Bab 1293 – Konglomerat Rahasia
Penjahat Bab 1293. Konglomerat Rahasia
Wajah Alexander sedikit memerah, rasa malu yang biasanya ia tunjukkan bahkan lebih kentara saat bertemu langsung. Ia menunduk menatap lantai yang dipoles, menyesuaikan kacamatanya dengan gugup seolah berharap bisa menghilang ke dalam dekorasi tempat yang elegan dan penuh fantasi itu. Kacamata itu adalah kacamata sinar biru. Ia memakainya dengan harapan kacamata itu akan memberinya sedikit ketenangan.
Noah menyeringai, jelas menikmati momen itu. “Wah, kau benar-benar pemalu di kehidupan nyata seperti di dalam game. Kukira itu hanya karaktermu saja.”
James terkekeh, sedikit mencondongkan tubuh ke arah Alexander. “Kau tahu, Alex, untuk seseorang dengan reputasimu sebagai penyembuh, aku mengharapkan sedikit lebih banyak… ketenangan.”
Alexander bergerak gelisah, menarik-narik lengan blazer abu-abu polosnya. “Aku hanya… tidak terbiasa dengan hal-hal seperti ini. Keramaian, acara, berbicara. Semuanya agak membuat kewalahan.”
James menggelengkan kepalanya sambil tertawa. “Terlalu kalem, man. Terlalu kalem sekali. Kau terlihat seperti berusaha berbaur dengan staf. Astaga, lihat Elio! Jadilah seperti dia.”
Alexander melirik Elio, yang berdiri di sampingnya, dengan santai mengamati percakapan dengan sikap tenangnya yang biasa. Namun malam ini, ia berpakaian rapi dengan setelan jas yang, meskipun ia protes, tampak seperti baru.
“Maksudku, biasanya cowok ini terlihat seperti hidup cuma makan pizza dan menumpang tidur di rumah orang,” timpal Noah sambil menunjuk Elio. “Tapi lihat dia sekarang. Jas bermerek, sepatu mengkilap—dia bahkan sudah bercukur. Siapa sangka Elio bisa berdandan sebagus ini?”
Elio berkata datar, matanya sedikit menyipit. “Hei. Aku tidak seburuk itu. Dan sebagai catatan, aku sudah memiliki setelan ini sejak lama.”
James berkedip, berpura-pura terkejut. “Oh, jadi kau kaya. Itulah kesan yang kudapatkan.”
Elio meringis. “Seharusnya aku yang mengatakan itu padamu. Kau adalah investor di sini, dan aku sama sekali tidak tahu. Lalu bagaimana dengan dia?” Dia menunjuk ke arah Noah. “Bagaimana ceritamu? Apakah keluargamu menjalankan konglomerat rahasia atau semacamnya?”
Noah menyeringai, tidak terganggu oleh sarkasme itu. “Kurang lebih. Ayahku memiliki perusahaan game. Tidak ada yang terlalu gila.”
Elio mengerang, menengadahkan kepalanya dengan dramatis. “Ya Tuhan. Aku merasa dikhianati. Pertama James, dan sekarang kau? Kukira satu-satunya orang kaya yang kita punya adalah MasterCraft. Ternyata aku dikelilingi oleh para taipan yang menyamar.”
“Hei,” kata James sambil mengangkat tangannya sebagai tanda membela diri. “Kami bermain game untuk menikmati pengalamannya. Bukan untuk pamer. Tidak seperti orang gila yang menggunakan sistem bayar untuk menang yang kita semua kenal.”
“Itu masuk akal,” James mengakui, sambil menggelengkan kepala dan tertawa kecil. “Ngomong-ngomong soal orang gila, di mana Valkyrie? Dia seharusnya sudah di sini sekarang.”
Senyum Noah semakin lebar. “Pertanyaan bagus. Di mana ratu pita hiasnya?”
Elio menoleh, mengamati ruangan dan melirik bagian tempat duduk yang seharusnya ditempati Azura—VirtualValkyrie—menurut denah tempat duduk. Kursinya masih kosong. “Tidak tahu. Belum melihatnya. Mungkin dia datang terlambat.”
Mila, yang selama ini mengamati percakapan itu dengan geli, melirik Alexander. “Kau memang tipe yang pendiam, ya? Kupikir itu hanya ada di dalam game, tapi sepertinya itu juga berlaku di dunia nyata.”
