Bab 673 – Membalas Kebaikan
Penjahat Bab 673. Membalas Kebaikan
Bella dan Alice saling bertukar pandang sebelum mengangguk serempak. “Ya, kedengarannya bagus,” Bella membenarkan, dengan sedikit nada gembira dalam suaranya saat ia menantikan prospek liburan akhir pekan bersamanya.
Allen, mengamati percakapan itu sambil tersenyum, mengangguk setuju. “Oke, kalau begitu sudah diputuskan. Akhir pekan ini saja,” katanya, suaranya terdengar tegas saat ia mengukuhkan keputusan tersebut. Ia melirik sekeliling dengan ekspresi berpikir di wajahnya. “Jadi, apa rencana untuk sisa malam ini? Apakah kita akan berburu, atau kalian harus pulang?” tanyanya, ingin mengetahui preferensi mereka.
Zoe menghela napas sedih, bahunya sedikit terkulai. “Meskipun aku sangat ingin tinggal dan berburu, aku benar-benar harus pulang,” akunya, sedikit kekecewaan mewarnai nada suaranya.
Jane mengangguk setuju, menggemakan perasaan Zoe. “Ya, sama. Batas waktu saya sebelum tengah malam,” jelasnya, ekspresinya mencerminkan penyesalannya karena harus mengakhiri malam itu lebih cepat.
Bella dan Alice saling bertukar pandang sebelum mengangguk serempak. “Sebaiknya kita pulang juga,” Bella menegaskan, nadanya sedikit kecewa. “Ada beberapa urusan yang harus diselesaikan sebelum tidur,” tambahnya dengan senyum malu-malu.
Dengan anggukan pasrah, Allen mengakui keputusan mereka. “Baiklah kalau begitu, sepertinya sudah waktunya untuk mengakhiri malam ini,” katanya dengan sedikit penyesalan.
Satu per satu, mereka meraih perangkat VR mereka, avatar virtual mereka menghilang menjadi piksel saat mereka keluar dari permainan. Dengan sentuhan lembut, mereka melepas headset mereka, memperlihatkan wajah mereka saat kembali ke dunia nyata. Duduk di sofa di ruangan Allen yang luas, mereka meregangkan badan dan menguap, menyesuaikan diri dengan lingkungan yang familiar.
Larissa adalah orang pertama yang berdiri, memberikan senyum hangat kepada Allen. “Terima kasih atas keseruannya, Allen. Sampai jumpa lagi,” katanya sambil memeluknya erat.
Zoe pun mengikuti, matanya berbinar penuh penghargaan. “Kau yang terbaik, Allen. Terima kasih sudah mengundang kami,” katanya, mengecup pipinya sekilas sebelum mundur.
Bella tersenyum lebar sambil memeluk Allen erat-erat. “Terima kasih. Kita akan melakukan ini lagi segera,” janjinya, nada suaranya penuh ketulusan.
Jane terkekeh sambil memeluk Allen untuk mengucapkan selamat tinggal. “Jaga diri baik-baik, Allen. Dan jangan lupa hubungi aku jika kamu butuh bantuan apa pun,” godanya, sambil menyenggolnya dengan main-main sebelum melepaskan pelukannya.
Alice melangkah maju, senyum lembut teruk di bibirnya sambil memeluk Allen erat-erat. “Terima kasih atas tawa yang kau berikan, Allen. Kau yang terbaik,” katanya, suaranya dipenuhi kasih sayang.
Akhirnya, Vivian mendekat, ekspresinya melembut saat dia memeluk Allen untuk mengucapkan selamat tinggal. “Terima kasih untuk semuanya, Allen,” ujarnya meyakinkan, nadanya hangat dan penuh perhatian.
Allen tak kuasa menahan rasa syukur. “Terima kasih semuanya, sudah datang dan atas semua hadiahnya,” katanya dengan tulus, suaranya penuh penghargaan. “Kalian semua yang terbaik.”
