Bab 1166 – Kamu Sendirian
Penjahat Bab 1166. Kamu Sendirian
Emma tampak lega karena semuanya tidak seburuk yang dia bayangkan dan dia tidak menyangka Allen akan berbelas kasih padanya setelah apa yang terjadi tadi. Dia mencondongkan tubuh ke arahnya, berbisik, “Terima kasih. Kau tahu, kau adalah kakak terbaik yang pernah kumiliki.” Dia mencoba mengedipkan mata secara halus, dan Allen hanya memutar matanya, meskipun senyum kecil muncul di wajahnya.
Allen mendengus, memutar matanya tetapi sedikit menyeringai. “Pastikan kau tidak mengulangi ulah seperti itu lagi, oke? Aku tidak akan menjadi jaring pengamanmu setiap kali kau berbuat salah. Kau sebaiknya bertindak lebih bertanggung jawab setelah ini, Emma,” gumamnya, nadanya campuran antara peringatan dan geli.
Emma menyeringai, menyenggolnya dengan main-main. “Oh, aku akan… mungkin,” katanya, menahan tawa. “Tapi kau seharusnya melihat dirimu tadi, memohon ampun padaku. Itu lucu sekali! Aku hampir tertawa terbahak-bahak. Dan ya, mungkin aku tahu aku akan dimarahi, tapi itu sangat berharga.”
Ekspresi Allen berubah menjadi meringis. ‘Kenapa dia menyebutkan ini sekarang? Bukankah dia baru saja bilang dia minta maaf?’ Ini seperti pertanda masalah bagi Allen.
Sebelum dia sempat membalas lebih lanjut, dia menyadari tatapan tajam ayah mereka beralih ke Emma.
“Emma…” Suara Jordan rendah, dipenuhi amarah terpendam yang memecah tawa kecilnya.
Emma terhenti di tengah tawanya, matanya membelalak. Dia tahu dia telah melakukan kesalahan. “Um… cuma bercanda, Ayah,” katanya dengan senyum gemetar, mencoba meredakan situasi.
Namun ekspresi Jordan tidak melunak. Tatapannya tertuju padanya, dan dia tahu dia telah bertindak terlalu jauh. Dia memberi Allen tatapan memohon, diam-diam meminta bantuan, tetapi Allen mengangkat bahu, mengalihkan pandangannya seolah berkata, ‘Kau sendirian kali ini.’
Sisa makan malam berubah menjadi sesi ceramah panjang dan serius. Allen tidak berniat untuk ikut campur; lagipula, Emma sudah terlalu sering menguji kesabarannya, dan dia pikir Emma akhirnya harus menanggung konsekuensinya. Emma terus meliriknya dengan mata yang diam-diam berteriak minta tolong, tetapi Allen hanya menggelengkan kepalanya sedikit, geli dan sedikit sombong. ‘Kau menuai apa yang kau tabur, Emma.’
Ketika makan malam akhirnya usai, Allen meminta izin kepada Jordan dengan ekspresi tenang. “Sebenarnya, aku perlu membicarakan sesuatu dengan Kai. Persiapan konferensi dan sebagainya.”
Jordan mengangguk singkat, perhatiannya sebagian besar tertuju pada Emma, yang masih gelisah di bawah tatapan kecewanya. “Ide bagus, Allen. Mari kita pastikan setidaknya salah satu dari kalian memikul tanggung jawab malam ini.”
Allen menganggap itu sebagai isyarat dan segera pergi. Seperti yang dia duga, Kai menangkap isyarat Allen tanpa sepatah kata pun, dengan sopan meminta izin untuk meninggalkan ruang makan dengan membungkuk hormat. Mereka menuju ke kamar Allen, membahas beberapa detail terakhir untuk persiapan konferensi, meskipun mereka segera menyadari bahwa tidak banyak lagi yang perlu dibahas.
“Semuanya sudah hampir siap untuk hari besar itu,” Kai membenarkan tanpa mengurangi langkahnya, suaranya tenang dan meyakinkan seperti biasanya. “Kami hanya menunggu konfirmasi akhir dari beberapa vendor, tetapi itu seharusnya selesai besok pagi.”
Allen mengangguk, semuanya berjalan lancar. “Senang mendengarnya,” jawabnya, sambil melirik catatannya sekali lagi. “Mari kita pantau terus perkembangan terakhir, tetapi selain itu, saya rasa kita sudah siap.”
