Bab 1764: Serangga Bahagia
Penjahat Bab 1764. Serangga Bahagia
Angin menderu lagi, kali ini lebih kencang. Dan… Dan dari jauh—
Sebuah bayangan.
Sesuatu yang sangat besar.
Dia bisa merasakannya.
Jenis pertarungan bos yang tidak diprogram.
Jenis monster yang seharusnya belum ada.
Vivian melangkah di sampingnya, terengah-engah, rambutnya berantakan.
“Nah,” bisiknya, matanya berbinar. “Ini kan pemanasan, ya?”
Zoe berjalan pincang mendekat, menyeret tentakelnya yang membeku di belakangnya, tertutup es dan cairan kental. “Ya. Itu datang.”
Allen mematahkan lehernya.
Salju berdesis di bawah sepatu bot mereka saat mereka bergerak. Kehati-hatian menyelimuti setiap langkah. Semakin dalam mereka masuk, semakin buruk keadaannya. Bahkan angin pun terasa aneh. Terkadang angin bertiup ke belakang, atau tidak memengaruhi pakaian tetapi membuat rambut terhempas ke samping seolah-olah dunia tidak bisa memutuskan mesin fisika yang tepat.
Zoe yang pertama kali memecah keheningan. “Oke… bukan bermaksud menakut-nakuti—tapi kenapa ini tidak terasa seperti perilaku bug yang normal?”
Allen tidak menjawab. Belum. Matanya mengamati punggung bukit di depannya, di mana salju menjadi lebih gelap di dekat dasar tebing yang bergerigi.
Zoe tetap melanjutkan. “Ya, tentu saja, kita pernah mengalami bug sebelumnya. The Maw? Ingat ketika membunuh monster menjatuhkan terlalu banyak item langka?”
“Serangga yang bahagia,” kata Jane datar. “Hujan keuntungan.”
Zoe mengangguk. “Benar! Tapi sebelumnya semuanya tentang drop item dan glitch XP ganda. Yang ini?”
Dia menunjuk ke langit yang retak di kejauhan—di mana celah berpiksel yang robek berkilauan secara tidak wajar di antara awan.
“Ini seperti peta itu sendiri yang sedang membusuk.”
“Rasanya seperti beta yang berhantu,” gumam Alice, sambil membersihkan embun beku dari roknya. “Aku lebih bingung kenapa mereka tidak menutup tempat ini saja. Kafra bisa saja mengunci seluruh zona, melakukan perawatan. Apa yang terjadi dengan itu?”
Larissa terkekeh, suaranya dingin seperti pisau. “Mereka melakukannya.”
Alice berkedip. “Tunggu. Apa?”
Allen akhirnya angkat bicara. “Kafra berkata, ‘Aku akan membuka dan membersihkan tempat ini untukmu.’ ‘Membersihkan tempat ini’ yang dimaksud adalah penguncian total. Hanya kita berdua yang ada di sini.”
Alice bergumam sesuatu pelan. “Sudah kuduga. Hanya kita yang diundang ke neraka dengan bungkus kado.”
Vivian mengusap lengannya. “Jangan lupa juga… beberapa keahlian kita adalah bertingkah aneh. Seperti Jane.”
Semua orang melirik ahli sihir itu.
Jane hanya mengangkat alisnya. “Sekarang bagaimana?”
Vivian memberi isyarat ke depan. “Pasukan mayat hidupmu? Yang muncul setelah gelombang terakhir? Aku bersumpah tiga dari mereka melakukan… tarian viral yang aneh itu?”
Jane sedikit menoleh, dan benar saja—di sampingnya, salah satu kerangka yang dipanggilnya melakukan gerakan melompat-lompat-berputar-menendang kecil, seolah terjebak dalam permainan mini ritme dari genre lain.
“…Sialan,” gumam Jane. “Mereka seharusnya melakukan ‘Formasi Serangan Rusak C.’ Bukan… apa pun itu.”
“Apakah ada bug pada penggantian animasi?” tanya Alice.
“Atau selera yang buruk,” Bella menyeringai.
Allen tidak berbicara lagi, tetapi matanya dingin. Terfokus.
Dia tidak menyukai ini. Bukan karena itu berbahaya.
Karena terasa seolah sistem itu bukan lagi yang mengendalikan segalanya.
Mereka terus maju.
Akhirnya, salju mencair dan berganti menjadi es. Tembus cahaya, tipis di beberapa tempat. Jalan setapak menyempit, terjepit di antara tebing dan ruang terbuka—sampai mereka melihatnya.
Sebuah jembatan.
Panjang. Kuno. Tampaknya terbuat dari kaca beku dan urat batu hitam, menggantung di seberang jurang yang dipenuhi kabut statis. Kabut yang tepinya berkedip-kedip seperti api berkualitas rendah di VRMMORPG jadul. Bentuknya meliuk tidak wajar, seolah ada sesuatu yang hidup bergerak di bawahnya.
