Bab 1559 – Mode Anak Anjing Bahagia
Penjahat Bab 1559. Mode Anak Anjing Bahagia
“Ya, ya. Terus angkat dumbelmu, Goldborne,” gumam Gerry, sambil melakukan peregangan seluruh tubuh di samping bangku. “Biarkan aku melakukan pemanasan sebelum energi barumu membuatku merasa seperti orang tua.”
Allen kembali ke set latihannya dengan erangan pelan, mengatur kembali pegangannya. Dumbbell naik dan turun dengan gerakan yang halus dan bersih—tanpa ragu, tanpa gangguan. Itu bukan hanya bentuk yang bagus. Itu disengaja. Terkendali. Tajam.
Namun, yang membuat Gerry lengah bukanlah beban angkatnya. Bukan pula ritmenya. Bahkan bukan fokusnya.
Itu adalah wajah Allen.
Dia tersenyum. Maksudnya… benar-benar tersenyum. Senyum malas, puas, hampir sombong yang biasa ditunjukkan orang ketika dunia akhirnya berhenti menghantam mereka.
Dan bagi Allen, itu aneh.
Bukan karena wajahnya tidak cocok—lagipula, Allen selalu memiliki penampilan seperti model berjaket kulit hitam. Energi anak nakal dengan aura ‘jangan bicara padaku’ yang membuat separuh orang di gym takut melakukan kontak mata kecuali dia yang memulai.
Tapi bagaimana dengan hari ini?
Aura itu retak. Seolah badai telah berlalu dan meninggalkan langit yang cerah.
Gerry bersandar sambil meregangkan otot paha belakangnya, tak menyembunyikan tatapannya.
Allen sedang dalam kondisi prima. Fokus. Percaya diri. Tapi berbeda.
Lebih sedikit dinding.
Lebih banyak kedamaian.
‘Apakah seperti inilah penampakan seseorang ketika merasa… terlindungi?’ Gerry bertanya-tanya sambil berkedip.
Karena itulah kata kuncinya, bukan? Terlindungi. Bukan sombong. Bukan berbahaya. Bukan dijaga ketat.
Allen tidak lagi terlihat seperti pria yang siap mematahkan pergelangan tangan seseorang. Dia terlihat seperti pria yang tahu—tanpa keraguan sedikit pun—bahwa dia tidak perlu berkelahi hari ini. Bahwa seseorang melindunginya.
Dan orang itu adalah Jordan Goldborne. Pria itu sendiri.
Gerry bahkan tidak bisa membayangkan betapa menakutkannya Jordan ketika dia benar-benar marah. Jika Allen mewarisi separuh saja dari energi ‘aku akan membakarmu dengan sopan’ itu, maka ya—tidak heran jika anggota keluarga lama Allen yang lain mungkin tidur dengan satu mata terbuka sekarang.
Namun, itu bukanlah masalah sebenarnya.
TIDAK.
Masalah sebenarnya adalah energi Allen yang biasanya seperti anjing doberman—jangan sentuh aku—telah hilang.
Lalu sebagai gantinya?
Apakah ini Allen?
Santai. Tersenyum. Mode anak anjing bahagia aktif.
Dan oh tidak—para gadis di gym itu menyadarinya.
Gerry bahkan tidak perlu menoleh. Dia merasakan tatapan mata itu. Seperti rudal pencari panas. Seperti hiu haus gosip yang mengintai mangsa yang berdarah.
Sekali lihat saja sudah cukup membuktikannya.
Ya. Mereka ada di sana. Sekelompok di dekat treadmill, dua di dekat beban bebas, satu di dekat palang senam—beberapa berpura-pura meregangkan badan, beberapa berpura-pura tidak melihat.
Semua dari mereka tertuju pada Allen seolah-olah dia adalah pacar idaman di gym edisi terbatas yang akan segera habis stoknya.
Dan Allen, tanpa menyadari apa pun, hanya meletakkan dumbelnya dan mengambil handuk untuk mengeringkan badannya.
Gerry berkedip. ‘Ya Tuhan.’
Saat ini dia bukan Allen Goldborne yang dulu. Dia adalah “Allen yang Menggemaskan Setelah Masa Penebusan Dosanya.” Sosok yang tidak hanya ingin dikencani para gadis—mereka bahkan ingin mengadopsinya.
Astaga, jika seseorang menawarkan untuk membawanya pulang dan mengurungnya di ruang bawah tanah mereka untuk dipeluk dan diberi minuman protein, Gerry tidak akan terkejut.
Dia memperhatikan seorang gadis di alat olahraga elips hampir tersandung saat mencoba mengambil gambar secara diam-diam.
“Oh, tidak,” gumam Gerry.
Allen, yang masih mengatur napas, menoleh. “Apa?”
“Kau sudah menjadi berbahaya,” kata Gerry datar, sambil berdiri dan membersihkan debu khayalan dari celana pendeknya.
