Bab 221 – Ruang Bayangan [Bagian 1]
Penjahat Bab 221. Ruang Bayangan [Bagian 1]
Setelah menetap di apartemennya, fokus Allen beralih ke tulisannya. Dia menghabiskan satu jam tenggelam dalam pekerjaannya, dengan tekun menyusun bab-bab dan mengunggahnya ke platform daring.
Setelah menyelesaikan tugas menulisnya, perhatian Allen kembali ke dunia virtual. Dia masuk ke dalam permainan, karakternya muncul di Ruang Bawah Tanah Terkutuk. Kemudian dia langsung menuju ruang evolusi.
Ruang evolusi, sebuah ruangan misterius yang telah disebutkan sebelumnya, memanggilnya dari peta. Itu adalah tempat yang belum pernah dia kunjungi, tetapi dia tahu tempat itu menyimpan kunci untuk membuka level kekuatannya selanjutnya. Menurut Kafra, ruang evolusi adalah tempat dia dapat menjalani ujian ketat untuk meningkatkan kemampuan karakternya.
Sepanjang perjalanan, dia dengan cermat mendistribusikan poin status karakternya, mengalokasikannya secara strategis untuk meningkatkan kekuatannya dan mengimbangi kelemahan apa pun. Dia khususnya berfokus pada penguatan keterampilan Hujan Api Neraka (Hellfire Rain), serangan area-of-effect yang menghancurkan dan dapat menjadi aset berharga dalam pertempuran.
Allen akhirnya tiba di pintu masuk ruang evolusi. Pemandangan yang menyambutnya tak terduga namun menarik. Ruangan itu sendiri cukup sederhana, dengan dinding polos dan desain yang simpel. Ruangan itu tidak memiliki dekorasi mewah dan arsitektur rumit yang menjadi ciri banyak area lain dalam game. Sebaliknya, ruangan itu memancarkan aura misteri dan makna yang mendalam.
Di tengah ruangan berdiri seorang NPC, wujudnya yang halus melayang sedikit di atas tanah. NPC itu tampak berusia paruh baya, sosoknya yang tembus pandang memberikan kesan dunia lain. Matanya bersinar dengan cahaya samar yang seperti dari dunia lain, seolah menyimpan kebijaksanaan kuno.
Kehadiran NPC itu menarik perhatian, dan Allen tak bisa menahan rasa kagum saat mendekat. Sikapnya tenang dan terkendali, memancarkan aura kekuatan dan pengetahuan.
Allen mendekati NPC itu, ia merasakan campuran antisipasi dan kegugupan. Sosok gaib itu berbalik menghadapnya, matanya berkilauan dengan cahaya dunia lain. NPC itu menyapanya dengan senyum tenang, suaranya mengandung sedikit kebijaksanaan dan kekuatan.
“Selamat datang di ruang evolusi,” kata NPC itu dengan nada merdu. “Saya rasa Anda datang untuk mengikuti ujian agar bisa naik ke tingkatan berikutnya. Apakah saya benar?”
Allen mengangguk, matanya tertuju pada NPC itu. “Ya, benar. Saya siap mengikuti tes,” jawabnya dengan penuh tekad.
Wujud halus NPC itu tampak bersinar lebih terang, seolah senang dengan jawaban Allen. “Baiklah. Jalan menuju evolusi bukanlah jalan yang mudah, tetapi dengan tekadmu, aku percaya kau dapat mengatasi cobaan yang ada di depan.”
Suara NPC itu terdengar tegas dan memerintah saat ia melanjutkan, “Namun sebelum kita melanjutkan, penting bagi Anda untuk mempersiapkan diri dengan baik. Tantangan yang akan Anda hadapi membutuhkan fokus dan ketekunan maksimal. Pastikan Anda telah melengkapi diri dengan perlengkapan yang diperlukan.”
NPC itu melanjutkan, “Kamu diperbolehkan mengikuti ujian ini beberapa kali sampai lulus. Jangan berkecil hati jika kamu tidak berhasil pada percobaan pertama. Setiap percobaan akan memberikan pengalaman dan pengetahuan berharga untuk membantumu dalam perjalananmu. Ingatlah bahwa tantangan akan menjadi semakin sulit seiring kemajuanmu melalui tingkatan. Apakah kamu siap untuk memulai?”
Allen mengangguk, memahami instruksi NPC tersebut. “Aku siap.”
Merasa puas dengan persiapan Allen, NPC itu mengangkat tangan, dan sebuah portal berkilauan muncul di hadapan mereka. “Masuki portal ini dan Anda akan dibawa ke ruang uji. Namun, ada aturan yang harus Anda patuhi di dalam ruangan ini. Anda dilarang menggunakan ramuan atau barang penyembuh apa pun selama uji coba. Keberhasilan Anda akan bergantung sepenuhnya pada keterampilan dan ketahanan Anda.”
Wujud gaib NPC itu memancarkan aura penyemangat saat dia tersenyum. “Semoga berhasil. Semoga keterampilan dan tekadmu membimbingmu menuju kemenangan.”
Dengan ekspresi penuh tekad, Allen melangkah maju, tubuhnya diselimuti energi gaib yang memancar dari portal. Dunia di sekitarnya menjadi kabur saat ia dipindahkan ke ruang uji yang telah ditentukan.
