Bab 835 – Berputar-putar
Penjahat Bab 835. Berputar-putar
Santapan berakhir dengan menyenangkan, dan tak lama kemudian mereka kembali ke Goldborne Mansion. Saat mereka meninggalkan kafe, waktu sudah menunjukkan pukul 3 sore, dan Allen tak percaya betapa lamanya mereka berada di luar. Namun, mengingat semua yang telah mereka lakukan, hal itu masuk akal. Mereka telah menempuh jarak yang cukup jauh, baik secara harfiah maupun kiasan.
Di dalam mobil, dengungan mesin yang berirama dan goyangan lembut mobil meninabobokan Emma dan Azura hingga tertidur. Kali ini, Allen yakin itu benar-benar terjadi. Kepala mereka jatuh ke bahunya beberapa kali, dan dia harus menyesuaikannya agar mereka merasa nyaman. Dia tak kuasa menahan senyum saat melihat mereka. Meskipun Azura adalah sepupunya, dia menyadari bahwa Azura memiliki banyak kesamaan dengan Emma.
Ada semacam kepolosan dan kerentanan dalam tidur mereka yang membuatnya merasa ingin melindungi.
Saat mobil melaju melewati gerbang Goldborne Mansion, Allen dengan lembut membangunkan Emma dan Azura. “Hei, kita sudah sampai rumah,” katanya pelan, tidak ingin mengejutkan mereka.
Emma bergerak lebih dulu, meregangkan badan dan menguap. “Sudah? Rasanya kita baru saja masuk mobil,” gumamnya dengan suara mengantuk.
Azura menggosok matanya dan mengedipkan mata ke arah Allen. “Cepat sekali,” katanya, suaranya masih serak karena mengantuk.
Allen terkekeh. “Kita sudah berkendara hampir satu jam. Kalian berdua langsung tertidur pulas.”
Mereka berdua keluar dari mobil dengan malas, masih mengibaskan sisa-sisa kantuk dari tidur siang mereka. Para pengawal bergerak efisien, menurunkan banyak tas belanja dari bagasi. Ketika Allen hendak mengambil tasnya, salah satu pengawal melangkah di depannya.
“Tuan, kami akan mengurus ini,” kata pengawal itu dengan tegas.
Allen sedikit mengerutkan kening, merasa agak tidak berguna. “Tidak apa-apa, aku bisa membawa tasku sendiri.”
Namun para pengawal itu bersikeras. “Ini tugas kami, Pak. Mohon izinkan kami.”
Allen melirik banyaknya tas—setidaknya sepuluh tas—dan menyadari bahwa ia belum pernah berbelanja sebanyak ini sepanjang hidupnya. Volume pembelian yang begitu besar membuatnya merasa sedikit kewalahan, tetapi ia menghargai bantuan para pengawal. “Baiklah, terima kasih,” ujarnya, sambil menyingkir.
Pengawal itu mengikuti Allen ke kamarnya, sambil membawa banyak tas belanja. Ia meletakkan tas-tas itu dengan rapi di dekat sofa di kamar Allen. Pengawal itu mengangguk sopan sebelum keluar, meninggalkan Allen sendirian dengan pikirannya dan barang-barang barunya.
Begitu pintu tertutup di belakang pengawal itu, Allen menghela napas panjang dan lelah, lalu menjatuhkan diri ke sofa. Bantal-bantal empuk itu menyelimutinya, memberikan perlindungan sesaat dari kelelahan yang telah merasuki tubuhnya. Dia melirik tas-tas belanja yang menumpuk di sampingnya.
Dia tahu setidaknya dia harus mulai menyortir tas-tas itu, mungkin mengatur pakaian dan aksesorinya, tetapi hanya memikirkan hal itu saja sudah membuat kepalanya berdenyut. Dia sudah cukup muak dengan dunia mode untuk hari ini. Melihat pakaian atau aksesori lain mungkin akan membuat otaknya kacau. Petualangan belanja hari ini jauh lebih melelahkan daripada yang dia perkirakan.
