Bab 218 – Pelukan
Penjahat Bab 218. Pelukan
Pertemuan singkat dengan Tuan Bell berlangsung cepat namun tegang. Sophia dapat merasakan ketidakpuasannya dan suasana hatinya yang buruk membayangi. Dia tahu dia telah mengecewakannya dengan menghilang tiba-tiba sebelumnya, dan dia tidak bisa menyalahkannya karena merasa kesal.
Saat Tuan Bell meliriknya dengan ekspresi tegas, Sophia menggigit bibirnya, berusaha menjaga ketenangannya. Begitu banyak pertanyaan berkecamuk di benaknya, ia sangat ingin tahu tentang Allen dan Vivian. Tetapi ia tahu bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk bertanya. Ia telah mengecewakan Tuan Bell, dan ia harus menghormati wewenang dan profesionalismenya.
Namun di sisi lain, dia tidak bisa menahan rasa kesal terhadap agensi tersebut karena memberinya proyek lain yang melibatkan Allen dan Vivian.
Permintaan untuk ilustrasi itu terasa seperti pil pahit yang harus ditelan. Sophia tahu dia harus menerimanya jika ingin mempertahankan reputasi dan penghasilannya. Lagipula, agensi tersebut membayarnya dengan baik atas bakatnya, dan menolak kesempatan itu hanya akan menimbulkan lebih banyak pertanyaan dan spekulasi.
Dengan senyum yang dipaksakan, Sophia meyakinkan Tuan Bell bahwa dia akan menanganinya secara profesional dan memberikan hasil yang diinginkan.
Setelah meminta izin untuk meninggalkan kantor Tuan Bell, Sophia merasakan beban berat di pundaknya saat berjalan menuju lobi. Setiap langkah terasa berat, pikirannya dipenuhi berbagai pikiran dan emosi. Dia tidak bisa menghilangkan kekecewaan dan frustrasi yang masih membekas dari pertemuannya dengan Vivian dan pencarian Allen yang sia-sia.
Energinya terasa terkuras, seolah-olah seseorang telah menguras nyawanya.
Saat pintu lift terbuka, Sophia melangkah keluar dengan desahan lelah, mengembalikan kartu tamu kepada resepsionis. Dia tidak ingin berlama-lama di lobi lebih dari yang diperlukan. Rencananya adalah memanggil taksi atau memesan tumpangan melalui Guuber untuk membawanya pulang, di mana dia bisa menemukan ketenangan dalam kenyamanan ruangnya sendiri.
Namun tepat saat dia hendak meraih ponselnya, sebuah suara yang familiar menyela pikirannya.
“Kau harus memberitahuku jika kau sudah selesai,” sebuah suara laki-laki memanggil, membuat Sophia tersentak dan menoleh ke arah sumber suara itu. Di sana, berdiri tepat di sampingnya, adalah Elio. Senyum menghiasi wajahnya, dan kehadirannya membawa secercah kehangatan pada momen yang suram itu. Dia berhasil menemukannya, dan kehadirannya merupakan kejutan yang menyenangkan.
“Kenapa kau di sini?” tanya Sophia, suaranya bercampur antara keterkejutan dan kelelahan. Kelelahan itu masih terlihat jelas di wajahnya.
Ekspresi Elio melembut. “Kau tidak membalas pesanku, jadi aku memutuskan untuk menunggumu di sini,” jawabnya sambil tersenyum lembut. Ia memperhatikan kesedihan yang menyelimutinya seperti bayangan, dan secara naluriah, ia merogoh kantong kertasnya dan mengeluarkan secangkir kopi panas. “Aku membelikanmu kopi,” katanya sambil menyodorkannya ke arahnya.
Tatapan Sophia beralih dari cangkir kopi ke Elio, matanya berkaca-kaca karena air mata yang telah lama ia coba tahan. Seolah-olah bendungan telah jebol, dan semua emosi yang selama ini ia pendam tiba-tiba meluap, membanjirinya dalam sekejap.
Di saat-saat rentan itu, Sophia tak mampu lagi menahan emosinya. Ia mengabaikan kehati-hatian dan secara naluriah mencari penghiburan dalam pelukan Elio. Wajahnya menempel di dada Elio, mencari kenyamanan dan perlindungan dari rasa sakit yang telah melahapnya.
Elio, yang terkejut oleh tiba-tibanya pelukan itu, menjadi lengah. Cangkir kopi terlepas dari tangannya dan jatuh ke lantai, isinya tumpah seperti tinta di atas kanvas. Cairan hitam itu menodai lantai pintu masuk yang bersih, menarik perhatian semua orang yang hadir.
