Bab 1372 – Sesuatu yang Menjijikkan
Penjahat Bab 1372. Sesuatu yang Menjijikkan
Gil mengusap wajahnya. “Astaga.”
Pendeta itu bersiul pelan. “Jika itu benar… apa sih yang dia punya untuk menjebak pria itu?”
Noah bersiul pelan. “Mungkin sesuatu yang menjijikkan.”
Elio menghela napas panjang dan berat, menggosok pelipisnya seolah sedang berusaha menghilangkan sakit kepala. “Sial… sial…” gumamnya pelan sambil mondar-mandir sedikit.
Sejujurnya, dia merasa lega. Dia telah lolos dari masalah besar. Apa pun ini, apa pun jaring rumit yang Sophia rajut, setidaknya dia tidak terlalu terlibat dengannya. Dia pergi sebelum keadaan menjadi buruk. Dan sekarang, melihat betapa berantakannya seluruh situasi ini, dia hanya bisa berterima kasih kepada dirinya di masa lalu karena telah menjauh saat itu.
James menyeringai, bersandar di sebuah pohon. “Sepertinya kalian sangat tertarik dengan semua ini.”
Gil mengangkat bahu, tetapi ada secercah rasa ingin tahu di matanya. “Sejujurnya? Ya. Maksudku, ini bukan sekadar drama bodoh lagi. Jika dia benar-benar mengatur segala sesuatu seperti ini, siapa yang tahu seberapa jauh keterlibatannya?”
Noah menyeringai. “Mau kubantu?” Dia mematahkan buku jarinya, tampak terlalu bersemangat. “Adikku adalah model kelas atas. Dia punya koneksi di kalangan seperti ini. Mungkin dia bisa bertanya-tanya, mencari informasi dari agensi. Industri-industri ini saling terkait satu sama lain.”
James mengangkat alisnya. “Itu sebenarnya… ide yang bagus.”
Gil bersiul. “Sial, kita benar-benar mengerahkan semua kemampuan kita, ya?”
James menyeringai. “Apakah sebaiknya kita langsung saja menyewa detektif?”
Gil berkedip. “Apakah kalian benar-benar bisa melakukan itu?”
James dan Noah saling bertukar pandang sebelum tertawa terbahak-bahak.
James menyeringai. “Gil, kawan, kita orang kaya.”
Noah mengangguk sambil menyeringai. “Uang untuk hal seperti ini? Hampir tidak ada artinya. Ini bukan masalah besar. Ini hanya investasi kecil untuk… hiburan.”
Elio memutar matanya. “Kalian berdua konyol.”
James hanya mengangkat bahu. “Hei, kalau kau mau mengadu domba, sebaiknya lakukan dengan benar.”
Elio menghela napas tajam sambil menggelengkan kepalanya. “Daripada semua itu, bagaimana kalau kita bicara lagi dengan Darren dan Liam?”
Noah memiringkan kepalanya. “Menurutmu mereka akan benar-benar memberi tahu kita sesuatu?”
Elio melipat tangannya. “Mungkin. Jika kita mendekatinya dengan cara yang benar. James dan Noah, kalian berdua bisa menjadi perantara. Kita tidak datang menuntut jawaban—kita datang menawarkan bantuan.”
James mengetuk-ngetukkan jarinya di dagu. “Lumayan. Jika mereka sedang diperas, maka gagasan bahwa kita bisa membebaskan mereka mungkin akan membuat mereka bicara.”
Gil bergumam. “Tapi bagaimana jika mereka menolak? Bagaimana jika mereka malah bersikeras dan tetap diam?”
James menyeringai. “Lalu kita akan benar-benar mulai menggali.”
Noah mematahkan buku-buku jarinya. “Ya, aku memang berniat untuk melatih kemampuan persuasiku.”
Pendeta itu menghela napas kesal. “Kalian sungguh menakutkan.”
James tersenyum lebar. “Terima kasih.”
Elio menghela napas, melirik nyala api yang berkedip-kedip. “Apa pun rahasia kotor yang dia miliki tentang Darren dan Liam… mungkin itu hal yang sama yang terjadi pada atasan itu.”
James mengangguk. “Masuk akal.”
