Bab 159 – Rasa Bersalah dan Penebusan [Bagian 1]
Penjahat Bab 159. Rasa Bersalah dan Penebusan [Bagian 1]
Sophia memperhatikan Allen berjalan di depan, punggungnya tegak dan langkahnya mantap. Terlepas dari kemarahan dan kekesalan yang ditunjukkannya sebelumnya, Sophia tidak bisa tidak memperhatikan perubahan halus dalam sikapnya. Raut wajahnya yang tegang melunak, dan senyum tipis terukir di bibirnya saat ia terlibat dalam percakapan dengan Alice dan Bella.
Namun yang membuat hatinya sedih adalah bagaimana tangan Vivian menggenggam tangan Allen, sentuhan itu lembut dan menenangkan. Sophia tidak bisa menyangkal rasa cemburu yang melanda dirinya. Dulu, dialah yang pernah menggenggam tangannya, berbagi momen keintiman dan kasih sayang.
‘Seharusnya aku… Dulu kau yang memberikannya padaku…’ Pikiran Sophia bergema pahit di benaknya. Hatinya mencekam bercampur rasa cemburu dan iri, berubah menjadi simpul emosi yang kusut di dadanya. Ia tak kuasa mengenang saat-saat ketika perhatian Allen sepenuhnya tertuju padanya, ketika ia mencurahkan kasih sayang padanya dan melakukan yang terbaik untuk membuatnya merasa istimewa.
Namun kini, melihatnya memberikan tingkat pengabdian yang sama kepada orang lain membuatnya merasakan kesedihan yang mendalam.
Sophia menatap Allen dengan saksama, tak mampu mengalihkan pandangannya saat pria itu berjalan di samping tiga wanita baru selain para wanita pertama. Kini ada enam orang yang berjalan bersamanya! Hal itu membuatnya terkejut betapa populernya Allen.
Seolah-olah dia berada di bawah pengaruh sihir, dipaksa untuk menyaksikan hancurnya apa yang pernah menjadi milik mereka. Melihatnya sepenuhnya larut dalam kehadiran mereka menusuk hatinya, sebuah pengingat menyakitkan akan hubungan yang pernah mereka bagi. Dia ingin mengejarnya, mengklaimnya sebagai miliknya, tetapi kenyataan sangat membebani dirinya—dia telah kehilangannya secara fisik dan emosional.
“Sophia,” suara Elio yang penuh kekhawatiran menyadarkannya dari lamunannya, disertai tepukan lembut di bahunya. Ia menoleh ke arah Elio, kekhawatiran terpancar di wajahnya, yang juga dirasakan oleh Gilbert dan anggota kelompok lainnya. Tatapan mereka semua tertuju padanya, dipenuhi rasa ingin tahu dan keprihatinan.
Sophia memaksakan senyum di bibirnya, mencoba meredakan ketegangan yang menyelimuti suasana. Namun senyumnya mengandung kepahitan, tak mampu menutupi gejolak batinnya. “Maaf, aku telah menyeret kalian semua ke dalam masalah ini,” gumamnya meminta maaf sambil kembali duduk.
Rasa gelisah menyelimuti dirinya, yang berasal dari kegagalan pertemuan pertama mereka dan terungkapnya masa lalunya dengan Allen. Tetapi yang paling membuatnya gelisah adalah kesadaran bahwa mereka sekarang mengetahui pengkhianatannya—ketakutan yang mencengkeram hatinya bahwa mereka mungkin akan membencinya, seperti yang dilakukan Allen.
Saat Sophia kembali duduk, ia tak bisa menahan perasaan terpukau oleh tatapan mereka. Mereka adalah teman-teman yang selalu berada di sisinya, menawarkan dukungan tanpa henti. Namun, kini mereka mengetahui kesalahan masa lalunya, menyadari rasa sakit yang telah ia sebabkan pada Allen dan keretakan yang terjadi di antara mereka.
Ketakutan akan penilaian mereka terus menghantui dirinya, membayangi persahabatan yang dulu begitu hidup yang mereka miliki.
“Tidak apa-apa, Sophia. Kita kan tim, ingat?” Jacob, pria berambut merah yang berperan sebagai INeedAHotGF, ikut berkomentar, mencoba menyemangatinya. Dia menyadari bahwa Sophia dan Allen pernah menjalin hubungan di masa lalu dari percakapan mereka sebelumnya. Hal itu juga tidak luput dari perhatian anggota kelompok lainnya, dan mereka bertekad untuk memberikan dukungan.