Setelah berpelukan dan mengucapkan selamat tinggal untuk terakhir kalinya, Allen mengantar para gadis ke pintu masuk rumahnya. Satu per satu, Larissa, Zoe, Bella, Jane, dan Alice pergi secara berurutan, saling melambaikan tangan dan memberikan ciuman jarak jauh saat mereka masuk ke mobil masing-masing. Vivian juga pergi dengan mobil Zoe, tetapi Shea tetap tinggal, berdiri di ambang pintu.
Allen tak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alisnya, seringai main-main wanita itu hanya menambah kebingungannya. “Kau tidak pergi bersama mereka?” tanyanya, rasa ingin tahunya terpicu oleh kehadiran wanita itu yang masih ada. Rasanya aneh Shea tidak pergi bersama Zoe, terutama mengingat hubungan mereka sebagai ibu dan anak.
Namun senyum Shea tetap penuh teka-teki saat dia menoleh ke arah Allen. “Kau masih berhutang permintaan pengingat padaku, ingat?” godanya, nadanya menggoda saat dia mengingatkan Allen tentang kesepakatan mereka sebelumnya.
Allen mengerutkan alisnya, mencoba mengingat persis apa yang dimaksud Shea. “Oh, maksudmu sebagai pembayaran karena telah meminjamkan pengawalmu kepadaku?” ia mengklarifikasi, secercah kesadaran muncul padanya saat ia menghubungkan titik-titik tersebut. Shea-lah yang telah memberikan perlindungan tambahan selama pertemuan baru-baru ini, dan sekarang ia dengan bercanda mengingatkannya akan janjinya untuk membalas budi.
Senyum Shea semakin lebar mendengar pertanyaan Allen, pikirannya masih dipenuhi kenangan tentang interaksi mereka sebelumnya. “Tepat sekali,” jawabnya, nadanya sedikit geli saat ia mengingat kebohongan kecil yang ia buat untuk bisa menghabiskan lebih banyak waktu dengan Allen. Keinginan polos Zoe untuk mengobrol dengan Tuan…
Jordan telah memberikan kedok sempurna untuk motif tersembunyinya sendiri – untuk mencuri beberapa momen lagi bersama Allen sebelum berpisah.
Namun, saat Shea merenungkan peristiwa perang baru-baru ini, pikirannya melayang ke ciuman tak terduga antara Allen dan Jane. Intensitas momen itu membuatnya lengah, menyulut percikan hasrat dalam dirinya yang tak bisa ia hilangkan. Ia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya seperti apa rasanya mengalami gairah itu sendiri.
Pertanyaan Allen membawanya kembali ke masa kini, mendorongnya untuk fokus pada masalah yang ada. “Baiklah, apa permintaanmu?” tanyanya, nadanya penuh rasa ingin tahu sambil menunggu jawabannya.
Pikiran Shea berpacu saat ia mempertimbangkan pilihannya, jantungnya berdebar kencang karena antisipasi. Ia mendekatkan wajahnya ke telinga Allen, napasnya terasa hangat di kulitnya saat ia membisikkan permintaannya. “Aku ingin kau ‘melakukannya’ denganku. Tapi kali ini, akulah yang ingin mengambil kendali,” gumamnya, suaranya rendah dan penuh antisipasi.
Saat dia menarik diri, seringai menggoda teruk di bibirnya, sebuah tantangan tanpa kata terpendam dalam tatapannya.
Mata Allen membelalak mendengar permintaan berani Shea, terkejut dengan tawaran mendadaknya. Gagasan untuk melepaskan kendali terasa asing baginya, karena selama ini dialah yang selalu memegang kendali saat bermesraan. Namun, alih-alih merasa terintimidasi, seringai terukir di bibirnya saat ia menerima tantangan Shea. ‘Mari kita lihat bagaimana kau bisa menanganiku,’ pikirnya, secercah kegembiraan terpancar di matanya.
Dengan anggukan setuju, Allen menatap mata Shea langsung. “Oke,” jawabnya, suaranya sedikit bernada antisipasi.