Bab 1960: Medan Perang Dunia Nyata
Penjahat Bab 1960. Medan Perang Dunia Nyata
Selama dua minggu berturut-turut, Allen sibuk.
Bukan sebagai Kaisar Iblis. Bukan sebagai panglima perang yang ditakuti dari Gerbang Neraka. Tetapi sebagai pewaris dinasti game Goldborne.
Seperti yang dijanjikan Jordan, begitu berita fitnah terakhir tentang Sophia kehilangan daya tariknya, Allen terseret ke medan pertempuran dunia nyata—lantai-lantai perusahaan, lift-lift mewah, gedung-gedung kaca menjulang tinggi dengan kopi yang harganya lebih mahal daripada biaya sewa sebagian orang. Jordan tidak hanya menunjukkan kepadanya seluk-beluknya. Dia menjerumuskannya ke dalam jurang.
“Belajar dengan cara tenggelam,” kata Jordan sambil mengangkat bahu, menyerahkan tablet kepada Allen yang berisi kontrak, analisis pengaruh, dan dasbor langsung dari setiap anak perusahaan Goldborne di seluruh dunia.
Dan ya… Allen beradaptasi.
Dia adalah pembelajar yang cepat. Dia tidak membaca buku panduan. Dia menganalisisnya. Mengamati dinamika ruang rapat seperti pertarungan PvP. Dia duduk dalam rapat selama lima jam tanpa bergeming.
Di dunia yang serba rapi dan serba cepat yang dipenuhi para eksekutif dan predator, Allen berkembang dengan caranya sendiri yang dingin dan metodis.
Tapi bagaimana dengan malam hari?
Dia tetap masuk ke akunnya.
Kaisar Iblis tidak pernah tidur.
Dia bergerak melewati Gerbang Neraka seperti bayangan—diam, tepat, tak tersentuh.
Dan bisikan-bisikan itu? Kisah-kisah itu?
Mereka meledak.
Para pemain mulai melukis narasi mereka sendiri tentang Allen. Tentang Al. Terutama sejak Allen bergabung dalam permainan bersama Father^Alex, Red_King, dan Mastercraft terakhir kali.
Hasil editan penggemar bermunculan di setiap sudut internet.
“Gamer yang patah hati bangkit setelah dikhianati.”
“Pria yang kehilangan segalanya namun tetap berdiri tegak.”
Beberapa di antaranya dramatis. Yang lain konyol. Bahkan ada yang menggunakan cuplikan dirinya berdiri di aula setelah membunuh hantu dan Mariella, dengan keterangan… “Dia bukan hanya menonton hujan darah. Dia adalah badai itu sendiri.”
Allen tidak berkomentar. Tidak mengoreksi.
Biarkan mereka percaya apa pun yang mereka inginkan.
Namun permintaan terus berdatangan. Para penggemar memohon agar dia melakukan siaran langsung. Untuk berbicara. Sekali saja.
Dia mengabaikan mereka semua.
Karena jika Allen telah mempelajari sesuatu… itu adalah bahwa keheningan bisa lebih lantang daripada teriakan.
Sementara itu, di suatu tempat yang jauh dari markas Goldborne, Elio menggeber mesin sepeda motor sport merahnya. Helm terpasang. Sarung tangan terpasang erat. Jenis kendaraan yang mendengung seperti binatang buas di bawah pahanya.
Di belakangnya, sedan hitam ramping milik Gilbert memasuki tempat parkir pribadi di luar Klinik Kesehatan St. Adelaide.
Elio mematikan mesinnya.
Dia tidak langsung bergerak.
Ia hanya duduk di sana sejenak, pelindung wajahnya diturunkan, membiarkan beban itu menekan dadanya.
Dia sudah mendengarnya.
Semua orang pernah mengalaminya.
Tentang Sophia.
Tentang bangsal psikiatri.
Gilbert keluar dari mobilnya, kemejanya rapi, rambutnya tertata, rahangnya tegang. Dia tampak setampan biasanya, tetapi bukan sosok yang biasanya percaya diri dan pandai bicara seperti yang Elio kenal. Ada beban dalam dirinya. Seolah-olah dia menelan sesuatu yang asam dan belum berhenti merasakannya sejak saat itu.
“Kau sudah siap?” tanya Gilbert sambil merapikan manset jaketnya.
Elio melepas helmnya, lalu meletakkannya di jok sepedanya. Jari-jarinya menyentuh lebih lama dari yang seharusnya. Keheningan di antara mereka terasa mencekam.
“Tidak,” gumamnya. “Tapi kita tetap akan melakukannya.”