Alexander tersenyum kecil dan malu-malu. “Aku seorang introvert. Aku tidak keluar rumah kecuali jika perlu, dan aku jarang berbicara. Mungkin… sulit menemukan topik pembicaraan.”
Noah mengangguk setuju. “Hei, setidaknya kau jujur tentang hal itu. Salut.”
“Terima kasih,” kata Alexander pelan, meskipun nadanya menunjukkan bahwa dia tidak sepenuhnya yakin bagaimana harus menanggapi pujian itu.
Percakapan bergeser ketika mereka kembali memperhatikan tempat acara. Dekorasi bertema fantasi itu sangat menakjubkan, dengan dinding yang didesain rumit menyerupai interior kastil dan naga holografik yang sesekali melayang di udara. Lampu-lampu lembut yang bercahaya menerangi proyeksi 3D, menciptakan perpaduan surealis antara estetika abad pertengahan dan futuristik.
“Tempat ini sungguh luar biasa,” kata Elio, suaranya dipenuhi kekaguman yang tulus. “Rasanya seperti melangkah ke dunia lain.”
“Setuju,” kata Noah, sambil menjulurkan lehernya untuk memperhatikan detailnya. “Mereka mengerahkan semua kemampuan mereka. Lihat hologramnya. Seolah-olah mereka hidup.”
“Dan yang menjadi pusat perhatian,” tambah Elio, sambil menunjuk ke arah arena melingkar besar di tengah aula. Perangkat itu berdengung pelan, desainnya yang ramping dan futuristik menonjol di tengah latar belakang abad pertengahan. “Itu pasti arena hologram. Proyek baru perusahaan.”
James mengangguk, tatapan penuh arti di matanya. “Kau akan lihat saat diterapkan. Benda itu sangat canggih. Itu akan membuat semua orang kagum.”
“Mungkin akan ada demonstrasinya,” kata Elio, kegembiraannya terlihat jelas. “Aku ingin sekali melihatnya beraksi.”
“Mungkin,” jawab James. “Dari yang kudengar, persiapan untuk acara ini berada di level yang berbeda. Dan kau tahu siapa yang berada di balik sebagian besar persiapan itu?”
Elio mengangkat alisnya. “Siapa?”
“Allen,” kata James dengan santai, seolah-olah itu sudah menjadi pengetahuan umum.
Baik Elio maupun Alexander terdiam, mata mereka membelalak bersamaan.
“Tunggu, apa?” kata Elio, nadanya berc campur antara ketidakpercayaan dan rasa ingin tahu.
“Ya,” lanjut James, jelas menikmati reaksi mereka. “Allen bertindak sebagai perwakilan Goldborne. Dia membuat kesepakatan, berkoordinasi dengan para desainer, dan sebagainya. Orang itu punya banyak koneksi.”
Alexander berkedip, mencerna informasi tersebut. “Wow,” katanya akhirnya, suaranya pelan namun tulus. “Itu… mengesankan.”
“Tidak mungkin,” gumam Elio sambil menggelengkan kepalanya. “Jadi itu sebabnya guildnya tidak pernah ikut serta dalam acara atau perang? Mereka takut orang-orang menganggap tidak adil jika mereka terlibat?”
“Tepat sekali,” kata James sambil mengangkat bahu. “Tidak masuk akal, kan?”
Elio bersandar, masih berusaha memahami situasinya. “Ya, kurasa memang begitu. Tapi astaga… Allen. Siapa yang menyangka?”
Kelompok itu terdiam sejenak, masing-masing merenungkan wahyu tersebut. Suasana di sekitar mereka dipenuhi energi, antisipasi terhadap acara tersebut semakin meningkat seiring bertambahnya tamu yang memenuhi aula. Dekorasi bertema fantasi dan hologram yang bercahaya memberikan suasana yang hampir magis, tetapi pikiran Elio jauh dari kata terpesona.
“Kurasa itu menjelaskan foto beberapa hari yang lalu,” gumam Elio akhirnya, memecah keheningan. “Foto yang ada Allen dan Tuan Goldborne.”
James mengangkat bahu, ekspresinya tampak acuh tak acuh. “Ya, kurasa begitu.”
Tatapan Elio mengembara ke seluruh ruangan, pikirannya masih berkecamuk. Semuanya terasa sedikit sureal sekarang—seperti potongan-potongan teka-teki yang terpasang, mengungkapkan gambaran yang bahkan tidak pernah ia ketahui keberadaannya. “Ini akan menjadi malam yang luar biasa,” gumamnya pelan.