Bab 1029 – Bukan Dongeng
Penjahat Bab 1029. Bukan Dongeng
Vivian segera mengerti, senyum kecil penuh arti terukir di bibirnya. Dia duduk kembali, mengangguk. “Baik. Mengerti,” gumamnya, melirik Azura, yang tampak termenung.
Gadis-gadis itu bisa melihat konflik di mata Azura, cara dia memperhatikan Allen menghilang ke dapur, emosinya seperti buku yang terbuka. Mereka ingin membantu meringankan suasana hatinya, mungkin bahkan mengurangi kecemburuan yang mereka tahu pasti dirasakannya, tetapi mereka juga tidak ingin terlihat terlalu kentara. Mereka memutuskan untuk mengambil pendekatan yang lebih ringan.
Shea mencondongkan tubuh ke depan, senyum nakal teruk di wajahnya. “Kau tahu, Azura,” dia memulai, nadanya menggoda, “kau beruntung. Allen tidak memasak untuk sembarang orang.”
Azura berkedip, pipinya sedikit memerah saat ia tersadar dari lamunannya. “Oh, benarkah?” katanya, mencoba bersikap pura-pura, meskipun suaranya agak gemetar. “Dia memasak untuk kalian kemarin.”
Vivian terkekeh, sambil berpura-pura terkejut. “Oh, tapi kami istimewa,” katanya sambil mengedipkan mata. “Kami harus hampir memohon padanya, mengedipkan bulu mata, mungkin juga memberikan beberapa ciuman sebagai tambahan.”
Pipi Azura semakin memerah, tetapi ia tak bisa menahan senyum kecil yang tersungging di bibirnya. “Begitukah cara kerjanya?” jawabnya, dengan sedikit nada geli dalam suaranya.
Jane mengangguk, dengan ekspresi dramatis di wajahnya. “Oh, tentu saja,” katanya, suaranya penuh keseriusan palsu. “Allen itu sulit. Butuh banyak bujukan untuk membuatnya menunjukkan sisi lembutnya.”
Azura memutar matanya, tetapi sekarang dia tersenyum, ketegangan di pundaknya sedikit mereda. “Kalian memang konyol,” katanya sambil menggelengkan kepala.
Alice menyeringai, mencondongkan tubuhnya lebih dekat. “Mungkin sedikit,” dia setuju, “tapi kami juga benar. Kau seharusnya melihat bagaimana dia menatapmu ketika dia menawarkan diri untuk memasak. Benar-benar terpikat.”
Senyum Azura sedikit memudar, dan dia menunduk melihat tangannya, jari-jarinya dengan gugup memutar-mutar serbet. “Bukan seperti itu,” katanya pelan, suaranya hampir tak terdengar.
Gadis-gadis itu saling bertukar pandang, percakapan tanpa kata terjadi di antara mereka. Mereka tahu Azura sedang bergumul dengan perasaannya terhadap Allen, dan mereka ingin membantunya menenangkan pikirannya. Mereka juga ingin sedikit menggodanya, untuk menembus sikapnya yang tertutup dan mungkin membuatnya lebih terbuka.
Shea mencondongkan tubuhnya, suaranya merendah menjadi bisikan rahasia. “Kau tahu, Azura,” katanya sambil menyeringai, “jika kau menyukainya, kau seharusnya mencobanya saja. Maksudku, aku yakin Allen tahu tentang itu.”
Mata Azura sedikit melebar, pipinya memerah lebih gelap. “Aku tidak— Bukan seperti itu,” gumamnya terbata-bata, tetapi cara pandangannya melirik ke arah dapur mengkhianati kata-katanya.
Vivian tertawa pelan, ekspresinya hangat dan menggoda. “Oh, ayolah. Kita semua melihat bagaimana kau menatapnya barusan. Kau tidak bisa menyembunyikannya dari kami.”
Zoe mengangguk, senyumnya lembut. “Ya, dan tidak ada yang salah dengan itu, kau tahu? Allen adalah pria yang hebat. Kita semua menyukainya.”
Jane menimpali, suaranya ringan dan memberi semangat. “Dan siapa tahu? Mungkin dia merasakan hal yang sama tentangmu. Kamu hanya perlu cukup berani untuk mencari tahu.”
