Bab 826 – Seorang Pria di Antara Dua Gadis [Bagian 1]
Penjahat Bab 826. Seorang Pria di Antara Dua Gadis [Bagian 1]
Setelah menyelesaikan perdebatan main-main mereka, sisa perjalanan ke pantai berjalan lancar. Emma dan Azura, mungkin karena ditegur oleh intervensi Allen sebelumnya, menjadi lebih patuh dan mengikuti instruksinya dengan saksama. Mereka terus mengambil foto, kali ini dengan lebih fokus dan terkoordinasi.
Allen merasakan campuran rasa lega dan puas saat mereka bekerja bersama. Mereka berhasil mengabadikan beberapa foto yang benar-benar menakjubkan dari pantai, dermaga, dan formasi batuan yang unik. Cahaya pagi menyinari semuanya dengan rona keemasan yang hangat, menambahkan sentuhan magis pada foto-foto mereka.
Setelah beberapa saat, mereka beralih mengambil foto selfie dengan kamera ponsel mereka. Emma dan Azura mengerumuni Allen, ketegangan yang sebelumnya ada terlupakan saat mereka berpose riang di depan kamera. Mereka tertawa dan membuat wajah-wajah konyol, menikmati momen tersebut.
“Oke, mari kita coba foto dengan dermaga di latar belakang,” saran Emma, sambil mengulurkan ponselnya untuk mengambil foto selfie bersama. Mereka semua berdesakan, tersenyum lebar ke arah kamera.
Azura, yang tak bisa menahan diri untuk sedikit menggoda, berkata, “Pastikan kau tidak memenggal kepalaku kali ini, Emma.”
Emma memutar matanya tetapi tersenyum. “Aku akan berusaha sebaik mungkin, Azura.”
Mereka mengambil foto itu, dan ketika melihatnya, mereka tertawa terbahak-bahak. Fotonya sempurna.
Beberapa kali, Azura dan Emma melontarkan komentar yang berpotensi memicu perdebatan baru, terutama Emma. Namun, mereka biasanya menghentikan diri, mengingat kata-kata Allen sebelumnya. Pada kesempatan langka ketika ketegangan tampak meningkat, Allen hanya perlu menatap mereka dengan tatapan maut untuk mengingatkan mereka bahwa ancamannya masih berlaku.
Bagi Allen, itu agak tak terduga. Tentu saja dia senang melihat mereka akur, tetapi itu membuatnya bertanya-tanya apakah dia memang menakutkan atau apakah mereka menghormatinya sebagai kakak laki-laki.
Perjalanan ke pantai berlangsung kurang dari setengah jam. Azura, sambil mengipas-ngipas dirinya dengan tangannya dan menyeka keringat dengan tangan lainnya, adalah orang pertama yang mengungkapkan kebosanannya. “Ini mulai membosankan,” katanya, nadanya penuh ketidaksabaran. “Mungkin kita sebaiknya kembali ke mobil?”
Emma, yang tadinya mulai menggerutu karena panas, langsung setuju. “Ya, di sini terlalu panas. Dan jujur saja, agak membosankan,” katanya sambil menarik topinya untuk melindungi diri dari sinar matahari.
Antusiasme yang mereka rasakan sebelumnya dengan cepat sirna, digantikan oleh rasa tidak nyaman dan kerinduan akan lingkungan yang lebih sejuk dan menyenangkan. Mereka berlindung di bawah payung besar di luar kafe yang tutup di pantai, mencoba mencari perlindungan dari terik matahari.
Allen menghela napas panjang. Ia berharap perjalanan itu akan berlangsung lebih lama, memungkinkan mereka untuk mempererat hubungan dan menciptakan lebih banyak kenangan. Namun tampaknya panas dan kurangnya keseruan langsung terlalu berat bagi Emma dan Azura.
“Yah, sepertinya pantai tidak semenyenangkan yang kau bayangkan,” kata Allen, dengan sedikit nada sarkasme dalam suaranya sambil melirik adik perempuan dan sepupunya.