“Ya, mari kita semua duduk dan mencoba menikmati acara ini,” timpal Elio, suaranya dipenuhi sedikit optimisme. Dia memberi isyarat agar semua orang kembali duduk di tempat masing-masing, berharap dapat meringankan suasana.
Mengikuti arahan Elio, mereka semua kembali ke tempat duduk masing-masing di meja. Elio menarik perhatian seorang pelayan yang lewat dan meminta buku menu tambahan, memastikan bahwa mereka memiliki cukup pilihan untuk dipilih.
“Pesan apa saja yang kamu mau, aku yang traktir,” kata Elio sambil tersenyum ramah. Tindakan sederhana menikmati hidangan yang memuaskan memiliki kekuatan untuk meredakan ketegangan dan memberikan rasa nyaman.
“Wah, Elio benar-benar menunjukkan kepemimpinannya di sini,” seru Gilbert, matanya berbinar penuh antusiasme. Ini bukan hanya tentang makan gratis baginya. Gilbert punya uang sendiri dan mampu dengan mudah mentraktir dirinya sendiri, tetapi ada sesuatu tentang isyarat ini yang membawa rasa sukacita setelah pertemuan yang tegang itu.
Perhatian Elio beralih ke Sophia, tatapannya dipenuhi rasa iba. “Sophia, kamu juga. Jangan ragu, pesan apa pun yang kamu mau,” desaknya, suaranya lembut dan menenangkan.
Sophia mengangguk, berusaha menuruti saran Elio. Dia meneliti menu, matanya berpindah dari satu hidangan ke hidangan lainnya, tetapi tidak ada yang menarik minatnya. Kata-kata di halaman-halaman itu tampak kabur, kurangnya nafsu makan membuatnya sulit menemukan sesuatu yang sesuai dengan seleranya.
Dia melihat sekeliling meja, mengamati anak-anak laki-laki itu saat mereka mempertimbangkan pilihan mereka, dengan Elio ikut serta dalam proses tersebut.
Kegelisahannya semakin bertambah saat ia meletakkan buku menu di atas meja. Jantungnya berdebar kencang saat ia mengumpulkan keberanian untuk berbicara. Beban perbuatannya di masa lalu menghantuinya, membuatnya dipenuhi keraguan dan rasa tidak aman. Ia perlu tahu posisinya di antara teman-teman barunya ini.
“Guys, boleh aku bertanya sesuatu?” Sophia akhirnya angkat bicara, suaranya sedikit bergetar. Kelompok itu mengalihkan perhatian mereka kepadanya, mata mereka dipenuhi rasa ingin tahu dan keinginan tulus untuk mengerti.
“Tentu,” jawab Jacob, nadanya ringan namun penuh perhatian.
Sophia ragu sejenak, pandangannya tertuju pada meja. “Kalian dengar apa yang Allen katakan… tentang pengkhianatanku. Tidakkah kalian… tidakkah kalian membenciku?” Suaranya bergetar bercampur rasa takut dan kerentanan, matanya masih menghindari kontak langsung dengan yang lain.
Pertanyaan itu menggantung di udara, menciptakan momen ketegangan saat kelompok itu saling bertukar pandangan. Mereka tampaknya memahami bobot kata-kata Sophia dan makna di balik pertanyaannya. Setelah hening sejenak, satu per satu, mereka menggelengkan kepala dan menyampaikan tanggapan mereka.
“Tidak,” jawab Gilbert, suaranya penuh ketulusan.
Elio menimpali, dengan nada meyakinkan, “Kami tidak menyimpan kebencian apa pun terhadapmu.”
Sophia memberanikan diri untuk melirik wajah mereka satu per satu, mencari tanda-tanda penipuan atau niat buruk. Namun, yang ia temukan justru ekspresi tulus dari pemahaman dan penerimaan. Kata-kata mereka bergema di dalam dirinya, secara bertahap mengikis dinding rasa bersalah dan keraguan diri yang telah ia bangun di sekeliling dirinya.
“Kita adalah sebuah tim,” tambah Jacob, suaranya penuh keyakinan. “Kita di sini untuk saling mendukung, bukan untuk terus mengingat kesalahan masa lalu.”