Bab 1799: Permen Otak
Penjahat Bab 1799. Permen Otak
Alih-alih naik ke atas untuk merenung di kamarnya—karena ya, dia baru saja melepaskan lapisan-lapisan kekacauan emosional dan seksual hari ini—dia berbalik menuju ruang makan.
Hanya sebentar saja.
Meja marmer panjang itu masih setengah tertata, salah satu ujungnya sudah dilapisi peralatan makan perak dan serbet yang dilipat seperti burung bangau yang berusaha terlalu keras. Beberapa lilin tergeletak tak menyala di tempat lilin kaca tinggi. Tempat itu terlalu megah, terlalu elegan, terlalu sunyi.
Tapi justru itulah yang membuatnya sempurna.
Allen merebahkan diri di ujung meja yang berlawanan—ujung mejanya, ujung yang menghadap jendela dan tanpa tekanan untuk bertingkah seperti tuan muda—lalu meletakkan anggurnya dengan gaya yang berlebihan.
Dia melambaikan tangan kepada salah satu pelayan yang lewat.
“Teh,” katanya. “Es. Hitam. Madu. Tanpa susu. Dan jangan beritahu koki.”
Petugas berseragam itu sedikit membungkuk dengan tatapan penuh arti lalu bergegas pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Allen bersandar, memutar lehernya, dan membuka kunci ponselnya.
Insting pertama? Menelusuri forum.
Karena setelah hari seperti ini? Dia butuh hiburan ringan. Atau kekacauan. Atau keduanya.
Dia membuka forum Hell’s Gate dan menggulir melewati beberapa lusin postingan.
Masih menjadi sudut dunia game yang paling liar dan kacau—namun anehnya terasa damai hari ini.
Mungkin penangkapan Sophia ada hubungannya dengan itu.
Tapi sekarang?
Sebagian besar postingan tentang penyelesaian dungeon. Pamer keberhasilan raid. Meme tentang loot yang rusak. Dan…
[APA YANG TERJADI DI ZONA PVP?! Oleh Nightstealer93]
Ah. Itu dia.
Allen menyeringai, ibu jarinya melayang di atas judul postingan sebelum mengetuknya hingga terbuka.
“Bisakah seseorang menjelaskan mengapa tiba-tiba ada sekte penggemar Kaisar Iblis yang berkeliaran membunuh semua orang di arena PvP?!”
Aku cuma mau berduel dengan seseorang untuk bersenang-senang dan akhirnya dikeroyok oleh empat orang berjubah hitam yang meneriakkan “UNTUK KAISAR” sambil mengejek mayatku.
Salah satu dari mereka mencoba “memberkati” mayatku dengan mengoleskan simbol-simbol neraka di atasnya menggunakan emote.
“Apa-apaan sih yang sebenarnya terjadi??”
Allen mendengus sambil memakan anggurnya.
Ya. Sesuai dugaan.
Rekam jejak balasan itu sangat bagus.
SinisterSocks: LOL Aku juga melihatnya! Salah satunya menggunakan nama guild “Emperor’s Seed”. Siapa yang membiarkan itu lolos dari filter??
ManaMama: Serius, mereka menyebalkan banget. Aku sedang mengawal pemain baru yang sedang menjalankan quest, dan salah satu dari mereka berbisik, “Kaisar mengawasi setiap langkahmu,” lalu menghilang ke dalam kabut.
Ch0kemePlz: Jujur, ini memalukan tapi lucu. Setidaknya mereka memerankan karakter mereka dengan baik.
Red_King: Tidak akan lama.
Kami menghabisi seluruh pasukan mereka pagi ini. Mac, Alex, dan kawan-kawan. Al juga ada di sana. Luar biasa.
Allen berkedip.
Dia mencondongkan tubuh ke depan, jantungnya berdetak sedikit lebih cepat.
Seseorang membalas di bawah Red_King:
WetBread420: Buktikan dengan foto atau itu tidak terjadi, bro.
Lalu beberapa baris ke bawah…
Raja Merah:
[Unggahan Video] “PENGGEMAR EMPEROR VS. PARA GAMER SEJATI”
Timestamp 00:42 adalah saat Alex mengaktifkan mode dewa. Penyembuhan massal. Selamat menikmati.
Allen mengkliknya.
Video tersebut terbuka.
Peta ngarai yang berdebu. Sekelompok cosplayer berjubah hitam meneriakkan mantra-mantra mengerikan. Dan kemudian—
-LEDAKAN!
