Bab 597 – Persetan, Aku Adalah Pertunjukan, Bukan Pertunjukan Sampingan!
Penjahat Bab 597. Persetan, Aku Adalah Pertunjukan, Bukan Hiburan Sampingan!
Ini adalah pertama kalinya Allen merasakan sensasi perburuan sebagai pemain biasa, dan dia menikmati setiap momennya. Sensasi adrenalin, manuver strategis – rasanya seperti naik roller coaster bagi dirinya yang virtual.
Kemampuan tambahan Father^Alex menambahkan lapisan kehebatan baru pada pengalaman tersebut. Buff-nya sangat dahsyat sehingga terasa seperti Allen sedang menggunakan steroid, menghancurkan monster dengan keganasan yang tak tertandingi. Mereka membentuk tim yang sangat dinamis, dan Hell’s Gate praktis menjadi taman bermain mereka.
Namun, ada sedikit sisi negatifnya – atau mungkin tidak begitu kecil. Allen dan para gadis, meskipun tidak dalam wujud asli mereka sebagai kaisar iblis dan tujuh iblis wanita, menarik perhatian seperti magnet. Para pemain mengerumuni mereka seperti pertunjukan penjara bawah tanah langsung untuk semua orang yang lewat. Itu sekaligus menyenangkan dan menjengkelkan.
Ya, mereka memang bukan lagi sosok menakutkan seperti dulu, tetapi para pemain masih menatap mereka seolah-olah mereka adalah selebriti. Para pembunuh bayaran bersembunyi di balik bayangan, mencoba memahami setiap seluk-beluk kemampuan bertarung Allen. Rasanya seperti tutorial langsung tentang cara mengalahkan monster itu.
Lalu, takdir memberi mereka kejutan. Mereka bertemu lagi dengan kelompok Sophia, secara kebetulan—atau mungkin para dewa sedang bercanda. Pertemuan itu berdampak tak terduga pada Sophia, yang tiba-tiba merasakan beban intimidasi yang menimpanya. Mungkin itu aura kerumunan atau hanya Allen yang bersikap sok jagoan.
Sophia, yang tak sanggup menahan tekanan, memutuskan untuk mengakhiri sesi berburunya lebih cepat, dengan alasan beberapa kewajiban di kehidupan nyata. Tentu saja, itu hanya alasan.
Allen, berusaha menampilkan sikap tenang, mencoba membuat gaya bertarungnya terlihat kurang brutal. Refleksnya telah diasah selama bertahun-tahun bermain game, tetapi di sana dia berpura-pura dengan santai menepis monster.
Namun, merendahkan diri itu sulit ketika ia memiliki kemampuan gerak tubuh seorang legenda game. Setelah beberapa percobaan yang canggung, Allen berpikir, ‘Sudahlah, aku ini pertunjukan, bukan tontonan sampingan.’ Gerakannya menjadi cuplikan sorotan, dan ia terus menikmatinya. Para pemain berkumpul di sekelilingnya, mata mereka terbelalak, menikmati setiap tebasan dan gerakan menghindar seolah-olah itu adalah film blockbuster terbaru.
Gadis-gadis itu tahu Allen tidak terlalu senang menjadi pusat perhatian. Tapi apa yang bisa mereka lakukan? Kekuatan mereka berada di level yang berbeda, dan para pemain tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap. Rasanya seperti menjadi selebriti, tetapi dengan lebih banyak pedang dan lebih sedikit karpet merah.
Awalnya, semuanya menyenangkan. Perhatian, keramaian – sungguh mengasyikkan. Tetapi seiring waktu berlalu, para gadis mulai merasakan kegelisahan yang sama merayap masuk. Mereka mengingat asal-usul mereka, para penjahat. Mereka berjalan di tepi jurang karena jika para pemain mulai menganalisis gerakan mereka, penyamaran mereka bisa terbongkar.
Untungnya, dalam bentuk aslinya, mereka memiliki lebih banyak mantra dan kemampuan area-of-effect. Senjata yang berbeda juga. Jadi, tidak ada pemain yang bisa menebaknya. Itu melegakan, tetapi masih ada bahaya yang mengintai. Mereka memainkan permainan berisiko tinggi untuk tidak mengungkap identitas asli mereka sambil menampilkan pertunjukan yang tak kunjung berhenti. Dan Hell’s Gate?
