Bab 1662 – Apakah Aku Melakukan Hal yang Benar?
Penjahat Bab 1662. Apakah Aku Melakukan Hal yang Benar?
Mobil itu meluncur mulus di jalan pribadi yang tenang, sementara kawasan perumahan Sterlinghart perlahan menghilang di kaca spion.
Di dalam kendaraan, keheningan terasa nyaman—berat, tetapi tidak menyesakkan.
Allen bersandar di kursi kulit, menyandarkan satu siku ke jendela, pandangannya melamun. Pantulan lampu kota berkelap-kelip di kaca saat mereka berkendara.
Kai meliriknya sekilas melalui kaca spion, membaca suasana seperti seorang pengintai profesional.
Lalu Allen berbicara, suaranya rendah, penuh pertimbangan.
“Bagaimana menurutmu, Kai?”
Kai mengangkat alisnya di depan cermin. “Tentang…?”
“Apakah saya melakukan hal yang benar?”
Kai tidak langsung menjawab. Sebaliknya, dia bertanya dengan hati-hati, “Apakah Anda memanggil saya sebagai pelayan Anda… atau…?”
Bibir Allen sedikit berkedut. “Pribadi. Seorang teman.”
Hal itu saja sudah langka. Sangat langka.
Kai sedikit menegakkan tubuhnya di kursinya, nada bicaranya berubah.
Mata Allen kembali melirik ke luar jendela saat dia menghela napas. “Aku merasa ingin berbuat lebih banyak… tapi tindakan gegabah mungkin akan ada konsekuensinya. Bukan hanya untukku — tapi untuk seluruh keluarga Goldborne.”
Suaranya kini lebih lembut. Lebih rendah. Hampir seperti berkonflik.
“Aku menyayangi Emma. Ayah. Nama yang telah kita bangun.” Dia berhenti sejenak, matanya sedikit menyipit menatap pemandangan kota. “Aku tidak ingin gegabah dan membahayakan apa yang kita miliki. Aku tidak akan mempertaruhkan warisan ini. Tidak, apalagi ketika aku tahu betapa mudahnya satu kesalahan saja dapat menyebabkan seluruh menara berguncang.”
Kai terdiam sejenak. Dia lebih mengerti daripada kebanyakan orang apa yang Allen sembunyikan di balik semua senyumannya.
Akhirnya, Kai berbicara dengan nada tenang. “Saya mengerti, Pak. Tapi… dari sudut pandang saya, Anda melakukan hal yang benar.”
Allen meliriknya melalui cermin.
Kai melanjutkan, “Kau menjaga semuanya tetap samar. Seimbang. Kau tidak menjanjikan terlalu banyak. Kau menunggu sinyal yang tepat. Lampu hijau. Namun pada saat yang sama, kau memastikan dia merasa istimewa. Aman.”
Allen menghela napas, jari-jarinya mengetuk ringan lututnya. “Aku merasa seperti… mempermainkan hatinya.”
Kai terkekeh pelan.
Allen menyipitkan matanya di depan cermin, dengan nada mengejek. “Hei, aku serius.”
“Aku tahu.” Kai tersenyum tipis. “Hanya saja… aku tidak pernah menyangka akan mendengar hal seperti ini darimu, Tuan.”
Allen tersenyum tipis. “Ya… aku juga terkejut.”
Kai memiringkan kepalanya sedikit. “Apakah kau mempermainkan hatinya?”
Allen menggelengkan kepalanya perlahan, suaranya tenang. “Tidak. Aku mencoba mencari jarak yang aman. Hanya… selangkah demi selangkah. Sampai aku tahu persis di mana posisi kita berdua. Sampai semuanya di sekitar kita cukup aman untuk menutupnya sepenuhnya.”
Kai mengangguk kecil. “Jadi, itu jawabannya.”
Allen tersenyum lagi, kali ini lebih lembut. “Terima kasih.” Dia menghela napas lebih dalam. “Aku merasa lebih ringan sekarang.”
Mobil itu terus melaju ke depan, membelah jalan masuk pribadi yang panjang di kawasan Goldborne.
Bahkan sebelum kendaraan berhenti sepenuhnya, Allen sudah bisa melihat sosok yang dikenalnya di luar.
Dia ada di sana.
Emma.
Berdiri di dekat pintu samping, memeluk sebuah kotak besar, kuncir rambutnya sedikit bergoyang saat dia menggeser berat badannya.