Dunia di sekitarnya larut menjadi pecahan cahaya. Warna-warna berputar dan menyatu, membentuk tampilan yang memukau di layar pemuatan.
Setelah beberapa saat, layar pemuatan menghilang, dan Allen mendapati dirinya berdiri di pintu masuk Ruang Bayangan. Udara terasa berat karena antisipasi saat ia mengamati pemandangan di hadapannya. Ruangan itu adalah labirin luas yang terbuat dari dinding batu, tata letaknya rumit dan berbahaya. Bayangan menari dan berkelap-kelip di permukaan, memancarkan cahaya yang menyeramkan.
Mata Allen mengamati sekelilingnya, memperhatikan berbagai jebakan yang terpasang. Duri-duri mencuat dari lantai, mengancam akan menusuk siapa pun yang salah langkah. Lubang-lubang tersebar di dinding, peluncur panah tersembunyi siap menyerang korban yang tidak curiga. Bilah-bilah besar berayun mengancam dari atas, lengkungannya membelah udara dengan presisi mematikan.
[Anda telah memasuki Ruang Bayangan!]
[Uji coba pertama: Labirin.]
[Tujuan: Hindari semua rintangan dan temukan jalan keluar sebelum waktu habis!]
[Waktu tersisa: 9:59]
“Ugh, aku benci Labirin,” gerutunya. Selain itu, dia hanya diberi waktu sepuluh menit dan ruangannya tertutup, jadi kemampuan Terbangnya tidak berguna.
Dia bergerak maju dengan hati-hati dan tiba-tiba berhenti di depan jebakan yang sangat berbahaya. Di hadapannya, berdiri sepasang bilah besar yang berayun, lengkungan mengancamnya menghalangi jalannya.
Setelah menilai situasi, Allen tahu dia harus bertindak cepat. Dia menggunakan keahlian bola iblisnya, memunculkan sekelompok bola gelap yang berdenyut dengan energi hitam yang menyeramkan. Dengan lemparan yang terampil, dia mengirimkan bola-bola itu melesat ke arah pedang.
Ledakan dahsyat menggema di seluruh ruangan, menyebabkan ruangan itu bergetar. Debu dan puing-puing memenuhi udara, menciptakan suasana kekacauan dan ketidakpastian. Allen menutupi matanya dari partikel-partikel yang berputar-putar, menunggu debu mereda, berharap debu itu dapat menghancurkan jebakan-jebakan tersebut.
Dengan perasaan kecewa, ia menyadari bahwa jebakan-jebakan itu tetap utuh meskipun terkena benturan. Bilah-bilah itu, yang kini sedikit hangus akibat ledakan, terus berayun tanpa henti, ujung-ujung logamnya berkilauan mengancam di labirin yang remang-remang. Allen menyadari bahwa jebakan-jebakan itu memiliki mekanisme pertahanan yang tangguh, mampu menangkis serangan apa pun yang diarahkan kepadanya.
Namun, benturan tersebut berhasil mengganggu ritme ayunan baling-baling, menyebabkan baling-baling tersebut goyah dan melambat.
Dia tersenyum getir. “Ini buruk. Tapi tidak terlalu buruk,” gumamnya.
Dengan tekad di matanya, Allen menarik napas dalam-dalam dan membuat keputusan yang berani. Dia akan menerobos ruangan yang dipenuhi jebakan, mengandalkan kelincahan dan refleks cepatnya untuk menavigasi labirin bahaya. Saat bilah-bilah itu berayun sangat dekat, dia mengatur langkahnya dengan tepat, dengan cepat melewati celah di antara mereka.
Namun, ada saat-saat ketika jebakan itu tampak mustahil untuk dilewati. Dalam situasi tersebut, Allen menggunakan bola atau tombak iblisnya sebagai alat strategis. Dengan gerakan cepat, ia melepaskan bola-bola itu ke arah jebakan, bertujuan untuk melumpuhkannya sementara. Bola-bola gelap itu mengenai targetnya dengan tepat, menghentikan sementara gerakan mengancam dari jebakan tersebut.
Memanfaatkan kesempatan itu, Allen melesat melewati mereka, jantungnya berdebar kencang karena adrenalin.
Menavigasi labirin menghadirkan tantangan tambahan karena tidak adanya peta. Setiap belokan dan koridor tampak sangat mirip, menciptakan labirin yang membingungkan dan menguji ingatan serta instingnya. Bertekad untuk tidak mengulangi langkahnya, Allen merancang solusi cerdas. Dia mulai menjatuhkan barang-barang kecil yang tidak dapat digunakan di persimpangan dan titik-titik penting untuk menandai jalannya.
Barang-barang yang berserakan berfungsi sebagai penunjuk jalannya, bertindak sebagai indikator halus bahwa dia telah menjelajahi rute tertentu itu sebelumnya. Pecahan-pecahan kecil, sisa-sisa yang tidak berguna, dan piring-piring yang gagal berserakan di lantai, menciptakan jejak perjalanan yang berantakan. Itu adalah strategi yang berisiko, tetapi di labirin yang kacau itu, itulah satu-satunya cara untuk memastikan dia tidak berputar-putar tanpa arah.