Entah dari mana, sebuah bilah pedang melesat di udara, sebersih kilat, dan salah satu “pengikut” itu meledak.
Kamera bergeser dengan cepat.
Nah, itu dia. Sosok itu.
Mengenakan baju zirah gelap yang ramping. Tanpa tanda guild. Tanpa gelar yang mencolok. Hanya nama “Al.”
Dan sialan. Dia terlihat tampan.
Animasi yang halus. Tidak ada gerakan yang sia-sia. Tidak ada gaya yang berlebihan. Dia menghindari mantra seolah-olah dia memiliki mata di belakang kepalanya, berputar, menangkis, berputar, dan menebas kombo petir berantai seperti kertas.
Allen menatap.
“…Aku terlihat menakutkan.”
Kolom komentar di forum pun langsung heboh.
NaniSenpai: Hei, siapa sih Al ini? Gerakannya lebih menakutkan daripada Kaisar Iblis yang asli.
SweetKat: Waktunya terlalu tepat!
BagelBlade: Itu Al. Gamer profesional. Anak kandung pemilik perusahaan. Pewaris asli.
CinnamonCrit: Tunggu, tunggu, tunggu. Dia benar-benar putra dari pencipta Hell’s Gate??
BagelBlade: Ya. Anak Jordan Goldborne. Makanya dia bermain di bawah asuhan “Al.” Semua orang tahu. Dia pada dasarnya seorang legenda.
Allen hampir tersedak tehnya.
“Sialan,” gumamnya sambil melirik ke sekeliling. “Apakah aku tidak bisa menikmati satu hari tanpa menarik perhatian?”
Komentar terus berdatangan.
Taintblaster9000: Itu menjelaskan semuanya. Orang ini punya kunci kerajaan dan masih memilih untuk bermain seperti dewa pembunuh.
VesperNocturne: Aku akan tergila-gila padanya. Jujur saja. Aku akan berlutut dan bergabung dengan sektenya jika dia adalah Kaisar.
Allen meletakkan telepon dan bersandar sambil mengerang.
Dia tidak yakin apakah dia harus merasa kesal, tersanjung, atau sedikit terangsang.
Teh itu terasa dingin dan manis, meredakan rasa panas yang masih terasa di dadanya seperti penyegaran. Tapi otaknya? Masih berputar-putar.
Jadi… ya. Entah bagaimana di tengah kekacauan, sebuah kelompok penggemar yang berpura-pura menjadi pengikutnya muncul, menjadi terlalu berani, dan akhirnya dihapus dari keberadaan oleh sekelompok pemain PvP profesional.
Dan dia—Allen—dituduh sebagai sosok yang menakutkan, dan mungkin bos rahasia dalam game tersebut.
Dia mengambil satu buah anggur lagi. Membiarkannya bergulir di lidahnya.
“…Maksudku, mereka tidak salah.”
Tapi tetap saja.
Dia menggeser layar ke utas komentar berikutnya.
Rupanya seseorang membuat meme dari montase pembunuhan tersebut, menambahkan musik dramatis, dan mengganti suara para pengikut dengan monolog penjahat anime.
Dia memutar klip tersebut. Salah satu “Murid Kaisar” mengangkat tangan secara dramatis dan berteriak.
“Bagi Yang Mulia Penguasa Neraka, hidup kami tidak berarti apa-apa!”
Adegan percikan darah dan Mac (Elio) dengan santai menjawab, “Kalau begitu matilah, sampah.”
Allen mendengus begitu keras hingga hampir menumpahkan tehnya.
Emma mengintip dari balik sudut, langkahnya ringan tetapi keterkejutannya sama sekali tidak terselubung.
Dia membeku saat melihatnya.
“Kau… di sini?” katanya, berkedip cepat seolah baru saja memasuki garis waktu alternatif. “Tepat waktu? Duduk di meja? Tanpa ada yang menyeretmu?”
Allen mendongak sambil terus menggulir layar, masih memegang ponsel di satu tangan dan buah anggur di tangan lainnya. Dia memasukkan buah anggur itu ke mulutnya sambil menyeringai. “Jangan terlihat begitu terkejut. Aku orang yang beradab.”
“Kau makan anggur,” katanya datar, melangkah sepenuhnya ke ruang makan dengan tangan di pinggang. “Itu tidak biasa.”
Dia mengangkat cangkir tehnya dan membenturkannya perlahan ke mangkuk. “Lupa makan siang.”
Dia bergeser ke kursi di seberangnya, masih menatapnya. “Kau benar-benar datang lebih awal. Maksudku, datang lebih awal secara sukarela.”