Bisikan dan gumaman memenuhi udara. Tatapan penasaran tertuju pada mereka berdua. Para penonton menunjukkan ekspresi kebingungan dan rasa ingin tahu, mencoba memahami luapan emosi tak terduga yang terjadi di hadapan mereka. Jantung Elio berdebar kencang, tidak yakin bagaimana harus menghadapi situasi yang asing ini.
Dia belum pernah berada dalam situasi seperti itu sebelumnya, di mana seorang wanita secara terbuka mencari penghiburan di pelukannya di tempat umum.
“S-Sophia?” Elio, yang masih bingung dengan luapan emosi yang tiba-tiba itu, perlahan mencoba melepaskan diri dari pelukan Sophia. Ia berusaha mencari ruang di antara mereka untuk memberi jarak, tetapi Sophia berpegangan erat, menolak untuk melepaskan. Isak tangisnya, teredam namun terdengar, menggema di pintu masuk, menarik perhatian orang-orang di sekitarnya.
Kekhawatiran terpancar dari mata Elio saat ia menyadari bahwa sesuatu telah sangat memengaruhi Sophia. Ia tahu bahwa ini bukan saatnya untuk bertanya atau menghakimi, melainkan saatnya untuk menawarkan dukungan dan pengertian. Dengan nada menenangkan, ia mengulangi pertanyaannya, berharap dapat membujuk Sophia untuk memberikan sedikit jawaban di tengah air matanya.
“Apa yang terjadi?” tanyanya lagi, suaranya tenang dan lembut.
Sophia, yang berusaha menenangkan diri, hanya bisa merespon dengan isak tangis yang terputus-putus. Kata-kata tersangkut di tenggorokannya, tak mampu keluar dari kedalaman emosinya. Beban penderitaannya terlalu berat untuk diungkapkan, membuatnya tak mampu menemukan kata-kata yang tepat untuk menyampaikan rasa sakitnya.
“Pertemuan tadi tidak berjalan lancar, ya?” Elio mencoba menebak, mencari penjelasan apa pun yang bisa memicu reaksi seperti itu dari Sophia. Pikirannya berpacu, mencoba menyusun kepingan teka-teki dari rasa sakit yang dialami Sophia.
Dia menggelengkan kepalanya, isak tangisnya semakin keras dan hebat. Seolah-olah seluruh dirinya tenggelam dalam lautan keputusasaan, dan kata-kata saja tidak cukup untuk menyampaikan kedalaman penderitaannya.
Kebingungan Elio semakin dalam. Ia sangat ingin mengerti, ingin menawarkan penghiburan yang sangat didambakan Sophia. Mengumpulkan pikirannya, ia mengulurkan tangan dan dengan lembut memegang bahu Sophia yang gemetar, matanya dipenuhi kekhawatiran.
“Jadi, apa yang terjadi?” tanyanya lagi, suaranya dipenuhi rasa ingin tahu dan kekhawatiran yang tulus. Ia berharap dengan mendorongnya untuk berbagi, ia bisa meringankan bebannya, meskipun hanya sedikit.
Sophia, dengan suara tercekat karena air mata, hanya mampu mengucapkan permohonan di antara isak tangisnya. “Peluk aku… Kumohon…” Kata-katanya dipenuhi kerentanan yang menyentuh hati Elio. Itu adalah pengakuan jujur akan kebutuhannya akan kenyamanan dan pengertian, permohonan agar seseorang memeluknya dan memberikan penghiburan di saat-saat tergelapnya.
Elio merangkul Sophia, memeluknya erat seolah ingin melindunginya dari dunia. Tatapan penasaran dan bisikan orang-orang yang menyaksikan memudar ke latar belakang, pendapat dan penilaian mereka tidak relevan pada saat itu.
Ia merasakan tubuhnya gemetar di dadanya, air matanya membasahi kemejanya. Dengan setiap isakan yang keluar dari bibirnya, Elio dapat merasakan beratnya emosi yang dirasakannya, penderitaan yang mengancam untuk menghancurkannya. Di tengah luapan emosi itu, suaranya menenangkannya.
“Aku di sini, Sophia…”
Catatan: Tidak, saya tidak berencana untuk memasangkan mereka, atau memberi mereka akhir yang bahagia atau membuat Allen memaafkannya. Jangan khawatir.