Allen mengangkat alisnya sambil menyesap air. “Kau mengatakannya seolah-olah aku tidak pernah seperti itu sebelumnya.”
“Ya, tapi dulu itu jenis bahaya yang membuat orang menyeberang jalan.” Gerry menunjuk ke gadis bermata lebar di dekat kettlebell yang berpura-pura ponselnya tidak mengarah tepat ke sana. “Sekarang seperti… bahaya ‘Aku ingin mengunci pria ini di kamarku dan memberinya brownies’.”
Allen mengerutkan kening. “Kedengarannya terlalu spesifik.”
“Memang benar,” kata Gerry. “Aku melihatnya di matanya.”
Allen tertawa sambil meregangkan bahunya. “Kau gila.”
“Tidak,” kata Gerry. “Aku serius. Kau telah berubah dari ‘anak nakal yang ingin kuperbaiki’ menjadi ‘anjing golden retriever yang ingin kuculik’.”
Allen terdiam di tengah tawanya, lalu berkedip. “Golden retriever?”
Gerry mengangguk bijaksana, seolah-olah dia sedang menyampaikan kebenaran kuno yang diwariskan oleh para nabi di pusat kebugaran. “Ya. Senyum lembut. Kisah masa lalu yang tragis. Nama keluarga besar. Seksi dan sedih tapi sekarang bahagia? Bro. Kau seperti klise fantasi berjalan sekarang.”
Allen menyipitkan matanya. “Tunggu, bagaimana aku tiba-tiba bisa menjadi anjing?”
Gerry bahkan tidak bergeming. “Kamu bukan sembarang anjing. Kamu adalah anjing yang istimewa. Anjing yang paling baik. Jenis anjing yang dilihat para gadis dan berkata, ‘Dia hanya butuh kasih sayang, belaian, dan mungkin tali pengikat.’”
Allen merasa mual. “Oke, menjijikkan. Berhenti di situ.”
Gerry mengangkat bahu, masih menyeringai. “Dengar, aku hanya pembawa pesan. Aku memberitahumu apa yang dipancarkan auramu hari ini.”
“Aura saya?” Allen mengulangi dengan datar.
“Ya. Kamu punya aura ‘akan melindungiku dari pencuri tapi juga tanpa sengaja memakan camilanku dan meminta maaf dengan wajah memelas’. Itu berbahaya, bro.”
Allen bersandar pada barbel, memasang wajah datar. “Jadi hanya karena aku tersenyum sekali, tiba-tiba aku dianggap sebagai hewan penunjang emosional seseorang?”
Gerry menjentikkan jarinya. “Tepat sekali! Itulah suasananya! Dan gadis-gadis ini? Mereka siap mendaftarkanmu ke terapi pelukan dan membuat kue kering dengan namamu di atasnya.”
Allen mengerang. “Bunuh aku.”
Gerry menepuk punggungnya. “Terlambat. Kau sudah menjadi kisah cinta seseorang.”
Allen hanya tertawa lagi sambil menggelengkan kepalanya. “Yah, nasib buruk.”
“Aku bisa merasakannya,” Gerry menunjuk. “Mereka sudah merencanakan pernikahanmu di obrolan grup mereka. Mungkin mereka sudah memilih kandang—eh, maksudku pondok—untukmu.”
Allen memutar matanya dan meraih barbel untuk set latihan berikutnya. “Kalau begitu kurasa aku harus menjadi lebih kuat. Jika aku akan diculik, setidaknya aku akan berjuang untuk keluar.”
Gerry menyeringai, melangkah ke sampingnya. “Itulah semangatnya. Mari kita tampil kekar dan misterius.”
Saat mereka memulai set berikutnya, Allen melirik ke arah cermin.
Dan ya, mungkin Gerry benar.
Ada lebih banyak tatapan dari biasanya. Lebih banyak senyuman yang ditujukan kepadanya. Beberapa lambaian malu-malu dari wajah-wajah yang dikenalnya yang sudah berbulan-bulan tidak dia ajak bicara.
Allen menyadari semuanya—dan mencoba mengabaikannya.
Dicoba.
Dia menyelesaikan satu set latihan cable flys lagi, menghembuskan napas perlahan, postur tubuh kencang, dada terasa terbakar. Tetapi ketika dia meletakkan pegangan beban dan mendongak, rasanya seperti pusat kebugaran itu telah berubah menjadi arena jebakan nafsu yang halus.
Gadis yang berada di dekat rak squat itu?
Jelas sekali aku tidak terlalu melengkungkan punggungku saat itu.
Dan yang satunya lagi di dekat barbel?
Dia membungkuk untuk mengambil botol airnya seolah-olah sedang audisi untuk video influencer yoga. Celana pendeknya tersingkap cukup tinggi untuk berbisik “lihat aku”, dan ketika dia berdiri, dia meliriknya sekilas di bawah bulu mata tebalnya. Kontak mata penuh. Seperti “ups, ketahuan aku sedang meregangkan badan.”