Bab 1775: Aku Lebih Baik Daripada Kamu
Bab 1775: Aku Lebih Baik Daripada Kamu
Penjahat Bab 1775. Aku Lebih Baik Darimu
Mereka melewati tikungan berikutnya dan berhenti—bukan karena mereka ingin berhenti, tetapi karena ruang di depan mereka terbuka menjadi sesuatu yang luas.
Ruang terakhir.
Tempat ini berbeda dari bagian lain dari pabrik yang dipenuhi es itu. Tempat ini sangat besar, berbentuk kubah seperti katedral tetapi terbuat dari dua realitas yang bercampur aduk—tiang-tiang beku raksasa yang dibungkus pipa kuningan, roda gigi yang tertanam dalam es seperti fosil, jendela kaca patri yang berkedip-kedip antara adegan suci dan baris kode yang rusak.
Lantai itu berupa mosaik bergerigi—setengahnya marmer yang licin seperti salju, setengahnya lagi pelat baja yang hangus, dengan lubang uap mendesis di antara celah-celahnya.
Dan di ujung sana…
Sesuatu berdenyut.
Sebuah singgasana—atau apa yang tersisa dari singgasana—berada di atas panggung, bentuknya terus berubah-ubah antara batu bergaya Gotik dan per scaffolding industri. Kabel dan es menggantung darinya seperti spanduk, dan di tengahnya, inti cahaya mentah berdenyut seperti jantung.
Suara statis itu berubah menjadi geraman.
“Seharusnya kau tidak datang ke sini…”
Bella memercikkan percikan api dari ujung jarinya, matanya menyipit. “Oh, aku sudah muak dengan semua omong kosong tentang pabrik berhantu ini.”
Tentakel Zoe menggeliat malas di sisi tubuhnya, tetapi matanya tertuju pada inti tersebut. “Rasanya seperti sumbernya.”
Senyum sinis Jane tipis dan dingin. “Dan ketika kau membunuh sumbernya…”
“Semuanya runtuh,” Larissa menyelesaikan kalimatnya sambil menggerakkan bahunya.
Jari-jari Allen mengepal di sekitar gagang pedangnya. “Kalau begitu, mari kita akhiri ini.”
Mereka mulai melangkah maju, sepatu bot berderak di atas es, berdentang di atas baja. Suara itu bergema hingga ke langit-langit berkubah, memantul di antara dinding yang berkedip-kedip hingga terasa seperti seratus langkah kaki, bukan tujuh.
Suhu berubah setiap langkah—sesaat udara terasa panas seperti uap, sesaat kemudian menusuk seperti musim dingin. Kulit Allen merinding karena perubahan mendadak itu, tetapi matanya tak pernah lepas dari singgasana yang berdenyut itu.
Suara itu mencoba sekali lagi untuk mengintimidasi mereka.
“Aku akan menguburmu di sini…”
“Cobalah,” gumam Allen.
Mereka sudah setengah jalan menyeberangi ruangan ketika ruangan itu berguncang hebat. Lantainya bergelombang, lempengan baja muncul secara acak, serpihan es menusuk marmer seperti gigi.
Lalu inti apinya membesar.
Cahaya menyebar ke seluruh ruangan dalam denyutan yang keras, mewarnai dinding dengan warna-warna yang berubah-ubah—hijau pucat, merah tua, biru dingin—semuanya berkedip-kedip seperti tayangan video yang rusak. Dengungan di udara semakin dalam menjadi geraman berat yang dirasakan Allen lebih di tulangnya daripada di telinganya.
Dalam cahaya itu, berbagai bentuk mulai terbentuk. Bukan monster kali ini. Bukan makhluk aneh atau konstruksi yang menyimpang.
Rakyat.
Satu per satu, sosok-sosok itu keluar dari sorotan cahaya, mengeras menjadi bentuk-bentuk yang familiar—wajah-wajah yang familiar.
Gadis-gadis itu.
Shea. Larissa. Bella. Alice. Zoe. Jane. Vivian.
Semuanya. Tapi salah.
Kulit mereka terlalu halus. Mata mereka terlalu berkaca-kaca. Gerakan mereka tajam dan mekanis, tidak alami. Mereka berdiri dalam keheningan sempurna, ekspresi mereka kosong.
Jelas dikendalikan oleh AI.
Keheningan yang menyusul terasa lebih berat dari sebelumnya. Suara roda gigi di atas seolah menghilang, seolah seluruh ruangan menahan napas.
Lalu dia muncul.
Sebuah bayangan bergerak di belakang para klon, melangkah ke dalam cahaya.
Allen merasakan dadanya sendiri sesak—bukan karena takut, tetapi karena pengakuan murni.
Itu dia.