Mata Azura melirik ke arah mereka berdua, campuran rasa malu dan kebingungan terpancar di wajahnya. “Tapi… dia sepupuku,” protesnya lemah, meskipun dia sendiri pun bisa mendengar kurangnya keyakinan dalam suaranya. “Ini… rumit.”
Alice bersandar di kursinya, menyilangkan tangannya sambil menyeringai nakal. “Rumit, memang,” dia setuju, “tapi bukan tidak mungkin. Maksudku, kalian berdua tidak punya hubungan darah, kan?”
Shea mengangguk, ekspresinya tampak berpikir. “Tepat sekali. Kau berasal dari pihak ibu Emma, dan Allen lahir dari ibu yang berbeda. Jadi secara teknis, kalian bahkan tidak memiliki hubungan darah. Sama sekali tidak ada hubungan.”
Azura menggigit bibirnya, pikirannya berkecamuk. Memang benar, apa yang mereka katakan. Dia dan Allen bukanlah saudara kandung. Mereka hanya sepupu dalam nama saja, terikat oleh ikatan keluarga tetapi tidak oleh hubungan biologis. Namun, gagasan untuk melewati batas itu terasa… terlarang. Dia tidak yakin apakah dia bisa—atau harus—membiarkan dirinya berpikir seperti itu.
“Tapi apa yang akan dipikirkan orang lain?” tanyanya pelan, hampir lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada orang lain. “Apa yang akan dikatakan ayahnya? Atau orang tuaku?”
Vivian mengulurkan tangan, dengan lembut meletakkan tangannya di lengan Azura. “Kau tak bisa menjalani hidupmu dengan mengkhawatirkan apa yang dipikirkan orang lain,” katanya pelan. “Terkadang, kau harus mengikuti kata hatimu, meskipun itu agak rumit.”
Azura melirik Vivian, ekspresinya berc campur antara keraguan dan kerinduan. “Tapi bagaimana jika… bagaimana jika mengikuti kata hatiku justru membuat segalanya lebih sulit?” bisiknya. “Bagaimana jika lebih baik untuk… melepaskannya saja?”
Shea menggelengkan kepalanya, ekspresinya serius. “Kurasa perasaan tidak bekerja seperti itu, Azura. Kau tidak bisa begitu saja memutuskan untuk mematikannya. Percayalah, aku sudah mencoba.” Dia tertawa kecil, mencoba mencairkan suasana.
Zoe mencondongkan tubuh ke depan, tatapannya penuh simpati. “Lagipula, terkadang hal-hal terbaik dalam hidup datang dari sedikit kesulitan. Itu membuat segalanya lebih… bermakna.”
Azura menghela napas, senyum kecil tersungging di bibirnya tanpa disadarinya. “Kalian membuatnya terdengar begitu sederhana,” katanya. “Tapi tidak. Tidak untukku.”
Jane tak kuasa menahan diri untuk ikut bicara. “Mungkin ini tidak sederhana,” dia setuju, “tapi bukan berarti itu tidak berharga. Cinta itu rumit, berantakan, dan terkadang benar-benar membingungkan, tetapi itu juga hal yang paling luar biasa di dunia. Dan kau pantas mendapatkannya, Azura. Kau pantas untuk mengetahui apa yang membuat jantungmu berdebar kencang.”
Emma berdeham, memotong gelombang dukungan yang semakin besar. “Kalian benar-benar suka mempermainkannya,” katanya, nadanya campuran antara kekesalan dan geli. “Kalian membuatnya terdengar seperti dongeng.”
Jane menoleh ke Emma, sambil menyeringai. “Lalu apa salahnya?” tantangnya dengan nada bercanda. “Dongeng selalu berakhir bahagia. Mungkin itulah yang dibutuhkan Azura.”
Emma memutar matanya. “Dengar, aku hanya ingin mengatakan—Allen dan Azura adalah sepupu. Selain itu, kami bukan berasal dari keluarga yang sama. Kami harus menjaga reputasi kami tetap bersih. Kalian semua melupakan detail kecil itu.”