Emma cemberut, bersandar pada tiang payung. “Kupikir akan lebih menarik, seperti di foto-fotomu. Tapi ini cuma… panas dan membosankan.”
Azura mengangguk setuju, sambil terus mengipas-ngipas dirinya. “Ya, tidak banyak yang bisa dilakukan di sini. Bisakah kita kembali saja?”
Allen mendengus lagi, kecewa tetapi mengerti. Pantai ini tidak terkenal atau ramai seperti pantai lainnya, dan justru itulah mengapa dia menyukainya. Ini adalah tempat yang tenang, di mana dia bisa mendengarkan deburan ombak, merasakan angin sepoi-sepoi, dan memandang langit—hal-hal yang memberinya kedamaian dan kejernihan pikiran.
Dia melirik sekeliling, mengamati garis pantai yang tenang dan hampir sepi. Keindahan tempat ini bukan terletak pada keseruannya, tetapi pada ketenangannya, sebuah penghiburan yang sering dia cari selama masa-masa sulitnya. Dia menyadari sekarang bahwa apa yang dia anggap menenangkan di sini mungkin tidak menarik bagi Emma dan Azura, yang berkembang pesat dengan energi dan aktivitas.
“Baiklah, mari kita kembali,” kata Allen, berusaha menyembunyikan kekecewaannya. “Lagipula, di sini tidak ada apa-apa.”
Mereka kembali masuk ke dalam mobil. AC mobil menjadi penyejuk yang melegakan dari panasnya udara, langsung mendinginkan wajah mereka yang memerah. Begitu pintu tertutup dan mobil mulai melaju di jalan, mereka dengan penuh semangat meraih minuman dingin di dalam kotak pendingin.
Hanya dengan satu tegukan, Emma dan Azura menghabiskan minuman mereka, lalu ambruk ke kursi belakang dengan desahan yang berlebihan. Mereka bertingkah seolah-olah setengah jam singkat di pantai telah benar-benar menguras energi mereka, merosot kembali ke kursi mereka dengan kelelahan yang dramatis.
“Oh, syukurlah ada pendingin udara,” kata Emma, suaranya teredam saat dia menyandarkan kepalanya ke belakang, matanya terpejam.
“Serius,” Azura setuju, mengipas-ngipas dirinya dengan tangannya untuk terakhir kalinya sebelum membiarkannya jatuh lemas ke samping. “Aku tidak percaya betapa panasnya di luar sana. Aku kelelahan.”
Allen tak kuasa menahan senyum melihat tingkah mereka yang berlebihan. “Kalian berdua bertingkah seolah baru saja lari maraton,” godanya, meskipun ia memahami ketidaknyamanan mereka. “Itu cuma sedikit sinar matahari.”
Emma membuka sebelah matanya untuk menatapnya dengan main-main. “Mudah bagimu untuk mengatakan itu, Tuan Fotografer. Kau sedang asyik dengan pekerjaanmu. Kami kepanasan di luar sana.”
Azura mengangguk setuju, masih duduk dengan lesu di kursinya. “Ya, Allen. Kau sudah terbiasa. Kami belum.”
Allen terkekeh, menggelengkan kepalanya. Dia sudah terbiasa dengan tingkah dramatis mereka, tetapi dia berharap mereka akan lebih menghargai pantai. Namun demikian, dia tidak bisa menyalahkan mereka karena merasa tidak nyaman dengan cuaca panas.
Mobil itu melanjutkan perjalanannya. Allen memperhatikan lingkungan sekitar menjadi semakin mewah. Mereka menuju ke distrik perbelanjaan elit tempat Emma biasanya berbelanja. Dia melirik Emma dan Azura, yang keduanya tampak sangat kelelahan, dan tidak bisa tidak meragukan tingkat energi mereka untuk acara belanja yang akan datang.
“Kalian yakin mau berbelanja?” tanyanya sambil mengangkat alis. “Kalian berdua sepertinya lebih butuh tidur siang daripada berpetualang di toko,” tegasnya.