di tempat yang ramai.” Dia memberi isyarat dramatis ke sekeliling. “Jadi… di sinilah kita.”
Jane menyeringai lebar. “Aku tidak tahu apa yang kau keluhkan, Allen. Tempat ini penuh misteri! Aku menyukainya.” Dia berputar perlahan, menikmati pemandangan yang menyeramkan seolah-olah itu adalah sebuah mahakarya. “Lihat reruntuhannya, kuburannya, langitnya… Tempat ini memiliki suasana tersendiri.”
Zoe melipat tangannya, ekspresinya skeptis. “Entah kenapa ada yang menganggap ini ide bagus. Tapi jika tempat ini ada hubungannya dengan salah satu dari kita, aku yakin itu Alice atau Larissa.”
“Eh, permisi?” kata Larissa, suaranya sedikit meninggi saat dia menatap Zoe dengan sedikit tersinggung. “Tempat ini lebih terasa seperti tempat Alice daripada tempatku. Maksudku, coba cium baunya.” Dia mengerutkan hidungnya, melambaikan tangan di depan wajahnya. “Bau aneh, gosong, dan agak menjijikkan itu? Itu seperti… aroma percobaan memasak penyihir yang gagal. Aku? Aku ratu vampir. Kenapa aku harus ada hubungannya dengan ini?”
Alice, yang sedang mengamati tumpukan mayat kering di dekatnya dengan rasa ingin tahu yang mengerikan, memutar matanya dan berdiri. “Eh, permisi, Larissa,” katanya sambil menyilangkan tangannya. “Aku memang penyihir, tapi bahkan aku pun tidak akan mengklaim tempat ini. Lihatlah itu.” Dia menunjuk mayat-mayat aneh dan terpelintir yang ditumpuk sembarangan di dekat salah satu reruntuhan. Kulit mereka kering dan keriput, meregang kencang di atas tulang-tulang yang menonjol dengan sudut yang aneh. “Lihat betapa keringnya mereka. Kau tahu siapa yang meninggalkan hal-hal seperti itu? Vampir. Penghisap darah sepertimu.”
Larissa mendengus, melipat tangannya dan menyipitkan matanya. “Oh, ayolah. Mereka sepertinya sudah berada di sini sejak lama. Aku tidak akan membuang waktuku untuk menghisap darah dari sesuatu yang sudah setengah mati.”
Allen mengerang sambil menggosok pelipisnya. “Bisakah kita tidak menjadikan ini sebagai permainan saling menyalahkan? Aku merasa tempat ini sudah membenci kita tanpa kita harus bertengkar lagi.”
Jane mengabaikannya, berjongkok di dekat salah satu tumpukan mayat dengan seringai gembira. “Menurutku mereka keren,” katanya, sambil menusuk salah satu mayat dengan jari telunjuknya. “Lihat yang ini! Wajahnya yang terpelintir seperti masih berteriak? Menyeramkan sekali.”
“Jane, tolong jangan sentuh benda-benda itu,” Allen meringis, suaranya terdengar khawatir. “Kau tidak tahu kutukan atau penyakit apa yang mungkin dibawa benda-benda itu.”
“Tenang, bos,” kata Jane sambil melambaikan tangan dengan acuh. “Kalaupun terkutuk, mungkin malah akan membuatku lebih keren. Bayangkan betapa estetiknya!”
“Bukan begitu cara kerja kutukan,” gumam Allen sambil melirik ke sekeliling.
Shea melangkah mendekat ke sampingnya, nadanya luar biasa serius. “Sistem memang mengatakan sesuatu tentang efek kebingungan lokasi.” Dia menunjuk ke reruntuhan yang berserakan. “Bukankah itu seperti berteriak ‘jangan percaya apa pun yang kau lihat’?”
“Ya, sistem ini biasanya tidak berisik, tapi tempat ini benar-benar memberi saya firasat seperti itu,” Allen mengakui, pandangannya melirik ke arah hutan. “Di sini hampir terlalu sunyi. Dan baunya…”
“Tetap saja bukan salahku,” Larissa menyindir sambil menyilangkan tangannya.
Alice menghela napas dramatis. “Tidak ada yang menyalahkanmu, Larissa. Yah, setidaknya tidak lagi.”
“Ayo kita terus bergerak,” kata Zoe, sambil melewati mereka menuju ke arah yang tampak seperti sisa-sisa jalan utama. “Tempat ini memang menyeramkan, tapi kalau kita terus berdiri di sini, kita hanya akan terlihat seperti orang bodoh ketika sesuatu tiba-tiba muncul dan menyerang kita.”
“Benar,” gumam Allen, masih meringis karena baunya. “Berdiri di kuburan mimpi buruk juga bukan hal yang menyenangkan bagiku.”
Kelompok itu terus berjalan dengan langkah berat, suara gemerisik daun kering dan puing-puing rapuh di bawah kaki menjadi satu-satunya suara yang memecah keheningan yang mencekam. Setiap langkah terasa lebih berat, seolah udara yang menyesakkan mencoba membuat mereka terpaku di tempat. Allen tak kuasa menahan diri untuk melirik ke sekeliling, setengah berharap sesosok kerangka akan melompat keluar dari salah satu rumah yang hancur.
“Tempat ini terasa… aneh,” gumam Shea, matanya yang tajam mengamati sekeliling mereka. “Bukan hanya secara visual, tapi seperti… ada sesuatu yang mengawasi kita.”
“Maksudmu seperti semua film horor yang pernah ada?” Jane menimpali, jelas merasa geli. “Aku suka sekali. Rasanya seperti kita adalah bintang dari film menyeramkan kita sendiri.”
Allen meliriknya dari samping. “Jika kita berada di film horor, bisakah kau tidak menjadi tokoh pelawak yang mati duluan?”
Jane menyeringai. “Oh, ayolah. Akulah tokoh sampingan unik yang bertahan hidup melawan segala rintangan. Kau? Kau pasti akan tersandung tanpa sebab saat mencoba terlihat heroik.”
Sebelum Allen sempat membalas, terdengar suara gemerisik samar dari depan. Kelompok itu membeku, ketegangan tiba-tiba mereda seperti tali busur yang ditarik. Jantung Allen berdebar kencang.
“Apakah ada orang lain yang mendengar itu?” bisik Larissa, suaranya rendah namun tajam.
“Ya,” jawab Alice, nadanya serius sambil menyipitkan mata ke arah jalan gelap di depannya. “Dan semakin dekat.”