Bab 1507 – Pion Ratu Baru
Penjahat Bab 1507. Pion Ratu Baru
Para staf memberi isyarat ke arah tempat duduk. “Silakan duduk. Beliau akan segera menemui Anda.”
Allen menunggu hingga pintu tertutup di belakangnya sebelum berkata, “Oke. Ini hal baru.”
Vivian duduk di kursi di seberangnya, tatapannya tajam. Dia menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya, meletakkan sikunya dengan santai di sandaran tangan. “Kau pikir ini hanya tentang pekerjaan modeling? Atau… juga tentang Sophia?”
Allen bersandar, matanya melirik ke arah logo agensi yang redup dan berkedip di layar dinding. “Keduanya,” katanya tanpa ragu. “Media sedang mengincar. Judul berita ‘tuan muda yang telah lama hilang kembali ke kerajaan game Goldborne’ ada di mana-mana sekarang.”
Vivian memiringkan kepalanya. “Dan Sophia?”
Rahang Allen menegang sesaat. “Tuan Bell ingin dia pergi. Dia sudah menjadi masalah di balik layar sejak lama. Dia memerasnya. Bisa jadi masalah pribadi, bisa jadi bisnis, tapi bagaimanapun juga—dia terjebak. Dan sekarang, dia melihat jalan keluar.”
Ekspresi Vivian tidak berubah, tetapi dia melihat perubahan di matanya. Penuh perhitungan.
“Kami di sini untuk menjadi strategi jalan keluarnya.”
Allen mengangguk perlahan. “Kurang lebih seperti itu.” Dia mengetuk-ngetuk jarinya pelan di sandaran tangan, sambil berpikir. “Ini catur. Dan Bell terpojok.”
“Dan kau adalah bidak ratu baru di papan catur,” gumam Vivian.
Allen menyeringai tipis. “Kita pastikan saja aku bukan korban.”
Vivian mengangguk sekali, ekspresinya sulit dibaca.
Allen bersandar, jari-jarinya mengetuk sekali pada sandaran tangan.
Dia tidak suka kejutan.
Terutama bukan pertemuan yang diadakan secara tertutup dan dialihkan rutenya.
Namun, dia juga tidak mundur dari mereka.
Mari kita lihat apa yang sedang dimasak oleh Tuan Bell.
Detik-detik berlalu begitu lambat hingga terasa menjengkelkan. Tidak cukup lama untuk pergi, tetapi cukup lama untuk membuat Allen kembali duduk tegak, siku bertumpu pada lutut, mata menatap logo agensi yang redup dan berkedip malas di layar.
Lalu—suara tumit. Langkah lembut di atas karpet di luar. Sedetik kemudian, pintu terbuka dengan desisan samar.
Seorang wanita masuk.
Tinggi. Setinggi model berjalan. Lekuk tubuh yang menawan. Ia mengenakan blus berwarna krem yang dimasukkan ke dalam rok gelap yang elegan, rambutnya terurai dalam gelombang lembut yang mungkin menghabiskan setengah anggaran agensi untuk perawatannya.
Mila.
Tatapannya tertuju pada Allen begitu dia melangkah masuk, kejutan sekilas terlihat di matanya sebelum dia tersenyum lembut. Pipinya merona.
“Hai.”
Allen mengangkat alisnya tetapi tetap bersikap santai. “Hai.”
Vivian menatap mereka berdua, suaranya lembut. “Jadi rumor itu benar. Mereka juga mengundangmu.”
Mila mengangguk sambil berjalan masuk dan duduk di kursi kosong di sebelah Allen—anggun, tetapi tidak tanpa sedikit kecanggungan. Tasnya hampir menjatuhkan pena stylus di atas meja, yang berhasil ia tangkap di udara dengan sedikit “oops” pelan sebelum merapikan roknya lagi.
“Ya,” kata Mila sambil menghela napas. “James penasaran dengan rencana Bell. Dan… yah, kau tahu Sophia. Dia merasa ada yang tidak beres. Kupikir karena ini melibatkanmu…” matanya melirik kembali ke Allen, kali ini lebih lembut, “aku harus datang dan memeriksanya sendiri.”