Tidak, dia tidak menunggunya — bukan secara sengaja. Dia jelas sedang mengurus hal lain. Logistik, pengiriman, mungkin salah satu “proyek Emma”-nya yang biasa.
Namun, ketika Allen keluar dari mobil, dia langsung memperhatikannya dan tanpa sadar menoleh.
Matanya meneliti pakaian pria itu, ekspresinya langsung berubah menjadi sedikit ngeri.
“Ya ampun.” Dia meringis berlebihan. “Kakak… melihatmu mengenakan pakaian itu di siang hari rasanya… salah.”
Allen mengangkat alisnya. “Apa yang salah dengan itu?”
Emma tidak ragu-ragu. “Kau seorang Goldborne. Melihatmu berjalan-jalan dengan gaya sipil kasual? Seperti ini? Aura CEO streetwear yang sederhana? Aneh.”
Allen mendengus, menutup pintu mobil di belakangnya. “Diam. Itu barang bermerek.”
Dia mengangkat pergelangan tangannya sedikit, memperlihatkan jam tangannya. “Aku bahkan memakai yang ini dari Shea.”
Emma langsung mencibir. “Itu satu-satunya yang benar-benar bermerek, Kak. Dan kacamata hitamnya, oke. Tapi yang lainnya? Tidak.”
Allen menghela napas dramatis. “Saya berusaha untuk tidak terlalu menarik perhatian, terima kasih banyak.”
Emma menatapnya datar. “Berpenampilan sederhana? Kau? Dengan pakaian itu?” Dia memberi isyarat dramatis. “Wajahmu saja sudah merusak kesan sederhana itu, saudaraku. Kau bisa berjalan melewati pasar petani dengan celana olahraga dan tetap terlihat seperti pemilik seluruh tempat itu.”
Allen tak bisa menahan senyum sinisnya. “Itu masalahmu, bukan masalahku.”
Emma memeluk kotak itu lebih erat dan menghela napas dramatis. “Lain kali setidaknya pakai topi baseball atau semacamnya. Agar lebih menyatu dengan lingkungan. Pakai kacamata hitam.”
Allen terkekeh, mengikutinya saat mereka menaiki tangga marmer menuju pintu rumah. “Apakah Anda saudara perempuan saya atau manajer humas saya?”
Emma menyeringai. “Sedikit dari keduanya. Seseorang harus menyelamatkan citra publikmu dari aura dirimu sendiri.”
Allen menggelengkan kepalanya, geli. “Kau terlalu banyak menghabiskan waktu di media sosial.”
“Itu namanya riset,” balasnya dengan bangga. “Manajemen merek.”
“Pokoknya…” Dia melirik ke kiri. Lalu ke kanan.
Lalu dia meraih lengannya, menariknya dengan kasar ke arah salah satu pilar raksasa seperti anak kecil yang sedang bermain mata-mata.
Allen berkedip. “Apa—”
“Ssst.” Emma berjongkok di balik pilar, menariknya ikut turun bersamanya.
Allen menatapnya. “Serius?”
“Kita sedang menyamar sekarang,” bisiknya, dengan nada serius.
Allen menghela napas, berjongkok dengan canggung di sampingnya. Dengan pakaiannya sendiri. Di tengah rumah mewahnya sendiri.
‘Ya Tuhan… ini terlihat konyol.’
Pakaian kasualnya, yang memang sudah sederhana untuk seorang Goldborne, kini tampak semakin tidak pantas saat berjongkok di balik pilar marmer raksasa seolah-olah mereka sedang menyusup ke wilayah musuh.
“Jadi… apa isi kotak itu?” akhirnya dia bertanya, sambil melirik paket yang dipeluknya seperti barang selundupan. “Sebenarnya kenapa kita melakukan ini?”
Wajah Emma berseri-seri seperti anak kecil yang memamerkan permen curian.
“Aku membeli sesuatu untuk kita.”
Dia membuka tutupnya dengan hati-hati, memperlihatkan enam cupcake yang tersusun rapi — masing-masing dalam wadah dekoratif khusus. Warna-warna cerah. Lapisan krim yang lembut. Serpihan emas di atasnya.
Allen langsung mengenali merek tersebut.
Tentu saja.
Toko kue viral yang terus-menerus menjadi tren selama sebulan terakhir. Toko kue yang setiap influencer coba dan gagal mendapatkan reservasi.
Dia berkedip. “Tunggu. Apakah itu—”
“Ya!” Emma berseri-seri. “Dari La Douce Mort.”