Yah, itu panggung mereka, suka atau tidak suka.
Setelah satu jam yang menegangkan, Allen dan krunya berenang di Dark Threads. Mereka mengucapkan selamat tinggal kepada Father^Alex, yang telah menjadi rekan setia mereka selama sesi tersebut. Setelah mengucapkan selamat tinggal, Allen segera mengusirnya dari pesta. Saatnya bekerja, dan mereka harus membuat perlengkapan.
Kembali ke markas mereka, Cursed Crypts, mereka berbaris menuju ruang NPC. Suasana dipenuhi antisipasi saat mereka memeriksa persyaratan untuk perlengkapan baru mereka. Tidak ada lagi berpura-pura menjadi pemain biasa – mereka kembali ke wujud asli mereka, merangkul kekuatan yang menyertainya.
Zoe, dalam wujud Ratu Kraken-nya, mengangkat kedua tangannya dan mengepalkannya dengan gembira. “Kalian tahu aku sangat bahagia,” katanya, sambil menyeringai lebar. “Ini pertama kalinya kita melakukan perburuan sungguhan sebagai pemain biasa. Hanya rutinitas sehari-hari.”
Sambil meringis, Larissa berseru, “Kau sebut itu yang normal? Aku hampir tidak merasakannya.” Gaya sarkasme Larissa memang tepat sasaran.
Vivian menyuarakan kekhawatiran yang selama ini menghantui pikiran mereka. “Aku bertanya-tanya apakah mereka menyadari bahwa kitalah penjahatnya…” Kata-katanya membuat dirinya sendiri merinding.
Allen, berusaha menjaga suasana tetap tenang, menimpali, “Tidak. Lagipula kita menggunakan senjata yang berbeda.” Dia mencoba meredakan keresahan yang menyelimuti kru. Tapi perhatian itu mulai mengganggu mereka. Tujuan utama menyamar dalam perburuan ini adalah untuk menghindari sorotan. Namun mereka malah menjadi pusat perhatian yang tak terduga.
“Semua perhatian ini, rasanya… tidak nyaman,” aku Allen. Mereka berharap bisa lolos dari permainan tanpa menarik perhatian, tetapi sebaliknya, mereka menjadi pusat perhatian. Tentu saja, jenis perhatian yang berbeda, tetapi tetap saja perhatian. Ironi itu tidak luput dari perhatian mereka, merenungkan perubahan tak terduga dari petualangan berburu mereka yang seharusnya sederhana.
Bella dan Alice berjalan di samping Shea, mereka tak bisa tidak memperhatikan sikapnya yang pendiam. Langkah senyap, ekspresi termenung – pasti ada sesuatu yang tidak beres. Bella menyenggol, “Ada apa, Shea?”
Alice, dengan seringai nakalnya, menimpali, “Ada pemain yang membuatmu kesal? Kita bisa memberi mereka pelajaran di acara berikutnya.” Dia terkekeh, mengingat bagaimana kru tampak sedikit gelisah selama perburuan terakhir. Tidak seperti Alice, yang menikmati perhatian seperti seorang profesional, beberapa orang tidak begitu senang. Dia bahkan mempertimbangkan untuk menggunakan parade pemain untuk memasarkan toko game-nya di dunia nyata, tetapi memutuskan untuk bersikap tenang.
Namun Shea, ia memiliki pola pikir yang sama sekali berbeda. Dengan wajah tetap serius, ia akhirnya angkat bicara. “Aku masih memikirkan Pastor Alex.”
Suasana menjadi tegang karena topik yang tak terduga itu ketika Zoe melontarkan kabar mengejutkan. “Ya Tuhan, Bu. Ibu sudah punya Allen,” serunya, merasa ngeri membayangkan hal itu.
Jane, tanpa ragu, mengoreksi ucapan Zoe dengan senyum nakal. “Kita sudah punya Allen,” candanya, dengan licik ikut bermain-main dengan candaan tersebut.