Gilbert tidak membalas dengan lelucon. Tidak mengedipkan mata atau menyeringai. Dia hanya mengangguk, tangannya dimasukkan ke dalam saku, matanya tetap tenang.
Mereka berdua menaiki tangga lebar Klinik Kesehatan St. Adelaide. Segala sesuatu di tempat itu berusaha terlalu keras untuk terlihat lembut. Lampu-lampu lembut. Warna-warna lembut. Musik lembut berdengung di latar belakang seperti lagu pengantar tidur yang mencoba membuat para pasien dan arwah mereka tetap tertidur.
Uap lavender dari diffuser mengepul dari ventilasi tersembunyi. Dindingnya dicat dengan warna hijau laut yang lembut, yang oleh para desainer disebut “menenangkan” tetapi membuat perut Elio mual. Rasanya seperti berada di dalam kenangan yang pudar.
Di meja resepsionis, ia mengedipkan mata ke arah mereka melalui kacamata lebarnya. “Ada yang bisa saya bantu?”
Elio menegakkan tubuhnya. “Kami di sini untuk mengunjungi seseorang. Sophia.”
Gilbert mencondongkan tubuhnya sedikit untuk menambahkan, “Kami ada dalam daftar kunjungannya. Teman-teman.”
Kata itu terasa pahit saat keluar dari mulutnya. Tapi memang tidak ada kata yang lebih baik.
Wanita itu mengamati mereka dengan profesionalisme yang waspada, seperti seseorang yang telah melihat terlalu banyak air mata dan terlalu banyak kehancuran di balik dinding ini. “Kartu identitas?”
Mereka menyerahkannya. Hening sejenak. Beberapa detik terlalu lama. Elio melihat sekilas pandangan matanya saat mereka mencocokkan nama, wajah, dan izin.
Lalu akhirnya—dia tersenyum.
“Dia dalam pengawasan ketat,” katanya pelan, hampir seperti tidak ingin dinding mendengarnya. “Tidak boleh ada benda tajam. Tidak boleh ada alat perekam. Jangan mendorongnya. Mengerti?”
Elio mengangguk. “Mengerti.”
Pintu itu terbuka dengan bunyi klik yang berat.
Mereka dituntun menyusuri lorong yang berbau seperti pembersih lemon dan sedikit aroma pemutih. Baunya tidak cukup menyengat, tetapi melekat di udara seperti rasa bersalah. Elio berjalan perlahan, suara sepatunya hampir terlalu keras di atas linoleum yang dipoles.
“Menurutmu dia akan peduli kita datang?” tanya Gilbert pelan.
“Aku tidak tahu,” aku Elio.
Gilbert menghela napas. “Dulu aku mengira dia baik hati, kau tahu? Polos. Mungkin dia masih seperti itu.”
Elio tidak menjawab. Dia tidak perlu menjawab.
Kamar 1311.
Perawat itu mengetuk sekali dan mendorong pintu hingga terbuka.
Sophia terbaring di tempat tidur. Tanpa gaun rumah sakit. Hanya mengenakan hoodie dan celana olahraga longgar. Rambutnya kusut di sekitar wajahnya, kulitnya pucat. Tapi bukan pemandangan itu yang paling memukul Elio.
Itu adalah matanya.
Kosong.
Kosong.
Seolah-olah dia tidak benar-benar ada di sini.
Dia mendongak ketika mereka masuk. Tatapannya menyapu Gilbert dan hampir tidak berhenti pada Elio. Tidak ada percikan. Tidak ada kehangatan.
Hanya rasa jijik.
Bibirnya sedikit terbuka. “Di mana Allen?”
Hanya itu yang dia katakan.
Elio merasakannya seperti tamparan di wajah. Suaranya serak, parau karena apa pun yang telah dilakukannya sebelumnya. Menangis. Berteriak. Berbicara sendiri.
Dia menelan ludah. “Bukan di sini. Hanya aku. Dan Gilbert.”
Dia memalingkan wajahnya, kembali menatap selimut di pangkuannya.
“Dia seharusnya ada di sini,” gumamnya, suaranya terdengar jauh. “Aku membutuhkannya. Aku telah membuat kesalahan. Tapi aku bisa memperbaikinya.”
Gilbert bergeser bersandar ke dinding, melipat tangannya. Kali ini tanpa seringai. Hanya kerutan dalam di alisnya.
Elio duduk berhadapan dengannya, siku bertumpu pada lutut. Dia menatapnya seperti seseorang yang sedang melihat foto lama yang dulu memiliki makna.
“Sophia… dia tidak akan datang.”