Bab 1618 – Untuk Perhatiannya
Penjahat Bab 1618. Untuk Perhatiannya
Udara berubah lagi.
Bukan hanya ruang bawah tanahnya—tapi juga suasananya. Irama langkah kaki, kecepatan mantra, tempo setiap gerakan mulai berubah seolah-olah mereka bergerak mengikuti musik yang hanya bisa didengar oleh para gadis itu.
Itu bukanlah kekacauan.
Itu adalah sebuah pertunjukan.
Mereka tidak hanya membersihkan musuh.
Mereka sedang berkompetisi.
Dan Allen? Dia langsung menyadarinya.
Petunjuk pertama adalah bagaimana Zoe mencegah apa pun mendekatinya. Tiga penjaga kristal muncul di platform sebelah kiri. Allen melangkah ke arah mereka, dengan santai mengangkat pedangnya.
Tapi Zoe sudah ada di sana.
Ia bergerak seperti air yang dituangkan ke dalam pisau—berputar, meluncur, melilitkan tentakelnya di kaki mereka, menghancurkan mereka ke dalam kaca. Satu kepala meledak seperti melon.
[Serangan Kritis!]
Dia menyeka darah dari pipinya dengan punggung pergelangan tangannya dan bahkan tidak melihat mayat-mayat itu.
Sebaliknya, dia menoleh ke Allen, menyeringai, dan berkata, “Kau hendak meraih itu?”
Allen mengangkat alisnya.
Zoe mengedipkan mata. Lalu menghilang lagi dalam sekejap cahaya laut.
Dan itulah awalnya.
Gadis-gadis itu berburu seperti serigala—tetapi bukan hanya untuk membunuh.
Mereka berusaha menarik perhatiannya.
Vivian menari di antara dua perampok bertubuh besar di lorong yang dipenuhi rantai kuningan. Cambuknya melilit leher salah satu perampok sementara tumitnya menendang lutut perampok lainnya dari belakang. Dia membungkuk rendah, tubuhnya melengkung, dan mengayunkan senjatanya—memenggal kepala perampok pertama dengan gerakan dramatis.
Yang kedua mencoba mengayunkan belatinya— Ia menunduk menghindari mata pisau seolah-olah itu adalah hembusan napas kekasih dan menusukkan belatinya ke tulang rusuk pria itu, membisikkan sesuatu di telinganya sebelum menariknya ke samping.
Darah menyembur membentuk lengkungan sempurna di dinding kristal.
Dia berbalik, matanya berbinar-binar, dan berjalan santai menuju Allen—pinggulnya bergoyang di setiap langkah.
Dia mengusap tangannya ke atas pelindung dadanya.
“Apakah kamu suka acaranya?”
Mata Allen berbinar. “Teruslah.”
Dia mencondongkan tubuh, mencium sudut rahangnya tepat di bawah ujung ubun-ubunnya, terkikik, lalu melompat pergi.
Berikutnya adalah Shea.
Dia bahkan tidak berbicara. Dia melayang di atas kepala dan jatuh seperti komet—sayap bulu-pedangnya berkilauan seperti kipas perak saat dia menghabisi sekelompok penyihir berjubah.
Darah mewarnai jembatan-jembatan tak terlihat.
Salah satunya mencoba merangkak pergi. Dia tidak membiarkannya.
Dia menahannya dengan kakinya di punggungnya, menjambak rambutnya, dan menusukkan sebilah bulu pisau ke tulang punggungnya—perlahan.
Allen menarik perhatiannya.
Dia menatapnya saat melakukan itu.
Tidak berkedip.
Tidak bernapas.
Tatapan matanya tertuju pada tatapan pria itu—gelap, penuh hasrat, dan penuh perhitungan.
Shea tidak tersenyum.
Dia menggigit bibirnya perlahan, menggesekkan giginya di sepanjang bibir itu seolah sedang mencicipi mangsanya.
Dan ketika pisau itu berputar, dia mengerang—sangat pelan—seolah kekerasan adalah jenis pemanasan favoritnya.
Lalu dia menghilang ke koridor berikutnya.
Versi Bella lebih bersih.
Lebih dingin.
Dia tidak memungut biaya—dia menunggu.
Dia membiarkan targetnya mendekat, mengamati kepanikan mereka saat tanah bergeser di bawah kaki mereka. Kemudian dia mengangkat satu tangannya yang lembut dan merapal Ice Bloom tanpa mantra, tanpa pengumuman—hanya bisikan.
Semburan sihir es meledak di bawah kaki mereka, menusuk mereka hingga tembus.
Lalu dia melangkah maju, anggun dan tenang, dan menggambar rune berapi di atas embun beku.