Namun Shea langsung menyela untuk meluruskan keadaan. “Bukan seperti yang kau pikirkan,” selanya sambil mengerutkan kening. Sambil mencondongkan tubuh, dia menjelaskan, “Aku memikirkan tentang kemampuan berototnya.” Shea menopang dagunya dengan tangan, jelas sedang berpikir keras. Otaknya berputar saat dia menyusun rencananya.
“Kurasa Pendeta Kepala Militer Hantu tidak memiliki kemampuan peningkatan kekuatan sehebat Pastor Alex,” Shea merenung keras, pandangannya tertuju pada cakrawala kemungkinan. “Tapi mungkin,” lanjutnya, dengan kilatan tekad di matanya, “kita bisa mengajukan permintaan kepada pengembang game. Kau tahu, membuat kemampuan peningkatan kekuatan monster itu memiliki efek yang sama dengan Pastor Alex.”
Ide tersebut memicu diskusi yang hidup di antara mereka. Keuntungan dan kerugian dipertimbangkan, dan potensi manfaat memiliki rekan yang kuat dianalisis.
Jane mengangkat alisnya mendengar saran itu, merasa tertarik dengan potensi peningkatan tersebut.
Shea, tak berhenti sampai di situ, melanjutkan, “Atau mungkin kita bisa meminta NPC yang bisa memberi kita kemampuan buff yang sama seperti milik Pastor Alex. Bayangkan ini – pendeta buff pribadi kita sendiri. NPC ini bisa mengikuti kita atau bersantai di sini di Ruang Bawah Tanah Terkutuk, memberikan peningkatan kemampuan saat kita membutuhkannya.”
Gagasan untuk memiliki NPC pemberi buff sendiri terlintas di benak Allen, dan dia tidak bisa menyangkalnya – kedengarannya cukup menarik. “Mungkin kita harus mencobanya,” katanya sambil mempertimbangkan berbagai kemungkinan. Namun, sisi analitisnya dengan cepat mengambil alih.
“Tetapi bahkan jika mereka menyetujuinya, saya tidak yakin mereka akan memberikannya kepada kita dalam waktu dekat karena keseimbangan permainan,” tambahnya, memberikan sentuhan realita ke dalam sesi curah pendapat.
Allen, meskipun tergoda oleh kemampuan super yang luar biasa, tidak bisa mengabaikan konsekuensi potensialnya. Para pengembang game mungkin ragu untuk memasukkan fitur yang mengubah permainan seperti itu terlalu terburu-buru. Sebagai penjahat, mereka sudah berada di ambang menjadi terlalu kuat, dan Allen menyadari keseimbangan yang rumit antara menjaga agar permainan tetap menantang dan tidak membuat pemain takut.
Dia menggaruk kepalanya, kebiasaan yang didapatnya dari kehidupan nyata. “Maksudku, jangan salah paham. Aku juga menginginkan kemampuan yang lebih hebat itu,” Allen mengakui sambil menyeringai. Memikirkan peningkatan kekuatan mereka lebih jauh lagi seperti menggantungkan mainan baru yang mengkilap di depannya. Tapi dia memahami keseimbangan yang dibutuhkan untuk komunitas game yang berkembang.
Shea mengangguk setuju. “Kau benar, Allen. Kita tidak ingin merusak permainan atau membuatnya terlalu timpang. Mempertahankan pemain sangat penting,” akunya, menunjukkan pemahamannya tentang dinamika permainan.
Jane menambahkan, “Mungkin kita bisa menawarkannya sebagai acara terbatas waktu. Dengan begitu, ini akan menjadi peningkatan sementara, dan para pengembang dapat mengukur dampaknya tanpa mengubah keseimbangan secara permanen.” Sarannya tersebut disambut dengan anggukan penuh pertimbangan dari para anggota tim.
“Baiklah, mari kita lihat apakah para pengembang game bersedia melakukannya,” gumam Allen, menantikan kemungkinan tersebut.
Shea menghela napas panjang. “Saya harap mereka akan menerimanya dan segera melaksanakannya.”