Noah mengetuk-ngetukkan jarinya di lututnya, pikirannya jelas sedang mempertimbangkan berbagai kemungkinan. “Jika aku harus memberikan analisis acak di sini, informasi kotor yang dia miliki tentang petinggi itu mungkin terkait dengan perselingkuhan atau… uang.” Dia mencondongkan tubuh ke depan, seringainya gelap. “Seperti korupsi atau sesuatu yang menjijikkan.”
Elio bergumam pelan. “Perselingkuhan, ya?” Jari-jarinya sedikit berkedut.
James mengangkat alisnya. “Kau terdengar seperti sudah tahu sesuatu.”
Elio tidak langsung menjawab. Dia tidak akan menyebutnya pengetahuan, tepatnya. Tetapi jika dia harus bertaruh, dia akan bertaruh pada perselingkuhan itu. Itu sesuai dengan apa yang dia ketahui tentang Sophia. Dia selalu memainkan peran gadis manis dan polos palsu dengan terlalu baik. Tipe gadis yang tahu persis bagaimana memanipulasi orang, persis bagaimana memainkan peran yang membuatnya mendapatkan apa yang diinginkannya.
Gil bersandar. “Jadi, apa langkah selanjutnya?”
Elio melirik Noah. “Menurutmu, apakah adikmu sudah bisa mulai bertanya?”
Noah mengangguk. “Ya. Aku akan meneleponnya besok pagi.”
James mematahkan buku-buku jarinya. “Dan kita akan mengatur obrolan ‘ramah’ dengan Darren dan Liam.”
Gil menyeringai. “Aku suka bagaimana kita dengan santai menyusun strategi seolah-olah ini pertarungan bos.”
Elio menghela napas. “Rasanya seperti itu.”
James menyeringai. “Bagus. Aku suka tantangan.”
Elio memutar matanya, tetapi ada seringai kecil yang tersungging di bibirnya. “Jangan terlalu sombong. Ini jenis permainan yang berbeda.”
Senyum James semakin lebar. “Oh, percayalah. Aku tahu.”
Elio menghela napas, sambil menggosok pelipisnya. “Sumpah, aku tidak tahu apakah aku harus lega atau khawatir karena kau menikmati ini.”
James tertawa. “Mungkin sedikit dari keduanya.”
Gil menyeringai. “Hei, setidaknya ini tidak membosankan. Maksudku, ayolah—seberapa sering kita terlibat dalam sesuatu yang semenarik ini? Ini seperti novel misteri, tapi kita adalah tokoh utamanya.”
Noah mengangkat alisnya. “Dan kukira kita di sini hanya untuk mengalahkan monster.”
Elio menatapnya tajam. “Kami di sini untuk membasmi monster. Lalu percakapan ini terjadi.”
Noah menyeringai. “Yah, harus kuakui, ini lebih menarik daripada sekadar mengumpulkan XP tanpa tujuan.”
James terkekeh. “Senang kau sependapat denganku. Nah, kembali ke urusan utama—kita perlu mencari tahu kapan dan di mana kita akan berbicara dengan Darren dan Liam.”
Elio berpikir sejenak. “Mereka akan ada di sekitar sini besok. Jika kita tidak ingin terlalu mencolok, sebaiknya kita bertemu mereka secara tidak sengaja, di tempat yang netral.”
Gil bersandar, meletakkan tangannya di belakang kepala. “Mungkin pasar? Ini publik, jadi mereka tidak akan panik, dan kita bisa memulai percakapan dengan santai.”
James mengangguk. “Ya, itu berhasil. Kita tidak langsung menyerang mereka dengan hal-hal yang berat. Hanya… merasakan bagaimana kondisi pikiran mereka.”
Sang penyihir, yang selama percakapan berlangsung sangat tenang, tiba-tiba angkat bicara, menatap mereka berdua dengan ekspresi geli. “Um… jadi, kita akan melanjutkan perburuan kita atau tidak?”
James tersenyum lebar. “Tentu saja! Aku dan Noah baru saja sampai! Ayo, teman-teman!”
Noah menyeringai, sambil meraih busurnya. “Setidaknya mari kita buat perjalanan ini berharga.”