Kai pergi bahkan sebelum mereka sampai di kamar Allen.
Setelah masuk, Allen kembali berbaring di tempat tidurnya, mengeluarkan ponselnya lebih karena kebiasaan daripada alasan lain. Dia menggulir layar tanpa tujuan, memeriksa forum. Seperti yang dia duga, hampir setiap utas, setiap percakapan tampaknya berpusat pada satu topik: peristiwa latar belakang kaisar. Dan lebih spesifik lagi, bagaimana cara mengubah Kaisar Iblis kembali menjadi Pangeran Zael.
Allen meringis, memijat pelipisnya sambil membaca berbagai teori yang beredar. Beberapa pemain berpendapat bahwa membentuk aliansi dengan sekutu lama Zael dalam game akan menjadi kunci. Mereka hanya perlu mencari mereka. Mungkin beberapa masih hidup sebagai NPC. Yang lain menyarankan bahwa memenangkan hatinya akan melibatkan barang-barang sentimental dari kehidupan masa lalunya. Bahkan ada teori bahwa jika mereka mengungkap cukup banyak tentang kisah tragisnya, mereka dapat “membuka” versi alternatif Zael. Dan kemudian, tentu saja, ada lusinan utas di mana para pemain hanya berspekulasi tentang bagaimana mereka dapat “merayu” Kaisar Iblis.
‘Ini lebih gila dari yang kukira,’ pikirnya, sambil merasa ngeri dalam hati saat ia membaca komentar-komentar tersebut. Beberapa pemain bertekad untuk menemukan cara untuk merayu, memikat, atau membujuk Kaisar agar kembali ke persona Zael-nya, sementara yang lain yakin mereka harus melawan dan mengalahkannya dalam pertempuran besar adu kekuatan.
Satu komentar khususnya menarik perhatiannya.
“Apakah ada yang memperhatikan bagaimana Kaisar Iblis bereaksi terhadap pemain tertentu? Misalnya, ketika seseorang menyebutkan kesetiaan atau kehormatan, dia tidak terlalu marah? Mungkin itu sebuah petunjuk. Kurasa dia bisa dibujuk jika kita memainkan kartu yang tepat.”
‘Oh, bagus sekali,’ pikir Allen sambil tertawa hambar. ‘Jadi sekarang mereka memperhatikan detail-detail kecil.’
Dia sudah bisa merasakan bahwa, bagi banyak pemain, peristiwa ini telah bergeser dari sekadar rangkaian misi menjadi sesuatu yang bersifat pribadi. Dan, entah kenapa, hal itu membuatnya kesal. Melihat semua orang mencoba menganalisis motif karakternya, untuk menemukan “jalan masuk” dan “memperbaikinya”.
Tepat saat itu, sebuah notifikasi baru muncul di layarnya. Notifikasi itu berasal dari berita Hell’s Gate dari sebuah blog game berjudul “Mengungkap Pahlawan Tragis: Apakah Menyelamatkan Kaisar Iblis Kunci untuk Memenangkan Permainan?”
“Astaga,” gumamnya pelan, sambil mengklik artikel itu karena rasa penasaran yang aneh.
Tulisan itu dipenuhi dengan semua yang telah dia lihat di forum: teori, spekulasi, dan analisis dari setiap pilihan, setiap kalimat yang diucapkan Kaisar Iblis selama acara tersebut.
Satu paragraf menonjol.
“Acara ini telah memberi para pemain sekilas pandang yang langka ke dalam pikiran seorang antagonis yang kompleks. Kaisar Iblis bukan hanya seorang penjahat; dia adalah jiwa yang tersiksa, dipaksa ke dalam kegelapan, yang mungkin… hanya mungkin… sedang menunggu seseorang untuk membawanya kembali ke cahaya.”
Allen mendengus, menggelengkan kepalanya sambil melemparkan ponselnya ke tempat tidur. “Menunggu untuk dibawa kembali ke terang?” Dia tak bisa menahan tawa melihat dramatisasinya. ‘Seandainya mereka tahu aku hanya berusaha bertahan dari kejadian itu tanpa benar-benar lepas kendali.’ Ironi itu terlalu berat baginya.