Tapi jembatan itu…
Tidak terlihat… nyata.
Atau lebih tepatnya, tidak sepenuhnya nyata.
Beberapa ubin masih utuh. Padat. Memantulkan langit yang dingin.
Yang lainnya? Setengah transparan. Berkedip-kedip. Retak setiap kali angin bertiup.
Beberapa bahkan tidak terhubung dengan ubin berikutnya dengan benar—geometri yang tidak sejajar melayang di udara.
Jane berkata dengan datar, “Yah, itu sama sekali tidak terkutuk.”
“Kumohon katakan padaku bahwa itu bukan satu-satunya jalan keluar,” Zoe mengerang.
Allen melangkah ke tepi dan melemparkan sebuah batu ke jembatan.
Itu mendarat—
Padat.
Lalu berkedip.
Lalu gagal.
“Tidak,” katanya. “Tidak stabil.”
Vivian melipat tangannya di bawah dada, sambil memiringkan pinggulnya. “Baiklah, bos. Ada ide?”
Allen tidak langsung menjawab. Matanya mengamati geometri yang rusak, menghitung jarak, perilaku ubin, dan penundaan kedipan residual.
“Shea,” katanya akhirnya. “Penerbangan?”
Shea meringis. “Tekanan angin tidak stabil. Arus tidak menentu. Kau tidak memperhatikan hembusan angin terakhir? Pesawat itu terbalik di tengah luncuran. Aku hampir menyentuh es.”
“Zoe?” tanyanya selanjutnya.
Tentakel-tentakel itu bergerak-gerak. “Aku bisa menyeberang, tapi perlahan. Dinginnya mengganggu kohesi air. Jika aku tergelincir di tengah jalan, aku akan celaka.”
“Teleportasi?” tanya Alice. “Tapi area ini memiliki perbedaan fase. Kau bisa mendarat di dalam dinding.”
“Jadi kita tidak bisa melewatinya dengan keahlian,” kata Jane. “Hanya dengan ketepatan waktu.”
Bella menatap ubin yang retak dan mengangkat bahu. “Atau kita bisa saja melemparkan iblis kesayangan Tuhan ke seberang sana dan mengakhiri semuanya.”
Allen menatapnya.
Dia mengedipkan mata. “Bercanda. Sebagian besar.”
Vivian melangkah menuju jembatan dan mengetukkan ujung kakinya ke salah satu ubin. Ubin itu tidak pecah.
Belum.
Dia mencondongkan tubuh lebih dekat dan bergumam, “Jembatan ini tidak ingin kita mati. Jembatan ini ingin kita berpikir bahwa kita sudah mati.”
“Bagus,” gumam Zoe. “Sekarang kita terjebak dalam kebuntuan filosofis.”
Larissa berbisik, “Atau mungkin sedang mengawasi.”
Semua orang terdiam.
Tangan Allen yang memegang pedang berkedut.
Dia benar.
Bayangan itu…
Benda itu sudah lama tidak bergerak.
Dia sedikit menoleh, mengamati tebing di atas jurang.
Di sana—jauh di kejauhan. Hampir menyatu dengan salju.
Garis besar.
Besar sekali.
Merangkak.
Mata? Mungkin.
Ia menatap tanpa berkedip.
Allen merasakan bebannya.
“Ini bukan lagi masalah peta,” katanya pelan. “Ada sesuatu yang mengesampingkan perilaku sistem. Sistem itu menulis ulang area-area tertentu saat kita bergerak.”
Bella bergumam, “Bukankah itu ilegal?”
Jane mendengus. “Begitu juga tarian nekromansi mayat hidup, tapi begitulah adanya.”
Allen melangkah maju. Jembatan itu berdenyut samar di bawah sepatunya.
Satu ubin padat.
Dua yang berkedip-kedip.
Dia menoleh ke belakang.
“Baiklah,” katanya. “Kita bergerak satu per satu. Gunakan interval berhenti-berhenti. Perhatikan kedipan. Jika kaki Anda bergerak, mundurlah.”
Vivian menyeringai. “Jadi ini permainan kepercayaan. Lucu.”
“Lebih mirip permainan maut,” rintih Zoe.
Allen menatap lurus ke depan.
Bayangan itu mengamati.
Menunggu.
Dia tidak bergeming.
Dia melangkah maju lagi.
Dan jembatan itu mulai bernyanyi.
Suara dengung pelan.
Bukan mekanis.
Bukan sihir.
Hampir… seperti lagu pengantar tidur.
Alice menyipitkan matanya. “Oke, sekarang ia bernyanyi. Aku tidak mendaftar untuk opera berhantu.”
Namun Allen terus berjalan.
Satu langkah.
Lalu satu lagi.
Karena ada sesuatu yang sedang mengawasi?
Dia akan memenuhinya.
Pisau duluan.