Memutuskan untuk menunda tugas itu, Allen bangkit dari sofa dan berjalan ke minibar di kamarnya. Saat itu, ia hanya menginginkan satu hal: teh. Ia mulai menyeduh teh. Suara air mendidih, dentingan lembut teko, dan aroma harum daun teh semuanya menenangkan indranya.
Teh diseduh. Ia bersandar di meja dapur, membiarkan proses yang menenangkan itu menjernihkan pikirannya. Kelelahan mulai mereda, digantikan oleh ketenangan yang lembut. Ia menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri, uapnya naik dalam untaian halus. Mengangkat cangkir ke bibirnya, ia menyesap perlahan, menikmati kehangatan dan rasanya. Teh itu adalah campuran yang sempurna, kualitasnya yang menyegarkan selalu berhasil menyegarkannya.
‘Seharusnya mereka membawaku ke kedai teh berkualitas tinggi, bukan butik,’ pikirnya. Tapi dia hanya bisa menyimpan keluhannya karena niatnya adalah untuk membayar Emma.
Dengan pikiran yang terasa sedikit lebih jernih, Allen meraih ponselnya. Dia membuka kuncinya dan membuka forum game. Dia menelusuri utas-utas terbaru, mengikuti diskusi tentang pembaruan game terbaru dan acara komunitas.
Dia menyadari bahwa tidak ada perkembangan baru yang signifikan dalam percakapan yang diikutinya. Semuanya tampak stagnan, percakapan berputar-putar di sekitar poin yang sama tanpa banyak masukan baru. Percakapan yang membahas tindakannya sebelumnya—bagaimana dia berhasil membunuh kaisar—masih aktif, tetapi intensitasnya telah menurun sejak kemarin.
Kegembiraan telah mereda, dengan sebagian besar pemain telah mengupas dan menganalisis peristiwa tersebut dari setiap sudut pandang yang memungkinkan.
Thread Sophia, yang dulunya merupakan sarang kontroversi dan drama, kini benar-benar tenggelam dalam ketidakjelasan. Postingan terbaru sangat jarang, dan balasan terakhir berasal dari Red_King, yang menanyakan kepada Sophia mengapa dia berada di Eyon Village kemarin. Tidak ada tanggapan dari Sophia, yang tidak biasa mengingat antusiasmenya yang biasanya untuk terlibat dalam drama.
Allen menduga Sophia memutuskan untukしばらく bersembunyi, mungkin menunggu badai kritik mereda.
Allen tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya tentang langkah Sophia selanjutnya. Dia tahu bahwa Elio berada di bawah tekanan untuk mengambil tindakan. Pertanyaannya adalah apakah Elio akan mengusirnya dari guild. Jika itu terjadi, apa yang akan dilakukan Sophia? Akankah dia berhenti bermain sama sekali—sebuah skenario yang menurut Allen cukup menarik—atau akankah dia mencari perlindungan di guild lain?
Kemungkinan kedua lebih masuk akal, mengingat kegigihan dan sifat kompetitif Sophia.
Allen melirik ponselnya untuk terakhir kalinya, memperhatikan tidak adanya pesan baru dari grup obrolan para gadis. Itu pertanda baik—mereka mungkin semua ikut bermain. Dia menarik napas dalam-dalam dan bergumam pada dirinya sendiri, “Kurasa sudah waktunya untuk online.”
Ia menghabiskan tegukan terakhir tehnya. Meletakkan cangkir kosong di atas meja, ia menuju kamar mandi untuk mencuci muka. Air dingin terasa menyegarkan di kulitnya, membantu menghilangkan kelelahan yang masih tersisa dari aktivitas seharian. Ia mengeringkan wajahnya dengan handuk lembut, sambil memandang pantulannya di cermin.
Dengan semangat baru, Allen berjalan ke mejanya tempat perangkat VR-nya menunggu. Dia mengambilnya dan duduk di kursinya. Dia mengenakan headset VR dan masuk ke sistem.