Vivian bersandar di kursinya, menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya, mengangkat alisnya. “Dan menjadi model untuk agensi ini lagi hanyalah kebetulan yang menyenangkan?”
Mila tersenyum, tidak terlalu malu. “Maksudku, aku pernah bekerja dengan mereka sebelumnya. Bukan hal baru.”
Allen memiringkan kepalanya. “Jadi? Pertemuan ini—karena agensi menawarkannya, atau karena Anda menginginkannya?”
Mila berhenti sejenak, lalu mengangkat bahu kecil sambil menyisir rambut ke belakang telinganya. “Lima puluh-lima puluh.”
Allen mengangguk kecil padanya. “Baiklah.”
Dia melihat sekeliling ruangan, seolah baru menyadari betapa sterilnya ruangan itu. “Ini bukan kantor Bell. Ruangan ini… anehnya netral.”
“Tepat sekali,” kata Vivian, sambil tetap melipat tangannya. “Terlalu bersih. Terlalu aman. Seolah-olah telah disterilkan untuk percakapan yang tidak menginginkan sidik jari.”
Tatapan Mila kembali tertuju pada Allen. “Jadi… kau tahu sebenarnya ini tentang apa?”
“Sebagian,” kata Allen. “Dia belum memberi tahu kami secara langsung, tetapi kami pikir Sophia terlibat. Bell terjebak. Apa pun yang Sophia miliki untuk melawannya, itu cukup untuk membuatnya melibatkan saya dan Anda untuk pengendalian kerusakan.”
“Dia punya pengaruh,” tambah Vivian. “Dan ego Bell tidak suka terluka.”
Mila mencondongkan tubuh ke depan, meletakkan lengannya di atas meja—tidaklah halus, mengingat apa yang terjadi pada kancing blusnya—dan menatap langsung ke arah Allen. “Dan kau? Apa motifmu dalam semua ini?”
Allen tersenyum tipis. “Wajahku sekarang laku di pasaran. Waktunya tepat. Bell butuh anak emas, dan aku benar-benar seorang Goldborne.”
Mila tertawa. “Norak. Tapi efektif.”
Vivian mendengus pelan. “Tapi dia tidak salah.”
Mila menggigit bibir bawahnya—mungkin tanpa sadar, tetapi Allen menangkap cara dia meliriknya dari samping. “Tetap saja, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini. Tidak secepat ini setelah semua yang terjadi.”
Allen berkedip. “Setelah apa?”
Mila ragu-ragu. “Tepat… setelah acara terakhir, pertemuan terakhir kita.”
Vivian tidak berbicara, tetapi pandangannya melirik ke arah Allen dengan sedikit rasa geli.
Allen menyeringai. “Yah. Sepertinya aku penuh kejutan akhir-akhir ini.”
Mila tampak seperti ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi pintu terbuka lagi sebelum dia sempat melakukannya.
Bukan Tuan Bell. Hanya anggota staf lainnya, yang ini lebih tua, lebih berpengalaman.
“Mohon maaf atas keterlambatannya,” kata pria itu. “Pak Bell sedang menyelesaikan panggilan. Beliau akan segera menemui Anda.”
Dia membungkuk singkat dan pergi secepat dia datang.
Keheningan yang menyusul diselimuti ketegangan—tidak berat, hanya cukup pekat untuk dirasakan.
“Jadi,” kata Mila akhirnya sambil mengetuk-ngetuk kukunya di atas meja, “apakah ini bagian di mana kita semua berpura-pura tidak tahu siapa yang akan muncul di foto promosi?”
Vivian mengangkat alisnya. “Jika ada foto promosinya.”
Mila menyandarkan pipinya ke tangannya, tersenyum seolah dia sudah menang. “Selalu ada foto promosi.”
Allen menghela napas dan bergumam, “Kalian berdua akan membuat ini sangat rumit.”
Vivian menyeringai. “Kaulah yang membawa kami berdua ke sini.”
“Tidak,” kata Allen. “Tuan Bell yang melakukannya. Yah, secara teknis… masalahnyalah yang melakukannya,” katanya dengan santai.
Vivian menyeringai. “Benar.”