Kaisar Iblis. Avatar dirinya sendiri. Postur yang sama, baju zirah hitam yang sama dengan bercak merah neraka, pedang panjang yang sama di pinggangnya. Tapi matanya bukan miliknya. Mata itu menyala dengan kebencian yang berbeda.
Tidak… yang ini tidak kosong. Ini bukan bot AI.
Inilah peretas tersebut—yang sepenuhnya merasuki tubuh Allen sendiri.
Klon itu mengamatinya dari atas ke bawah, kepalanya sedikit miring, lalu menunjuk dengan jari bersarung tangannya langsung ke arahnya.
“Kau…” Suara itu adalah suara Allen—dalam, tajam—tetapi diwarnai intonasi peretas. “Kau menang karena kau punya avatar spesial itu. Karena tim pengembang mendukungmu. Jika tidak…” Mata klon itu menyipit tajam. “…kau akan sama seperti yang lain. Pemain biasa. Lemah. Bisa digantikan.”
Allen tidak bergerak. Tidak berkedip.
Di belakangnya, suara Kafra terdengar menyela, mendesak dan tajam. “Itu dia! Ini sempurna—terus ajak dia bicara! Semakin lama kau menahannya, semakin cepat kita bisa menentukan lokasi sebenarnya dan mengirim orang untuk menangkapnya!”
Jane melangkah maju sebelum Allen sempat menjawab. “Beraninya kau berbicara seperti itu padanya!” Suaranya melengking seperti cambuk yang menembus udara dingin. “Dia mendapatkan avatar itu. Dia tidak mendapatkannya begitu saja—dia pantas mendapatkannya!”
Klon Kaisar Iblis itu terkekeh—suara yang gelap dan hampa. “Kata-kata yang diucapkan layaknya seorang penggemar wanita yang baik.”
Sayap Shea berkedut, dan tatapannya tertuju dingin pada duplikatnya. “Kau terlalu banyak bicara untuk seseorang yang membutuhkan wajah orang lain hanya untuk merasa kuat.”
Klon itu mencibir, memiringkan kepalanya sedikit untuk mengejek mereka. “Oh, aku cukup kuat sendirian. Tapi mengapa membuang-buang tenaga ketika aku bisa menggunakan senjata kalian sendiri untuk melawan kalian?”
Allen akhirnya melangkah maju, sepatu botnya berderak di atas embun beku dan baja. “Kau cukup percaya diri untuk seseorang yang akan segera dihapus.”
Mulut klon itu melengkung membentuk seringai yang sangat dikenal Allen. “Oh ya? Aku lebih baik darimu. Dan aku akan membuktikannya.”
Tanpa menoleh ke belakang, klon itu mengangkat tangan—dan duplikat para gadis itu bergerak.
Segera.
Seperti boneka yang tali kendalinya ditarik, setiap klon langsung mengambil posisi bertarung, meniru rekan aslinya hingga detail terkecil. Tanpa ragu. Tanpa peringatan.
“Ambil itu,” suara peretas itu bergema. “Hancurkan itu.”
Lantai itu terasa menyempit di bawah sepatu bot Allen, seolah-olah seluruh ruangan telah berubah menjadi arena duel.
Dan kemudian—semuanya meledak dan bergerak.
Klon Shea menerjang lebih dulu, bulu-bulunya membelah udara seperti pedang, harpa miliknya muncul di tangannya di tengah penerjunan. Shea yang asli menangkis serangan pertama dengan semburan sihir angin, benturan itu mengirimkan riak embun beku ke udara.
Sosok kembaran Larissa melepaskan gelombang tombak darah, memaksa dirinya yang asli melebur menjadi kawanan kelelawar sebelum muncul kembali di belakangnya dan membalas dengan cambuk merah menyala.
Bella dan Alice sudah terperangkap dalam tarian kacau dengan bayangan mereka sendiri—petir melawan petir, bayangan melawan bayangan. Percikan api dan kegelapan bertabrakan begitu keras hingga mengguncang pilar-pilar yang membeku.
Duplikat Zoe memunculkan dinding air yang sangat besar, memaksa dirinya yang asli untuk memunculkan tentakel kraken untuk menghancurkannya.
Wujud bayangan Jane adalah yang paling meresahkan—tersenyum tipis saat dia memanggil kerangka, mencerminkan setiap mantranya seperti pantulan di cermin terkutuk.
Sumbangan Anda adalah motivasi bagi karya saya. Beri saya lebih banyak motivasi!
600 Batu Kekuatan = 1 bab bonus
400 Tiket Emas = 1 bab bonus
Kastil Ajaib = 4 bab bonus
Pesawat Luar Angkasa = 6 bab bonus
Jangan lupa tinggalkan komentar/ulasan/dukungan apa pun~
Terima kasih atas dukungannya XD