“Ledakan.”
Rune itu menyulut es—api melahap embun beku—dan tubuh-tubuh yang membeku hancur menjadi bongkahan-bongkahan yang berasap dan menyala.
Ia menoleh ke belakang, ekornya bergoyang seperti pita sutra tertiup angin yang beraroma darah. Matanya bertemu dengan mata Allen, bersinar lembut.
“Aku membakarnya untukmu,” gumamnya.
Lalu tersenyum.
“Apakah kau merasakannya?” bisiknya.
Allen tidak mengatakan apa pun.
Tapi senyum sinis di wajahnya?
Itu sudah menjelaskan semuanya.
Alice?
Dia adalah sosok yang penuh kekacauan.
Kekacauan yang murni dan indah.
Dia berteleportasi ke sebuah ruangan yang dipenuhi patung-patung bercahaya dan sengaja memicu semuanya.
Jeritan pun langsung terdengar—lolongan misterius memenuhi udara saat lima gerombolan elit aktif secara bersamaan.
Alice hanya tertawa.
“Kamu memanggilku?~” dia bernyanyi.
Kemudian dia memanggil tiga cermin ilusi—masing-masing merupakan versi dirinya sendiri, masing-masing menari, masing-masing membisikkan umpan yang berbeda saat mereka menyerang musuh dengan belati hampa yang melengkung.
Bayangan dan kaca.
Tawanya masih bergema lama setelah musuh-musuh itu tewas.
Ruangan itu masih mendesis dengan sisa-sisa mana, puing-puing konstruksi yang hancur dan patung-patung yang rusak berserakan seperti boneka yang hancur di lantai kristal yang bernoda.
Kemudian, dengan kilauan samar dan letupan kecil yang menyenangkan, Alice muncul di samping Allen di tengah langkahnya—tersenyum lebar seperti kucing yang baru saja meracuni susu.
Dia mengulurkan tangannya, telapak tangan terbuka.
Di dalamnya berdenyut—redup, dingin, dan berirama tidak wajar—sebuah Inti Hati Pucat, masih berdetak lemah, urat-urat mana berkelap-kelip di permukaannya seperti cahaya bintang yang sekarat.
“Untukmu~” dia bernyanyi.
Allen menerimanya tanpa berkata apa-apa.
Inti tersebut lenyap ke dalam inventarisnya dengan denyutan lembut.
[Kamu mendapatkan Pale Heart Core 1 buah]
Alice tidak beranjak pergi.
Sebaliknya, dia mencondongkan tubuh, suaranya merendah menjadi bisikan lirih saat bibirnya menyentuh tepat di bawah telinganya.
“Puji aku, Allen~”
Dia menoleh ke arahnya, hanya sedikit. Tatapannya merendah, perlahan dan sengaja, hingga bertemu pandang sepenuhnya dengan tatapan wanita itu.
Suaranya rendah. Selembut beludru, namun dipenuhi rasa lapar.
“Anak yang baik.”
Dia mengulurkan tangan, ibu jarinya menyusuri bibir bawahnya sebelum dengan lembut mengangkat dagunya.
“Cerdas. Kejam. Mematikan.”
Senyum sinisnya semakin lebar.
“Tepat seperti inilah aku menyukaimu.”
Napas Alice tercekat.
Dia terkikik.
Itu bukanlah sesuatu yang ringan atau konyol—itu adalah kekacauan yang menyenangkan yang terbungkus dalam tubuh berbentuk perempuan.
“Aku mencintaimu,” bisiknya, tanpa malu, liar.
Tangan Allen terkulai.
Pedangnya berkilauan samar di sisinya.
“Kalau begitu, bunuh lebih banyak lagi untukku.”
Dia melangkah melewatinya.
Dan Alice?
Dia tampak berseri-seri.
“Aku akan…,” bisiknya.
Larissa?
Dia tidak menari. Dia berburu.
Dia lebih pendiam daripada yang lain.
Lebih gelap.
Lebih intim.
Pisau darahnya berdesis saat merobek anggota tubuh, memotong tendon dan persendian—bukan pembunuhan yang bersih, melainkan kematian yang lambat dan sensual. Dia akan mencondongkan tubuh, menyentuh pipi korban, lalu menggeser sulur darahnya di bibir mereka seolah-olah dia membungkam mereka selamanya.
Dia tidak pamer.
Dia tidak pernah mengatakan apa pun kepada Allen.
Tapi dia tahu.
Setiap kali dia menoleh, ada jejak tubuh baru di belakangnya, membungkuk seolah-olah mereka mati saat berusaha meraihnya.